Танец злобного Купера, или Теория большого облома

«Мой разум настолько гениален, что даже общение с галлюцинациями доставляет удовольствие! А каков сюжет… Кевин Файги завистливо курит… Кстати, я посылал ему приглашение на презентацию и предлагал себя на роль бесплатного научного консультанта, но тот почему-то не ответил ни на одно из ста восьми писем. Ну и ладно! Марвел скатилась именно по этой причине!» — доктор Купер открыл глаза. Ага, комната дизайна «якобы начала сороковых». Он сразу узнал её. Это точно не Калифорния, не больница и вообще, не его реальность. Что ж… Шелдон прикрыл глаза. Игры его гениального разума продолжаются. Единственный возможный вариант — он в коме, а это попытка его разума сохранить целостность. Что там сказал «Смерть»? Пройти испытания? Значит, нет иного пути, кроме как принять правила игры. В конце концов — это даже круче последней версии очков дополненной реальности. Итак, он, Шелдон Купер, сейчас находится в Киновселенной Марвел. Жаль, не комиксы, и жаль он не в теле Илона… Тони Старка, но с другой стороны, он всегда мечтал иметь суперсилу. У Старка же она — деньги, а это не столь интересно. А так Шелдон Ли всё ещё высокий красавчик с голубыми глазами… Разве это плохо? С другой стороны придётся вспомнить театральный кружок мистера Ланди. Потому что кэп был заморожен 70 лет. Конечно, за него играет то, что большая часть тех, кто знал Стива Роджерса лично либо мертвы, либо настолько стары, что вряд ли их показания можно принимать за истину в последней инстанции. Деменция никого не щадит, знаете ли. Хотя Агент Картер, вроде как, не походила на слабоумную… Хм… Надо быть осторожнее. И в чём его испытание? Значит ли это, что Шелдон должен преодолеть свои страхи и сражаться с многочисленными врагами Америки, представив, что это всё не более, чем игра? Ну, а если он тут умрёт, что произойдет? Будет ли это означать окончательную смерть его мозга или же он начнет этот уровень сначала? Любопытно… И окна справки нет. Как и инструкции пользователя! Блинство — как бы выразился его, не блещущий умом братец, а доктор Купер презрительно протянет: Плоскоземшество! Но тут его мысли прерываются появлением агента под видом медсестрички… Хорошо, что у него идеальная память. И ужасно, что Марвел очень многое оставили за кадром. Ему тут жизнь жить, а не укладывать ту в сто с небольшим минут. Итак, Первый Мститель. Он, разумеется. Про Старка снят первый фильм, хотя потом туда пришпилили Халка… Так, ладно. Дамочка и так смотрит на него чересчур подозрительно. А ведь отобрали специально под Стива Роджерса — смазливую, немного похожую на агента Картер. Но он-то не он. А потому не задаёт ни глупых вопросов: «Типа где я? Кто я?» — услышать вагон лжи? Спасибо, но Шелдон предпочитает иные вагоны самых разных поездов. Например, вагон-ресторан, вагон-музей… Ладно. Молчание его затягивалось. Кажется, Роджерс обратил внимание на то, что тот матч он смотрел лично в мае 1941? Надо же, как плохо работает ЩИТ… Не могли нормально дату подыскать. И вообще, он метнул взгляд на окно, которое, очевидно, было завешано экраном с иллюзией улицы сороковых, затем на вазу, где надпись Мейден Чайна была хорошо различима. Такой неподготовленности он простить не мог, а потому схватил вазу и, не обращая внимания на то, как испуганно дернулась агент, ткнул ей в надпись: — Прочитайте, мэм, — он намеренно скопировал обращение капитана к женщинам. — Что тут написано? — Сделано в Китае… Капитан, я понимаю, вы не оправились от раны, можете, пожалуйста, приле… — Я прекрасно себя чувствую, — дернул плечами Шелдон, ставя вазу на место. — А вот вашему историку должно быть стыдно. Какой Китай-фабрика мира в сороковых? Да китайцы в те годы едва-едва справлялись и вообще, воевали с японцами, пока им помогали Советы! Ой, да не жмите вы на свою тревожную кнопку, я не причиню вам вреда! — Купер поморщился. — Я всё-таки супергерой, а не злодей, или историю переписали? — Капитан… — увидев его яростный взгляд, агент осеклась. — Как вы это всё заметили? — Я суперсолдат, мэм. И будь ты хоть сколько силен, осмотрительность — это вопрос выживания тебя или товарищей! — пафосно изрёк Шелдон, вспоминая все книги по актерскому мастерству и этого скользкого типа — Ланди. — К тому же, — и он гордо расправил плечи. — Я суперсолдат, и у меня супермозг! — Хорошо… — она смотрела на него прямо. — Так где мы, по-вашему, капитан? И что с вами произошло? — Думаю, разумно предположить, что раз мой самолёт упал в океан, а я суперсолдат, то я был в коме. Много лет. А сейчас вышел, а вы, опасаясь получить свихнувшегося супергероя, решили устроить этот дешевый спектакль! Сам я наверняка где-то на секретной базе Правительства. Ну