Избранный Мракс

      Стук, доносящийся от его трости, нарушал мёртвую тишину, что образовалась в коридоре. Ему было невероятно противно находиться здесь. Этот приют навевал на него приступы отвращения. Повсюду стояла мерзкая затхлая вонь, которой, казалось, было пропитано всё. Несмотря на собственные ощущения и эмоции, он продолжал идти. Нет, отступать не было поздно, он всё ещё мог развернуться и скрыться в любую секунду. Но у него была цель, к которой он шёл: Том Реддл.       Это была последняя воля Морфина, его верного слуги. Морфин был… по истине великим человеком. Одним из первых, кто поддержал молодого волшебника, являлся именно Мракс. Морфин первым учуял в Грин-де-Вальде задатки кровавого реформатора, который должен был сражаться за честь и славу священных чистокровных волшебников, коих оставалось всё меньше и меньше. Именно Мракс помогал Геллерту разрабатывать политику крови, и он же был организатором множества террористических актов, произошедших в странах Европы, выступавших против политики Грин-де-Вальда. Он до конца оставался верен своему господину. И, даже в свой последний час, он был горд за то, что умирает ради становления великой Магической Империи, во главе которой встанет Геллерт Грин-де-Вальд.       — Нет, Морфин… Как ты смеешь оставить меня одного? — ворвавшись в лазарет, находившийся в одной из башен Нурменгарда, первым делом произнёс Грин-де-Вальд, опустившись на стул рядом с койкой своего соратника.       — Мой Лорд... Мне жаль, что я подвёл вас. Я... Я не должен был поймать это чёртово заклятье. Мне показалось, что я успею увернуться, но я допустил ошибку... Мне будет не хватать наших с Вами длительных бесед. Но... — Морфин перевёл взгляд в окно, взяв длительную паузу, которую Грин-де-Вальд решил не прерывать. — Понимаю, что это невероятное хамство, по отношению к вам, мой Лорд, но... Могу ли я попросить об одолжении?       — Отбросим формальности в эту минуту, Морфин. Ты был тем, кто помогал мне с самого начала пути. А потому я официально объявляю тебя героем Магической Империи. О тебе будут рассказывать в учебниках истории и твоё имя будет знать каждый волшебник! — гордо заявлял Геллер, подняв вверх кубок с вином, смотря на медленно угасающего Мракса. — Я не могу отказывать в одолжении герою империи.       — Это такая честь, лорд... — он осёкся под пронзительным взглядом собеседника и моментально исправился: — Геллерт. Об одолжении... Оно весьма необычное, но невероятно значимое для меня и связано с моей семьёй... — начал издалека Морфин, смотря прямо в необычайные глаза своего близкого человека. Да, за эти годы они невероятно сблизились, хоть и сохраняли субординацию, привычную для армии Грин-де-Вальда.       — Семья... — задумчиво протянул тот. — Одна из самых слабых сторон волшебника. Что же я должен сделать?       — Недавно у меня появилась информация, что вот уже на протяжении пятнадцати лет в одном из магловских приютов Лондона живёт мой племянник... сын Меропы... Том Реддл...       В голове Грин-де-Вальда тут же появился образ молодой распутной волшебницы, что порочила честь великого дома Мраксов на протяжении нескольких десятилетий. Та, что не побоялась однажды перечить лично ему.       — Меропа Мракс... Та, которой ты с самого начала предлагал примкнуть к нам. Но она отказалась. Морфин, ты говорил, она мертва, но что насчёт его отца? — задумчиво спросил Геллерт, вспоминая мимолётные диалоги двадцатилетней давности.       — Он... Жалкий волшебник-иностранец по фамилии Реддл, посмевший опорочить честь моей родной сестры и трусливо бежавший на собственную родину. К сожалению, это всё, что мне известно, — злостно сверкая своими затухающими глазами, произнёс Морфин. Да, он сознательно соврал Грин-де-Вальду, но... стал бы Геллерт помогать, знай он, что Том — жалкий полукровка?       — Почему же твой племянник вдруг оказался среди маглов? — вопросил Грин-де-Вальд с ноткой сомнения в голосе. Этот факт казался ему странным.       Морфин некоторое время молчал, вспоминая то, как они с сестрой к этому пришли. Как бы он не пытался забыть сестру, у него не получилось. Мракс хотел однажды встретиться с ней и просто поговорить... но понимал, что это очень маловероятно. И вот, когда Меропа погибла, его шансы на ещё хотя бы один беспечный разговор с ней полностью исчезли, к его невероятной печали. Но ничего, скоро он воссоединится с ней в другом мире.       — После моего предложения вступить в наши ряды, Меропа заклеймила нас жестокими монстрами и оборвала связь с Мраксами, чтившими чистоту крови и поддерживавшими вас. Даже с любимым братиком, вместе с которым она провела всё своё детство... — грустно проговорил Мракс, вспоминая лучезарную и любвеобильную сестру. Геллерт предпринял попытку не обращать внимания на тёплые чувства Морфина к жалкой предательнице.       — Ты хочешь, чтобы я... — волшебник остановился, перебирая все возможные варианты, коих было немного. Что-то внутри не давало ему покоя.       — Мой Господин... Геллерт. Мальчику нужна помощь, он никак не виноват в грехах собственной матери. Верни его на волшебную родину и наставь на путь истины, он не должен боле жить среди этих животных. О большем я не смею просить, — тяжело выдохнув, произнёс Морфин, после чего зашёлся в приступе кашля.       Прошло не более получаса, прежде чем Мракс скончался. Грин-де-Вальд, несмотря на всю свою эмоциональную прохладу, исчез из Нурменгарда на несколько дней, ища утешения в умиротворяющих Альпийских горах.       Геллерт не относил себя к числу двуличных людей. Коли он обещал, он должен исполнить. И вот, спустя неделю после смерти Морфина, он пришёл за мальчиком.       Геллерт продолжал шествие по мрачному коридору. Перед ним предстала стойка, над которой висела одинокая лампочка, что изредка мигала, окутывая коридор во тьму. За стойкой сидела женщина в возрасте, что лениво перелистывала страницы толстой книжки. Она не поднимала головы до тех пор, пока глухой звук от его громоздких ботинок и трости не оказался непозволительно близко к ней. На дворе стояла глубокая ночь, а потому появление мужчины сильно удивило её. Приёмные часы были назначены с утра и до полудня. В другое время посетителям вход в здание был закрыт.       Не успела она произнести и слова, как мужчина расслабленно поднял свою костлявую кисть, которая была направлена прямиком на неё.       — Imperio... — тихо произнёс он, наблюдая за реакцией женщины.       Прошло всего пару мгновений, а тело магла уже обмякло, зрачки стали чуть светлее, тело стояло и ждало его команд. Всё это свидетельствовало о верно сработавшем заклинании, которое он использовал в стенах этого приюта.       — Том Реддл. Где он?       Она лишь указала своей ладонью на дверь, находившуюся дальше по коридору через пару комнат.       — Obliviate...       Уже в следующую минуту он оказался внутри комнаты Реддла.       — Доброй ночи, господин Грин-де-Вальд.       На кровати вальяжно сидел подросток, который тут же встал после его появления в комнате.       — Ты ждал меня, — не вопрос, а утверждение слетело с его уст.       — Разумеется. Дорогой дядюшка сработал невероятно оперативно. Буду честен, меня это сильно удивило. Ему едва пришло письмо, а он так сразу поделился им с вами...       — Морфин Мракс скончался неделю назад от полученного ранения. Это была его последняя воля, полагаю, у него не было времени проверить достоверность информации. Я присяду? — Он указал взглядом на стул, стоявший около рабочего места.       Тот никак не отреагировал на известие о кончине дяди и лишь медленно кивнул, не сводя взгляда с Геллерта, который оставил свою трость около двери. Наконец, они оба сели и волшебник начал разглядывать представшего пред ним подростка. Его невероятная шевелюра поразила Грин-де-Вальда. Лицо было уставшим и... И несколько потрёпанным, словно он работал без продыху на протяжении нескольких дней. Он выпрямился, и тут же на его лице показалась надменная ухмылка. Уверенность мальчишки заинтересовала волшебника.       — Ты послал письмо Морфину...       — Я желал встречи с Вами, — без толики сомнения в голосе перебил он гостя.       — Даже так... С чего ты решил, что пожалую именно я, а не твой дядя? — с лёгким раздражением оттого, что его перебили, произнёс тот.       — Это был я, — надменно заявил тот.       Геллерт молчал, ожидая продолжения, которое не заставило себя долго ждать.       — Это я нанёс ранение Морфину Мраксу, собственному дяде! — с нескрываемым удовольствием и гордостью произнёс Реддл. После пары секунд молчания он решился продолжить: — Мои приближённые рассказали, что у великого Геллерта Грин-де-Вальда есть некий советник, по фамилии Мракс, прямо как и у моей матери в девичестве... Это показалось мне невероятно интересным фактом. Нет, не просто интересным! Я увидел в этом факте невероятную возможность для себя: встретиться с самим Геллертом Грин-де-Вальдом!       