Белая лилия

Дамблдор долго отказывался брать Элери на должность преподавателя по зельеварению, ссылаясь на ее юный возраст. Элери было всего двадцать пять лет, но она еще со школьной скамьи мечтала занять это место. Видя потенциал и стремление девушки, директор сдался и дал ей испытательный срок до Рождества, имея в рукаве запасной вариант. Элери вошла в Большой зал и поспешила занять свободное место за преподавательским столом, наблюдая, как студенты приветствуют друзей после долгого лета. Задрав подол мантии, что больше походила на элегантное платье, девушка забралась на трибуну, усаживаясь на свободный стул. Пока преподаватели делились историями со своего отпуска, Элери наблюдала за своей сестрой, что беззаботно общалась со своими друзьями. Она до сих пор не понимала, как она поступила на Гриффиндор, но слыша этот беззаботный смех, понимала, что оно и к лучшему. - Приятно видеть кого-то моложе… - молодой мужчина смерил взглядом преподавателей и едва слышно хмыкнул, занимая свободный стул рядом с Элери,- … ста лет. - И старше семнадцати?- Девушка улыбнулась, протягивая незнакомцу руку для рукопожатия,- Элери Картер. - Том Реддл,- мужчина улыбнулся и поцеловал протянутую руку, заставляя коллегу слегка смутиться, - невероятно приятно познакомиться. - Взаимно, мистер Реддл,- едва она успела ответить, как Дамблдор начал свою речь, представляя студентам нового преподавателя. Картер встала со стула, смерив взглядом студентов, что с интересом наблюдали за юным профессором. - Думаю, я смогу доказать, что зельеварение это искусство, а не скучное чтение учебника,- ведьма улыбнулась, возвращаясь на свое место, и, обращаясь к новому знакомому.- Скажите сразу, мистер Реддл, что мне стоит ожидать? - Как минимум два нервных срыва в неделю,- Том усмехнулся, - но вы всегда можете придти ко мне за лекарством, я привез чудесный виски из Колумбии. - Буду иметь в виду,- девушка усмехнулась, приступая к ужину. Когда торжественная часть подошла к концу и все потихоньку начали расходиться, Элери подошла к столу Гриффиндора, кладя руки на плечи младшей сестры. Та в свою очередь обняла старшую, поздравляя ее с исполнением заветной мечты. - Ты главное не забывай, что седьмой курс заканчивается экзаменами, я помогать не буду,- преподаватель усмехнулась, потрепав младшую по шевелюре, напрочь испортив ей все аккуратно уложенные локоны. - Элери! - Профессор Картер вообще-то. - Иди ты,- девушки засмеялись, и Элери отправилась в свой кабинет для знакомства с новым рабочим местом. Ведьма вошла в кабинет, сразу же начиная кашлять от поднявшейся пыли. - Здесь что, никогда не убирались, - девушка хмыкнула, наведя волшебную палочку, и, принимаясь наблюдать, как в кабинете постепенно становилось чисто. Элери была бы самой главной лгуньей, если бы начала отрицать тот факт, что безумно нервничает, в ожидании своего первого урока. Она так долго шла к своей цели, а сейчас готова сбежать, лишь бы тревога, прочно засевшая у нее где-то под ребрами, наконец, ее покинула. Девушка прикрыла уставшие глаза, мысленно ругая себя за минутную слабость. Подготовив учебный материал, Картер закрыла кабинет на ключ и отправилась в свою комнату, с недовольством вспоминая, что еще разбирать чемодан. Комната была средних размеров, вмещая в себя все то, что было необходимо для комфортного пребывания в школе, а балдахин на кровати прибавлял уюта, украшая собой большую кровать. Элири достала десяток книг, аккуратно выстраивая их на полку, и принялась заполнять небольшой шкаф своими вещами. - Ты, правда, думаешь, что тебе тут пригодится вечернее платье? – Голос сестренки дрогнул в усмешке, и старшая закатила глаза, пропуская мимо ушей подколы Алексис. - А вдруг меня позовут на свидание? – Преподаватель хмыкнула, бережно складывая платье в защитный чехол, и, вешая в шкаф. - Кто? – Вскинутая бровь младшей давала понять, что Элери не на что рассчитывать. - Ты как вообще узнала, где я живу? Я так надеялась, что буду видеть тебя максимум на своих уроках, - ведьма усмехнулась, закрывая дверь шкафа, и, запинывая пустой чемодан под кровать. - Секрет, - младшая хитро улыбнулась, предпочитая не упоминать сестре о карте ее друзей. Взаимные подколы сестер были лишь формой общения, когда сами девушки души не чаяли друг в друге. Большая разница в возрасте не давала им вместе учиться, объединяя сестер только на каникулах, но сейчас они были рады провести этот год вместе, не зацикливаясь на том, что они немного по разные стороны баррикад. Девушки проговорили несколько часов, заполняя комнату звонким смехом, но незадолго до отбоя, Алекс вернулась в гостиную своего факультета. Спрятав что-то в рукав мантии, ведьма покинула школу, заходя за угол замка. Она вынула пачку, доставая одну сигарету, и на некоторое время встала в ступор, не рискуя прикурить. - Что вы так застыли, мисс Картер? Боитесь, что я сдам вас директору? – Том усмехнулся, выдыхая едкий дым. Легкое движение волшебной палочки, и он помогает девушке прикурить, внимательно изучая блики огня на ее лице. – Расслабьтесь, вам