Хранитель знаний

В Хогвартс с каникул я вернулся с полноценным контрактом для исследований. Составляли его, как обычно, юристы семейства Блоттс. Узнав, что это мой первый контракт, они подключили к этому делу и Бартемиуса. Теперь это был и его первый контракт, хотя, насколько я знал, обучался он на магическую версию финансового директора. Вскоре удалось согласовать финальный вариант контракта для профессора Квиррелла. Из предоставленного поверхностного списка духов для изучения, Квиррелл выбрал только пятерых. Трех английских и двух континентально-европейских. Не удивительно, что одним из выбранных духов стал «теоретический» призрак Тома Марволо Реддла. Хм… Нет, понятно, что любой маг бы заинтересовался подобным, но, чувствую, что в этот раз это «ж-ж-ж» — неспроста! В финальной версии контракта, заверенной нашими волшебными палочками, выходило, что некоторую часть обязанностей по добыче информации брали на себя старшие родственники семьи Флориш. Да и за качество исследований ручался сам глава рода. С этим радостно и быстро согласился Квиррелл, готовый платить за по-настоящему стоящие материалы. Мне не было обидно, я с пониманием относился к тому, что клиент не особо доверяет молодому начинающему исследователю в моем лице. Конкретно мне вменялось провести исследование по вопросу духов и призраков – теоретические изыскания на тему поглощения силы и перенятия знаний, а также найти всю возможную информацию по четырем конкретным духам, отобранным для изучения Квирреллом. Временные рамки контракта прописывали предоставить собранные материалы к концу учебного года. Времени у меня было не так уж и много – ведь следовало передать собранную информацию прадеду к концу марта. Фергус же должен был детально исследовать жизнь Реддла, проверить мои материалы и скомпоновать все в один отчет для закрытия контракта с Квирреллом в июне. Мне было известно, что прадед опять собирался нанять так хорошо показавшего себя в деле Локхарта ищейку-оборотня. Направлять расследование и анализировать информацию по Реддлу он собирался сам, а вот «утюжить мостовые» хотел отдать на откуп недавно сформированному небольшому сыскному агентству почти поголовно состоящему из оборотней. Уж очень были они хороши в отслеживании людей и ведении бесед со свидетелями – они просто могли унюхать, когда им врали. Я же зачастил в школьную библиотеку и в Выручайку. Часть нужной мне литературы была в запретной секции, а получать разрешение я не спешил. Незачем было светиться перед администрацией, если существовала возможность изучить необходимые мне книги не привлекая внимания. Первая часть исследований оказалась не особо интересной. Информация по поглощению духов, их силы и знаний была подана однообразно во всех найденных мной источниках. Складывалось впечатление, что теория была написана одним человеком, после чего копировалась множество раз из источника в источник. Причем, нигде не было ссылок на оригинальный источник и не приводились примеры, опровергающие выдвинутую теорию. Довольно странно. Из собранной информации следовало, что впитать силу духа может только некромант или темный целитель. Причем, им требовалось затратить на это действие невероятное количество личной силы. Необходимо было понимать, что реципиент при этом получал лишь малый процент от личной силы призрака. Выходил очень низкий КПД. Возможно поэтому никто и не пытался проделывать это на практике в последнее время? Проще дела обстояли с теорией получения знаний от призраков. Получалось, что знания из духа мог «выкачать» маг-менталист с помощью легилименции. Что и как именно «лигилиментилось» при этом у призрака не озвучивалось, ведь мозгов, как таковых, у призрака не было. В доступном каждому магу варианте, можно было банально поймать дух в ловушку и допросить, шантажируя развеиванием. Существовали призраки, которые за определенную плату были согласны обучить или передать пласт знаний напрямую (если сам призрак был менталистом). Платой обычно служило выполнение специфического задания, которое призрак сам не смог закончить при жизни. Вторая часть исследований оказалась намного интересней! По крайней мере для меня. Оказалось, что подавляющее большинство легендарных призраков были женскими. Известно, что призраком мог