* * *
Согласно рассказам, принцесса Элия положила младенца Джейхейриса Сэнда (которому не было и двух недель) в кроватку к спящему Эйгону. Оба мальчика даже не проснулись. Старший крепко схватил маленькую ручку Джейхейриса, в то время как Рейнис перегнулась через край кроватки. А перед детской в Водных Садах принцессу Элию охраняли двое рыцарей, которые ещё две недели назад носили белые плащи. И все трое понимали, что впереди их ждут тяжёлые времена.* * *
Когда они стояли вместе, посторонний вряд ли сразу принял бы их за братьев и сестру. Темнокожая Рейнис с каштановыми волосами — точная копия своей матери, до каждой чёрточки лица. Светлокожий Эйгон с серебристо-белыми валирийскими волосами и фиолетовыми глазами, так сильно напоминающий тех мужчин и женщин, чьё долгое правление закончилось столь кроваво. Светлокожий Джейхейрис с тёмными волосами, глазами матери-северянки и чертами лица и ростом, сочетающими обе своей родословной. Внешне у них не было ничего общего. Ничего, чтобы связывало их в глазах всего света. И ничего, что указывало бы, что у них общий отец. Однако для них это не имело значения. Их ничуть не беспокоило то, что их внешность не выдавала общего родства. Их связывала кровь. Их связывало наследие. Они были последними живыми Таргариенами в Вестеросе. Они были братьями и сестрой, неистово любящими друг друга и безгранично оберегающими друг о друга. Они выросли в безопасной обстановке Водных Садов, окружённые семьёй, друзьями и защитниками со всех сторон. В то время как король, захвативший их дом, бушевал, желая, чтобы то, что связывало их не только родственными узами, пролилось на ступени Великой Септы Бейлора. Они росли, пока король яростно желал их смерти. Первые три года их жизни Артур Дейн, Освелл Уэнт, принцесса Элия, принц Оберин и лорд Элион Гаргален не отходили от них ни на шаг. Они росли счастливыми и невинными, пока над их головой нависла опасность, о которой они узнали гораздо позже. Рейнис, Эйгон и Джейхейрис росли вместе, будучи детьми без отца. А когда незадолго до четвёртых именин Эйгона, между Дорном и Железным Троном был заключён мир, они, наконец, смогли узнать, что значит быть свободными детьми.* * *
Из них троих Эйгон и Джейхейрис были наиболее близки, чему совершенно никто в их большой семье не удивлялся. Если Рейнис, ещё помнящая жизнь до Дорна, находила спутниц в дочерях их дяди Оберина, в принцессе Арианне и во множестве других юных девушках, посланных стать фрейлинами будущей принцессы Дорна, то в Водных Садах тогда катастрофически не хватало мальчиков. Был, конечно, принц Квентин и маленький принц Тристан, но дети встречались с ними только во время визитов их матери из Солнечного копья. Были ещё мальчики постарше, но те уже не интересовались играми, в которые хотели поиграть малыши. Эйгон и Джейхейрис держались вместе. Год разницы между ними перестал иметь значение, как только Джейхейрис научился ходить. Они были неразлучны. Чего хотел один, того хотел и другой. Чему научился один, другой тут же пытался повторить. Они были братьями, старшим и младшим. И даже когда Джейхейрис начал семенить за улыбающимся Эйгоном, держась за его руку, все знали, что эту связь ничто не сможет разорвать.* * *