дозволительно. Насыщая легкие никотином, они еще немного поговори, а после вернулись в школу, желая разойтись по своим комнатам. Мужчина вызвался проводить нового преподавателя, попутно рассказывая что-то о школьниках, которые с большей вероятностью могут подложить кнопки на стул. - Кстати, у вас очаровательный смех, - Реддл усмехнулся и открыл дверь соседней комнаты, - Доброй ночи. - Боже, я даже не думала, что в Хогвартсе настолько тонкие стены, - тяжело вздохнув, ведьма зашла в свою комнату и закрыла ее на замок. Скинув с себя одежду, она сразу же ушла в душ, желая расслабиться под каплями горячей воды. Утром Картер проспала завтрак и сразу же отправилась в свой кабинет, принимаясь встречать студентов. Сидя на рабочем столе, девушка сложила ногу на ногу и принялась повторять подготовленный материал. И когда практически все студенты были в сборе, девушка махнула палочкой, позволяя двери захлопнуться. - Итак. – Ведьма слезла со стола, принимаясь медленно расхаживать между партами, - правило первое: я не терплю опозданий. Раз вы опоздали, значит, у вас нет заинтересованности в данной дисциплине. - А второе? – Парень усмехнулся, получая тычок под ребра от Алексис. - Не задавать лишних вопросов, - преподаватель хмыкнула и вернулась к рабочему месту, снова усаживаясь на стол. – Я не буду снимать с вас баллы, но требую уважение к себе и своему уроку. - Так вы уже начали, - Реддл усмехнулся, проходя к свободному стулу, где тут же нагло расположился. - Мне начинает казаться, что вы меня преследуете, мистер Реддл. - Мерлин упаси, - преподаватель усмехнулся, откидываясь на спинку стула, и пожал плечами. – Ничего личного, мисс Картер, директор поручил глянуть, как вы справляетесь. - Вот как, - девушка хмыкнула, возвращая свое внимание студентам. – Насколько я знаю, вы еще на шестом курсе проходили Амортенцию. Напомните, что это за зелье? - Мощнейшее приворотное зелье. - Верно. В чем его исключительная особенность? - Он пахнет тем, что нравится. - Тоже верно. - И чем же пахнет амортенция для вас, мисс Картер? – Том усмехнулся, все это время внимательно наблюдая за ведьмой. - Цветами. На случай, если вы захотите мне их подарить, то лилиями. – Девушка хмыкнула и махнула палочкой. Котлы стали разлетаться к ученикам, держа в себе все нужные ингредиенты. – Сегодня мы будем готовить противолюбовное зелье. И поверьте, рано или поздно, оно вам ох как пригодится. Первое, что вам нужно сделать, добавить четыре веточки рябины и дождаться, когда ваше зелье станет зеленого цвета. А затем мешайте его до тех пор, пока оно не станет оранжевым. Элири спустилась со стола, начиная ходить между партами, и засматриваться в котелки учеников. Присутствие преподавателя смущало ведьму, но она старалась не подавать виду. Каждый из учеников был увлечен своим делом, и где-то внутри она ликовала, что смогла заинтересовать класс. - Чудно, теперь влейте касторовое масло до тех пор, пока цвет не станет синим. И снова мешайте, пока оно не приобретет фиолетовый оттенок. Дальнейшие действия вы найдете в учебнике, но главное не забывайте мешать. По итогу у вас должна получиться розовая жидкость. Картер сняла мантию, оставаясь в платье чуть выше колен, и вернулась за свое рабочее место. - Думаю, я увидел достаточно, мисс Картер, - мужчина хмыкнул и покинул кабинет, заставляя девушку, наконец, расслабиться. Встретившись глазами с сестрой, та усмехнулась, подмигнув старшей, на что Элири лишь закатила глаза, отмахнувшись, словно от мухи. Когда все зелья были готовы, Картер проверила результат каждого ученика, отмечая для себя способности студентов. Раздав советы, она отпустила их с урока, отправляя котелки чиститься. - У тебя есть еще уроки? – Алекс осталась последняя, решив оставить для сестры пару советов. - Нет, на сегодня вы единственные. - А у нас сейчас ЗОТИ, можешь тоже зайти пококетничать, - девушка засмеялась, выбегая из кабинета, не желая позволить сестре превратить себя в лягушку. Ведьма привела кабинет в порядок и хотела пойти прогуляться, но вовремя вспомнила слова сестры, сворачивая к кабинету защиты от темных искусств. - Вы же не думали, что я не зайду на мастер класс « как нужно вести уроки»? – Девушка усмехнулась и села за рабочий стол Реддла, складывая на него ноги. – Вы продолжайте, я не помешаю. - Если бы, - преподаватель вздохнул, отворачивая взгляд от оголенных ног, и стараясь сосредоточиться на теме урока. На седьмом курсе учеников ждали экзамены, и Реддл начал этот год с повторения важных тем. Сегодняшняя тема была Боггарт. - Мисс Картер, может, вы покажете студентам, как нужно? - А вы так уверены в том, что я чего-то боюсь? Заигрывания преподавателей прервала внезапно распахнувшаяся дверь, и в аудитории незамедлительно появился Джеймс Поттер. С улыбкой от уха до уха и перевязанной рукой. - Прошу пардонить, профессор Реддл. Сами понимаете, - парень многозначительно кивнул на свою руку, - еле сбежал от цепких лап Помфри, лишь бы на ваш урок попасть. И судя, по всему, не зря. - На последних словах кареглазый нагло