Лазанья, футболка и фисташковое мороженное

Она была не самого высокого роста, для кого-то не очень красивой, может даже грубой и наглой. Казалось бы, совсем обычная, но такая яркая.. Её краски стремительно пачкали всех вокруг, заражая оптимизмом и решительностью. "И вовсе она не грубая, о чём думаю вообще..." - я покачал головой, подпирая подбородок ладонью. Она берёт поднос и идёт к столу. Идёт, идёт, подходит ближе... Подходит ближе?! Нет-нет, я не готов, я не хочу, я не смогу заговорить! -Нелл, ты опять взяла мясную лазанью вместо овощной? Подумай о бедных волках, им точно не захочется доедать эти склизкие зелёные остатки, -Караг закатил глаза, уныло ковыряя свою порцию вилкой. Я рассеянно поглядел в тарелку. Лазанья, упомянутая другом, растекалась по ней, теряя форму. Надо было собраться с мыслями и выдать что-то, что я обычно говорю в подобных ситуациях. -Мда, какой-то ужас, а не ужин. А вот когда я жил в людском доме, -протянул я, многозначительно хмурясь и тайком поглядывая на Нелл. -Ну давай, что ляпнешь на этот раз? Крабы? Омары? Эх ты, игрушка людишек, -фыркнула Холли, барабаня пальцами по столу. -Так, вы как хотите, а я эту белиберду доедать не буду. Шэри сегодня не в духе, прямо вижу, как она это блюдо проклинала, пока готовила. Рыжеволосая бестия вскочила из-за стола и, подхватив поднос, бросилась к близнецам-воронам. Они если всё, даже объедки, так что овощную лазанью проглотят в два счёта, это ясно. -Ну, способ неплохой, согласитесь, -Караг задумчиво смотрел ей в след. -Эх, сейчас бы оле.. Кхм... Курицы? Нелл, к слову, не жаловалась, а покорно пережёвывала мясное нечто, переводя взгляд с меня на Карага. А у меня вот аппетит совершенно пропал. -Лучше корма у миссис Паркер выпрошу, -пробормотал я, откладывая вилку. -Кто-нибудь претендует на мою порцию? Вопреки моим ожиданиям, мышка активно закивала. -Вообще не понимаю, что вас не устраивает. Обожаю лазанью, -выпалила Нелл, придвигая к себе мою тарелку. -Я такая голодная, просто жуть! -Ты куда-то ходила? -осторожно спросил я, завороженно глядя в её бездонные глаза. Вопрос, к слову, хороший. Я действительно не знал, куда делась Нелл после уроков. -Я выбралась в город, хотела купить новую футболку. Я дала одну Берте поносить, а она взяла и превратилась прямо в ней. Ну, вы понимаете, что произошло, -буркнула Нелл, уже доедая вторую склизкую гадость. -Но денег мне не хватило, буквально одного доллара. Ужас, правда? Девочка вытерла рот и шмыгнула носом, вставая из-за стола. Кажется, это был мой шанс. Нелл ещё не успела отойти далеко, когда я встал из-за стола, попрощался с Карагом и бросился за ней. -Нелл! -я тронул её за плечо, девочка обернулась, прищуриваясь. -Ты это... Может, я с тобой схожу? Опекун даёт мне достаточно денег, я куплю тебе футболку, считай что это... Подарок Подруга застыла, удивлённо выгнув бровь и открыв рот. Наконец, клацнув зубами, Нелл прокашлялась и, отойдя от шока, смущённо пробормотала. -Ээ.. Ну, ладно? Только не надо за меня полностью платить, мне нужен только один доллар... Теперь удивляться следовало мне. Нелл согласилась? Нелл согласилась! Эта фраза эхом раздавалась в моей голове, занимая собой каждый уголок сознания. -Я настаиваю, -неожиданно радостно выпалил я, бешено мотая головой. Девочка недовольно вздохнула и пошла вперёд, сдавать поднос. -Встретимся завтра в шесть! -крикнул я на всю столовую. Несколько учеников вздрогнули, Нелл сгорбилась, не оборачиваясь на меня. Я не придал этому значения. У меня получилось! Я позвал Нелл гулять! ... Я вновь глянула в зеркало, запустила руку в карман тёмно-зелёной жилетки, выудила оттуда скомканную салфетку и стала рвать её на мелкие части. Дориан позвал меня гулять. Он сказал, что заплатит за меня. Вот же влипла... Виола, моя соседка, наблюдала за мной с большим интересом. Не то чтобы мы были подругами... Но отношения у нас