Из них троих только Рейнис помнила хоть что-то о Рейегаре Таргариене. Эйгону и Джейхейрису так не повезло. В детстве все трое называли принцессу Элию «мамой». И только когда они подросли, она рассказала им всю правду. Джейхейрис не был её сыном, но это никогда не имело для неё значения. Потому что, как она тогда им сказала, они были братьями и сестрой. И она любила их всех одинаково. Они никогда не спрашивали, где мать Джейхейриса. Ни тогда, ни когда подросли. И после некоторого колебания со стороны Джея и поощрения с её, Джейхейрис снова стал называть Элию «мамой». И Эйгон, и Джейхейрис называли рыцаря «папой». Просто не одного и того же. И разве это не было забавной иронией? Их родили разные матери. Однако братья выбрали себе разные отцовские фигуры, хотя на самом деле один отец сделал их братьями по крови. Для Эйгона это был сир Освелл, рыцарь Королевской гвардии, в которого влюбилась его мать, когда её брак с наследником престола, несмотря на все её усилия, так и остался чисто политическим. Будучи всего на пару лет старше Элии, сир Освелл осмелился ответить на её чувства только после того, как освободился от бремени белого плаща и суровых клятв. Для Джейхейриса это был сир Артур, Королевский гвардеец, который забрал его из рук матери, когда мятежники прискакали к сторожевой башне, где она скрывалась. Лучший друг Рейегара Таргариена, который так яростно боролся за выживание ни в чём не повинного младенца. Мать Джейхейриса ушла с мятежниками, а сир Артур привёл ребёнка к его брату и сестре, подарив ему дом.* * *
Когда Эйгону исполнилось пять, а Джейхейрису только четыре, Дорн отпраздновал свадьбу своей любимой принцессы Элии с мужчиной, которого она любила и который сражался за то, чтобы вернуть её домой. Это был первый раз, когда дети Таргариенов присутствовали на официальном мероприятии, и первый, когда их увидела дорнийская знать. Всё это торжество показалось Эйгону и Джейхейрису слишком утомительным и непонятным. В честь свадьбы был проведён турнир, который завершился церемонией в септе Солнечного копья. За ней последовала неделя празднований. Ряженные из Эссоса были приглашены для проведения грандиозных представлений. Торговцы со всех уголков Эссоса и Летних островов прибыли, чтобы представить свои товары, а люди со всего Дорна собрались на вторую свадьбу своей принцессы. На этот раз на её родине и с мужчиной, которого она любила. И который рисковал своей жизнью, чтобы спасти её и её детей. — Дядя Арт, что это за животное? — спросил Эгг, когда они остановились у очередного представления. Люди были одеты в очень яркие одежды, и Эггу показалось, что они выглядят немного глупо. — Это зебра, Эгг, — ответил дядя, переместив Джея повыше на бедро и придерживая его одной рукой, а другой крепко сжимая ладошку Эгга. — Тебе может показаться эта лошадка странной, но на самом деле она не такая. Они обитают только в Эссосе. — Тогда почему она здесь, а не с другими зебрами? — заинтересовался Эгг, приподнявшись на цыпочки, чтобы лучше разглядеть, что делают ряженные. — Разве она не скучает по ним? — Полагаю, Эгг, что эти люди хотят показать зебру, чтобы мы все могли узнать, как она выглядит. Не всё могут представить её, прочитав книгу, — сказал ему дядя, а затем вздрогнул, когда кто-то хлопнул его по плечу сзади. — Разве ты не должен приветствовать гостей? Когда папа показался из-за спины дяди, Эгг радостно улыбнулся и поднял руки вверх, желая забраться так же высоко, как Джей. Освелл легко поднял его на плечи и рассмеялся: — Элия закончила с празднованием на сегодня. К тому же, думаю, мы уже поприветствовали почти всех кузенов. А ты что здесь делаешь, а? Смотришь представление? — Зебру, папа. — Ясно. А что ты знаешь о зебрах, Эгг? — Они обитают в Эссосе, — ответил Эгг и тут же запнулся, потому что больше ничего о них не знал. Они были чёрно-белыми, но это и так всем было видно. — Больше я ничего не знаю. — Почему бы тебе тогда не подойти и не попросить одного из артистов рассказать тебе больше о зебре? — предложил папа, и Эгг принялся извиваться, пытаясь спуститься на землю. Джей тут же сделал то же самое с дядей Артом. — Держи брата за руку, Эгг. А мы будем рядом, если возникнут какие-то проблемы. Братья умчались к маленькой сцене, не заметив, как Освелл и Артур, на нервной почве, глубоко вздохнули. Это был первый раз, когда они позволили мальчиков самостоятельно пройтись среди толпы незнакомцев.* * *