прошелся взглядом по новой преподавательнице, которая нахально, но вместе с тем грациозно закинула ноги на преподавательский стол. - Признаться честно, я надеялся, что не увижу вас на занятиях хотя бы ещё один день, Поттер. Но раз уж вы здесь, то будьте любезны соблюдать некоторые правила приличия, - Том заранее устало трёт переносицу, надеясь, что компания друзей с прибывшим подкреплением не устроит очередной переполох. - Конечно, профессор, - Джеймс театрально поклонился и направился к друзьям, напоследок подмигнув очаровательной преподавательнице. Не обращая внимания на вольное поведение студента, Элири взяла со стола очки преподавателя, примеряя их на себя. Понимая, что она в них ничего не видит, девушка вернула их на место. - Мистер Поттер, почему же вы не были на моем занятии? - Так я же говорил,- парень приподнял руку, намекая Картер на травму. - Поттер, где вы учились врать, - преподаватель хмыкнула, - я преподавала. На первый раз я вас прощаю, но не забывайте о том, что у меня всегда найдутся грязные котлы для отработки. – Окончательно потеряв интерес к прогуливающему студенту, ведьма вернулась к изучению содержимого чужого стола. Она замечала взгляд Тома на себе, но даже не могла предположить, о чем думает преподаватель. Слегка смутившись под пристальным взглядом, девушка поправила юбку платья, желая прикрыть оголенные ноги, и, замечая усмешку мужчины. - В Хогвартс наконец стали брать не только старушек? - Это Элири Картер. Новый преподаватель по зельеварению, - усмехнулся Блэк, ожидая, когда друг свяжет всю информацию. Мыслительные процессы парня явно были притуплены заинтересованностью в новом преподавателе, что стала причиной отхлынувшей от мозга крови. - Три... два... один... - Выжидающе отсчитывала Алексис, надеясь, что до друга все же дойдет, - нет. Он непроходимый тупица. Джеймс непонимающим взглядом уставился на подругу и открыл было рот, но тут же закрыл, резко переводя взгляд на Элири и обратно. По лицу парня было видно, что мыслительный процесс запущен, но проходит стадию отрицания. - Святые трусы Макгонагалл! - Во весь голос воскликнул Поттер, привлекая внимание всех остальных. Кто-то тихо хихикнул, кто-то испуганно смотрел на профессоров, компания друзей же практически валилась с ног от смеха, хватаясь друг за друга. Однако смех ребят прервал серьезный голос Тома Реддла. - Если это не ваш боггарт, мистер Поттер...- Серьезный тон преподавателя не сулил ничего хорошего, но ученик не унимались. - Да, профессор. Это именно его боггарт, - уверенно и практически в один голос произносят Алекс и Сириус, тут же выталкивая друга вперёд на испытание. Неожиданная подстава от друзей вынуждала проныру покачнуться и упереться в стену "раненной" после матча рукой. - Удивительно быстро зажила ваша рана. - Заметьте, мистер Реддл, на моем уроке таких вольностей не было,- ведьма усмехнулась, вставая со стула,- но стульчик у вас определенно удобнее. Том не успел ничего ответить на сарказм коллеги, как прозвенел звонок, и он с облегчением отпустил студентов со своей пары. - Что ж, мне тоже пора, - девушка усмехнулась, обращая внимание на время, до нового урока оставалось мало времени. Она встала на носочки, дотягиваясь до его уха и прошептала, - мой боггарт умереть в одиночестве. Улыбнувшись, ведьма развернулась и поспешила на выход, но голос Реддла заставил ее обернуться, задержавшись. - Я собирался вечером в Хогсмид. Не составите мне компанию? - С удовольствием не окажу чести отдохнуть от меня, - усмехнувшись, девушка вышла из аудитории, отправляясь в свою комнату. Вернувшись в свои покои, Картер приняла писать конспекты на будущие уроки, и даже не заметила, как наступил вечер. От работы ее отвлек стук в дверь, выводящий в реальный мир. - Лилии, - мужчина усмехнулся, протягивая девушке букет белых цветов. - Плюс десять очков преподавателям, - девушка забрала букет, ставя цветы в вазу, и вышла из комнаты. – Спасибо, вы угадали с цветом. Реддл подставил руку новой знакомой, позволяя той взяться за нее. Выходя из замка, девушка вдохнула прохладный воздух, продолжая держать под руку молодого преподавателя. Всю дорогу до деревушки, ведьма наслаждалась приятной погодой, слушая от мужчины интересные истории с путешествий. Он вел себя так беззаботно, словно они были знакомы множество лет, что заставляло Элири расслабиться и перестать чувствовать преграды между ними. Ее удивляло, каким разным он может быть: серьезным строгим преподавателем, интересным спутником и мужчиной, что явно разбил не одно женское сердце. И она не могла разобрать, какая именно сторона преподавателя ей больше нравилась. Элири засмеялась с очередной истории, и Реддл открыл дверь бара, пропуская девушку внутрь. Они заняли дальний столик, и Элири принялась изучать меню, бегло пробегаясь по аккуратно написанным строчкам. - Чего желаете? - Это, смотря, что вы можете мне предложить, мистер Реддл. – Ведьма усмехнулась, убирая пергамент с меню в сторону. - Поверьте, то, что я могу предложить, тут даже не напишут. - Вы определенно умеете