хорошие, приятельские. -Ты что так волнуешься-то? На свидание собралась? -проблеяла девочка-коза, хлопая глазами и дёргая подол цветастого платья. Я резко выпрямилась, покачала головой и нервно глянула на часы. Без десяти шесть, пора идти. -Может быть, -уклончиво ответила я, отходя к двери. -А вообще, я пошла покупать футболку, какие свидания? Глупая шутка, Ви, ты же меня знаешь. Девочка кивнула и вышла из комнаты вслед за мной. Она, очевидно, собиралась пойти к Лу и Куки, с ними интереснее, чем в одиночестве. Я попрощалась с соседкой и сбежала вниз по лестнице. Около главного входа уже стоял Дориан, нервно подглядывающий на свои часы. -Ты же их не заводишь, -фыркнула я, подбегая к другу. -Они тебе ничего не покажут. -А кто тебе сказал? Может я сегодня их завёл? Не часто мы с тобой в город выбираемся, -ляпнул мальчик-кот с абсолютно спокойным лицом, но тут же спохватился. -Ээ, то есть.. Хе-хе, да я же пошутил, не заводил я их. Я пожала плечами, умело делая вид, что мне нет дела. А вообще, было приятно. Эти часы, кажется, никто никогда не настраивал, а их время навсегда замерло на пяти. Неужели Дориан завёл их? Именно тогда, когда позвал меня гулять... -Так, что мы стоим? Идём скорее, а то у меня сегодня ещё планы, -сказал мальчик с напускным (и очень фальшивым) безразличием. Я промычала что-то похожее на "угу" и юркнула на улицу. Дориан вышел следом. Некоторое время мы шли молча, петляя по лесным тропкам, следуя по знакомому маршруту. Наконец мальчик посмотрел на меня и неловко пробормотал. -Тебе идёт эта жилетка, -он улыбнулся, мягко касаясь моего плеча. -Думаю, к ней бы подошла бежевая футболка. Я, смутившись, пробурчала что-то неразборчивое. Меня обдало приятным теплом, лицо запылало. -Я как раз хотела бежевую, -наконец выдохнула я, -Не люблю белые футболки, быстро пачкаются. И вообще, пойдём быстрее, я не люблю долго шататься по городу. ... Над горизонтом разливалось что-то тёпло-персиково-розовое, солнце будто падало вниз, скрываясь за горизонтом. Мимо шли люди, скучные и вялые, не очень-то довольные. На их фоне мы выгодно выделялись, на лице моей прелестной спутницы горела радостная улыбка, а я, довольно поглядывая на неё, покупал мороженное. -Ну вот, а говорила, что не любишь шататься по городу, -фыркнул я, протягивая ей холодное лакомство. -Как только ты упомянул о мороженном, я не могла остаться равнодушной, -глубокомысленно протянула Нелл, принимая мой небольшой подарок. На плече у неё висел простенький бумажный пакет, в котором пряталась та самая бежевая футболка, которая дала мне шанс погулять с этой потрясающей девочкой-мышкой. -Я уже говорила, что просто обожаю фисташковое, да? Я кивнул, блаженно улыбаясь. Если бы меня увидел кто-то знакомый, то тут же обсмеял бы, но даже думать об этом не хотелось. Нелл всё продолжала о чём-то болтать, иногда прерываясь, откусывая от зелёного шарика небольшие кусочки. Я никогда не пробовал фисташковое мороженное, да и вообще не увлекался этим лакомством, пусть оно и было из молока. Но сейчас мне непреодолимо захотелось его попробовать, понять, что в нём такого особенного. -А ты чего себе не взял мороженного? -из раздумий меня вывел тычок в бок. -Не любишь? -Не знаю, -протянул я, глядя ей в глаза. -Я люблю мятное, как-то пробовал. Но там его не было... -Нее, мятное не люблю я, оно на вкус как трава. А фисташковое совсем не пробовал? -спросила Нелл с ноткой обиды, будто пытаясь меня пристыдить. -Не-а. Хотя хотел бы, -протянул я, поправляя волосы. Часы, которые я всё же завёл, показывали половину девятого. И куда убежали три часа? Я и не заметил, как мы загулялись.. В нос мне ткнулось что-то холодное и я невольно зашипел, вздрагивая. -Ой, извини, я нечаянно, -невинно протянула мышка, очаровательно хлопая ресницами. -Пробуй давай. Я застыл в нерешительности. Мы, должно быть, выглядели невероятно глупо, особенно