или не Правительства, и тогда мне стоит опасаться вас, мэм, — Шелдон хмыкнул. — Хайль Гидра? — спросил он, глядя прямо на неё. Глаза дамочки удивлённо расширились… Возможно, Купер, сам того не желая, попал в точку… Ну да, в ЩИТ ведь вросла Гидра. — Вы правы, — а голос агента дрогнул. Плохо готовят. — Но только в том, что вы были заморожены во льдах, и мы нашли вас случайно недавно. А всё остальное сообщать не в моей компетенции, капитан. — Тогда позови сюда своего шефа, — кивнул Купер. — А ещё я бы не отказался поесть! — Чего именно вы хотите, — дамочка взяла себя в руки. — Полагаю, доставки из Пасадены у вас нет… Что ж, представим, что это всевозможный четверг, — пробормотал Шелдон, и уже громче сказал: — Удиви меня, женщина! Когда та вышла, обнаруживший камеры Купер весело им помахал, а потом решил всё-таки проверить свои суперсилы и сделал глупость, недостойную нобелевского лауреата по физике (не по какой-то там биологии или экономике, ха!), но вполне вписывающуюся в паттерны поведения Роджерса — выбил «окно» — конечно же, никакого окна там и не было. Эффекта сквозняка добивались специальной установкой, а за ним была комната, как павильон на киностудии… «Почувствуй себя героем Шоу Трумана! Занятненько…» — решил новоиспеченный капитан и сел на кровать дожидаться, когда его покормят. Правда, когда он сел, то место ему не понравилось… Оставшиеся десять минут до прибытия Фьюри он потратил на выбор места. Директор ЩИТа его ожидания оправдал. Шелдон едва сумел погасить улыбку. Самуэль Джексон великолепен. А тут — лицо его, мозги Фьюри. Невероятно! Но он искусный шпион, обмануть его… сумела целая Гидра, а ещё скрулы, но не будем об этом. — Здравствуй, солдат. — Капитан, если быть точным, сэр. — Прости, сынок… — И снова не точность. Если я был в заморозке, то де-юре я вас старше! — Но де-факто — нет! — Верно, — доктор Купер улыбнулся. — Так что вы скажете, сколько лет прошло, кто вы, какой организации я понадобился и, наконец, когда я получу свою еду? А ещё желательно служебную квартиру, довольствие и доступ к современным технологиям. И да, я бы не отказался от личного помощника, чтобы лучше приспособиться к новому дивному миру, — представив на секунду, что он будет жить совсем один, сам убивать пауков в спальне, и вообще, некому будет его отвезти, а ему — поблистать мозгами, Шелдон ужаснулся. — Шэрон, поторопись! — сообщил Фьюри, очевидно, их прослушке. — Наш дорогой гость голодный! Так значит, Стив, вы спокойно восприняли то, что вы больше не в сороковых? — Сэр, я видел достижения Гидры, меня самого изготовил человеческий гений. Отчего я должен удивляться заморозке? — Хорошо, я — Ник Фьюри, я — директор международной организации ЩИТ, направленной на поддержания порядка и мира на этой Земле. Что до твоего вопроса, то прошло семьдесят лет, — и единственный глаз его уставился испытующее. А ещё, кажется, он заметил в его ладони небольшой шокер… Миленько. — Жаль, не семьсот! — совершенно искренне воскликнул Шелдон. — Я бы не отказался посмотреть на мир будущего и пожить в нём… Может, получилось бы записать мозг на цифровой носитель… — кажется, Роджерс бы такого не сказал. — А сами подумайте, директор, прошло семьдесят лет, все мои друзья и близкие — мертвы, либо не в своем уме, уж лучше семьсот лет… — Но ты провел семьдесят, — пробормотал Фьюри, — Что до твоего вопроса, то, конечно, мы выделим тебе и жильё, и довольствие. Этому миру, знаешь, очень пригодится капитан Америка! — Война ведь уже завершилась, войны неизбежно проходят… Но настают новые… С кем на этот раз, если не с фашистами? Пришельцы? — Возможно, и с ними, — Фьюри снова наградил его долгим взглядом. — Я представлю в ваше распоряжение лучшего агента, капитан. — Отлично, только пусть она будет умнее тех, кто сотворил — это вопиющее в своей неточности пространство! — он замахал руками на комнату. — Мне нужен человек с айкью не ниже 160, желательно со степенью, но можно и без, умеющий готовить резаные сосисочки со спагетти, а ещё… — Купер хотел прибавить «уважающий Звездный путь, оригинальный и Новое поколение», но вовремя замолчал. — У него должна быть машина! — прибавил он. — О, капитан, хроники совершенно не справились с передачей вашего характера! И пытливости ума! — Фьюри фыркнул. — Благодарю, — Шелдон снова бросил взгляд на собеседника. — Знаете, как я понял, что прошло не так много лет? — Как? — Иначе бы вы не выглядели как пират… Принесшая в этот момент ужин агент тщательно замаскировала кашель за смехом. А Ник вылетел из павильона пулей. Шелдон был собой доволен. Из него выйдет замечательный Первый Мститель. Старк утрётся, как и все инженеры. И нет, грудь не кольнуло при воспоминании о Воловце.