стать только магически-одаренный человек (сквибы включительно). Причин появления призраков было множество – от незаконченных дел, до посмертных проклятий о вечных скитаниях. Не удивительно, что и мученическая смерть могла способствовать возникновению призрака. А мученической смертью в средневековье чаще всего гибли женщины – ведьмы, сожженные на кострах инквизиции; сквибки или полукровки, выданные замуж насильно за именитых маглов. Так, изученные мной истории о легендарных призраках были в большей своей части трагическими историями женщин. Первый призрак, выбранный Квирреллом для исследования, был призраком Анны Болейн. В свое время маглы подозревали Анну в колдовстве, и не безосновательно! Любому образованному магу было известно, что Анна Болейн в действительности была слабенькой ведьмой. Между Анной и Генрихом часто возникали разногласия, но потеря наследника стала поворотным событием в отношениях королевской четы. Своенравный монарх решил избавиться от «никчемной» супруги, обвинив ее в государственной измене. Анну арестовали, надели антимагические кандалы, заперли в лондонском Тауэре и приговорили к смертной казни. 19 мая 1536 года палач, специально выписанный из Франции, оборвал жизнь Анны, отрубив ей голову. Но обезглавленная королева не сдалась даже после трагической смерти. Даже спустя 500 лет призрак Анны Болейн продолжал регулярно навещать несколько мест на территории Англии. Анна была похоронена под алтарем часовни рядом с Тауэром. Там ее призрак встречался чаще всего. С отрубленной головой в руках, он бродил по витиеватым коридорам темницы и оглушал страдальческим плачем охранников, заступивших на ночное дежурство. Также фантом Анны неоднократно видели в поместьях Бликлинг-Холла. Одетая во все белое, она проезжала в призрачной карете, запряженной безголовыми лошадьми. Скакунов подгонял такой же безголовый кучер. Как только повозка достигала дворца, Анна выскальзывала из транспортного средства и направлялась внутрь, где блуждала по комнатам до самого рассвета. Второй призрак, выбранный профессором для изучения, был призрак Рейхам Холла. Другое название этого призрака — «Коричневая леди», было дано из-за того, что он был одет в классическое коричневое платье. Призраком была сквибка Дороти, сестра Роберта Уолпола и бывшая жена маркиза Таунсхенда. В 26 лет она вышла замуж за героя своей детской любви, оказавшегося к тому времени вдовцом. Согласно легенде, Таунсхенд узнал, что Дороти изменяла ему, и запер её в собственных комнатах. Вскоре она скончалась при непонятных обстоятельствах, очевидно, что её смерть каким-то образом оказалась связанной с этим домом, хотя здание и не стояло на каком-либо месте силы. О встрече с «коричневой леди» существует много свидетельств. Самыми известными стали воспоминания Георга IV, бывшего в то время регентом. В начале XIX века он ночевал в «Рейхам Холле» и проснулся ночью, увидев стоявшую рядом с кроватью бледную женщину с растрепанными волосами. Другим известным случаем стала встреча с призраком полковника Лофтуса в 1835 году. Он встречал в «Холле» Рождество и вдруг ночью увидел призрак. Военный погнался за ним, однако призрак сбежал по лестнице и исчез. На следующую ночь состоялась новая встреча — Лофтус встретил «коричневую леди» на лестнице, призрак нес лампу. Полковник вспоминал, что женщина была одета в роскошную парчу, а ее волосы были спрятаны в чепец. При этом глазницы были темными и пустыми. Лофтус настолько хорошо запомнил эту встречу, что даже зарисовал таинственное привидение. О следующем известном факте встречи с призраком рассказал писатель Фредерик Марриэт. Однажды ночью он и два члена семьи Таунсхенда, столкнулись с «коричневой леди». Писатель не растерялся и выстрелил в нее в упор, утверждая, что пуля прошла сквозь призрак. Позже пулю нашли в двери за тем местом, где был призрак. После этого о привидении не было слышно до 1920 года, а в 1936 году при магловских съемках «Рейхам Холла» удалось заснять и «коричневую леди». Фотография стала сенсацией среди маглов, а эксперты, исследовавшие ее, не смогли найти признаков подделки. С тех пор привидение стало появляться в доме намного реже. Третьим духом Квиррелл выбрал «Госпожу из Эхта» в Голландии. Этот призрак не был привязан к