The Things We Do For Love

Бриенна прорыдала в своей комнате до вечера, и это были слезы, которые не принесли облегчения, а только поселили в ее теле бесконечную усталость. Она вспомнила, как в день, когда Джейме появился в замке, мечтала о слезах и не могла заплакать. Сейчас ей казалось это глупым. В первый год после его смерти она иногда позволяла себе порыдать перед сном, и тогда это помогало ей заснуть. Сейчас же она не могла даже дойти до кровати. Проплакав до вечера, она забылась тревожным сном прямо на полу под дверью, и ее разбудил стук в дверь. За окном уже стемнело, и ее комната была освещена светом луны. Неловко поднявшись, Бриенна ощутила себя мешком, набитым соломой, до того ее не слушались ноги. За дверью стоял Подрик с подносом еды, и она в который раз подивилась его вышколенности. Его лицо ничуть не изменилось при виде нее, хотя она знала, что вряд ли сейчас производит достойное впечатление. Много ли чести в том, чтобы быть оруженосцем рыцаря с разбитым сердцем? Подрик все эти годы терпеливо сносил ее кошмары, хотя она знала, что ее крики слышно из-за дверей. Подрик принес ужин, который она пропустила, и ее доспехи, не уточнив, где и когда он их нашел. Осмотрев ее внимательным взглядом карих глаз, он спросил, может ли что-то сделать для нее, и, получив ожидаемый отрицательный ответ, оставил ее одну. Не услышав его удаляющихся шагов за дверью, Бриенна поняла, что он в очередной раз остался нести караул у ее покоев. Она снова почувствовала укол совести. Переодевшись в одну из своих ночных рубах, она забралась в постель, не зная, что ждет ее сегодня ночью. Кошмары или бессонница, она была готова ко всему. В конце концов, может ли быть что-то хуже того, что Джейме Ланнистер поцеловал ее и сказал, что думал о ней все эти годы?

***

Ночь прошла на удивление спокойно. Бриенна не помнила своих снов, и, пожалуй, это было только к лучшему. Утром ей помог собраться мальчик-оруженосец, передав сообщение от кузнеца, что доспехи и оружие для лорда Утеса готовы и доставлены в башню Белого Меча, в ее рабочий кабинет. А это значит, что сегодня ей предстоит пригласить лорда и передать ему лично его экипировку. Бриенна спустилась позавтракать вместе со своими гвардейцами, как делала часто в той прошлой жизни, когда Ланнистеры не воскресали на каждом шагу. Сегодня поступь ее была тверда, и она решила, что настало время собирать собственную жизнь по кусочкам заново. Конечно, ничего уже не будет, как прежде, но Джейме скоро уедет в свой замок, и тогда у нее будет бесконечное количество дней и ночей, чтобы выстроить заново стены вокруг собственного сердца. Ей нравилась ее простая, понятная жизнь, полная труда. Она не позволит себе отобрать ее у себя из-за слабости, которую давно стоило оставить в прошлом. Эти мысли придавали ей сил, когда она зашла в трапезную. Зал гудел, наполненный разрозненными голосами молодых мужчин. Бриенна скучала по этому. Оглядев гвардейцев, она выцепила из толпы Подрика, обменявшись с ним легкими улыбками. И вдруг она увидела Джейме, который сидел за другим столом и болтал с ее солдатами. Сердце пропустило удар. Он смотрел прямо на нее с нечитаемым выражением лица. Бриенна отвела взгляд и прошла по проходу прямо к Подрику, усевшись рядом с ним. — Доброе утро, сир. Я рад, что вы присоединились к нам, — полушепотом произнес он, улыбнувшись. Ее хватило на то, чтобы кивнуть и криво улыбнуться уголком рта, накладывая овсянку. — Какие планы на сегодня, Подрик? — После завтрака снова тренировка для солдат Утеса, но, думаю, мы справимся без вас, — осторожно начал он, — в полдень заседает малый Совет, лорд Тирион просил вас присутствовать. И… не знаю, передали ли вам, но в ваш кабинет в башне доставили доспехи, которые вы просили изготовить, — бедный Подрик старательно обходил все острые углы, наблюдая краем глаза, как Бриенна Хмурая вяло копается ложкой в собственной каше. — Да, Бен мне сообщил. Я разберусь с этим после обеда. Спасибо, Подрик. Ей показалось, что она заметила злобный взгляд, который метнул рыцарь на соседний стол, куда Бриенна старалась не смотреть. Он прочистил горло. — Если хотите, сир… я могу заняться этим сам. Сердце Бриенны сжалось от этой простой попытки ее защитить. Она перевела взгляд на молодого человека. — Спасибо, Подрик, но это обязанность Лорда-командующего, — она надеялась, что ее лицо не слишком перекосилось. Подрик молча кивнул. — Послушай, Подрик, я бы хотела, чтобы ты зашел ко мне сегодня вечером. Мне нужно с тобой кое-что обсудить. Рыцарь удивленно посмотрел на нее, но ответил: — Разумеется, я зайду после ужина. — Спасибо, — ей снова казалось, что она благодарила его за все сразу, и по его улыбке поняла, что они думают одинаково. Закидывая в себя безвкусную кашу, Бриенна чувствовала на себе тяжелый взгляд изумрудных глаз. Кажется, завтраки в общем зале придется отложить до отъезда лорда Западных земель.

