***
Настроение с самого утра было просто великолепным. Новый прекрасный день в прекрасной компании, в прекрасной должности. О чем можно еще мечтать? Сегодня Кате захотелось что-то в себе изменить, что-то добавить или наоборот, убрать. Всей решительности и смелости хватило лишь на то, чтобы вместо привычной шишки или косичек сделать себе высокий хвост. Кате понравилось то, что получилось. Мама тоже оценила. Выйдя из лифта на нужном этаже «Зималетто», Катя поняла, что здесь готовилась засада. На нее. Продемонстрировав чудеса пунктуальности, женсовет почти в полном составе схватил Пушкареву под руки и потащил сплетничать. — Да некогда мне, девочки! — Пушкарева уже действительно начинала нервничать. — Сегодня же собрание акционеров, а мне еще доклад готовить. — Вот и давай, быстрее расскажешь, быстрее пойдешь отчет свой делать, — ответила Амура. — Да, между прочим, мы вчера все извелись тут, когда тебя с Федей отправили, — поддакивала Шура. — Ну, правда, Кать, — добавила Тропинкина. — Никуда от тебя этот отчет не убежит. Кать, нам та-а-ак интересно, что вчера было-то? — спросила Пончева. «Интересно им, конечно. Сами не работают, так еще и меня отвлекают. Как они все вообще здесь так долго продержались?», — раздраженно думала Катя, усаживаясь на край пуфа в дамской комнате. — Да, что рассказывать… — и Катя вкратце описала главные события вчерашнего дня, опуская странное поведение Воропаева, а также новость о скором повышении. «Они должны узнать последними, иначе до Киры точно дойдет. А если дойдет до этой истерички, то у меня точно не дойдет до новой должности.», — рассудила девушка. — …вот, как-то так, — закончила свой рассказ Пушкарева. — А Жданов? Жданов-то что? Он похвалил тебя? — спросила Локтева. — Да, конечно. Мы ведь успели все вовремя сделать, да еще и переговоры удачно провели. — Это все? Кать? Ты вон, нарядная сегодня такая. Больше ничего рассказать не хочешь? — не унималась Тропинкина, потрепав кончик хвоста Пушкаревой. — Хочу! — Катя встала с пуфа. — Хочу еще раз вам рассказать, как сильно я опаздываю на свое рабочее место. Девочки, ну правда, пойду я. Договорим на обеде, хорошо? Не став выслушивать недовольство подруг, Катя спешно покинула уборную и на всех парах понеслась в каморку, боясь, что придет позже Андрея. Она еще ни разу так не опаздывала. Вспоминая, что еще нужно было доработать в докладе для акционеров, Катя совсем отключилась от реальности. Вернуться на грешную землю ей пришлось в прямом смысле: не заметив перед собой мужчину, Пушкарева, что было сил врезалась в него и повалила на спину, оказавшись на нем сверху. — Катерина… Валерьевна, что, снова в боулинг играем? — спросил Александр, вытягивая свою руку из-под навалившейся ноши и ощупывая свой затылок. Туда, видимо, пришелся основной удар. — Ч…Что? — Катя оторвала голову от шеи, Воропаева, куда уткнулась при падении, и недоуменно уставилась на него. — Я говорю, что я вам не кегля. А вы — не шар для боулинга, — Воропаев начал злится, но, сдержавшись, перешел на спокойный тон, — если вы так хотите привлечь мое внимание, лучше придумайте что-нибудь другое. — Угу, — только и промямлила Катя, почему-то так и не собиравшаяся вставать. Воропаев ухмыльнулся и, оставив одну руку под затылком, спросил: — Ну, что? Еще полежим или будем вставать, пока наше с вами падение не стало главным событием компании? — Господи, да, конечно, — Пушкарева завозилась, пытаясь встать, как вдруг ей кто-то помог, придержав за локоть и подав вторую руку для опоры. — Катенька, здравствуйте! Я же вам говорил: давайте мы сначала снабдим вас ноутбуком потяжелее, а потом уже сбивайте, кого захотите. Так будет эффективнее, — Андрей сегодня явно пребывал в