Без семьи, без цели, без жизни

ㅤㅤㅤНебо над МакМилланом грохотало раскатами грома, бурлило красно-оранжевым цветом и расходилось по швам. Из зияющей беспросветной дыры над головами выживших корчились в предсмертной агонии цепкие паучьи лапы; рваными движениями острые когти Сущности цеплялись за небо и, словно тонкую занавеску, рвали её в клочья. Наружу – или скорее внутрь – прорывался густой чёрный туман: картина, знакомая здесь всем и каждому. Держась за руки или находясь в крепких объятиях друг друга, никто не смел двинуться с места – все смиренно ждали конца, каким бы он ни был. ㅤㅤㅤ– Мы сделали это… ㅤㅤㅤГабриэль обернулся, следуя за тихим голосом Микаэлы. Девушка заворожённо глядела на стремительно спускавшийся с небес водопадом чёрный туман. Густая дымка поглощала всё на своём пути: от злосчастного Завода страданий не осталось почти ничего. Высокие сосны с треском пропадали внутри всепожирающей тьмы. Гейб думал лишь о том, как туман, добравшись до людских косточек, с таким же громким треском будет ломать и их, перемалывая тела выживших в пыль и прах, соединяя их в единое целое с собой. Ведь умереть в мире Сущности – насовсем, насмерть – это непозволительная роскошь. Но если этого паучьего Бога больше нет, то что будет с ними теперь? ㅤㅤㅤОт надвигающегося огромным цунами тумана веяло холодом. Старик Билл, бросив на землю истлевший окурок сигареты, молча и по-армейски зашагал вперёд, не обращая внимания на обеспокоенные возгласы выживших за спиной. В цепкие замки сжимались чужие руки, произносились последние слова любви. Последнее, что Гейб видел перед собой, было то, как близнецы Лира крепко обнимались, зажмурив глаза до проступивших на лице морщинок. Они были вместе даже здесь, в этом порочном и неправильном мире без времени, без жизни и без смерти. Умирали друг у друга на руках и возвращались к костру вновь и вновь, со слезами на глазах встречая друг друга, словно ожидали чего-то другого. ㅤㅤㅤГабриэль бы отдал всё, чтобы быть ближе к своей семье. И если ему выпадет такой шанс… ㅤㅤㅤГустой чёрный туман проник в его лёгкие и окутал могильным холодом. ㅤㅤㅤОн закрыл глаза. ㅤㅤㅤИ открыл их снова. ㅤㅤㅤГейб вытянул руку вперёд и, совладав с ярким светом вокруг, сквозь пальцы посмотрел на причудливое розовое небо над собой. Вдали послышалось стрекотание инопланетной фауны – настоящая музыка для ушей. С вязким хрустом раскрылись лепестки живого дерева. Габриэль морщился, но заставил себя осмотреться по сторонам. Мужчина медленно поднялся на ноги и не смог оторвать взгляд от полностью отдавшегося во власть местной природы здания. ㅤㅤㅤЭнергетический центр. Обугленные металлические стены теперь поросли толстыми стеблями, на которых распускались большие и мясистые фиолетовые цветы; на крыше руин своё гнездо обустроили Сарины любимые «птички». Гейб попятился назад – в этом же месте какое-то неприлично долгое время назад он попал в паучьи сети Сущности. И сейчас вновь оказался здесь, на этот раз выплюнутый обратно после всех испытаний, которые это божество на него обрушило. ㅤㅤㅤБыть может, это его шанс? ㅤㅤㅤШирокими шагами Габриэль направился к базе, почти срываясь на бег. Однако спустя столько погонь и побегов ноги его попросту не слушались, отказываясь вновь бежать. Ведь нет никакой опасности позади – если, конечно, не считать то подобие птеродактилей, которые населяют Дварку. Нет больше нужды бежать и прятаться. Габриэль здесь один. На целой планете он теперь один. ㅤㅤㅤЗдание базы, скрежетавшее металлом, совсем неприветливо встречало его – пустотой и мерзким чувством какой-то неправильной ностальгии. Её стены всё также плотно затянуты стеблями растений с распустившимися на них цветами; нараспашку открытая входная дверь приросла из-за них к стене, являя взору Гейба знакомые коридоры. Коридоры, в глубине которых осталась вся его команда, теперь превратившаяся в маленькие кучки костей и пыли, что неприятно хрустели под ботинками. Только нашивки на одежде напоминали о том, кем были когда-то эти останки: Дмитрий, Сара, десятки других инженеров и учёных, объединённые одной-единственной миссией, которую им никогда не суждено было закончить. ㅤㅤㅤПустая столовая, внутрь которой тоже проросли инопланетные цветы, теперь казалась такой чужой и незнакомой. Медпункт, тренировочный зал, каюты – все они были лишь туманными напоминаниями о самих себе. Словно Гейб попал из одного кошмарного сна в другой, но в сравнении с тем, что происходило с ним всё это время – судя по всему, прошло, по меньшей мере, несколько лет, если не несколько десятков лет, – этот сон был лишь немного неуютным. Одним из тех, после которого хочется просто немного дольше полежать на кровати, прежде чем начинать утро. ㅤㅤㅤПервое, что сделал