я, ведь на кончике моего носа теперь красовалось нежно-зелёное пятно. -Давай-давай, пока я добрая, -подгоняла девочка, посмеиваясь. Я медленно откусил небольшой кусочек от обглоданного шарика. Рот сначало обожгло холодом, потом по языку разлилось что-то потрясающе сладкое, очень ореховое и невероятно вкусное. Мятное мороженно тут же выветрилось из памяти, покидая список любимых лакомств. Я нехотя сглотнул. -Ну как? -Нелл чуть ли не подпрыгивала от нетерпения, в одной руке всё ещё держа мороженное, а другую запустив в карман. -Потрясающе, -протянул я, чувствуя, как кончик моего носа неизбежно отмерзает. Но даже это не могло меня отвлечь от наслаждения. Нелл поделилась со мной мороженным, своим любимым вкусом!! -Так и знала, что понравится, -Нелл наконец выудила руку из кармана, в руке у неё была бумажная салфетка, весьма потрёпанная на вид, но всё ещё вполне приличная. Она медленно поднесла её к моему носу и вытерла холодное пятно. Я вновь застыл, краснея. -Спасибо... -Не за что! Ну что, обратно в школу? -А.. Ага, -я встряхнулся и, поддавшись чувствам, быстро обнял Нелл. ... Он встряхнулся и быстро обнял меня. Теперь была моя очередь застыть в смущении. Всё же, преодолев его, я неловко подалась вперёд и ткнулась носом в плечо друга. -Когда я собиралась сегодня... Ви спросила, иду ли я на свидание, -медленно протянула я, мягко отстраняясь. -Получается, она была... -Права?.. -спросил мальчик, будто сам не веря в свои слова. -Думаю.. Да? -я опустила голову. -А ты? -Я тоже, -неожиданно твёрдо сказал Дориан, кладя руку на моё плечо. -Я знаю, мы же просто друзья и всё такое.. Да и ты не выглядишь как человек, который ищет отношений. Но я благодарен тебе за этот вечер. Спасибо, что дала мне шанс, вот... Я могла лишь глупо кивать, глядя в его глаза. -Ты не Лу, не Куки, не Ви. Они.. Они другие. Ты другая. Яркая, позитивная, смелая, ты не боишься рисковать и заражаешь позитивом, -продолжал Дориан, от волнения глаза его по-кошачьи позеленели, а зрачки стали медленно вытягиваться, но, чуть сжав моё плечо, он вновь стал успокаиваться и превращение остановилось. -Спасибо ещё раз... -Да нет, -выдохнула я, немного помолчав. -Я... Ты тоже особенный. Ты, казалось бы, мальчишка, но ты... Ты тоже другой, -моя ладонь опустилась на руку Дориана. -Ты хорошо шутишь, ты находчивый и умный, добрый.. И мне казалось, что ты безразличен ко мне в... Подобном плане. Я затаила дыхание, прищуриваясь. Выражение лица Дориана менялось со скоростью света, весь спектр эмоций можно было увидеть за секунду, от удивления до неописуемого восторга. -Ты серьёзно? -спросил мальчик, убирая руку. -Я серьёзно. Мы стояли молча, пока над нашими головами загорались большие крупные звёзды, а вокруг начинали сверкать неоновые вывески. Нам не нужны были слова, чтобы понять, что происходит. ... Нам не нужны были слова. Мои глаза, кажется, влажно заблестели, и я опустил голову, стремясь это скрыть. Мой взгляд привлекло светло-зелёное пятно, растекающееся по асфальту. Я грустно хмыкнул. -Мороженное, Нелл. Девочка спохватилась и подняла руку, в которой держала мороженное, на уровень глаз. Теперь в ней остался лишь вафельный рожок. -Мда.. -девочка моргнула, на губах заиграла очаровательная улыбка. -Ну ничего, когда-нибудь куплю новое. -Ты хотела сказать "Когда-нибудь ты мне купишь новое", верно же? -Может быть, -уклончиво ответила девочка, разламывая рожок пополам, протягивая часть мне и начиная звонко хрустеть вафлей. -Но только если пообещаешь, что в следующий раз футболку куплю я тебе, а не ты мне. -Обещаю, -сказал я, за один укус прикончив рожок и протягивая руку девочке. -Так что, в школу? Нелл кивнула, её рука скользнула в мою, а я сжал её крепко, будто не желал отпускать больше никогда. -Нет, знаешь... В следующий раз всё же едим мятное, может я наконец распробую вкус этой травы-отравы. И мы медленно пошли к лесу.