заинтриговать девушку, - ведьма улыбнулась, поправляя непослушную прядь волос, - мне просто пива. Мужчина сделал заказ, выбрав для себя бокал виски, и, кажется, ловил каждое движение юной особы. Среди взрослых магов и детей она стала для него глотком свежего воздуха, нахально позволяя себе заполнить собой все мысли мужчины. Ему нравилась ее непосредственность и те игры, в которые она заставляла его играть. Раз ей так нравится, он с радостью примет в них участие, заранее рассчитывая на победу. Они просидели в баре весь вечер, опустошив уже не по одному бокалу. Оба друг другу оказались приятными собеседниками, позволяя себе не замолкать на долгое время. Элири рассказывала о приключениях в школе, вызовах родителей к директору и множестве уроков, с которых ее выгоняли. Реддл засмеялся с очередной проказы слизеринки, забирая новый заказ с подноса официанта. - Поздно я стал преподавателем, было бы славно выгнать вас с пары уроков. - Я думаю, мы бы нашли с вами интересные способы решения такого маленького недоразумения, профессор, - девушка хитро ухмыльнулась, заставляя Тома свести свои мысли в ненужное русло. – Подождите, мистер Реддл, я что, смогла вас смутить? - Не дождетесь, мисс Картер, - Том усмехнулся, вызывая у ведьмы волну задорного искреннего смеха. Они просидели так еще некоторое время, не желая прерывать интересные беседы, но время неустанно бежало вперед, заставляя коллег вернуться в школу. - Спасибо за вечер, мисс Картер, - Том поцеловал тыльную сторону ладони Элири, нехотя возвращаясь в свою комнату. – Не забывайте о том, насколько тут тонкие стены. - Вот же зараза, - ведьма вздохнула и вошла в комнату, падая на кровать, от насыщенности вечера. *** Несколько месяцев в Хогвартсе пролетели незаметно. Директор перестал относиться скептически к новому преподавателю, позволяя той расслабиться в полной мере. За вызванное доверие и понимание молодежи ей даже поручили организовать бал в честь Хэллоуина. И если она справилась на «отлично», нервная система говорить «спасибо» не планировала. Близились Рождественские каникулы, и преподаватели потихоньку начинали давать студентам тесты, чтобы убедиться в усвоенном материале. Элири сидела за рабочим столом и проверяла тест пятого курса, когда дверь с шумом открылась, впуская внутрь трех друзей, что наперебой чему-то возмущались. - Лекси, что за балаган вы мне тут устроили? – Девушка отвлеклась от пергаментов, заставляя замолчать студентов одним взглядом. – Говорит одна. - Он отказывается допускать нас к тесту! - Кто «он»? И что вы натворили? – Элери откинулась на спинку стула, и устало потерла переносицу. Младшая Картер словила на себе серьезный взгляд сестры и виновато улыбнулась, приступая к рассказу о сегодняшнем утре и затянувшейся ночи перед ним. Все же праздновать день рождения Бродяги до самого утра было плохой идеей. - Мерлин, только не говори, что вы проспали занятие, - устало перебила затянувшийся рассказ профессор, исследуя взглядом каждого из присутствующих. Вид у них был, мягко говоря, помятый, но вместе с тем и боевой. Последствия празднования их ещё не настигли, оставляя место для действия остаточного опьянения. - Не совсем. Мы забыли про промежуточное тестирование, но вовремя про него вспомнили. Как ты понимаешь, уже было не до подготовки, и Сириус предложил идею, которую мы все сочли потрясающей. - Алекс замолкла, оглядывая друзей, и, пытаясь подобрать слова, чтобы не попасть под раздачу ещё и от сестры. - Подтверждаю, что идея была потрясающая. От своих слов не отказываюсь! - Блэк самодовольно кивнул, подпирая собой стену. - Только вот исполнение хромало, - усмехнулся Джеймс и сел на парту. - Если бы ты стоял на стрёме, как было оговорено, все бы было как надо! - Уже почти рычал Сириус на друга, явно уверенный в собственных силах и, ещё не осознающий всех последствий от произошедшего. Парни начинают препираться наперебой, устраивая полнейший базар. - Ещё слово и со своими проблемами будете разбираться сами! – рявкнула профессор Картер, заставляя разом всех замолчать. - В общем, мы честно не тупые, но решили, что украсть ответы по ЗОТИ будет проще всего, - резюмирует Алексис и немного морщится, ожидая реакции сестры. - Мерлин, только не говори, что Том... профессор Реддл вас поймал. - Так и вышло. Немного отклонились от плана, - взгляд младшей с раздражением упал на Поттера, который лишь закатывал глаза на любой выпад в его сторону, по просьбе не произнося и звука. - Лекси, скажи, что мои планы всегда лучшие, как и навык переговоров. Просто профессору нужно найти себе девушку, чтобы стать чуть добрее, если вы понимаете о че... - Сириус, замолчи свой ненаглядный рот, пожалуйста, - зашипела его девушка, не давая договорить свои очередные "гениальные" мысли. Блэк приподнял руки вверх, будто сдаваясь и наконец, закрывая свой неконтролируемый поток речи. Отчасти за это Алекс и любила его, но сейчас явно не время проявлять свои таланты. - Элири, прошу... - Алексис щенячьими глазами смотрела на сестру. - Ты ведь и сама Макгонагалл доводила до