— Это нечестно! — Ещё как честно! Ты младше меня! — Но я дерусь лучше тебя! — Неправда! — Есть причина, по которой ты не вмешиваешься? — тихонько спросила Элия, присоединяясь к нему на вершине лестницы, ведущей вниз, на террасу за их крылом дворца. Освелл засмеялся, обнял жену за плечи и притянул её поближе к себе, в укромную нишу справа, которую она так любила. Рейнис же, полностью игнорируя ссорящихся братьев, увлечённо рисовала. — А что в этом было бы забавного? — произнёс он, наблюдая, как Джей завёлся, доказывая, что у него есть такое же право участвовать в состязаниях оруженосцев на турнире в честь дня рождения Арианны, как и у его старшего брата. — Знаешь, когда Артур уехал помогать своему брату разбираться с новым Королём-стервятников, он точно не хотел, чтобы ты развлекался за счёт мальчиков, — слегка попеняла его Элия. Однако Освелл лишь пожал плечами и с усмешкой глянул, как Эйгон упёр руки в бока, в жесте, который больше походил Элии. — Знаю, тебе скучно. — Элия переключила его внимание на себя, коснувшись его подбородка: — И что ты хотел отправиться с Артуром и Оберином, а теперь чувствуешь себя исключённым. — Любовь моя, я знаю, что больше не смогу делать подобных вещей, — заверил он её, давно уже примирившись со своими ограничениями. Травмы и их последствия стоили того, ведь ему удалось спасти Элию, Рейнис и Эйгона. — Я счастлив там, где я есть. И мне совсем не скучно. Скорее наоборот, мне доставляет огромное удовольствие наблюдать, как мальчики всерьёз думают, будто я позволю им участвовать в состязании оруженосцев. Элия громко рассмеялась, и это по-прежнему был чистейшей музыкой для его ушей. Даже мальчики, перестав препираться, с сияющими лицами устремили взгляд на них.* * *
— Рей? Можно мне войти? Рейнис никак не отреагировала, продолжая лежать, уткнувшись лицом в подушку, словно пытаясь спрятаться от мира. К сожалению, братья склонны расценивать молчание как знак согласия. Именно поэтому Джей вошёл в её комнату и закрыл за собой дверь. — Эйгон… он вовсе не хотел тебя обидеть. Просто он… — Разгневан? — перебила Рейнис младшего брата, перевернувшись на спину и уставившись в потолок. — Неправильно понял? Действовал опрометчиво? Повёл себя как идиот? Знаешь, Джей, тебе не следует начинать оправдывать Эгга. Он вполне способен сам отвечать за ту чушь, что вылетает у него изо рта. — Я хотел сказать — испуган. Рейнис прекратила разглагольствовать в бедный потолок, нахмурилась и повернула голову к младшему брату, который уже давно не был таким уж маленьким. К её огорчению, оба её брата унаследовали рост от отца, в то время как она пошла в мать. Джей был младше на три года, но вот уже больше года возвышался над ней. Для двенадцатилетней девочки это было не самым приятным открытием. — С чего бы Эггу бояться? Уиллас Тирелл — достойный молодой человек. Если даже такой параноик, как дядя Оберин, придерживается такого мнения, значит, так оно и есть, — сказала Рейнис, садясь на кровати и похлопывая по месту рядом с собой. Джей принял приглашение и присел. Теперь, присмотревшись к младшему брату повнимательнее и с более ясной головой, она заметила, что и он не выглядел совсем уж незатронутым. Что происходит? — Понимаешь, — тихо проговорил Джей, не глядя ей в глаза, — мы с Эггом никогда раньше об этом не задумывались. О том, что однажды ты нас покинешь. — Покину? — спросила Рейнис, сбитая с толку, и протянула руку, чтобы поднять подбородок брата, заставляя того посмотреть ей в глаза. — Что значит покину? Джей глубоко вздохнул