Наша встреча не случайна

      — Настюха, глазам не верю, это ты. Как я рада тебя видеть. Где ты столько пропадала? А здесь, что делаешь? Опять тайно пробралась?       — Трудно сказать.       Вернее, сказать-то не трудно, трудно поверить в сказанное. А заготовленный ответ уже не казался таким надежным. Хоть у меня и были доказательства, штамп заверенный врачом. Кто угодно поверит, но не подруга. Болела? А почему тогда не звонила? Придется врать.       — Мне запретили с кем-нибудь общаться, пока идет следствие. Понимаешь, меня начал преследовать какой-то ненормальный и мне пришлось обратиться к детективам. Извини, так-то неприятно об этом говорить.       В такую чушь она поверит быстрее, чем в болезнь.       — Ничего себе? Сочувствую. А сейчас-то все хорошо?       — Да, его поймали.       — Надо же, почти год прошел. Вот видишь, надо было ко мне переезжать. Тогда, такого бы точно не произошло. Может ты передумала? Это же такой стресс.       Опять двадцать пять. Снова она меня заманивает. Но вовсе не горю желанием быть перед ней в долгу, только не ей. Само собой, перспектива жить в престижном районе города заманчива. Была, год назад.       — Нет, спасибо. Всё уже позади.       — А как же твоя учеба?       — Ничего страшного, буду сдавать в этом году.       — Вот оно как. Наверное, сейчас вовсю готовишься? А тут что делаешь?       — Да, вот, пришла развеяться, — я показала ей новенький фотоаппарат. — У меня даже разрешение есть, так что могу не прятаться.       — Здорово. Что закадрила какого-нибудь детективчика? Тогда пойдем, я покажу тебе наш пляж. Там можно столько фоток сделать, на весь год хватит, чтобы хвастаться. ***       Пляж и вправду был великолепен, не то, что наш. Да, что там, наш и пляжем невозможно назвать, только серая полоса непонятно чего вдоль берега, мелкие камни и колючая трава. А еще змеи, лягушки и водоросли. Идеальное место для тоски и размышлениями о смысле жизни.       Пока сюда шла, я сделала немало фото, тщательно их просматривая.       — У тебя хоть пленки хватит? Что-то ты её не бережешь, фотографируешь всё подряд.       — Ой, извини. Трудно удержаться. Это подарок.       Чуть не спалилась. Нужно хоть иногда отлучаться, будто для смены пленки.       — Подарок? — ожидаемо ухватилась подруга за слово. — А ну, расскажи от кого? Неужели от того детективчика?       Сама придумала историю, и сама же её развивает. Это ей бы не мешало кого-то найти. Вон сколько перспективных женихов. Знай себе, иди вдоль пляжа, и высматривай, у кого кольца нет. Впрочем, подруге и не нужно было высматривать, её внимание сразу прикипело к белому лимузину, подъехавшему прямо к песку. Из него вышел высокий парень, в деловом костюме. С другой стороны вышел человек попроще, с пляжными принадлежностями и почтительно замер, ожидая указаний.       — Какой красавчик, — промурлыкала подруга.       Ничего особенного, я выдела и покрасившее. Вот от них реально коленки подгибались, а когда такой мерзавец держал девушку за руку и при этом говорил всякие непристойности на ушко, барышня буквально млела и падала ему в объятия. И дело не в том, что он говорил, да хоть про рецепт горохового супа, главное, как он это говорил. Я мимо воли зарделась.       — Это Валентайн, сын… Ой, смотри, он идет к нам.       — Наверное, потому, что тут свободнее, — хотя, как по мне, на всем пляже достаточного свободного места.       — Что такие прелестные девушки делают тут в одиночестве?       Красиво стеллит, но до моего наставника ему далеко, к тому же выбрал он нас не потому, что мы такие раскрасавицы, пусть подруга не обольщается, а потому, что выделяемся среди остальных. Так как единственные на пляже, кто ещё не разделся.       — Что-то не так? Почему вы на меня так странно смотрите?       