какому-то конкретному месту и мог появиться где угодно. Госпожа из Эхта выглядела довольно впечатляюще: рваное темное платье, наброшенный на плечи тонкий плащ, голова, лежащая в тонких изможденных руках, а из обрубка шеи сочилась кровь. Однако, это приведение было вполне безобидно для случайного путешественника. Встретить Госпожу можно было только ночью. В некоторых случаях обезглавленная женская фигура могла просто пройти мимо, а в некоторых – предпочитала остановиться напротив человека и заговорить с ним. Если путник по каким-то причинам нравился странному приведению, то оно могло отвести его к месту, где был закопан клад. Привидение настоятельно просило не брать себе ни монетки, а раздать все нуждающимся. Если же тот, кому достался клад, не выполнял этого условия, то найденные и присвоенные им золотые монеты обращались в прах. Однажды Госпожа из Эхта встретилась на дороге возвращающемуся домой ночью юноше. Она указала ему место, где закопан клад, и сказала, что он сможет забрать его себе, если только выкопает сокровища, не издав ни звука. Но глупый юноша, увидев сундук, полный золота, не удержался от радостного крика, после чего и сундук, и привидение в буквальном смысле провалились сквозь землю. С тех пор безголового призрака никто не видел. Ходили слухи, что Госпожа окончательно разочаровалась в людях и ушла в мир иной. Четвертым выбранным призраком стала чешская Белая Дама. Этот призрак являлся одним из самых знаменитых в мире. По легенде, чешская Белая Дама — не кто иной, как Перхта Рожмберк, считающаяся хранительницей рода Рожмберков и близких ему семейств. Её история могла произойти с любой знатной молодой волшебницей, жившей в эпоху Средневековья: юную ведьму Перхту насильно выдали замуж за волшебника намного старше ее самой, аристократа Яна Лихтенштейна. Он оказался злодеем, извращенцем и садистом, часто насиловал и избивал молодую жену, а также, не стесняясь её присутствия, устраивал оргии в замке. Несчастная женщина терпела издевательства 20 лет, потому что нравы той эпохи не позволяли ей покинуть супруга-деспота и вернуться к своей семье, да и не факт, что глава ее рода дал бы разрешение на развод. Говорят, что перед смертью граф Лихтенштейн попросил у жены прощения, но та не смогла его простить. Тогда граф проклял супругу словами: «Пусть тебе не будет покоя после смерти!» С тех пор Перхта изредка появлялась в бывших владения Рожмберков: старом замке Совинец и раскинувшемся по соседству городке Чешский Крумлов. Вреда она никому не приносила, но для потомков рода могла означать предупреждение о скорой смерти одного из родственников. До наших дней сохранился её портрет с подписью на неизвестном языке. Существует легенда, что к тому, кто сможет расшифровать подпись, явится Белая Дама собственной персоной и расскажет, где спрятан огромный клад. Истории всех четырех призраков поразили меня до глубины души. Патриархальные устои в магических семьях существовали и сейчас, но, надеюсь, такое откровенное пренебрежение жизнью женщины осталось в глубоком прошлом. Нет, понятно, что садисты и извращенцы существовали всегда, но у меня сложилось отчетливое мнение, что магия, как и власть, развращает. А сильная магия развращает с почти стопроцентной вероятностью. Может и хорошо было то, что род Флориш состоял из середнячков и обывателей. Для шлифовки информации на весенних каникулах я воспользовался домашней библиотекой и общественной магической в Оксфорде. Времени катастрофически не хватало. Мне было необходимо закончить свою часть изысканий до конца каникул – ведь и прадеду требовалось время на вычитку моего опуса и добавления своей части информации. Мы должны были закрыть контракт на исследования с Квирреллом к концу учебного года. Если до весенних каникул я следил за Дамблдором, так сказать на периферии – все мое время занимали изыскания в библиотеке и Выручайке, то после приезда обратно в Хогвартс именно слежке следовало уделить чуть больше времени. Фергус укоризненно напомнил мне, что всегда было необходимо знать где находится и чем на данный момент занят враг. Фума опять был откомандирован на разведку. Меня же не оставляла мысль, что Дамблдор с Грин-де-Вальдом могут быть связаны не только идеологией, дружбой или даже любовью, на