и затем пробормотал так тихо, что Рейнис едва разобрала слова: — Переедешь к мужу. Ох. — Джей, мне всего два и десять. Я ещё не скоро выйду замуж, — успокаивающе сказала Рейнис. Конечно, она хотела выйти замуж, завести мужа и собственную семью. Мечтала о стабильности. Однако она не хотела становиться ребёнком-невестой. — И тебе не о чем волноваться. Мама, папа, дедушка и наши дяди позаботятся, чтобы мой будущий муж был достойным человеком. Кем бы он ни оказался, он не причинит мне вреда и не поступит со мной так, как поступил наш отец с мамой. — Я знаю это, — сказал Джей, выглядя в этот момент совсем маленьким мальчиком, каким он на самом деле и был. В последние луны он казался старше своих лет. Дядя Артур говорил, что их отец был таким же. — Эгг тоже это знает. Никто тебя не обидит, но всё же однажды ты заведёшь собственную семью и уйдёшь. Наверное, Эгг боится, что ты забудешь о нас. И я тоже, — не добавил он. Улыбка тронула губы Рейнис, но сердце болезненно сжалось от осознания того, как рассказы дяди о Просторе и его визите в Хайгарден повлияли на её младших братьев. Уиллас Тирелл был достойным человеком, но она никогда не сможет стать его женой. Корона не позволит принцессе Таргариен выйти замуж за будущего Хранителя Юга. Да и Рейнис не была уверена, что сможет обрести счастье в Просторе. — Мои младшие братья — дураки, — начала она. Джей нахмурился, когда она наклонилась вперёд и обхватила его лицо обеими руками. — Настоящие болваны, если думают, что я когда-нибудь смогу о них забыть. Вы всегда будете моими братьями, и я всегда буду вас любить. — Она усмехнулась и посмотрела через плечо Джея на не до конца закрытую дверь, — даже того, кто подслушивает за дверным косяком. — Эйгон шагнул вперёд и толкнул дверь шире. — Может быть, однажды я уеду, переберусь в новый дом, заведу собственную семью. Но я всегда буду возвращаться к вам. Я не забуду свои корни. Я не забуду вас.* * *
Эйгон распахнул дверь, не удосужившись постучать и проигнорировав приглушённые протесты сестры за спиной. Большая часть дворца ещё бодрствовала. Прибытие Мейгора, конечно же, стало поводом для празднования, а неожиданное появление его сына и дочери лишь подтолкнуло дядю Оберина сделать его ещё более грандиозным. Никому не было дела до глупой королевы, и, по мнению Эйгона, дедушке следовало отправить её домой, а не обратно в Солнечное копьё. Этой женщине нечего было здесь ловить. В комнате, куда он вошёл, царил полумрак из-за плотно задёрнутых занавесок на окнах. Морской бриз, проникая сквозь щели, разгонял дневной зной, привнося прохладу. Однако фигура, свернувшаяся поверх покрывала на кровати с балдахином, этого не замечала. Эйгон вздохнул, позволил Рейнис закрыть дверь, после чего широкими шагами преодолел расстояние до кровати и забрался к Джею. — Я не в настроении разговаривать, — пробурчал Джей в подушку, но Эйгон проигнорировал его, придвинулся ближе и обнял младшего брата. Джей вздохнул и ухватился за запястье Эйгона. — Всё равно не хочу разговаривать. — Тебе и не нужно, — сказала Рейнис, устроив Балериона в изножье кровати, а затем подобрала юбки и тоже забралась наверх, садясь по-турецки с другой стороны Джея. — Мы можем говорить, а ты просто слушай, — решила она и принялась гладить Джея по чёрным кудрям. Когда Эйгон впервые услышал, что королева собирается посетить Солнечное Копьё и Водяные Сады, он был так рассержен. Неделями он уговаривал мать разрешить ему взять Джея и уехать на время в Звездопад или к их кузену Квентину к Айронвудам. Он не хотел, чтобы Джей находился в одном помещении с женщиной, которая бросила его и разрушила их семью. Но мать не одобрила его план, заявив, что Джею следует самому принимать решения, а он, несмотря