The Things We Do For Love

К вечеру стало ясно, что Бриенна не может подняться с постели. Мейстер, осмотрев ее, велел оставаться в кровати и уповать на волю богов. Впрочем, сир Подрик Пейн на волю богов полагаться не спешил и притащил в покои Бриенны кучу снадобий и травяных настоек, а также позвал служанку, которая должна была ухаживать за леди. Очень скоро стало понятно, что у служанки не хватает сил открыть стальные челюсти Лорда-командующего, чтобы вливать лекарства, и ее сменил сам Подрик. Бриенне чудилось, что она снова на Севере, сражается с мертвецами. Поочередно ей приходилось убивать своего отца, Подрика, детей леди Старк и, разумеется, Джейме, всех с синими глазами и разлагающимися телами. Каждый раз она убивала их, и только на Джейме ее рука каждый раз давала слабину. Его трупное лицо, приближаясь к ней будто для поцелуя, взгрызалось зубами в ее шею. Потом ей снилось, что она защищала его в образе мертвеца от наступающих северян, разрубая их всех мечом, а Джейме убивал ее, и вместе с северянами она восставала к новому бою на стороне зимы. Ее бросало то в жар, то в холод, и она не могла собрать воедино все эти жуткие, сумбурные сны, как не могла отделить их от яви. Под утро она накинулась на бедного, измученного Подрика, думая, что он мертвец, и лишь увидев его карие глаза, полные ужаса, когда ее руки сжимали его горло, ужаснулась и повалилась мешком на кровать. Потом она слышала голоса, и ей чудилась юная королева Таргариен, зовущая ее войти с ней в огонь, и Бес, и ее брат Галладон, как если бы он был сейчас взрослым мужчиной. Она не знала, сколько длилась эта агония, а сны, которые повторялись раз за разом, вконец нарушили ее восприятие времени. В моменты, когда она приходила в себя, ей казалось, что она непременно умрет, и тогда Бриенна позволяла себе надеяться, что после смерти они с Джейме будут вместе. А потом вспоминала, что он жив, и принималась горячо молиться, чтобы боги сохранили его. Несколько раз ей чудилось, что она слышит его голос и даже ощущает прикосновения его ледяной руки к своему лбу. Это не было похоже ни на ее обычные кошмары о мертвецах, хоть его рука и была холодной как лед, ни на мечты о воссоединении после смерти, и она пыталась сосредоточиться на его голосе, хотя ее сознание ускользало. Прошло бесконечное количество времени, а может, только мгновение, но однажды она продержалась в сознании настолько долго, что решилась открыть глаза. Вокруг больше не было мертвецов, и все донельзя походило на ее покои в Королевской гавани, что немного успокоило ее. Бриенна заморгала, пытаясь заново приучить себя к свету, и огляделась. Она лежала на кровати, окна были плотно закрыты, так что невозможно было определить время суток, на столе коптила одна свеча, а в кресле возле стола сидел, скрючившись, один из ее гвардейцев. Она почувствовала укол стыда. Изнеженная леди изволила захворать. Она попыталась пошевелиться, но тело будто сковал лед. Руки были невыносимо тяжелыми, равно как и ноги, и она поерзала в жалкой попытке придать телу другое положение. Возня, видимо, разбудила гвардейца, и теперь он, устало потирая глаза, щурился на свет свечи. Его звали Мейер, и ему не было и восемнадцати. Мальчик-сирота, сын бывшего мастера над оружием в одном из домов Долины. Бриенна тихо порадовалась, что агония отступает, не захватив с собой ее память. Мейер наконец заметил, что она проснулась, и подскочил, на ходу поклонившись: — Лорд-командующий, как вы? Я позову сира Подрика… — и тут же выбежал за дверь, не оставив Бриенне ни одного шанса среагировать. Спустя бесконечное количество попыток сменить позу в дверь вбежал взъерошенный Подрик. Видимо, сейчас была ночь, и гвардеец поднял его с постели. — Миледи, как вы? Ох… как же мы все волновались, — Подрик умудрялся одновременно потирать глаза и застегивать камзол. — Я… долго я здесь? — голос Бриенны показался ей скрипучим и хриплым. — Шестую ночь, сир, — как всегда, когда Подрик нервничал, он путался в титулах. — О боги, шесть дней в постели? Теперь понятно, почему я не могу пошевелиться. — Сир… миледи… Вы только не сердитесь, но нам пришлось вас связать, — Подрик смущенно потупил взгляд, — вы накинулись сначала на меня, потом на беднягу Бена, и сир Джейме три раза ловил вас в коридоре. — Я… что?! Сир Джейме?! — от возмущения и усилий у Бриенны заплясали черные точки перед глазами и пришлось несколько раз глубоко вздохнуть. — Он лишь хотел помочь. Приносил снадобья, привел мейстера и справлялся, как вы. Велел сообщить в любое время суток, когда вы очнетесь, — даже в коптящем пламени свечи было видно, как лицо и шея рыцаря покрылись красными пятнами. Бриенна закрыла глаза, думать сейчас об этом не было никаких сил. — Ладно, это все неважно. Развяжи меня. Подрик с сомнением и странным страхом посмотрел на лежащую Бриенну. — Развяжи. Меня. Немедленно, — она понимала, что сейчас вряд ли задушит и котенка, но постаралась придать своему голосу всю оставшуюся сталь. — Хорошо, хорошо, я вижу, что в этот раз вы действительно пришли в себя, — судя по его голосу, он не был окончательно убежден, но все же подошел поближе, чтобы снять ремни, которые стягивали ее грудь, руки и ноги. Пока он разбирался с ремнями, она увидела в вороте его рубахи ссадины на шее, подозрительно напоминающие следы от удушения. Подрик проследил за ее взглядом и многозначительно кивнул, указав на ремни. Значит, один из ее ужасающих снов был реальностью, и она действительно напала на парня… Бриенне вновь сделалось дурно. — Не переживайте об этом, миледи, это пустяки, — сказал Подрик так легко и непринужденно, будто речь шла об оттоптанной ноге, а не о покушении на жизнь. — Подрик… прости меня. Я… — Бриенна с ужасом поняла, что ее глаза наполняются слезами. Болезнь сделала из нее женщину. — Бриенна, забудь об этом. Ты жива, и это главное. За эту неделю я тысячу раз думал, что мы потеряли тебя, — Подрик нечасто обращался к ней без титулов, как друг, и это всегда производило отрезвляющий эффект. Бриенна кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Подрик развязал ее, и она попыталась пошевелиться, убеждаясь в том, какой слабой стала. Странное дело — мышцы. Ты тяжело тренируешься годами, но одной недели горячки достаточно, чтобы отобрать всю твою силу. Подрик помог ей сесть в кровати и дал выпить омерзительный на вид и вкус отвар. Он рассказывал о делах в гвардии, о том, как они распределили между собой дела на время ее болезни, Бриенна кивала и задавала уточняющие вопросы. А где-то на заднем плане сознания в ее голове крутилась раз за разом фраза Подрика: »…Три раза ловил вас в коридоре… велел сообщить в любое время суток, когда вы очнетесь…». Бриенна запоздало поняла, что она все еще в одной из своих черных траурных рубашек.