посинения. Пожалуйста! Младшая как никто другой знала о проделках Элири, ещё в глубоком детстве с нетерпением ожидая очередную сову с новостями, которые родителей заставляли тяжело вздыхать, а ее доводили до слёзного смеха. Однако сейчас они находились не просто в сестринских отношениях, и это не могло не беспокоить, вынуждая Алексис пойти на крайние меры. Лекси села в ноги к сестре, умостив свою голову на ее коленях, и, смотря самыми жалостливыми глазами на которые только была способна. Как всегда и делала с самого детства, когда просила, чтобы старшая прикрыла ее перед родителями. - Актриса! - Ведьма фыркнула и убрала пергаменты в ящик стола, вставая с рабочего места,- постараюсь что-то сделать. - Мантию лучше бы снять… - Мистер Поттер, если вы друг моей сестры, это не означает, что я не заставлю вас отрабатывать за излишне длинный язык. - Преподаватель хмыкнула и вышла из кабинета, отправляясь к аудитории защиты от темных искусств. Элири вошла без стука, встречая Тома за рабочим столом. Она села на стол и улыбнулась, замечая, насколько был уставшим вид преподавателя. На какое-то время девушка растерялась, не понимая, точно ли подходящее время, чтобы начать разговор. - Мисс Картер, вы пришли, просто посидеть на моем столе? - Нет, я хотела поболтать о трех идиотах,- Элири вздохнула,- мистер Реддл, может не стоит рушить судьбу за такую глупость? В конце концов, в ваших же интересах побыстрее от них избавиться, а тут нахватаются троллей и будут терроризировать нас еще лишний год. Картер тараторила на одном дыхании, желая скорее выполнить свою миссию, и уйти заниматься работой. Том внимательно ее слушал, даже не пытаясь перебить, и она впервые увидела преподавателя таким уставшим, что вся заготовленная речь куда-то испарилась, не желая доставлять Реддлу лишних неудобств. Девушка слезла со стола и подошла ближе к мужчине, закидывая руки на его плечи, и, начиная массировать напряженные мышцы. - Вы пытаетесь меня подкупить,- мужчина усмехнулся, прикрывая глаза от удовольствия, заставляя ведьму расплыться в довольной улыбке. - Вам ведь это нравится,- она мурлыкала ему на ухо, продолжая надавливать на нужные точки. После обняла того за шею,- ну, пожалуйста! Я ведь тоже шкодила и ничего, нормальным человеком стала. - Вы весьма убедительны, Элири. - Том вздохнул, беря ее за руку, и, аккуратно усаживая на свои колени. Ведьма одной рукой обняла его за плечи, по какой-то причине даже не планируя вставать. - У меня есть немного свободного времени, пусть напишут. И я даже не скажу об этом инциденте директору, но вы пойдете со мной на Рождественский ужин Дамблдора. - Идет,- Картер улыбнулась, слезая с чужих колен, и пошла к двери. Она прекрасно слышала, как студенты что-то бурно обсуждали, сопровождая диалог веселым смехом, но стоило ей открыть дверь, как на нее смотрели три виноватых головы. - Так бы и прибила вас. Сели и начали писать тест, у вас последний шанс. - Обожаю тебя! - Радостно подпрыгнула младшая, обнимая Элири, которая только и закатила глаза. - Как я могу отблагодарить вас, профессор? - Поттер смотрел на преподавателя с бесенятами во взгляде и взял ее за руку, планируя поднести ее к губам. Быстро поняв намерения друга, Сириус за ворот оттаскивает Джеймса. - Сдайте тест превосходно, чтобы мои усилия были не напрасны, и поблагодарите профессора за его снисходительность, - качает головой Элири, понимая, что эту компанию исправит разве что чудо. - Это он нас поблагодарить должен. С такой дамой идёт на свидание, - усмехнулся Джеймс, уже тише, но тут же получая заслуженный пинок от подруги. Алексис виновато посмотрела на сестру, и закатила глаза, красноречиво покрутив пальцем у виска. В кабинете профессора все трое замолкают под его тяжёлым взглядом. - Вам стоит поблагодарить мисс Картер. Если бы не она... - То мы дружно бы собирали вещи домой. Спасибо, профессор, - вставила Алекс и тут же замолкла. Сириус одобрительно похлопал девушку по плечу и ободряюще подмигнул, но это не тот случай, когда одобрение одного можно расценивать, как что-то положительное. Как и ее друг, Картер часто сначала говорила, а лишь после думала, что несло за собой определенные последствия. - Верно, мисс. Время на тест будет сокращено на треть. Компания не думала сопротивляться и Реддл рассадил друзей по разным углам, не давая им возможности как-то помочь друг другу, или же снова сорвать занятие, которое старательно для них выпросила профессор зельеварения. И если быть до конца откровенным, это событие все же было на руку для Тома. - Что же, думаю, я уже не нужна, - Элири тяжело вздохнула, переводя взгляд на мужчину, - спасибо, профессор. – Девушка натянула подобие улыбки и покинула кабинет, желая скорее разобраться с работами студентов. Листки с заданиями уже лежали перед каждым из учеников, и они немедля принялись к их изучению. Решения на удивление быстро приходят в головы каждого, заставляя перья интенсивно скрести по бумаге. Несмотря на свои проделки, ребята любили этот предмет, и каждый знал его на «отлично», ведь профессор