на королевский визит, желает остаться и продолжить жить, как жил. Эйгону следовало сначала обратиться к отцу, тот бы непременно его поддержал. Никто никогда не поднимал тему Лианны Старк. Ни папа Эйгона, ни дядя Артур. Оба они слишком много потеряли из-за неё. Дядя Артур потерял лучшего друга, репутацию и белый плащ. А отец Эйгона? Отец Эйгона больше не сможет сесть на коня и отправится защищать Дорн. Он больше никогда не будет сражаться. И вот к чему это привело: дядя Артур удалился раньше всех с пира. Отец Эйгона пребывал в гневе, а мать — в тревоге. Лорд Мейгор был удручён поведением королевы, дядя Оберин — навеселе. А Джей, как только начались танцы — скрылся в своей комнате. Глупая королева. Ей следовало остаться со своим мужем-убийцей в проклятой столице. Здесь ей нечего было ловить, и Эйгон искренне не понимал, что она хотела здесь найти. Неужели она вправду ожидала, что Джей всё простит и бросится к ней в объятия, желая поиграть в счастливую семью? Насколько же она глупа? — Мне сейчас столько же лет, сколько было ей, когда отец короновал её, — вставил Джей, прерывая рассказ Рейнис о кознях Арианны и Тиены против Тёмной звезды. Рейнис тут же замолкла, а Эйгон только крепче обнял брата, упираясь взглядом ему в затылок. — Когда мы впервые услышали о том, что произошло в Харренхолле, а потом и позже, я убеждал себя, что она была всего лишь ребёнком. Просто ребёнком. Но теперь… — Теперь, когда ты того же возраста, ты понял, что она должна была отдавать отчёт своим поступкам? — предположил Эйгон. Джей кивнул, бросив взгляд на Балериона, растянувшегося у него в ногах. — Она должна была понимать, — повторил Джей, и в его голосе звучала обида. — К тому времени она уже не была ребёнком. Она сбежала с женатым мужчиной — отцом, у которого вот-вот должен был родиться ещё один ребёнок. Она знала всё это и всё равно это сделала. Если я могу осмыслить последствия таких действий, то и она могла. Значит, она просто наплевала на них. — Однако она сделала это не одна, — заметила Рейнис, перебирая теперь и волосы Эйгона, — отец тоже в этом участвовал. — Угу, — согласился Джей, но при этом повернулся так, чтобы смотреть на них обоих. — Но отец мёртв. Он заплатил высшую цену за свои ошибки! — Ни один из них не мог возразить против этого. — А чем расплатилась она? Она сбежала с женатым мужчиной, подвергла невинную женщину и её двоих детей смертельной опасности. Люди погибли из-за её решений, и её за это вознаградили Короной. Она стала Королевой Семи Королевств. Освелл чуть не лишился жизни, спасая маму и вас двоих. Дядю Артура бросили в проклятой пустыне с козой и новорождённым младенцем. Из-за Лианны Старк и тех мужчин. Она бросила меня! — и тут потекли слёзы. — Оставила меня! Ей было всё равно, выживу я или умру. Так заботилась ли она когда-нибудь? Об отце? О маме и о вас? Ведь в итоге, совершив столько глупых ошибок, ей предоставили корону. — Считаешь, она избежала заслуженного наказания? — спросила Рейнис. Джей сердито смахнул слезинки. — Отец погиб. Лорд Старк и его наследник тоже. Столько рыцарей пали на войне. Дядя мамы и половина Королевской гвардии. Наша бабушка, — прошептал Джей. Рейнис с Эйгоном на мгновение закрыли глаза. — Наш дядя, нерожденная тётя. Все они погибли. А её наказанием стала корона, титул, счастливый брак и ещё больше детей? Её единственное наказание — стереть своё прошлое? Это несправедливо. Я больше не хочу её видеть. — Тебе и не придётся, — пообещал Эйгон рефлекторно. И, хотя Рейнис бросила на него взгляд, он не забрал слова обратно. Раз Джей больше не хочет видеть эту женщину, то он обеспечит это. — Она не твоя семья, никогда ею не была. Возможно, она и родила тебя, но вскоре бросила. Мама, папа и Артур