хорошем настроении. Убедившись, что Пушкарева твердо стоит на ногах, он протянул руку и Воропаеву, помогая подняться. — Да, Андрюш. Всем бы таких секретарей. Сногсшибательных, — пошутил Александр, наслаждаясь тем, как лицо Пушкаревой медленно заливается краской. — Простите, пожалуйста, Александр Юрич! Вы в порядке? — затараторила девушка. — Ну что вы! Поваляться с девушкой на полу — это не самое плохое начало рабочего дня, — Воропаев подмигнул уже совсем пунцовой Кате. — Увидимся на совете, — бросил он Жданову и поспешил дальше. — Все в порядке, Кать? — Да, да. Я немного припозднилась, простите, это не повторится.***
Собрание акционеров было решено провести перед показом новой коллекции «для своих». Андрей сказал вступительное слово и передал дальнейшую инициативу Пушкаревой, чтобы она ознакомила собравшихся с подготовленным отчетом. — Катерина Валерьевна, простите, — вдруг перебил девушку Павел Олегович. — Андрей, а почему отчет презентует секретарь? Разве это не работа финансового директора? — спросил он сына, мельком взглянув на Ветрова, уже порядочно позеленевшего от злости. — Дело в том, па, что отчет готовила Катерина Валерьевна, так что будет вполне справедливо просить ее его представить, — улыбнувшись ответил Андрей. — Какой нерациональный подход к использованию трудовых ресурсов. Андрюш, нельзя же свалить на Катерину свою работу, ее собственную, да еще и Ярослава, — загибал пальцы Воропаев, вставляя свои «пять копеек» в разговор. — Ты смотри, убежит от тебя твое сокровище, — Александр беззлобно улыбнулся Пушкаревой, которая опять начала заливаться румянцем от всеобщего внимания. — Думаю, что президенту компании виднее, кому и какие поручения раздавать, не превращай собрание в балаган, — Павел укоризненно посмотрел на Александра поверх очков. — Продолжайте, пожалуйста, Катерина Валерьевна. Мы слушаем. И Катя продолжила. Воропаев погрузился в выданную ему папку с отчетом: «Защищает своего золотого мальчика. Ну, ну, посмотрим, что они тут насочиняли на пару с очкастым помощником». Бегло ознакомившись с цифрами и не найдя ни одной очевидной ошибки или опечатки, Александр поднял глаза на Пушкареву и стал внимательно ее разглядывать. «Почему мне кажется, что она как-то иначе выглядит сегодня? Странно. Одежда вроде та же, очки, чтоб их, те же. Как-то изменилась… Но разве смогла бы за ночь? Да нет, та же Пушкарева. А у нее всегда была такая длинная шея? Так, видно головой я стукнулся сильно.», — Воропаев снова потер ушибленное утром место. «Вот и славно. Катя вроде справляется. Думаю, что никто против ее повышения не будет. Хотя, Кира может взбеситься. М-да… Опять Воропаев на Пушкареву пялится. Да что с ней там сегодня?», — Жданов перевел взгляд на Катю. Он только сейчас заметил какие-то перемены в ней, но какие именно — так и не понял. — … таким образом, на данный момент все идет четко по разработанному ранее плану, — Закончила доклад Катя. — Катенька, спасибо, — Андрей жестом пригласил девушку занять соседнее с ним место. — Вопросы, комментарии? — он дружелюбно осмотрел всех присутствующих. — По-моему все ясно и понятно, — развел руками Павел. — Ну вот и отлично! — обрадовался Жданов-младший. — Тогда у меня объявление: с сегодняшнего дня Екатерина Валерьевна Пушкарева занимает пост моего личного помощника. Кира с раздражением отбросила ручку, которую крутила в руках все собрание. Милко презрительно фыркнул. Воропаев с силой сжал челюсть, но постарался выглядеть невозмутимо: «Вот же сукин сын. Хороший ход: не можешь пообещать ей подиум, нашел другую приманку — умно. Даже слишком умно для такого идиота». — Что же, думаю, это прекрасная идея, Андрей, — заговорил Павел. — Мои поздравления, Катерина