Я едва сдержалась, чтобы не отвернуться в смущении, но всё же ответила.       — А вам самому не жарко в костюме?       — Нисколько, — он с превосходством улыбнулся. — Этот костюм пошит по спецзаказу из варолловой ткани.       — А это платье, — я в свою очередь продемонстрировала жалкое подобие реверанса, ведь для него нужно две свободные руки, а у меня фотоаппарат. Второй же рукой я очень неуклюже сжала само платье, будто тряпку, — пошито из крепдешина и в нем капец, как жарко. Давайте, либо постоим в тени, либо будем куда-нибудь двигаться. Вот тебе подруга шанс, хватай, пока тепленький. Вы одного сорта ягоды и отлично подходите друг другу.       — Я не против. Давайте прогуляемся, милые дамы.       Подругу «дамы» сразили наповал, она с радостью вцепилась в него, как клещ, то есть, как леди за своего принца. Как по мне, он просто хочет найти себе приключение на вечер, а то и другой. Но прогуляться, я не против. На девушку вроде меня всё равно будут пялиться, мол, что она тут забыла и как посмела сюда прийти, а так хоть будет мне прикрытие в виде двух местных.       Мы дошли почти до конца пляжа, подруга совсем разомлела, болтала, что в голову взбредало. Валентайн говорил в основном о бизнесе отца, хвастался, в общем, а потом, нет-нет да на меня посматривал. Я же просто наслаждалась местностью, самой прогулкой, да уже изредка пользовалась фотоаппаратом. И чего это я так напряжена?       Что может случиться? Тем более в первый же день.       — А давайте поедем ко мне? Девушки, я вас приглашаю. Отдохнете пару деньков у меня на вилле.       Он щелкнул пальцами и махнул рукой. Тот час к нему подкатил лимузин. Не жалеет он свою машину, ну да ладно, пускай уходит. Дверца отворилась, и подруга радостно заскочила в салон, но, не увидев меня рядом, выжидательно уставилась с просящим взглядом.       — Я бы с радостью, но не могу. — Я перевела взгляд на парня. — У меня номер оплачен как раз на два дня. Так что езжайте без меня.       — Ничего страшного, я компенсирую.       Зараза, компенсирует он, как же. Небось, заплатит, как девушкам по вызову, и не факт, что одна цена перекроет другую. Хотя, чего это я наговариваю на человека, может он нормальный и заплатит, как за эскортниц.       — Извините, но нет. В оправдание могу сказать, что приехала сюда не для того, чтобы сидеть, пусть и в роскошных, но четырех стенах. До свидания. Приятного вам вечера.       И быстро ретировалась за край пляжа, в узкий перешеек между рекой и оградой. Судя по всему, эта тропинка периодически затапливалась, поэтому выглядела не очень надежной. Я её как раз заприметила, а углубившись, поняла, что не прогадала, она оказалась идеальной для побега. Бетонная ограда сменилась на сетку, потом на забор, иногда кусты так низко висели, что приходилось идти вброд лишь бы не натыкаться на колючки. Больше похоже на искусственный канал, чем на реку. Подходил прямо к жилым домам, камни по краям, с противоположной стороны бетонные плиты. И тишина. Так как я в этой местности ни разу не была, складывалось впечатление, будто заблудилась. Но это обманчивое чувство. Я прекрасно помнила, откуда пришла, и никакие повороты и изгибы меня не заплутают. Услышав приближающийся грохот, я поспешила залезть на ограду. И вовремя, промчавшийся трамвай, затопил дорожку волной. Странно, но где-то я уже это видела. Точно, на одном из фотографий была такая картинка. Вот она. Отлично, теперь с этого места нужно сделать ещё несколько, так и определю, куда идти дальше.       Интересно, если бы я не сбежала, смогла бы найти такую интересную местность? Маленькое чудо. А может наставник прав, и вероятность найти что-то в таких местах гораздо выше. Ну, что же, ещё не вечер, поищем. Я вскинула фотоаппарат наизготовку.