***

Очевидно, в голове у Фьюри всё же что-то прояснилось. Ведь ему предоставили премиленькую квартирку, а не комнату в казарме. В первый же день Шелдон вытащил оттуда и раздавил 55 жучков, но ещё не был уверен, что вытащил все… Что до личного ра… помощника, то тут директор не подвёл. «Говард бы умер от переприлива крови к фаллосу на моем месте!» — решил Купер, пропуская внутрь не кого-то, а Наташу Романофф. Вырядилась шпионка весьма сексуально, но Шелдона всегда заводил ум, а не что-то ещё, поэтому могла и обойтись менее открытым декольте. Холодно, наверное. Хотя та из России, и вообще, суперсолдат — короче, ей пофиг. А его тем более волновать не должно было. Кроме того, что Чёрная Вдова — умна, сильна, а ещё отличная шпионка. — Отлично! Приготовь мне сосисочки со спагетти, — первым делом бросил Шелдон, который был крайне занят чтением научных изысканий Старка. Весьма, кстати… Нет, не посредственных, всё-таки тот — достойный противник, но он уже нашел в них порядочно дыр, которые и собирался опубликовать в ближайшем выпуске Сайнс. Просто потому, что вряд ли те посмеют не опубликовать написанное воскресшим из мертвых капитаном Роджерсом. Жаль, что степени нет, но ту вполне можно выбить потом, по совокупности научных трудов. — А задницу тебе не подтереть? — мигом вспыхнула рыжая. Отлично, на самом деле… Такая темпераментная, что сойдет на роль Пенни. Умной Пенни, что ещё лучше. — Благодарю, но этот орган я не доверяю никому. А вот тебя Фьюри прислал помогать мне, поэтому приготовь, будь хорошей шпионкой! — мило улыбнулся Шелдон. — Ты разобрался с компьютером и Интернетом, но при этом просишь меня приготовить тебе обед?! Есть же доставка! — бровь Романофф смешно двигалась. — Есть, но я хочу именно домашних сосисочек и спагетти. И вообще, знать, что мне приготовила их сама Чёрная Вдова — это совершенно иной уровень, нежели какой-то неудачник-повар в соседней забегаловке, — и нет, Шелдон не перебарщивал. Единственное, что его останавливало от просьбы расписаться ему где-нибудь и сфотографироваться — это то, что с собой ничего из этого не унесёшь. А вот репутация Роджерса может пострадать. А он — хороший актёр. — С чего ты взял, что я умею готовить? — кажется, Наташа начала сдаваться. — Ты хорошая шпионка, а хорошие шпионы умеют всё, — просто ответил Шелдон. — Кстати, продуктов тоже нет — пойдешь, возьми меня с собой, надо будет выбрать мои любимые марки заново, с поправкой на год и Нью-Йорк! — Ты всегда был таким чудилой или ещё после заморозки мозги не отошли? — фыркнула рыжая. — И откуда ты столько обо мне знаешь, а? — Взломал ваши архивы, пока был на базе, — не моргнув и глазом, солгал Шелдон… Хотя он и мог. И нет, он не улыбался при слове чудила. О, он почти как дома при этом слове. — Ты не мог! — Но я это сделал! Не только супермускулы, но и это, — он указал на свою голову. — Давай, Наташа, скажи, мы едем в магазин прямо сейчас или я ещё могу почитать, что за бред тут излагает Старк? — Поехали! — мотнула та головой. — Но вечером мы идем на тренировку — и это не обсуждается. — Ладно, но учти, что я малость отвык от всех этих боевых приемов! — легко спрыгнул со стула Шелдон. — Обещаю старичков сильно не бить, — фыркнула Рыжая. — А ты не хочешь переодеть футболку с Флэшем? — А что не так? — пожал плечами Купер. — Это ж забавно, я супергерой реальный, он — выдуманный… Ну, мне же можно было рассекать по улице в звездно-полосатом, а эта вещь чем хуже? — Ты точно чудила, каких поискать, кэп. Окаменелая древность, поразительно напоминающая пубертатного пацана! — Эй, может, у меня было тяжёлое детство и я не доиграл! — обиделся Шелдон, ну да, ну да, Наташа заметила его покупки. Когда Фьюри дал ему карту с большущим лимитом, он не думал, что подопечный так быстро освоит Амазон. — Не сомневаюсь, — не стала отчего-то спорить Романофф.

