***
В комнате Нео были распахнуты окна, а у главного обитателя этого помещения были широко распахнуты глаза. С таким любопытством он рассматривал деревья за окном. Не то чтобы они были какими-то шибко интересными, просто за этими ветвями прятался дом, где живет лучшая подруга. Вроде бы друзья часто ходили в гости и прекрасно знали, как выглядят их жилища, родители и даже любимые места для пряток, но все равно иногда было так странно осознавать, что и когда ребята по отдельности, у каждого есть своя жизнь. Возможно, где-то в глубине души Нео сейчас хотелось навестить Ники. Просто так, заглянуть чисто для того, чтоб узнать, как дела. Но он терпел, так как знал, что через несколько минут у них уже назначена очень важная "встреча", и если на нее не прийти, то последствия будут хуже, чем если заболеть прямо перед днем рождения. К такому событию надо было ответственно подготовиться — например, заранее оторвать страничку в календаре. 1 июня 2002. День благоверного Великого князя Дмитрия Донского. Приметы: угощение Домового, плетение венков, самоочищение. Плетение венков заинтересовало ребенка. Он представил, какой бы красоты сейчас сделал венок для подружки, если б его сейчас пустили во двор, а не гнали спать. Уже несчитанное количество раз за тяжелой деревянной дверью пронеслось "Нео, готовься ко сну! Уже поздно!", но мальчугану было все нипочем. Без традиционных выкриков ведь и лето не наступит. Настенные часы с обрамлением в виде ангелков, которые бабушка принесла с какой-то благотворительной ярмарки в церкви, показывали пять минут до наступления нового дня. Надо было срочно думать, как бы незаметно проползти на балкон, находящийся в большой комнате, да еще и не разбудить домочадцев. Хотя, последнее было вовсе невозможно, так как кричать Нео умел отменно. Просто редко пользовался такой возможностью — предпочитал говорить тихо, но весьма уверенно. За такую речь его хвалили в школе. У Ники же голос был звонкий, но не всегда разборчивый. Библиотекарша как-то сказала, что у нее "типичный девичий голосок". Девочка отреагировала на это двусмысленно — ей показалось, что в этих словах была доля осуждения. Тем временем, Нео уже приоткрыл дверцу комнаты, чтоб проверить, не поджидает ли его кто-то. Вроде как, по всей квартире уже был выключен свет, значит, родители уже пошли спать. Помехой была только бабушка, которая, скорее всего, сейчас сидела в зале и смотрела телевизор. Мальчик никогда не понимал, ну вот что взрослые так любят глядеть по ящику? Мультики еще ладно, музыкальные клипы он тоже еще мог переносить, а вот тухлые новостные передачи или нудные сериалы... — А вдруг после каникул я стану настолько взрослым, что мне тоже начнет нравиться такое? — эта мысль пронеслась в голове. К счастью, Нео давно пообещал самому себе, что никогда в жизни не притронется к тому, что считает скучным. На удивление в большой комнате было чисто. Значит, бабуля уже тоже пошла к себе в спальню. Отлично! Оставалось только аккуратно дернуть за ручку балкона и... Вуаля! Мальчик уже вдыхал свежий ночной воздух. Он, к слову, был прав, когда днем доказывал Ники, что не только в Северной столице бывает светло в полночь. И его правоту можно было заметить по кислой мине подруги, которая вышла на балкон точно напротив. Друзья помахали друг другу, а девочка несколько раз щелкнула новеньким фонариком с зеленым отливом. Ладно, обновка была нереально прикольная! Похоже, помимо фонаря у Ники с собой были часы, потому что было видно, как она посмотрела куда-то в сторону, а затем поочередно начала загибать пальцы, создавая обратный отсчет. Когда был загнут последний, пятый палец, с обеих сторон прошел оглушительный звук. — ЛЕТО-О-О-О!!! УРА-А-А-А!!! Нео присвистнул, а его подруга бешено замигала фонариком и смеялась так, что было слышно на весь двор. Какие-то люди, выгуливающие на детской площадке пивные бутылки, даже поддержали восторг детей, но им было все равно. Они всего лишь наслаждались компанией друг друга и таких долгожданных каникул.***
31 августа 2002. Приметы: уход за лошадьми, обрядовая выпечка... Да Нео было плевать с высокой колокольни, какие там сегодня приметы. День предвещал кое-что более важное — Ники наконец возвращалась от бабушки, у которой провела почти что все чертовы каникулы! Столько ее другу нужно рассказать, стольким поделиться... Звонок в дверь. Это она. Нео бежит ко входу, отпирает замок и видит свою подругу. Ощущение, будто бы за лето она изменилась до неузнаваемости, хотя вроде все было тем же самым. Та же копна длинных волос платинового цвета, большие глаза с ведьмовским блеском и милейшая улыбка. Разве что немного выше стала. — Ники, как ты выросла за отдых, красавица! Гляди, скоро и Нео моего перерастешь, — с усмешкой сказала мама мальчика. Несмотря на то, что на улице была великолепная погода, разговор решили провести в комнате. Просто домашняя обстановка настраивала на уютные посиделки и максимальную честность. — Кстати, я пока была у бабки, меня свозили в город и брекеты поставили! — А не больно было? А то, говорят, это ужас какой-то... — Да не больно, в столице, видимо, все врачи хорошие. Гляди зато, какая у меня сейчас голливудская улыбка! — Ники оскалилась, показав все железки, что были у нее на зубах. — Клево... А у меня за лето ничего интересного не произошло. Все время тут был, лишь изредка к морю ходил. — Нео, я бы так хотела остаться тут, с тобой на пляж ходить и сладкую вату есть, а не прожигать свои летние деньки в дурацком доме в Московской области! — Правда...? Ники смотрела на друга так, будто он только что сказал самую глупую вещь в мире, а затем обняла его. — Самые лучшие каникулы могут быть только с тобой. И ни с кем другим. Мальчик обхватил теплую спину девочки и почувствовал, что она говорит правду. — Спасибо, Ники. Мне бы, наверное, никто и никогда такого бы не сказал... — Сплюнь! Ты офигенский. Я заставлю всех-всех любить тебя! И снова этот неловкий смех. Как тогда в полночь на балконе, только чуть тише. Каникулы кончатся уже завтра, но этот момент, кажется, не кончится никогда.