обладал преподавательским даром и сумел бы заинтересовать даже мертвого. Этого было нельзя отрицать, даже если и очень хотелось. Друзья успешно справились с тестом, но последний вопрос не относился к пройденному учебному материалу, заставляя их нервно переглянуться между собой. - Профессор, - неуверенно произнесла Картер. - Слушаю. - Не уверена, что мы уже проходили тему последнего вопроса. Этого не было в учебниках, - голос звучал настороженно, но в душе теплилась надежда, что вопрос попал в тест по ошибке. - Вы весьма наблюдательны. Я счел, что ваше самоуверенное поведение говорит о том, что вы идете впереди учебной программы. Иначе для чего вам было врываться в мой кабинет? - Именно поэтому мы искали ответы на тест, конечно, - в полголоса произнес Сириус, но профессор все же его слышал. - Надо же, а я думал, что вы искали дополнительные материалы для обучения, - в голосе Реддла звучала неподдельная издёвка, вызывая у троицы шквал негодования, который те еле сдерживали. - У вас осталось ещё пять минут. Лекс что-то поспешно написала на пергаменте и тут же поднялась с места, под удивлённым взглядом друзей направляясь к преподавательскому столу. Реддл читал про себя ответ на последний вопрос, спокойным взглядом смеряя чрезмерно гордо вздернувшую носик Алексис. - Очень остроумно. "Любимый цвет Элири - белый. Мы можем договориться" - гласил ответ на последний вопрос. Девушка спешно покинула кабинет, дожидаясь друзей в коридоре на лавочке, где успешно заснула за считанные секунды. Поспать подольше ей не удалось и Лекс недовольно бурчала что-то во сне, чувствуя сначала прикосновение теплых пальцев к щеке, а после невесомое прикосновение губ ко лбу. - Просыпайся, искорка. Вид раздражённой девушки, которой не дали поспать, вызывал на лице Сириуса искреннюю улыбку. Недовольные угрозы самой страшной расправой всегда его забавляли, ведь после них брюнетка всегда ласково ныряла в объятия, утыкаясь носиком в его грудь. - Вы уже закончили? - Цитирую: "из принципа проверю ваши работы сейчас же. Ожидайте результаты за дверью", - довольно произнес Поттер, неестественно подражая профессорской марене говорить. Довольные лица друзей вызывали у гриффиндорки недоумение, ведь ответа на последний вопрос ни у кого быть не могло. Несмотря на любовь к данному предмету, никто из троих не проводил вечера за прочтением дополнительной литературы, оставляя это занятие Лили и Римусу. К слову, именно восторженные речи последних дали им возможность ответить на дополнительный вопрос вне программы. И если бы Алекс тогда была с ними, то может быть также знала ответ с вероятностью в процентов восемьдесят. Но как только Лили начинала говорить о том, что изучила ещё одну книгу, девушка часто словно отключалась, пропуская этот восторженный монолог мимо ушей. Оживленный разговор прервала профессор Картер, которая подошла к кабинету, удивлённо замечая учеников за дверью. - Не говорите мне, что вас снова выгнали, - с ее губ слетели самые худшие догадки, и преподаватель непроизвольно поморщила носик. - Не переживайте, мисс Картер. Я попросил их дождаться результатов, - ответил за учеников Реддл, жестом приглашая виновников "торжества" в свой кабинет. По его лицу нельзя было прочитать ответы на интересующие вопросы и Элири невольно напряглась, явно предвкушая не самый лучший результат. Да и с чего бы ожидать другого, когда эти оболтусы попали в передрягу пытаясь стащить ответы? Однако никто из присутствующих не получил оценки ниже "выше ожидаемого". Друзья радостно отбили друг другу "пять" с улыбками во все лицо, но преподаватель зельеварения явно не разделяла общую радость, строго смотря на каждого из них. Том впервые видел ее такой серьезной и любезно предоставил ей возможность высказаться. - Вы, трое. Объясните чего ради вы устроили всю эту клоунаду? - Жизнь скучна без риска, профессор Картер, - философски ответил Сириус, но улыбаться все же перестал. Аура, которую преподаватели сейчас излучали, поглощала все вокруг, не давая и шанса на спасение. - Вы, должно быть, думаете, что это все забавно, мистер Блэк? - Он так не думает, - Алекс пытается отвести огонь на себя, но замолкла под серьезным взглядом сестры. - Алексис, дождись, пока тебе зададут вопрос, и не лезь, - Элири произнесла слова сухо, обращаясь к сестре полным именем, и, давая понять, что в этот раз разжалобить ее не получится. - Юность все простит, но не стоит думать, что все вокруг вам с какой-то стати должны идти на уступки. Последнее относится и к тебе, сестренка. Я не собираюсь каждый раз прикрывать тебя и бегать по профессорам, у которых и без этого дел достаточно. Друзья только дружно кивали, и даже Джеймс обходится без привычных словечек в сторону сестры подруги. Монолог длился, по меньшей мере, десять минут, но каждому из них казалось, что целую вечность. Только Тому это представление нравилось все больше и больше, пока он с некоторым удивлением открывал для себя новые черты Элири. - А теперь идите и отоспитесь, - ведьма снова недовольно морщила носик и тяжело