***

— Ты в самом деле бросаешь вызов мне, окаменелость? — глаза Романофф горели, между ними, определенно, пробегало статическое электричество… — Конечно, спорим, я побью тебя? — и он вскинул джойстик… Если вчера на тренировке его побила девчонка, то сейчас он намеревался взять реванш… И взял. А потом ещё и ещё, пока Наташа и там его не уделала. Играть с ней оказалось довольно весело. И то, что та не сбежала от него ни в первый день, ни неделю, ни месяц — он счёл за признание её достойным агентом, а ещё то, что он, в роли капитана Америка, само очарование… И да, он был расстроен, когда Фьюри угнал ту на задание. Настолько, что природная тяга к авантюризму попросила взять его с собой… И нет, Шелдон не жалел. Ему надо было скорее начать проходить испытания, ведь как бы ему ни нравился этот мир, но вернуться домой хотелось больше. А что-то ему подсказывало, что, ругаясь со Старком под ником «Капитан очевидность», он его не пройдет. И хоть было страшно, но он вышел на дело. Всего лишь игра, и тут его не могут убить… Ведь так? И всё равно, Романофф, перед тем, как они… о, мамочки, прыгнули с самолета, его инструктировала, что она понимает, что у него психологическая травма, но он — солдат, и это в его крови. И Шелдон справился. Как истинный патриот, а не то, что эти янки, что его окружали. Ну ладно, Наташа тоже была не дурна. А потом… События Мстителей застали его врасплох, оглядев всю команду судного дня, Шелдон хмыкнул. Сейчас бы замутить Подземелье и Драконов катку, но… Эх, а такая команда. Намечалось кое-что посерьёзнее. Ну, во-первых, они со Старком всё-таки чуть не подрались. Точнее это Старк, узнав нападчика, хотел… А Шелдон намеревался поразить его исключительно умом, а не грубой силой, но тут вмешался в диалог доктор Беннер… Да, в той комнате было слишком много докторов на квадратный метр. И это было потрясающе, пока не пришёл Фьюри и не обломал всё веселье сообщением, что, вообще-то, пока они тут сидят, план Локи, должно быть, продолжает успешно осуществляться. — Да бросьте вы, — хмыкнул Шелдон, мельком поглядев на этого, до отвратительно миленького в этом фильме Тора-Златовласку. — Локи — душка, по сравнению с тем, что ждёт нашу бравую команду в будущем. Романофф, вот умничка, не скрываясь засмеялась. Да, Шелдон — уморителен — он это знал. — Скорее б эта душка, — начал было Старк, но Тор угрожающе сверкнул молниями в глазах. А круто он это делает. — Неужели никто не понял? — скучающим тоном осведомился Купер. — Тор, ну ты-то… Он же твой брат, ты его тыщу лет знаешь! Ничего странного в поведении не заметил? — Кроме того, что мой, считавшийся мёртвым брат пытался меня убить? О, ничего, — зло ответил Одинсон. — Так, ты, умник доисторический, излагай быстрее, если что-то знаешь! — потребовал Старк, которого явно бесило, как все тут перетягивают внимание с его блистательности. — Спешка не помощник в таком деле, — представив себя мудрым Йодой, поведал им Шелдон. — Тор, скажи, почему ты думал, что твой брат мёртв? — Он упал в бездну необъятного космоса прямо с Радужного моста! После такого не выживают! — Даже боги? — хмыкнул Старк, но на него шикнула на этот раз Наташа. Невольно Шелдон задумался, что той бы подошло ещё одно прозвище — Укротительница супергероев — считайте сами — Старк, Халк, он сам… Так, стоп. — Поверь Бога либо нет, либо иначе одет, — хмыкнул Купер, вспомнив ту хтонь, что играла с ним в шахматы. — Так вот, мистер Одинсон, ваш брат пал в бездну, каким-то чудом выжил, а теперь резко возжелал захватить наш мир, на который ему все прошлые тыщу лет было глубоко пофиг, я правильно понял? А ещё он спёр Тессеракт, который нужен, чтоб открывать порталы, явно же не