Зимний день

      Юки радостно улыбнулась, когда, выглянув утром в окно, увидела заснеженные поля, которые простирались далеко до леса. Зима наступила внезапно, так удачно совпав с начавшимися школьными каникулами. От одной лишь мысли о том, что можно будет дни напролёт проводить в лесу, хотелось танцевать от счастья. Кружась по комнате, Юки мечтательно прикрывала глаза, представляя, как она обгоняла Амэ в их соревнованиях, которые они устраивали каждый раз, когда выпадал первый снег. Юки ещё никогда не удавалось победить, но она не отчаивалась.       — Амэ! Амэ, просыпайся! — громко топая по коридору, Юки направлялась к комнате своего младшего брата. Ей не терпелось отправиться в лес, чтобы ощутить азарт от гонок и, возможно, погонять каких-нибудь зверей и птиц, которых встретила бы там. Конечно, она могла отправиться одна, но с Амэ это всё равно делать было гораздо интереснее. — Амэ, снег выпал! Понимаешь, что это значит?       Амэ слепо щурился, пытаясь понять, что от него вообще хотят и какой сегодня день недели. Голос сестры оглушал, но Амэ не морщился, потихоньку привыкнув к шумной Юки. Вылезать из тёплой постели не хотелось, но интерес к тому, что от него хотела сестра, поборол желание остаться в комнате. Лениво сползнув на пол, Амэ протёр глаза и посмотрел на Юки, которая уже стояла у него в комнате и нетерпеливо пританцовывая, ожидая, когда он сможет взаимодействовать с окружающим миром.       — Что такое, Юки? Почему ты с самого утра звучишь громче всех? — Амэ прошлёпал босыми ногами по деревянному полу, стараясь не зевать и изо всех слушая очередные воодушевлённые речи. Иногда он поражался тому, откуда у Юки столько энергии, ведь сам порой валился с ног от усталости, особенно после дополнительных занятий по тем предметам, по которым он нещадно отставал. Завидовал, но не настолько, чтобы перенимать все привычки сестры. — У нас ведь каникулы, так зачем так рано вставать.       С этими словами он намеревался уже вернуться обратно в постель, чтобы вновь насладиться прерванным сном, но Юки не дала ему это сделать. С громким визгом она прыгнула ему на спину и ещё громче завопила:       — Сегодня выпал снег! А знаешь что это значит? Мы пойдём в лес и будем много-много бегать и я обязательно выиграю у тебя!       — Ты поэтому прибежала ко мне? — произнёс Амэ, с любопытством вырисовывая узоры на снегу. Конечно, на оконных рамах огромных шедевров не получилось, но нарисовать две волчьи мордочки он вполне успешно сумел. Он и Юки. Два волка, что живут обычной жизнью. И сегодня они вновь станут теми, кого скрывают ото всех. — Я как раз вчера думал о том, чем можно заняться на предстоящих каникулах. Одноклассники всё равно все разъехались по разным местам, так что особых развлечений и не придумаешь здесь.       — Вот всегда ты такой, — нахмурилась Юки, имитируя глубокую обиду. Амэ хихикнул, ощущая лёгкий тычок в плечо — так Юки показывала, что недовольна им. — Нет, чтобы порадоваться, так ты думаешь о том, о чём в такой чудесный день не нужно думать.       — Хорошо-хорошо, уговорила, — засмеялся Амэ, с удовольствием вдыхая зимние запахи. Он уже представлял, как мелькал между деревьев, заставляя всех обитателей леса в страхе скрываться в своих жилищах. Представлял и очередную победу в их с Юки гонке — никогда не давал ей поблажек, хоть она в пути и возмущалась постоянно на волчьем. — Только помни, что я не буду уступать тебе.       Ветви елей, что росли возле их дома, низко сгибались под тяжестью снега, а внизу уже можно было заметить чьи-то мелкие следы. Где-то щебетали редкие птицы, которые тоже не ожидали такой внезапной зимы. Подул ветер, качнулись ветви деревьев и в небо взмыла стая птиц. Юки захлопала в ладоши и уже потянулась за ними, но Амэ вовремя перехватил её и захлопнул окно прямо перед её носом. Юки вновь обиженно заворчала, но мягкий взгляд брата свёл на нет все обиды.       