Геллерт задумчиво почесал подбородок. Этот мальчишка только что сознался в убийстве его близкого соратника и по совместительству правой руки, почему бы прямо сейчас не прикончить его? Но нет, что-то сдерживало его... Что-то не давало возможности так поступить прямо сейчас... Если парень так поступил, значит, на то была действительно веская причина.       — Ты нанёс смертельное ранение дяде. Ты рассчитал время так, чтобы письмо пришло вовремя и он успел огласить его мне, прежде чем умрёт. Я-то думал, почему его не убили сразу, а лишь серьёзно ранили...       Том издал смешок. Всё получилось так, как и должно было. Всё прошло по плану. Но он молчал.       — Зачем тебе нужна была аудиенция со мной? Уверен, здесь и вправду что-то серьёзное, раз ты пошёл на столь радикальные меры, — спокойно произнёс Геллерт, посматривая на мальчишку. Его опасения не были напрасны, в этой ситуации и вправду были подводные камни...       — Одной из причин является моё желание, чтобы вы взяли меня в подмастерье. Я хочу, чтобы вы сделали из меня великого волшебника, равного вам и...       — Лишь избранный достоин моего учения, — с явным сомнением выдал Геллерт, наблюдая за смятением Тома.       — Я и есть избранный, — насупился тот, поднявшись на ноги с кровати. В его голосе начали проглядываться нотки разочарования. — Вы хоть знаете, чей я наследник? Вы хоть знаете, чья во мне течёт кровь?       — Да-да, — спокойно пробормотал Грин-де-Вальд, не обращая внимания на недовольство подростка, — до меня дошли слухи, что ученик-полукровка со змеиного факультета возомнил себя наследником Салазара Слизерина.       Реддл яростно сверкнул глазами на Геллерта, который словно специально выделил момент его происхождения, но продолжал сохранять молчание в попытке вернуть себе самообладание. Он совершенно точно ожидал... что диалог пойдёт иным путём. Нет, он предполагал, что всё может пройти не совсем гладко, но чтоб настолько? Его настрой заметно поугас. А Геллерт тем временем продолжал, заинтересованно наблюдая за смятением Реддла.       — Морфин солгал мне, сказав, что ты чистокровен. Жаль, что он решился на столь низкий поступок... Впрочем, понять его можно, — произнёс он скорее себе, чем Реддлу. Но вскоре вновь вернулся к Тому: — Так вот. Не стану тебе врать, старик Слизерин никогда не являлся для меня идолом. Не многие знают, но меня больше интересует госпожа Смерть. Ох... Считай, я оказал тебе невиданную честь, поделившись этим фактом, — Геллерт чуть приподнял уголок рта под конец фразы.       — Госпожа Смерть? — с сомнением повторил тот, не отрывая взгляда от волшебника. Раздражение ушло на второй план, и он становился спокойнее с каждой минутой.             — Она самая. Но сейчас не об этом. Меня не интересует твоя якобы чистокровно-слизеринская кровь. Избранный обязан доказать свою привилегированность делом, как бы банально это не звучало.       — Разве всем этим планом я не показал, что являюсь избранником? На такое решился бы далеко не каждый. Даже додуматься до этого не каждому под силу... — отрешённо произнёс Том, пребывавший в шоке от того, с каким пренебрежением Грин-де-Вальд рассуждал о великом волшебнике Слизерине.       — Думаю, ты и сам понимаешь, что это показывает лишь твой недурный склад ума, но не более. Почему ты считаешь именно себя избранным, помимо этого хитроумного плана, дядеубийца? — Он внимательно наблюдал за реакцией подростка на последнее сказанное слово.       Тома это прозвище нисколько не покоробило, он оставался чуть остранённым от всего происходящего. Но, едва ли он осознал смысл сказанных слов, его глаза тут же зажглись невероятным пламенем.       — В свои пятнадцать лет я уже создал организованное собрание волшебников, почитающих чистоту крови. Мы планируем всецело менять магическую Великобританию, — аккуратно начал Том, в попытке не ударить в грязь лицом хотя бы здесь.       — Планируем менять магическую Великобританию... Пока что это смахивает на кружок почитателей меня и Легиона Вальгарды, — тихо проговорил Геллерт.       — Безусловно, вы и ваша армия — Легион Вальгарды — производите на нас весомое впечатление. Но наша специализация более узкая. Когда вы замахиваетесь на всю Европу, мы лишь желаем добиться изменений в Великобритании, — Том взял короткую паузу в своём монологе.       Геллерт удовлетворённо кивнул, показывая, что готов слушать дальше.       — Мы именуем своё общество Вальпургиевыми Рыцарями. Члены нашего общества — наследники великих чистокровных родов, что придаёт весомость нашему слову. Стоит упомянуть и то, господин Грин-де-Вальд, что наша с вами политическая позиция очень и очень схожа, не говоря уже об идеях... Идеях господства чистокровных волшебников над маглами, грязнокровными волшебниками и предателями крови, — не без восторга продолжил Реддл.       — Твои люди, Вальпургиевы Рыцари, пошли в таком деле за полукровкой? — задал резонный вопрос белокурый волшебник, недоверчиво покосившись на подростка. — Даже несмотря на твоё великое родство со Слизерином, который в почёте у многих чистокровных волшебников в Великобритании, в тебе всё ещё течёт грязная магловская кровь...       — Об этом знают от силы несколько человек, — Том решил раскрыть все карты, всё ещё пытаясь произвести должное впечатление на великого волшебника.       — Разумно. Но я всё ещё не услышал ничего дельного.       — Как только мы окончим обучение в Хогвартсе... — он словно выплюнул это слово, — я подам заявку на следующие выборы Министра Магии Великобритании, что должны пройти через 6 лет. Мы уже начали агитационную программу в пределах наших возможностей, но как только мы выпустимся в свободное плавание... Тогда нам выразят признание и поддержку ещё большее количество чистокровных родов в Англии и за её пределами. Придя к власти, мы начнём проводить Антимагловскую политику, которая на данный момент находится в разработке. Но основные пункты уже сейчас составлены: образовательная реформа, запрет на смешанные браки, пропаганда роли, что играет чистота крови. И это только малая доля всех наших планов...       Том нерешительно выдохнул, задумываясь над своими дальнейшими словами.       — И вот на одном из наших последних еженедельных собраний в этом учебном году зашла речь об объединении нашего, пока что маленького, движения с великим Легионом Грин-де-Вальда... Признаюсь честно, тогда я сразу же отмахнулся от этой идеи, посчитав её глупой. Но позже мне пришло осознание, что если всё это грамотно реализовать, то может получиться альянс такой мощи, коей мир ещё не видывал... И я длительное время это обдумывал. Именно поэтому я и пошёл на столь радикальные меры, в попытке получить аудиенцию с вами. После всего озвученного, мне кажется, что я являюсь избранным, — произнёс на одном дыхании Реддл, стараясь не отводить собственных тёмных глаз от пронизывающих старческих, поражённых гетерохромией.       — Хм, — задумчиво протянул тот, после чего неожиданно издал смешок. — Честно признаюсь, тебе удалось удивить меня. Ещё никогда сборище учеников не предлагало мне альянса... Не обижайся, Реддл, но пока это и правда так.       Том не знал как реагировать на замечание Геллерта, а потому его лицо оставалось всё таким же холодным и безэмоциональным.       — Господин Грин-де-Вальд... — настороженно начал подросток, наблюдая за волшебником, который начал подниматься со стула.       — Нет, — резко оборвал тот, — Том Реддл, пока что ты не избранный. На данный момент все твои великие планы — лишь воплощение бурной фантазии. Ты не сделал ничего великого, чтобы считаться привилегированным.       Белокурый волшебник уже подошёл к двери и взял свою трость, как вдруг остановился.       — Но, парень, ты меня заинтересовал... Я приду ровно через год. А до сего момента у тебя будет время реализовать свой огромный потенциал и сделать нечто, от чего все мои сомнения в твоей избранности должны будут испариться, — произнёс он не оборачиваясь и уже в следующий миг покинул комнату. Он не забыл о своём обещании Морфину, но оно здесь играло далеко не первостепенную роль.              Том вновь остался один в этой комнате, как и десятью минутами ранее. Вот только теперь... Теперь он чувствовал прилив бодрости. Грин-де-Вальд хоть и не принял его предложение, но он дал нечто большее... Он дал ему время и поставил задачу, которую Том теперь должен выполнить для достижения всех своих нереализованных целей.       «Трепещите, грязнокровки Хогвартса, в скором времени Тайная Комната будет открыта!»