Неравные шансы

— Виски, чистый.       Это был уже далеко не первый бокал на сегодня. День выдался на редкость паршивым: совет директоров проголосовал: в «Зималетто» новый президент, и это не он. Вполне ожидаемо, учитывая недавние обстоятельства, а именно долгожданное предложение руки и сердца от Андрюши Жданова его дорогой сестре Кире.       Воропаев любил сестру, но вот простить ей ее выбор — Андрея, не только в качестве будущего мужа, но и в качестве президента «Зималетто» было непросто. А прощать он, в сущности, и не собирался. Родство — родством, но предательство…       «21 век на дворе, кому вообще нужны браки? Хотя, конечно, если ты не уверена в том, что тебя любят и отдают тебе в ответ не меньше, чем даешь ты, то выйти замуж — лучшая стратегия, дорогая сестра. Такого бабника, как твой Андрюша поискать еще нужно. Неужто веришь, что кольцо на пальце будет его заставлять по вечерам возвращаться к тебе, а не искать приключений в постели очередной модели? Какая же ты дура! Опять мне придется тебе сопли утирать, ну сколько можно?», — размышлял Александр, наслаждаясь новой порцией любимого вечернего напитка. Он понимал, что пить столько сегодня не стоило, но выбора особо не оставалось. Выдержать это «сборище» на трезвую голову мыслимым не представлялось совсем. — За нового президента «Зималетто»! — воскликнула Маргарита, подняв в воздух бокал шампанского. — Ура! — поддержала ее Кира.       Воропаевы, Ждановы и Малиновский в «семейной» обстановке отмечали новое назначение Андрея в уютном, но от этого не менее пафосном ресторанчике, расположившись за круглым столом. — Учти, Андрюша, наши с тобой прения на этом не закончились, — начал Воропаев, — я намерен контролировать каждый твой шаг. — Ну, ну, Сашенька! Я уверена, что у Андрюши все получится! — одернула брата Кристина. — Правда, Кира?       В ответ та лишь скромно кивнула. Сегодня младшая Воропаева не помнила себя от радости. Она весь вечер не отлипала от жениха: предстоящая свадьба, а теперь еще и это назначение Жданова вселяли в нее надежду на светлое будущее, в их совместное с Андреем будущее.       Смотря на это, Александр поморщился и влил в себя остаток виски.       С другой стороны стола Малиновский, которому теперь светила должность вице-президента, откровенно спаивал Андрея в надежде после семейных посиделок вытащить друга куда-нибудь отпраздновать по-взрослому.       Вечер продолжался в сопровождении семейных бесед и обсуждений планов на дальнейшее развитие компании.       Время шло, старшие Ждановы, сославшись на возраст и усталость, уже давно покинули ресторан. Кира с Кристиной были поглощены обсуждением свадьбы, Малиновский и Жданов втихую планировали продолжение сегодняшнего вечера, а Воропаев продолжал напиваться, наблюдая эту абсурдную картину. — Ну что же ты грустный такой? Все будет хорошо с нашей компанией, я тебе обещаю, — сказал Андрей, дружелюбно улыбаясь брату своей невесты. — Мы оставим вас, мальчики. Ненадолго, — бросила Кира, вставая со своего места. — Не поотрывайте друг другу головы, дядьки, мы сейчас придем, — добавила Кристина, выразительно посмотрев на брата. — Малиновский! — вдруг рыкнул Александр. — Иди тоже, прогуляйся, а? — Воропаев уже с трудом сдерживал свое негодование, копившееся весь вечер.       Роман молча встал, хлопнул Жданова по плечу и удалился куда-то в сторону барной стойки. — Что, Сашенька, пить не умеем? А, или ты так сильно обрадовался, за меня, что сдержаться не можешь? Решил поздравить наедине? — новый пост явно радовал Жданова и вселял обманчивое чувство победы над его давним соперником. — Именно, — начал Александр. — Ты пудришь мозги моей сестре, и это только ради президентского кресла? А ты не думал, что… — А ты не думал, что я люблю Киру? С чего ты вообще взял, что я буду тебе что-то объяснять? Смирись — ты проиграл, — не скрывая торжества в голосе сказал Андрей и добавил наклонившись над столом, — какого это, когда даже твоя родная сестра не хочет за тебя голосовать?       «Как же хочется ему врезать, господи. Руки просто чешутся. Более самовлюбленного барана в мире просто не существует. Ну, ничего…», — Александр пытался сохранить самообладание. Драка в этом заведении репутации может очень навредить. К тому же, кулаками решать вопросы Воропаев не привык. — Желаю тебе как-нибудь ощутить что-то похожее, Андрюша. Какие у нас планы на сегодня? Не верится мне, что твой дружок оставит тебя без ночных приключений, — было глупо надеяться, что Жданов так все и расскажет, Александру лишь нужно было время, чтобы немного прийти в себя. Слушать ответ собеседника он даже не собирался. — Опять ты за свое. Да нет у нас никаких планов. — А что так? Дамы не так охотно приглашают к себе помолвленного мужчину? Буду знать. На будущее.       Андрей чуть не подавился напитком от приступа смеха: — Тебе это ни к чему. Я слышал, проституткам все равно — женат ты или нет. А что? — в притворном удивлении продолжал Жданов. — Ты как-то по-другому своих подружек называешь?       Воропаев снова начал закипать. — А как ты называешь своих? — Александр презрительно улыбнулся. — Легко кадрить моделей, которые спят с тобой только ради места в очередном показе. Слабó влюбить в себя субъект посложнее? — он и сам не понимал, о чем говорит, высокое содержание алкоголя в крови начало давать о себе знать. — Что за детский сад, Воропаев? Слабó? Ты вообще о чем? — Ну, взять хотя бы секретаршу твою, эту, как ее… — Вика — Кирина подруга. Ты, видно, совсем перебрал. — Да нет, я про вторую, — у Александра заныло запястье, которое пострадало сегодня от столкновения со второй секретаршей Жданова на пороге «Зималетто». — Ну, как ее, в очках которая? — Клава… Или Катя, — тут уже задумался Андрей, силясь вспомнить имя девушки. — Ну, наверное, — продолжил Александр. — Так что, слабо охмурить? — И зачем, позволь узнать, мне это вообще делать? — А мы заключим пари, — Воропаев с трудом понимал сам себя. — Ты или я: в кого влюбится твоя страшила-секретарша, тот и получит в итоге президентское кресло компании. — Воропаев, — Андрей положил руку на плечо Александра, — тебе домой уже пора, ты что несешь? — А в чем дело? Боишься, что твои чары не сработают на барышне, которой от тебя ничего не нужно? Ни место в Милкином зоопарке, не протекция в высшем обществе, ни… Как ты там еще обычно за ночь с девушками расплачиваешься? Мы оба знаем, что Кира проголосовала за тебя только из-за туманной возможности сделать тебя своим мужем. При прочих равных, сегодня мы бы праздновали не твою победу. Докажи, что стать президентом «Зималетто» — это твоя судьба. — А тебя не смущает, что я скоро на твоей сестре женюсь? — Главное здесь, Андрюша, что это тебя не смущает, — Александр скривил губы в подобие улыбки. — От тебя много не требуется, а спать с ней я тебе не предлагаю. Не моя вина, что все твои мысли крутятся только вокруг одной темы.       Андрей молчал. Казалось, что он воспринял слова Воропаева всерьез, что не удивительно — алкоголь сегодня лился рекой. — Ну же, решайся. К тому же, я дам тебе фору: в «Зималетто» я не частый гость. Особенно теперь, — лицо мужчины перестало изображать радушие, он резко скинул с плеча руку Жданова. — Пари, так пари. Коль ты еще раз хочешь почувствовать вкус поражения, кто я такой, чтобы лишать тебя этого?       Мужчины пьяно ударили по рукам.       Вскоре к столу вернулись девушки, а с ними и Малиновский.       Кристина, видя, что брат находится уже не в лучшей своей форме, заказала такси и повезла его домой. Жданову, так и не сумевшему отмазаться от невесты, пришлось уехать вместе с Кирой.       Малиновский не сильно огорчился из-за отъезда товарища, ведь его вечер только начинался.