Подул лёгкий ветер, поднимая в воздух снежные хлопья. Юки подпрыгивала, пытаясь поймать хотя бы несколько таких хлопьев. Она постоянно проваливалась в сугробы, но так же резво выпрыгивала из них, заливисто смеясь. В этом смехе порой слышался волчий вой, но это было совершенно обычным делом. Амэ тоже хотелось развлечься. Он прыгал в те сугробы, из которых успешно выбралась Юки и так же смеялся, не замечая, как становился волком.       В следующем прыжке уже взвился серый волк, на шее которого был повязан тёмно-синий шарф. Отпечатки лап на снегу, упавший снег с еловых веток, попытка догнать внезапно оказавшуюся впереди сестру — всё это относилось к Амэ, который не хотел никому уступать. Юки обернулась и, хитро ухмыльнувшись, ускорилась. Между высоких деревьев мелькали два силуэта, которые нарушали привычный ход жизни леса. Редкие животные прятались по своим норам, стоило им заметить опасных и быстрых хищников. Но казалось, что этим хищникам не было дела до обитателей леса, они были увлечены только друг другом.       Юки, почувствовав прилив сил и возможность впервые за несколько лет победить у брата, периодически оглядывалась, чтобы проверить насколько далеко от неё находился Амэ. Он постоянно находился далеко позади и в какой-то момент Юки совсем расслабилась, сбавила скорость и теперь уже просто наслаждалась прогулкой по зимнему лесу. И в этом заключалась её ошибка. Всего несколько минут и теперь уже Юки ошарашенно смотрела на то, как впереди исчезал силуэт брата. Азарт захлестнул её с головой и она ускорилась, желая догнать и обогнать одного хитрого волка. Теперь уже красный шарф развевался на ветру, иногда перекрывая обзор, словно специально не давая Юки приблизиться к победе.       Амэ радостно скалился, когда замечал вблизи свою сестру. Это подстёгивало, заставляло кровь бурлить, а лапы болеть от напряжения. Он не уступит ей. Не в этой жизни уж точно.       Где-то запищала белка, стремительно взбираясь на ближайшее дерево в поисках убежища. Её напугало внезапное появление двух волков, которые даже не остановились, не обратили на неё внимание и которые устремлялись всё глубже в лес, в те его глубины, куда никто не заглядывал. Юки почти нагнала Амэ, но тот с силой оттолкнулся и обдал её снегом, всего на несколько секунд заставляя затормозить. Юки вспахивала снег лапами, ещё сильнее в увязая в очередном сугробе. Недовольно зарычала, понимая, что потеряла брата.              Похоже, очередной провал нависал над ней в опасной близости. Но нет, она не допустит этого. Пригнувшись и размяв лапы, она резко прыгнула, выпутываясь из ловушки. Тут же заскулила, понимая, что под слоем снега оказался лёд и теперь она просто куда-то катилась, даже не пытаясь встать. Знала, что это было бы не самым лучшим решением.       Остановиться удалось лишь возле старого и поваленного бревна, на котором весьма удобно расположился Амэ. В его глазах плясали черти, а сам он лишь наблюдал за неловкими попытками Юки обрести устойчивое положение. Он больше не пытался обогнать Юки и это сказало намного больше, чем любое другое действие. Юки уткнулась в сугроб, осознавая, что это одно из самых глупых поражений, которое только можно было вообразить. Она проделала такой путь, почти забрала себе победу, но всё решила случайность. Красный шарф удачно лёг на глаза, скрывая Амэ от недовольного взгляда Юки.       — Это был неплохой забег, Юки, — произнёс Амэ, когда стал человеком. Юки продолжала быть волком и совсем не смотрела в сторону брата. — Может, завтра повторим? Вдруг тебе повезёт.       Юки шевельнула ухом, намекая на то, что внимательно прислушивалась к словам Амэ. Идея повторного забега ей понравилась, тем более, что и каникулы только начались и у неё ещё было много шансов победить.