Звёздные Войны: Чистый лист

Тяжело скрипя, ворота открываются с явным трудом. Песок сыпется с оголённой ржавчины. От шума оживших механизмов у девушки неприятно начало покалывать в ушах, и выдохнув облачко пара, она направилась в город. Не успела она сделать и пяти шагов, как путь преграждают четыре мужчины – видимо, стражники. «Чёрт, здоровые.» Из-за толстых плащей незнакомцы смотрятся крупнее, чем есть на самом деле. Из них выделяется один. Его глаза изуродованы огромным шрамом в полосу. У каждого из стражников на поясах висят несколько мешочков, предназначенные для хранения взрывчаток, бластерный пистолет и вибромеч. Незнакомец с шрамом подходит почти вплотную к ней. — Я пришла с миром. — Первый нарушила обет молчания девушка. Один из стражников растягивает губы в хищной улыбке. Девушка обращает внимание на шрамированного. Да он ниже её! Испытующе глядя на девушку, стражник говорит: — Приветствуем тебя, торговка! Рады видеть тебя в нашем городе. Чтобы войти, ты должна заплатить! Девушка запускает руку в карман штанов, длинные пальцы касаются... слитков? Она их достаёт. Маленькие тонкие слитки. «Откуда они у меня?» Додумать она не успевает: шрамированный мигом хватает слитки из её раскрытой ладони. — Пятьдесят кредитов?! Этого недостаточно! — с явным недовольством говорит стражник. У девушки накатывается приступ ярости. — Любой торговец, или торговка, приходящий в город, платит сто пятьдесят кредитов за вход! — Я больше ничего не дам. Девушка грозно захмурилась, прижав пальцы в кулаки. Пусть только один из них попробует её атаковать! Неожиданно, шрамированный отступает, открывая проход в город. Его примеру следуют и остальные. — Этого достаточно. — говорит шрамированный. — Стандартная плата. Страж запускает руки в карман и достает пластиковую карту. — Вот, возьми пропуск. Карточка торговцев. С ним ты можешь спокойно продавать свое добро в нашем городе. В ладони девушки появляется пропуск. Обыкновенный прямоугольный пластик. Пожав плечами, она проходит ворота. — Добро пожаловать в Анкорхед! — кричит вслед за ней кто-то из стражников. Голубоглазая не обращает внимание и направляется в город.

* * *

Анкорхед встречает девушку мертвой тишиной – ни гомона торговцев, ни шума толпы, ни топотов бант. Все магазины закрыты. Ни в одном помещений здания не горит свет. Голубоглазая озирается по сторонам. Ей не покидает ощущения, что в городе никто не живёт. Будто это город-призрак. Город, жителей которого давно нет в живых. Город, заманивающий к себе путников, обещая еды и воды, а потом высасывает все соки с тебя, без остатка. Резкий порыв ветра бьёт ей в лицо. — Вот же ёбаный пиздец! — ругается девушка и ускоряет шаг. Идя по достаточно широкой дороге, она увидела старика, сидящего возле сломанного гоночного карта. Увидев её, старик встал и тянет к ней грязную худую ладонь. — Подайте милостыню, юная госпожа! Уж забыл я, когда в последний раз ел! Хоть пять кредитов — и это мне поможет. Куплю остатки еды с помойки у Джав! Он улыбается ей, обнажая свои, на удивление, чистые белоснежные зубы, и чуть склоняет голову, приветствуя её. Внимание привлекает застарелая грязь на лице, однако его белая как снег борода, густая и ухоженная, ниспадает до груди, брови также ухожены. Одет старик в грязно-желтую тунику, явно выцветшая за давностью лет. На ногах черные кожаные сапоги до колен. «А он точно нищий? Вон какой ухоженный.» Девушка запускает руки в карманы. Находит лишь один кредит. — Извините, но это все что у меня есть. — она протягивает старику последний тонкий слиток. — Спасибо! Огромное спасибо! — старик берет кредит с рук девушки. — Вы сможете что-то купить хоть? — Не страшно. Протяну. Только голубоглазая собиралась уходить, как нищий вдруг окликнул. — Подождите! Она развернулась в его сторону, как тот достал из своей потрёпанной туники кулон. — Вот, возьмите! Вы первый человек, кто не прошел мимо нищего. — Нищий протягивает кулон девушке. Она взяла кулон в руки и поспешно поставила в карман. Не то место для его осмотра. — Что это значит? — спросила с явным недоумением девушка. — Вы сделали доброе дело. Причем в самом начале своего пути. — начал старик. — Будьте осторожны! Анкорхед полон убийцами, охотниками за головами и маньяками, наслаждающийся болью! Здесь питаются плотью путников. Старик постепенно начал отходить во мрак. — Некоторые, как появятся в твоём пути, так и исчезнут. Но с помощью кулона, ты найдешь ответ на свой вопрос. — Что ты сказал? — Анкорхед покажет тебе, что такое жизнь. — его голос гласит из мрака, слабея. — Будь внимательной и изучи её. — Кто ты такой?! — закричала во мрак голубоглазая. — Да пребудет с тобой Сила! Девушка побежала во мрак, где только что был старик, но никого. Словно все это ей почудилось. «Неужели он знает кто я?» Поток мыслей взяли над ней вверх. Кто она? Как она очутилась возле ворот? Что же имел ввиду тот старик? «Позже узнаю. Нужно найти место для ночлега.» С этими мыслями девушка пошла прочь.