***
— МДА! — Что, простите? — НЕНАДОЛГО ТЕБЯ ХВАТИЛО, ВЕРНО? — Ай, как громко, можно немного потише, я отправляюсь в отпуск. — ПОТЕРПИШЬ. Я С РОЖДЕНИЯ ТАКОЙ. — Громкий? Послушайте, уважаемый голос. Я смертельно устал, мне бы хотелось поскорее с этим закончить. — С ЧЕМ? — Вы же представитель богов? Верно? Вы хотите узнать, почему я сбегаю из назначенного мне мира вместо того, чтобы продолжать править, так вот… — ХА-ХА-ХА! Я? БОГ? ХА-ХА-ХА! Я СМОТРИТЕЛЬ ПОРТАЛОВ. БОГИ В ОТПУСКЕ. А МНЕ, ЕСЛИ ЧЕСТНО, ВСЕ РАВНО КУДА ТЫ СОБРАЛСЯ. — И давно они в отпуске? — ПЯТОЕ ИЛИ ШЕСТОЕ ТЫСЯЧЕЛЕТИЕ, ПОСЛЕ ТРЕТЬЕГО МИЛЛЕНИУМА ПЕРЕСТАЕШЬ СЧИТАТЬ. — Очень интересно, что ж, я тогда пойду. Вы не против? — СТОЙ! — Что такое? — ТЫ НЕ ПЕРВЫЙ БЕССМЕРТНЫЙ, ПРОШЕДШИЙ ЭТИМИ КОРИДОРАМИ В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ. ОТВЕТЬ, ЧТО ТЕБЯ ТАК НЕ УСТРОИЛО В ТВОЕМ НАЗНАЧЕНИИ? — Люди дураки. — ТАК ЭТО НЕ НОВОСТЬ! — Они воруют и убивают, не хотят ничем заниматься. — ТОЖЕ ДАВНО ИЗВЕСТНЫЙ ФАКТ. — Им требуется постоянное внимание. — КАК ДЕТИ! — Дети это вообще кошмар, они как будто сразу рождаются с ножами в зубах. — Я ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ, ЕСЛИ ЧТО. — Поэтому я решил уйти, цикличность происходящего сводит меня с ума. — ЭТО ПРОБЛЕМА ПЕРСПЕКТИВЫ. — Что? — ТЕБЕ НАДОЕЛО, ПОТОМУ ЧТО ОНИ ДЛЯ ТЕБЯ СЛОВНО МУРАВЬИ. ТЫ ВИДИШЬ ИХ РОЖДЕНИЕ, ЖИЗНЬ, СМЕРТЬ. И ВИДЕЛ БЕСЧЕТНОЕ КОЛИЧЕСТВО РАЗ. КАК ГОВОРЯТ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ФИЛОСОФЫ — ТЫ ГРУСТНЫЙ КЛОУН. — Знаете, сами вы клоун. — Я — ХРАНИТЕЛЬ. А ТЫ ДОЛЖЕН УЖЕ ЗНАТЬ, ЧТО ТАКОЕ АЛЛЕГОРИИ! ТЕБЕ НУЖНО ПОСМОТРЕТЬ НА СИТУАЦИЮ ПОД ДРУГИМ УГЛОМ. — Да, поэтому я и хотел телепортироваться куда-нибудь в более приятное место, провести отпуск, дать своей голове проветриться, все такое. — НЕТ, Я ИМЕЛ В ВИДУ, ЧТО ТЫ ДОЛЖЕН ПОЖИТЬ СРЕДИ СМЕРТНЫХ. — О, нет-нет! Не должен! Это нигде не оговаривалось! Я не жестокий правитель, я им всегда помогал, просто это скучно. Я знаю, каково жить среди смертных. Зачем мне ещё раз к ним возвращаться? — ВО-ПЕРВЫХ, ТЫ ПЛОХОЙ ПРАВИТЕЛЬ. ЛЮДИ, КОТОРЫХ ТЫ НАГРАДИЛ СВОЕЙ СМЕРТЬЮ, БУДУТ ВЫНУЖДЕНЫ СРАЖАТЬСЯ ЗА ВЛАСТЬ В ТОМ МИРЕ, КОТОРЫЙ ТЫ СОЗДАЛ СВОИМИ РЕШЕНИЯМИ. ВО-ВТОРЫХ, ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ КАКОВО ЭТО ЖИТЬ СРЕДИ СМЕРТНЫХ. ТЫ УМЕЕШЬ ЗА НИМИ ТОЛЬКО НАБЛЮДАТЬ. — Слушайте! Я не собираюсь становиться героем притчи, пропустите меня, пожалуйста! — ПОЖАЛУЙСТА, ПРОХОДИТЕ.***
И он соврал мне. Точнее, не дал полную информацию. Открыв очередную астральную дверь, я вывалился на залитый солнцем зеленый луг. Что было максимально отвратительно, потому что я тут же оказался прикован к земле. Меня тяготило мое бессмертие так сильно, что я едва мог пошевелиться. Потом на меня накатил кромешный ужас, после того, как я осознал, что никакого бессмертия нет. И чувствую я груз прожитых лет. Все мои накопленные знания и опыт, вместо бабочек, порхающих