воспитали тебя. Мы твоя семья. Единственная, которая тебе когда-либо понадобится. — Останетесь на ночь? — спросил Джей, и Эйгон кивнул. У него всё равно не было других планов. — Знаю, что мы давно этого не делали. И что мы уже не маленькие дети, но просто… я не хочу быть сегодня один. — Конечно, мы останемся, — сдалась Рейнис, хотя обычно именно она протестовала, настаивая на том, что ей нужен сон, а не двое болванов, не дающих ей уснуть всю ночь. — Только переоденусь и скажу маме, чтобы она не волновалась. Скоро вернусь. Рейнис выскочила из комнаты Джея, а Эйгон не сдвинулся с места. Особенно когда Джей перевернулся и уткнулся лицо ему в грудь. — Я больше никогда не хочу её видеть, — тихо проговорил Джей, когда они остались одни, и Эйгон крепче обнял его. — Но я не ненавижу её. Разве это не странно? — Нет, — успокоил его Эйгон, вспоминая многочисленные разговоры с матерью после того, как они узнали правду о своей семье. — Нет, это не странно. Отец тоже совершал ошибки, и мы не ненавидим его. Мама не ненавидит его, несмотря на то, что он сделал с ней и с нами. Не кори себя за то, что чувствуешь к ней. Дед отослал её прочь, и, пока ты не передумаешь, она не вернётся. — Не передумаю. — Хорошо, тогда давай сконцентрируемся на том, что мы собираемся предпринять с Мейгором, Мореной и Эйгором в ближайшие дни, — предложил Эйгон, и Джей кивнул, всхлипывая последний раз. — Однажды боль утихнет.* * *
Он невольно хмыкнул, когда старший брат закинул руку ему на плечо и притянул к себе. Старшие братья иногда такие невыносимые. — Готов? — поинтересовался Эйгон, на что Джей улыбнулся, наблюдая, как солнце опускается за горизонт и на бесконечное море перед ними. За их спинами остались Дорн и всё, что они знали. Джея немного пугало, что рядом не будет папы, мамы или дяди, к которым можно было бы обратиться, если что-то пойдёт не так. В первые луны они будут полагаться только друг на друга, пока не встретятся с папой Джея в Лисе. Но каким бы пугающим это ни казалось, это было ещё и безумно захватывающе. — Готов, — ответил он брату и прислонился к его боку. После встречи с папой и временного пребывания у Рогаров они вместе отправятся в Тирош на свадьбу Рейнис. После этого у них не было определённых планов. Они с Эйгоном хотели повидать мир и испытывать всё, что только можно. Хотели сделать то, чего так и не смог их отец — быть свободными, молодыми и безрассудными. Они хотели раствориться в толпе и стать никем. Окунуться в мир, где они будут просто двумя братьями, а не известными каждому мужчине, женщине и ребёнку братьями Таргариенами. Они хотели оказаться там, где их будущее могло сложиться как угодно. Вернуться к самым истокам своей родословной, раскрыть секреты Старой Валирии, отправиться на Восток, чтобы увидеть то, чего они никогда не видели. — Абсолютно готов. — И я тоже.* * *
Хотя они и были безотцовщиной, но на самом деле в их жизни всегда присутствовали отцовские фигуры, а также, безусловно, любящая их мать. Они росли счастливыми, окружёнными семьёй и друзьями. И стали теми, кем хотели быть. К их выбору относились с уважением, а мечты поощряли и поддерживали. Может, они и были детьми без отца, но вместе они сформировали связь, которая невозможно было разорвать. Только Рейнис время от времени возвращалась в Вестерос по мере взросления и роста собственной семьи. Эйгон и Джей никогда не испытывали желания вернуться на земли, принёсшие их семье столько бед. И они так и никогда больше не ступили на берега королевства, где родились. Они прожили жизнь свободно и счастливо, в любви, смехе, окружённые семьёй и друзьями. Не было огня и крови. Не было грядущей зимы. Только солнце, озаряющее их жизнь и отражающееся в их счастливых глазах.