которую, по словам деда, намекала в своих рассказах миссис Бэгшот. Странно было то, что Грин-де-Вальд, волшебник австрийского происхождения, символом своего движения решил использовать знак из британской легенды. Что это, если не прямое свидетельство тому, что с Дамблдором его связывало нечто большее? Легко было предположить, что, помимо девиза про всеобщее благо, и этот знак был также важен не только Грин-де-Вальду, но и Дамблдору. Во всяком случае, это стоило проверить. Прадед согласился с моими размышлениями. Он и сам уже начал расследование в этом направлении. Итак, следовало принять за аксиому, что у Дамблдора и Грин-де-Вальда была общая не только идеология, но и зацикленность на легендарных Дарах Смерти. В желании узнать побольше об этих артефактах, я освежил свои знания, перечитав сборник сказок Барда Бидля, написанный в XV веке. «Сказка о трёх братьях» поведала о происхождении и обретении тремя братьями Певерелл бузинной палочки, воскрешающего камня и мантии-невидимки. По легенде, если кто-либо когда-либо удосужится собрать артефакты вместе, то этот маг станет истинным повелителем смерти. Именно из этой легенды Грин-де-Вальд взял знак в виде геометрических условных обозначений всех даров. Вертикальная линия — бузинная палочка и круг — воскрешающий камень заключены в треугольник — мантию-невидимку. Можно было предположить, что Грин-де-Вальд и Дамблдор искали Дары Смерти. Для этого начинать стоило с отслеживания родословной братьев Певереллов. Так как на данный момент о роде Певерелл не было и слуха, то была вероятность, что род ушел в тень и следовало искать род-преемник. Понятно, что именно этим и решил заняться прадед. Действительно, интересная легенда! Нашей семье не были интересны эти артефакты как таковые, но вот знания о том в каком роду можно найти эти «дары» были бесценны. И тут меня как будто молнией ударило! Вспомнилось, что при просмотре ауры Дамблдора мной было замечено что-то странное, связанное с его волшебной палочкой. А я ведь тогда сделал себе зарубку в памяти, что следовало позже разобраться с этим – и просто-напросто забыл! Утром, за завтраком, я исподтишка в полном ступоре рассматривал магический слепок палочки директора. На данный момент, если мне не изменяло мое магическое зрение, то у Дамблдора на руках была именно та самая старшая палочка. Как-то иначе обозначить волшебную палочку с всего одной составляющей – древесиной – и без сердцевины было нельзя. Всем было известно, что с 1945 года Альбус Дамблдор пользуется палочкой побежденного им Грин-де-Вальда. Это что ж получалось? Соратники в свое время нашли этот легендарный артефакт, а затем передрались из-за него? Оу… Стоило срочно написать деду. И, наверное, настал момент обзавестись собственным почтальоном – уж больно горячие новости я последнее время слал домой со школьными совами. В конце мая состоялась интересная череда событий. То, что события были связаны между собой, было очевидно. Сначала на берегу озера состоялся музыкальный концерт знаменитой группы «Ведуньи». Внезапно. Через несколько дней нырять в озеро отправилась банда Серены Стайлз. Буквально перед тем, как эти авантюристы вынырнули обратно из озера, заколдованные статуи студентов и мадам Помфри ожили! Действие проклятия прекратилось. Банда гриффиндорки вернулась на поверхность в расширенном составе – с ними была, связанная по рукам и ногам заклинением инкарцеро, Патриция Рейкпик! Как рассказывал позже Седрик, проклятие самоуничтожилось в тот момент как последнее проклятое хранилище было обезврежено Сереной и ее братом Джейкобом. По восторженным словам Седрика выходило, что Серене пришлось сражаться на дуэли с мадам Рейкпик и даже удалось победить. Быстро появившийся мракоборец Аластор Грюм забрал бывшую преподавательницу в аврорат. Ей грозил Азкабан за убийство. В этом учебном году, помимо экзаменов, оставалось только передать Квирреллу результаты исследований и, получив оплату, закрыть контракт. Профессор предупредил своих немногих учеников по магловедению, что у них будет новый учитель в следующем году, а он сам собирался увольняться из Хогвартса. Его ждало мировое турне. Турне, которое, как знала семья Флориш, он планировал начать с посещения небольшой деревушки под названием Литтл-Хэнглтон.