вздохнула, - невозможно находиться рядом с вами. Элири проследила за удаляющимися гриффиндорцами, расслабляя плечи только тогда, когда дверь захлопнулась. Тяжело вздохнув, девушка достала из рукава мантии бутылку медовухи и поставила ее на стол. - Составите мне компанию? - С удовольствием,- мужчина достал два бокала, разливая содержимое бутылки. Он освободил девушке стул и облокотился о стол, протягивая Элири один бокал, и, вертя в руках второй. - За то, что этот день почти закончился? - А я думала за нас,- ведьма надула губы и залпом осушила бокал, слегка поморщившись, и заставляя Реддла слегка засмеяться. - Вы себе не изменяете, Элири. - Том последовал ее примеру, разом выпивая алкоголь, и, наливая по новой. Ведьма лишь хмыкнула, удобно располагаясь на стуле, и, стараясь разложить по полочкам все события сегодняшнего и еще нескольких дней. Усталость, словно кандалы, сдерживала ее ноги и руки, блокируя свободные движения, и девушка вливала в себя алкоголь, желая хотя бы немного расслабиться. Том наблюдал за ней с легкой усмешкой, отмечая про себя, что не устает удивляться с этой женщины. Ему казалось, что каждый раз, когда он думает, что уже разгадал ее, она снова подкидывает ему поводы думать иначе. Алкоголь начал дурманить разум Элири и она снова потянулась за бутылкой, как мужская рука ее остановила. - Я думаю вам на сегодня достаточно,- Том отодвинул медовуху в сторону, продолжая мягко держать девушку за руку. По телу ведьмы пробежали мурашки, когда холодная рука преподавателя касалась ее кожи, и, ведомая алкогольным опьянением, Картер потянулась к мужчине за поцелуем. Вовремя осознав, что она делает, девушка отпрянула от Реддла, словно ее ударило током. Ей захотелось сбежать и закрыться в собственной комнате, но когда этот план уже собирался исполниться, Том аккуратно схватил ее за руку, притягивая ближе к себе. Его рука по хозяйски легла на женскую талию, заставляя сердце Картер выпрыгивать из груди, а после замирать в ожидании. Профессор коснулся ее щеки, заглядывая в помутневшие от медовухи глаза. Она была слишком рядом, и почему-то пьяным стал он, хотя выпил от силы два бокала. Возможно, завтра она устроит скандал, вспоминая события этого вечера, но сейчас ему было на это плевать, и, не протестуя больше своим желаниям, Реддл накрыл губы Картер своими, вовлекая ту в продолжительный и такой желанный поцелуй. Элири наслаждалась руками Тома на своей талии, даже не подозревая, как сильно она этого хотела. Ведьма прекрасно давала отчет тому, что она делает, но разум по прежнему был задурманен. И кто знает, это все еще опьянение от медовухи или дело в аромате дорогого парфюма. Ненавязчивый аромат, который можно было почувствовать только стоя так близко. Реддл усадил девушку на стол, раздвигая ей ноги для большего удобства, и, устраиваясь между ними. Он скользил рукой по бедру, второй придерживая ведьму за талию, и продолжал целовать желанные губы, вызывая в груди Элири настоящий пожар. Череда коротких поцелуев в лицо заставила Картер прикрыть глаза и дала возможность перевести дыхание. Том нагнулся ближе к уху девушки, обжигая его своим горячим дыханием, и, заставляя ту на время затаить дыхание. - Продолжим, когда вы будете трезвы, мисс Картер. – Мужчина усмехнулся, легким движением руки снимая Элири со стола, и, задерживая руку ниже талии. – Не хочу быть причиной вашего сожаления. - Не хочется с тобой расставаться. - Картер прижалась ближе к мужчине, утыкаясь носом в его шею. Профессор улыбнулся, и Элири готова поклясться, что впервые видела в нем столько нежности. Аккуратный поцелуй в висок заставил ее окончательно в этом убедиться, и она улыбнулась каким-то своим мыслям. - Идем, я уложу тебя спать, - мужчина продолжил держать руку на талии Картер, аккуратно уводя ее в покои. Профессор Реддл открыл дверь своей комнаты, пропуская туда ведьму, и закрывая дверь на замок. - Как ты и хотела, расставаться не будем, - он усмехнулся, снимая пиджак, и, заставляя уже протрезвевшую Картер слегка засмущаться. Девушка быстро взяла себя в руки и вздернула носик, избавляясь от мантии. - А моя пижама? Реддл достал из шкафа рубашку и передал ее Элири, отворачиваясь, и, давая той возможность переодеться. Картер хмыкнула и сменила платье на чужой предмет гардероба, открывая Тому взор на излишне оголенные ноги. - Поворачивайся. - Тебе определенно идет, - мужчина усмехнулся, нагло рассматривая девушку, задерживая взгляд на ногах, которые практически всегда были спрятаны под длинной мантией. Он подошел ближе и притянул ведьму к себе, моментально вовлекая в крепкие объятия. – И почему ты такая прекрасная? - Спать – Последние слова окончательно засмущали Элири и, выбравшись из объятий, она юркнула под одеяло, удобно устраиваясь на мягкой кровати. Том усмехнулся, забавляясь с грозного преподавателя зелий, который сейчас смущается всего и, словно ребенок, пряталась под одеялом. Ему нравилось ее смущать, а еще больше нравилась она. Он переоделся и поспешил в кровать, желая скорее снова насладиться ее теплом, залезая к ней