Точка невозврата

Завод работал по-прежнему, но что-то неуловимое изменилось в воздухе. Мерзоева тянуло прогуляться по родным улицам и, хотя он уже побывал и в больнице, и в школе, ему хотелось пройтись одному на реку, купить пирожок в булочной за мостом и посмотреть, как там старый вяз, на котором они с Машкой из параллельного в пятом классе вырезали огромное сердце. Владлен переоделся в неприметную одежду и вышел на улицу. Он прошел мимо дома, в котором они жили. Он совсем не изменился, только новые владельцы покрыли его зеленым сайдингом. На кухне горел свет и стол стоял также, как и у них с родителями, поэтому ему были видны силуэты сидящих за ним людей. Что-то всколыхнулось внутри и больно кольнуло куда-то под ребра. Мерзоев натянул пониже капюшон и поспешил прочь по снежной каше вниз к реке. У моста на повороте, в его любимом месте облокотившись о перила стоял мужчина. Владлен недовольно скривился. Он замерз и промочил ноги добравшись сюда. Он надеялся побыть здесь в одиночестве, посмотреть на еще не застывший Муреж, но на его любимом месте ошивался незнакомый тип. С грохотом по мосту промчался грузовик, чуть не обрызгав незнакомца грязным снегом. Он обернулся и Мерзоев с замиранием сердца узнал в мужчине своего одноклассника Виктора Талыгина. Нельзя сказать, что в школе он дружил с Талыгиным, нет, Владлен с ним не дружил, но очень хотел. Да и кто бы не хотел дружить с Витькой. С веселым и очень добрым парнем, сильным, надежным, конечно не с круглым отличником, но с учеником, который может порой поставить в тупик своим вопросом или теорией неглупого преподавателя. С Витькой, от которого все девчонки были без ума. Не из-за его внешности, а из-за того, что он всегда помогал донести тяжелую сумку, дотянуться до верхней полки шкафа с наглядными пособиями, поднять ручку, укатившуюся под парту, и всё очень просто и легко, как настоящий мужчина. Поэтому все в классе девчонки были поголовно в него влюблены. Он изменился за это время, но не стал выглядеть хуже, просто стал немного другим. - Витька, привет! – бодро проорал Мерзоев, хватая Талыгина за плечи. Тот несколько секунд рассматривал Владлена, после чего удивленно произнес: - Влад, ты? Он отпустил своего одноклассника и сделав несколько шагов назад придирчиво осмотрел его с головы до ног. - Хорошо выглядишь, только усталый какой-то. Какими судьбами? - Я по работе приехал. Ну, и пришел на Муреж посмотреть, - немного смущенно проговорил Мерзоев. - Я тоже сюда часто прихожу, – немного грустно проговорил Талыгин, - правда теперь здесь никого нет. - Почему? Витька чуть отодвинулся, приглашая Владлена встать рядом. Под мостом на порогах перекатываясь через огромные валуны текла быстрая река. Мерзоев с детства помнил её темно-бурые воды. Муреж был таким из-за цвета глины. То, что сейчас предстало взору столичного чиновника, он бы никогда в жизни не назвал рекой. Вода по цвету напоминала кофе с молоком. Непрозрачная бело-коричневая масса кое-где окрашивалась то зеленоватыми, то феолетово-желтыми разводами. Иногда в потоке показывалось брюхо мертвой рыбы или мусор. Хлопья пены у камней собирались в разноцветные шапки. Зрелище было жутким. - Я слышал, что ты в Москве в чуть ли не в правительстве работаешь, - отстраненно спросил Талыгин рассматривая это психоделическое зрелище. - Да, все верно. Я депутат государственной думы от первой партии, – рассеянно ответил Владлен. Вид реки действовал на него подавляюще. Виктор недоверчиво посмотрел на обычные джинсы и неброскую темную куртку которые сейчас были на его однокласснике. - А как наши? Ты кого видишь? - Мерзоев повернулся спиной к перилам потому что больше не мог смотреть вниз. - Да всех, пожалуй, только ты, да еще пара девчонок уехали из города после школы, остальные здесь работают. Ты же знаешь, у нас хорошие зарплаты и работа всегда есть. Витька задумчиво смотрел куда-то вниз после небольшой паузы он заговорил снова: - Толик разбился сразу после школы на мотоцикле, но ты, наверное, слышал. - Слышал, - Владлен мрачно кивнул. - Светка умерла год назад от пневмонии вместе с дочкой в больнице. Врачи сказали тяжелый случай. Талыгин подул на замёрзшие руки. - Петька с Вовкой спились. Девчонки замуж повыходили, у всех дети. Макс теперь главный бригадир смены на заводе. Большой человек. - А ты где? - спросил Владлен. - Я завуч и учитель по совместительству, в школе для особых детей. К сожалению, в нашем городе таких рождается все больше и больше. - Так почему люди не уезжают? – задал так давно мучивший его вопрос Мерзоев. - Почему, уезжают. Вот Вера Газдина сразу после школы вместе с мужем уехала в Питер. Там у них сын родился. Хороший мальчик, но с отклонениями, они помучались пару лет бегая по врачам и вернулись обратно. Здесь этим никого не удивишь и люди в Муреже к этому относятся с пониманием. Все в такой ситуации. Сейчас их сын ученик в моей школе. Нормальный мальчишка и друзья у него тут есть. - Ты женат? – спросил Мерзоев. - Нет. Я женат на своей работе, - улыбаясь проговорил Витька, - Владлен, а ты? - Да мне тоже все некогда было. Вот сейчас думаю вернусь и займусь этим вопросом. - Есть любимая женщина? - по-доброму поинтересовался Талыгин. - Нет, но Москва большой город, там невест много, а я жених видный. Так что найдётся. Еще побегать от назойливых претенденток придётся. - Влад, но ты ведь старый? Сорок уже. Детей поднять не успеешь, внуков не увидишь. - Талыгин, ты наивный, – самодовольно ответил его одноклассник, – увидеть не увижу, зато обеспечить смогу. Витька странно посмотрел на приятеля. Мерзоев важно продолжил: – Ладно что мы об этом. Слушай, у вас теперь все наладиться. Два дня назад установили высокотехнологичные фильтры. Завод последний день сегодня сливает в реку отходы, а дальше все будет красиво. - Так вот ты зачем сюда приехал? – сосредоточенно проговорил Талыгин. Владлен слегка насупился. - Я приехал вместе с экологическим фондом «Терра». Слышал о таком? - Да что-то слышал. А ты знаком с ее основательницей Мэл Хисс? – настороженно спросил Витька. - Ну не совсем знаком, но мы общаемся по работе. - Правда? - удивленно произнес Талыгин. - Познакомь нас. Пожалуйста. Мне очень нужно ее увидеть! Мерзоев нахмурился. - Я постараюсь, но не знаю получится или нет. Баба эта очень странная и абсолютно непредсказуемая. Никогда не знаешь, что от неё ждать.