Гейб – стянул покрытые плесенью, пылью и паутиной простыни с каютских кроватей и укрыл ими своих почивших товарищей. Плакать и скорбеть над их костьми не осталось сил – Сущность выжала из него всё сожаление, на которое он был способен. Рано или поздно ему придётся похоронить их как следует, но к этому надо морально подготовиться. Габриэлю ещё ни разу не приходилось кого-то хоронить, как часто бы они не умирали. В том месте всё было совсем иначе: отдавшие паучьему Богу душу возвращались снова и снова, живые и невредимые, будто призраки прошлого. Да и сам Гейб умирал уже сотни раз, но находил себя у костра в окружении знакомых лиц каждый новый день. А вдруг он по прошествии ночи вновь вернётся туда? ㅤㅤㅤНочь Габриэль провёл на корабле, который сохранился лучше всего – закупоренный ото всех, внутри он оказался пригодным для жилья. Там Габриэль нашёл некоторые запасы консервов и новую одежду. Пришлось застелить пыльный пол первыми попавшимися под руку тряпками и ими же укрыться. ㅤㅤㅤСпустя пару дней Гейбу удалось наладить водопровод на базе и заново запустить генераторы, вновь приводя это место в рабочее состояние. ㅤㅤㅤСпустя две недели он вырыл братскую могилу недалеко от базы и захоронил всю исследовательскую команду. ㅤㅤㅤТеперь осталось лишь разобраться с кораблём и попробовать всеми силами заставить эту подбитую птичку вновь летать. Но сначала семья, иначе вся эта затея не будет иметь никакого смысла. ㅤㅤㅤГабриэль с ужасом обнаружил, что фото его семьи, которое он хранил в своей каюте, странным образом исчезло с того места, на котором он оставлял его в последний раз. Ему не осталось даже этого – единственного подтверждения того, что он не был одинок в этом мире. Теперь его грели только воспоминания о родителях: о том, как мама натягивала на него шапку по самые уши, и о том, как отец учил его играть в бейсбол. Гейб верил, что информация о его семье спрятана где-то внутри базы данных всех сотрудников Хаксли Индастриз. Верил и, проводя украденным у мёртвого сотрудника пропуском по дверному замку, надеялся, что именно здесь всё и найдёт – внутри кабинета начальника. ㅤㅤㅤСистема поначалу ругалась и показывала одну ошибку за другой, но с горем пополам впустила его в систему под именем начальника станции. Взору Гейба предстали необъятные массивы данных о каждом из участников экспедиции на Дварку. Насторожился он с первых же строк: каждому из сотрудников вместо фамилии был присвоен код – рядом с именами знакомых ему больше других Дмитрия и Сары Габриэль обнаружил несвязный набор из нескольких букв и цифр. И рядом со своим именем тоже. ㅤㅤㅤ«Габриэль J15L19» ㅤㅤㅤЩёлкнув по своему профилю, мужчина принялся изучать информацию о самом себе, будто бы человек из архивных записей был совершенно ему незнаком: медицинские записи о травмах, которых у него не было; миссии, на которых он никогда не был; связи с другими сотрудниками Хаксли Индастриз, имена которых он не помнит, как бы сильно не напрягал память. ㅤㅤㅤИ ни единой записи о его жизни на Земле. О его семье. О родителях. ㅤㅤㅤВ тщетных попытках отыскать хоть что-нибудь, Гейб стал нырять всё глубже и глубже, загружал на монитор всё новые и новые дела других сотрудников. Инженеры, механики, биологи – все, кого Габриэль знал и все, чьи имена он видел впервые. И вдруг, остановившись на одном из личных дел, он заметил повторяющийся из дела в дела паттерн: дату рождения. И он, и ещё десятки других сотрудников компании, раскиданных по разным миссиям в космическом пространстве, делили одну дату рождения. Гейб вернулся к профилю Дмитрия и вновь пролистал почти сотню чужих имён – то же самое. Люди, нанятые Хаскли Индастриз, загадочным образом рождались в одни и те же дни, словно… словно партиями. Как Хаксы. ㅤㅤㅤУ Гейба задрожали пальцы, а под ними с механическим звуком затрещали клавиши. Судорожно он стал набирать своё имя в каждом всплывающем окне, которое открывало лишь ещё больше окон – одно за другим, одно за… ㅤㅤㅤ«Субъект: Габриэль J15L19 ㅤㅤㅤМесто рождения: Центр клонирования «Лямбда», Беон A8J4, система Проксимы Центавра» ㅤㅤㅤГабриэль застыл перед ярким светом монитора, прорезавшем сумеречную тьму кабинета. Чёрные буквы на экране слились в одно большое пятно. ㅤㅤㅤ«Внедрены воспоминания серии B, версии 3.0» ㅤㅤㅤУ Габриэля никогда не было семьи. Его мать никогда не натягивала ему шапку по самые уши, а отец никогда не учил играть в бейсбол. Он никогда не жил на планете Земля, никогда не дышал её воздухом и не видел больших голубых озёр, которые отчётливо были впечатаны в его сознание кем-то свыше. ㅤㅤㅤГабриэль Сома никогда не был полноценным человеком – лишь винтиком в одной большой машине Хаскли Индастриз. ㅤㅤㅤЕму некуда, не к кому и незачем было возвращаться.