***

После завтрака Бриенна поднялась в свой кабинет, чтобы немного поработать. На рабочем столе обнаружилась кипа бумаг, писем и прошений, что, в общем-то, было ожидаемо, учитывая то, что изнеженная девица, по насмешке богов назначенная Лордом-командующим, последние две недели провела в постели, мечась в бреду и поливая слезами подушку. Время до полудня она провела, отвечая на письма, составляя план дежурств и заказывая провиант для гвардии. Ближе ко времени, когда должен был начаться совет, ее внимание привлек смех и звуки стали, доносившиеся с тренировочной площадки, расположенной под стенами башни. Бриенна с плохим предчувствием подошла к окну. Разумеется, тренировка солдат Утеса. Разумеется, новый лорд был там. Смеющийся Джейме, грациозный как кот, наступал с тренировочным мечом на одного из ее гвардейцев, скрытого от ее глаз в тени. Вокруг них собралась толпа солдат, которая одобрительно кричала и свистела. На долю секунды Бриенна позволила себе полюбоваться Джейме Ланнистером, его небрежными движениями, в каждом из которых сквозила уверенность и мастерство. Солнце переливалось в его серебристо-золотых волосах. Он снял дублет и остался в одной рубашке, завернув рукав на здоровой руке до локтя. Мышцы предплечья перекатывались под смуглой кожей мужчины, и она думала, стоя у окна, что возраст ничуть не испортил его, а время и пентосское солнце сделали его похожим на золотую статую Воина в восстановленной септе столицы. Из тени выступил его соперник, в котором женщина с удивлением узнала Подрика. Поза его была напряженной, а на лице не было улыбки, только хмурая сосредоточенность. Подрик Хмурый. Подрик пошел в атаку первым, и, глядя на него со стороны впервые за долгие месяцы, Бриенна осознала, насколько он перенял ее стиль ведения боя. Он наступал, и двор огласили звуки сражения. Подрик определенно больше не был мальчишкой. В плечах он был чуть шире Джейме, но уступал тому в росте. И все же, даже на таком расстоянии, он излучал опасность. Бриенна в очередной раз убедилась в правильности своего решения. Сегодня вечером она должна поговорить с ним. Тем временем, Подрик нанес серию сокрушительных выпадов, заставив Джейме перейти в защиту. Ей показалось, что молодой рыцарь вкладывает в удары больше силы, чем требовал тренировочный бой, но, вполне вероятно, ей только казалось это с высоты башни. Джейме перестал улыбаться и начал кружить вокруг Подрика, выискивая его слабые места, пробуя разные удары. Они говорили о чем-то, чего Бриенна не могла слышать, но она видела неприкрытую ненависть на лице бывшего оруженосца. Раньше ей казалось, что Подрик неплохо относился к Джейме, и ее удивила эта перемена. Она отказалась думать о том, как это может быть связано с ней. Не хватало еще, чтобы за честь Лорда-командующего заступался ее собственный молодой гвардеец. Тем временем, Ланнистер нашел слабое место Подрика. Она увидела промелькнувшее торжество на его лице, когда Джейме возобновил наступление, на этот раз осознанно выбирая только нижние удары, которые всегда не очень хорошо получались у молодого человека. Теперь победа Ланнистера была вопросом времени. И тут произошло то, к чему она никак не была готова. Подрик, чья рука подрагивала под натиском Золотого рыцаря, внезапно изменился в лице и молниеносно выставил вперед левую руку. Секунда, и Джейме Ланнистер уже лежал на земле. Бриенна примерзла к месту, не в силах пошевелиться. Все ее мышцы были напряжены, будто бы она сама участвовала в этом поединке. Джейме тяжело поднялся, опираясь на правую руку, и она увидела, как на его рубашку капает кровь из разбитого носа. Они с Подриком долго смотрели друг на друга, будто позабыв, что окружены толпой притихших солдат. Потом Подрик изменился в лице и произнес что-то, что должно было быть, судя выражению его лица, извинением. Джейме покачал головой, прижимая предплечье правой руки к носу, а потом подошел к Подрику и сжал здоровой рукой его плечо. Это походило на жест одобрения. Бриенна окончательно запуталась. Эта сцена закончилась так же быстро, как началась. Подрик кивнул Джейме и ушел, оставив свой меч лежать в пыли. Лорд Утеса проковылял к деревянным ступеням, ведущим к галерее, снял с себя рубашку и присел, утирая разбитый нос. Бриенна все еще стояла возле своего окна, наблюдая за тренировкой во дворе, пока мальчишка-гвардеец не сообщил ей, что ее ждут на Совете.