в моем животе, превратились в тяжелый груз. Я почти издал слышный на весь лес вдох. И подавился пауком. Никогда ещё в своей жизни я не давился пауком. На мне не было моей маски и красивых одежд. Все, что у меня было, это, кажется — Я. Двигаться невозможно. Насколько я голый, судить нельзя, мужчина или женщина, мне тоже неясно. Понятия гендера сильно искажаются, стоит перевалить за первую тысячу лет. Как только люди справляются с этим? — Ты кто? — спросил голос на полтона выше, чем требовалось. Вряд ли это был невидимый превратник астральных порталов. — А ты кто? — мой голос прозвучал чуть требовательнее, чем должен был. Я не мог даже голову повернуть, чтобы увидеть своего собеседника. — Есть что-нибудь ценное? — спросили меня ещё раз. Чувствуя накатывающее раздражение, я фыркнул. — Мои знания! — За них много не выручишь. Поддавшись сварливости, я крякнул. — Они стоят целого мира, дурак! — Сам дурак! Я захлебнулся злостью. Ещё никто никогда не называл меня дураком. Потом я почувствовал чью-то руку хлопающую меня по бедрам. Она отправилась дальше, проверила, что у меня на поясе. — Мда, очередной нищий дед. Родственники выбросили небось? Я вскочил на ноги, не ожидая в себе такой прыти. Ярость, конечно, мешает оглядеться и подметить все детали, но от моего взора не ускользнуло то, что я стою здесь в полном одиночестве. Почувствовав знакомое ощущение руки, шарящей по карманам, я схватил её и… это была моя рука. А потом чужой голос зазвучал в моей голове: — Ай, отпусти! Холодок пробежался вдоль позвоночника и забрался мне в затылок тяжелым осознанием. Видимо, другое существо осознало тоже самое. Мы крикнули одновременно: — ТЫ В МОЁМ ТЕЛЕ! — Нет, это моё тело, я всегда в нём жил. — Да? А мне кажется это моё тело, которое ты украл! — Нужны мне эти дряхлые кости старика! Ты пленил меня здесь, извращенец! — Я ЕСТЬ КОРОЛЬ! — Ты есть дурак! ОТПУСТИ! Пререкания затянулись на несколько безумных минут по результату которых я обнаружил себя уже среди деревьев, со сбитыми в кровь кулаками, с ветками в длинных волосах, с тяжелой одышкой. Прилив энергии закончился также мгновенно, как и начался. Я рухнул под дерево, почувствовал своим удивительно костлявым задом каждую ветку, камешек, листок и песчинку. Обхваченная руками голова лихорадочно соображала и пыталась уместить внутри себя два сознания. — Это просто кошмар! — сказал высокий голос пришельца. — Меня, вообще-то мама ждет, а я тут… тут… Чужие всхлипы наполнили мою голову раздражением и злостью. Не хватало мне очередного ребенка. — Если мама тебя где-то ждет, то должна была бы получше следить за тем, куда ты бегаешь и что делаешь. Ты пытался меня обокрасть! Всхлипы прекратились, я почувствовал испепеляющий взгляд на своем затылке. Но в «реальности» позади меня было только дерево. — А сейчас я тебя задушу! Моя левая рука схватила мое горло, против моей воли! И начала так сильно сжимать меня, что я почувствовал нехватку