под одеяло. - Доброй ночи, - девушка улыбнулась и поцеловала мужчину в краешек губ, устраиваясь под его боком, и, закидывая на него ногу. - Элири, чтоб тебя дементр поцеловал! Картер открыла глаза от шума за дверью. Младшая стучала в ее дверь, желая по какой-то причине разбудить сестру, отчего, кажется, кричала на весь этаж. - Я убью ее скоро, наверное, - девушка застонала, утыкаясь лицом в подушку, - скажи ей, что меня нет дома. - Мне кажется, проще просто выйти, - Том тихо смеялся, наблюдая за сонной Картер, что продолжала бубнить, желая вновь провалиться в сон. Очередная дробь ударов по двери раздавалась ударами в голове, и Элири выругалась, вылезая с уютной постели. - Что тебе нужно? – Разъяренная ведьма стояла в проеме соседней двери и наблюдала за сестрой с друзьями, что какого-то черта тарабанили в ее дверь. Появление преподавателя зельеварения выходит весьма эффектным. Немного заспанный вид ведьмы никого бы не удивил, но та явно находилась не на своем месте, заставляя компанию синхронно развернуться, а после оценивающе пройтись взглядом по мятой рубашке, которая была явно с чужого плеча. Гадать никому не было нужным, так как все прекрасно знали, кому принадлежит эта комната. - Сеструнь, ты дверью ошиблась, - хитро улыбнулась Алекс, тут же отвешивая затрещину Поттеру, который в этот раз решил слить комментарии на ее ухо. - Джеймс! Это моя сестра вообще-то. Придурок... - Явно недовольно рявкнула девушка и невольно поежилась от сказанного другом. - Алексис Эмили Картер. Не беси меня и говори быстрее. Что. Тебе. Нужно? - Несмотря на грозный тон, старшая неловко поправляла рубашку, но во взгляде читалось явное желание хорошенько надавать надоедливой сестре, что сейчас так нагло улыбалась. - Ты чего злая такая? Ночка выдалась тяжёлой? - В голосе слышалась лёгкая усмешка и брюнетка с нескрываемой улыбкой приподнимается на носочки, тщательно сканируя помещение позади Элири. - Доброго утра, профессор Реддл! Я могу называть вас шурином? - Выкрикнула Алекс и помахала рукой силуэту, что лишь промелькнул на фоне, не желая вмешиваться в семейный разговор. - Лекс, либо говоришь что надо, либо я закрываю дверь, - строго произносла профессор Элири и скрестила руки на груди. Абсурдность ситуации хоть и не вгоняла ее в краску, но определенно заставляла чувствовать себя дискомфортно. Кому из преподавателей хотелось бы выносить свою личную жизнь на обозрение школьников? - Расслабьтесь, профессор. У нас сейчас зельеварение. Но мы поймём, если у вас другие планы, - вступился Сириус, закинув руку на плечо Алекс, что чрезмерно наслаждалась зрелищем и ситуацией в целом. - Вы можете не переодеваться. Так будет даже лучше, - все же вставляет свое слово во всеуслышание Джеймс. - Ага, только знаем мы какое ты тогда "зелье" сможешь приготовить, - шипит на друга Гриффиндорка, но все же сдерживает смех, стараясь не думать о его фантазиях насчёт сестры. - БЛЯТЬ! - Только и сорвалось с губ преподавателя, прежде чем она громко захлопнула дверь комнаты перед носом порядком развеселенных школьников, но тут же быстро ее открыла, требуя каждого из них быть на занятии через десять минут. - Так значит твое второе имя Эмили? - Тут же переключился Блэк, когда компания двинулась в обратную сторону. - Они ждали близнецов, но я обмотала пуповину вокруг его шеи и решила, что такая должна родиться одна. Также будет и с тобой, если ещё раз об этом заикнешься, - ласково ответила девушка, невинно улыбнувшись. - И хорошо. С двумя бы я не справился. - Может, стоило ей сказать, что занятие закончилось уже? - Немного нервно щебечет Лили, которой явно не по душе было делить внимание Поттера. Тем более такое открытое. - Зачем? Такой подарок судьбы, - пожимает плечами Джеймс и подмигивает друзьям. Элири вернулась в комнату, судорожно начиная переодеваться в приличную одежду. Смеющийся до этого Том вмиг стал серьезным, скользя взглядом по оголенному телу девушки. Картер настолько торопилась на свои занятия, что даже забыла о присутствии мужчины в комнате, оставаясь перед ним в одном белье. - Элири,- Том подошел к девушке, аккуратно ее обнимая, и кивая в сторону часов.- Уже поздно куда-то идти, мы все проспали. - Стыд и позор,- девушка выдохнула, расслабляясь в руках преподавателя,- меня точно уволят. - Не думаю, что об этом будут распространяться, а если что я прикрою вашу симпатичную задницу. - Реддл усмехнулся, позволяя Картер понять, что стоит перед ним в одном белье. Ведьма вылезла из объятий, начиная обратно натягивать рубашку. И по правде говоря, ей бы смутиться, но Элири слишком устала за последние дни, потому снова одетая девушка вернулась в кровать. - Предлагаю подумать обо всем позже. Реддл усмехнулся и повторил за зельеваром, притягивая ту ближе к себе, и, аккуратно целуя в область скулы. Иногда жизнь может сделать крутой поворот, позволяя выбраться из зоны комфорта, и открыть свое сердце на встречу с новыми эмоциями. Элири просто двигалась за мечтой, желая стать учителем Хогвартса, а по итогу обрела намного большее, чем было задумано.