***

Бриенна не помнила, что обсуждалось на Совете, и, кажется, пару раз забыла ответить, когда обращались непосредственно к ней. Понимающие лица Тириона и Давоса раздражали даже сильнее, чем ехидное лицо Бронна. Невыносимые люди. Мыслями она все еще находилась на тренировочной площадке, пытаясь осознать произошедшее и решить, как наказать Подрика. В конце концов, несмотря ни на что, он нарушил правила тренировочных поединков, а это было недостойно рыцаря, особенно в свете грядущих для него перемен. Бриенна не позволяла тонкому женскому голосу внутри взять верх. Тому голосу, который говорил ей, что Джейме Ланнистер заслужил это. После заседания она поднялась обратно в свой кабинет и, хотя планировала еще поработать до обеда, против собственной воли подошла к столу, на котором лежала Белая книга. Проведя пальцами по корешку, она, словно сомневаясь, открыла ее на странице Джейме. Мысли отнесли ее в тот день, когда она, впервые облачившись в доспехи Джейме, около четырех лет назад, сидела за этим столом. Надежное ощущение позолоченной стали придавало ей сил взять в руки перо, чтобы закончить историю сира Джейме Ланнистера. Как ни странно, тогда это не причинило ей боли. Это была история славной жизни воина, защитника королевства, и в этой героической истории не было места разбитому сердцу. Рука ее не дрогнула, когда она вывела на бумаге «Умер, защищая свою королеву». Это была непреложная правда, и ее обязанностью, как воина и любящей женщины, было донести ее до потомков. Бриенна провела кончиками пальцев по последней строчке и, закрыв книгу, позвала гвардейца, несшего караул в коридоре. — Лиам, пригласи лорда Джейме. Передай ему, что его доспехи и оружие готовы.