воздуха. Ощущение, которое я не могу сравнить ни с чем другим (пока что), по ужасу, (кроме ощущения старости). С такой силой может душить только другой человек, я отказываюсь, что человек может настолько сильно убить себя. Соответственно я не сошел с ума, у меня в голове и правда гости! Наконец, закашлялся не только я, но и пришелец. Рука разжалась и мы еще две минуты отчаянно хватали ртом воздух. — Это бессмысленно. Умрет один, умрем мы оба. — Это был мой голос и произнесенные мной вслух слова. В ответ, из глубин моего сознания пришла реплика: — Что нам тогда делать? Я не хочу оставаться в тебе ни одной минуты больше! Я сам этого не хочу! Подумалось мне особенно ярко и, кажется, моя мысль была услышана. Поэтому, я сделал вывод, как позже окажется, верный, о том, что мы можем общаться мысленно. Это породило другую опасность, может ли пришелец слышать ВСЕ мои думы без исключения? — Да. Чёрт! — Первым делом — где мы? Голос задумался. — Поверти головой немного. Нехотя, но я подчинился. Очевидно, я все еще управляю большинством своих моторных функций. Меня это воодушевило, но воспоминания о своих же пальцах на своей же руке сжимающих глотку, сильно отрезвили мой восторг. Пока шел осмотр окрестностей, голос немного хихикнул. — Не бойся, больше не буду тебя хватать… пока что. Отвратительное чувство, когда у тебя нет приватности даже в своей голове. — Ещё более отвратительно быть в этой голове запертым. У меня, знаешь ли, тоже есть тело. — Ну что там? — Эти леса я не узнаю, а я хорошо знаю леса в окрестностях своего дома. Эти деревья и трава не растут в моей деревне. — Понятно. Посидели. — Нам надо идти, — я решил взять инициативу в свои руки. — У меня тоже есть потребность от тебя избавиться и, поэтому, лучше нам найти кого-нибудь, кто специализируется на подобных делах. Волшебника или жреца. Однако, стоило мне подняться на ноги, как страшная усталость одолела все мое тело, а кости разве что не заскрипели от протестов. — Ну ты и развалина. Ты спортом хоть занимаешься? — Мне не было потребности. — Фу, доходяга, давай я тебе помогу. Похоже, я умею вот так. Какое-то злое веселье разлилось по венам, повинуясь команде чужого голоса. Я подпрыгнул на месте, завертелся волчком и был готов бежать, кажется, целый марафон. — С этого дня мы будем делать зарядку. Побежали, разогреем немного твои дряхлые мышцы. И мы побежали, как один целый организм. Я уже понял, что отвечаю за усталость, раздражение и сарказм. В то время, как мой гость (или гостья) распоряжались воодушевлением, весельем и издевками. Задыхаясь от нагрузки, я спросил: — Хоть… как… тебя… зовут? — Вильгельмина Трешер фон Дювалье. Я сразу почувствовал ложь, но далее допытываться не стал, потому как запнулся об корень и улетел головой вперед в протоптанную тропинку. Первый признак цивилизации со времени неудачной транспортировки в это место; — Ну, — сказала Вильгельмина, — кажется, теперь мы знаем куда идти.