Валерьевна. — Поздравляем! — добавила Маргарита. — Благодарю, — тихо ответила Пушкарева. — Присоединяюсь к поздравлениям, Катерина Валерьевна, — кивнул девушке Урядов. — Это означает, что нужно подготовить документы? — обратился он к Андрею. — Да, будьте так любезны, — ответил президент. — А теперь, господа, пройдемте на показ! У нас ведь все готово? — Андрей повернулся к Милко. — У вас — не знаю, а у мéня все гóтово. Через 15 минут прóшу всех в демонстрационный зал, — сказал модельер, обращаясь больше к Павлу и Маргарите. Собравшиеся начали покидать зал заседаний, что-то обсуждая между собой. — Андрей Палыч, я тогда буду у себя, — сказала Катя начальнику, собирая свои бумаги со стола. — Думаю, вам стоит присоединиться к показу. Вам разве не хочется увидеть результат нашей с вами работы? — Жданов знал, что Воропаев их сейчас слышит. Он сделал все, чтобы его голос прозвучал как можно более нежно, на сколько это могли позволить обстоятельства. — Да, Катерина Валерьевна, присоединяйтесь. Действительно, это отличный шанс увидеть ради чего вы днюете и ночуете в этих стенах, работая за всех вокруг, — язвительно вставил Воропаев. — Но ведь Милко меня терпеть не может. Я не хочу сорвать показ. Опять, — Пушкарева пропустила мимо ушей реплику Александра и смотрела только на Андрея. — Вам пора привыкать находиться в обществе таких людей. Вы теперь не последний человек в этой компании. Или что, мне сказать Георгию, чтобы он внес это требование в список ваших обязанностей официально? — Андрей улыбнулся. — Я вас поняла, буду через 15 минут, — буркнула девушка себе под нос и покинула конференц-зал. — Продуманный ход, — сказал Воропаев Жданову так, чтобы его смог услышать только он. Андрей ухмыльнулся, но ничего не ответил.***
Как вышло так, что она оказалась сидящей на показе между Ждановым и Воропаевым, Катя понять не успела. Если бы кто-то ей сказал, что это они специально ее туда усадили, она бы расхохоталась в ответ, но задумалась. Пушкарева уже не в первый раз оказывалась в эпицентре конфликта между этими двумя. И тут было только два логических объяснения: или они постоянно себя так друг с другом ведут, вне зависимости от ее наличия, либо… Второй вариант девушка отмела сразу, от души посмеявшись над собой. «И что они собачатся постоянно, как дети малые», — затянувшаяся перепалка шепотом между двумя акционерами под конец показа начинала просто раздражать ее. — Вы простите, пожалуйста, я все же пойду. Надо еще успеть обзвонить поставщиков и… — Что вы, Катенька, оставайтесь. Все успеете, — прошептал в ответ Жданов. — В отличие от тебя, праздно шатающегося по «Зималетто», у девушки есть работа, Андрюша, — нагнувшись ближе к Жданову прошептал Воропаев. Катя закатила глаза. Больше никого не упрашивая, она просто встала и вышла из демонстрационного зала, стараясь максимально не привлекать к себе внимание.***
— Если бы я не знала их лично, то решила бы, что им от меня что-то нужно, Коля, — Пушкарева по традиции рассказывала жующему выпечку другу о событиях своего дня. — Ну не знаю, а может у тебя паранойя? — Да ты же сам буквально вчера говорил, что Воропаеву от меня что-то нужно! — Мне кажется, ты просто новый для них человек и, может быть, они просто пытаются переманить тебя каждый на свою сторону, — задумчиво протянул Зорькин. — Да какие могут быть стороны? Я — помощница Андрея, как я, даже теоретически, могу оказаться на стороне Воропаева? — недоумевала девушка. — Ты знаешь, ты не думай об этом. Да. Пусть все идет, как идет. Продолжай работать и, по возможности, держись от этих двоих подальше, — рассудил Николай. — Кстати, а как там дела у Вики? Катя громко выдохнула и обессилено откинула голову на спинку дивана.