для того, чтоб отсюда сбежать… Следовательно, он откроет огромный портал и пустит сюда армию. Вопрос на засыпку: разве у твоего брата была армия? — Нет! Какая армия… Слушай, умник… — Тор задохнулся. — А ты прав, блин. Зачем это Локи, если он собрался единолично править, как он это сделает, если у него нет армии? И кто за ним пойдет? Он же… — Одинсон не договорил. — Потому что это не его армия. И Землю захватить желает вовсе не твой братец. Просто он упал не в том месте. Тор, скажи, а какого цвета глаза у твоего брата? — Какая разница? — вспыхнул Старк. — Есть разница, — неожиданно подал голос Фьюри. — У Бартона, и у всех, кого он коснулся этой штукой, глаза становились синими. Но и у Локи они такого же оттенка. — Зелёные! — выдохнул Тор с таким облегчением, будто с него свалился здоровенный такой валун! — Зелёные! — он радостно схватил и стиснул чувствовавшего, как трещат его суперкости Купера. — Мой брат — не монстр! Слышите, да?! — Слышим, — кисло ответил Фьюри. — Он — марионетка, а кто кукловод? — Не так важно имя, как то, зачем ему понадобилась Земля, — полузадушено ответил Шелдон. — Подумайте в этом направлении… И да, Тор, я б не терял времени, а шел и легонько стучал Мьёльниром братцу по башке — должно помочь и нарушить связь с центром отдачи приказов. — Так и сделаю! — поднял вверх молот Одинсон и полетел, минуя такую малость, как стены… — За ним быстро! Страховать! — велел Фьюри. Романофф, Старк тут же поспешили догонять, как и сам директор. В комнате со скипетром остались только он и Беннер. — Доктор, — Купер и правда уважал этого учёного с биполярочкой. На самом деле, если все доктора были бы такие, к ученым б относились с большим уважением и пиететом. — Этот Скипетр воздействует на вашего внутреннего зверя, я бы рекомендовал расположить офис подальше от него, все замеры вы уже взяли… Да, Шелдон был доволен собой. Он весьма ловко всех спровадил и остался один на один с самым прекрасным камнем во Вселенной… Камнем, в чьей безграничной мощи были сокрыты ответы на все вопросы и тайны мироздания. — Ну, иди же ко мне, моя прелесть! — сказал он и схватил Скипетр, чтобы синяя вспышка заволокла всё его существо… Шелдон снова очутился в вязком тумане. — Эй, — крикнул он. — Не надо пугать меня Вормиром! Слушай ты, мистер… — он увидел знакомую фигуру в капюшоне. — Здравствуй, можете вернуть меня назад, пожалуйста? — последнее слово его буквально заставила процедить так и не выветрившаяся с разума роль кэпа. — Ты провалил Испытание, — тень была неумолима. — Не совладал с Искушением, Шелдон, твой ранг только что был понижен. — Эй, — насупился Купер. — Так нечестно, вы не оставили руководство пользователей! — От жизни нет инструкций, — тихо проронил собеседник. — Впредь не повторяй этой ошибки. — Я похож на умственно отсталого? — фыркнул доктор Купер. — И как это нет инструкций? А как же законы, локальные нормативно-правовые акты, да религиозные предписания, наконец?! И что будет с капитаном, если вы меня куда ещё переводите? Или я смогу продолжить с того же места? — Стив всё это время наблюдал за тобой, он перехватил управление. И, кстати, — ему показалось, или сущность хмыкнула. — Капитану понравилась идея сыграть всей командой в Подземелье и драконы, сказал, что это поможет им сплотиться. — Ну да, это потому что я ге… — Шелдон не договорил, как его выкинуло куда-то прямо в яркую листву. — Да куда запропастился этот остроухий? — не успел он оглядеться, как услышал, Купер. «Здорово! Я мистер Спок!» — обрадовался было он, когда из куста на него выпер… рыжий гном. — Вот ты где, не мог не так далеко дела свои делать? Че вы такие стеснительные, а, эльфы, блин?! Пошли, Гэндальф зовёт!