Мальчик из прошлого.

***

- Можешь себе представить, Гарри?! Сейчас весь преступный мир Британии разыскивает того таинственного темноволосого подростка, который пережил Аваду убитых вчера оборотней. Зеус, как нас сообщил информатор, просто в исступлении! Непонятно, правда, от восторга или от бешенства. Короче, он пообещал колоссальную награду тому, кто найдет того мальчишку, так что его подручные и все прочие финансово заинтересованные сейчас носом землю роют. Рон метался взад-вперед по кабинету Главы Аврората и, захлебываясь от волнения, эмоционально рассказывал своему давнему другу, а теперь и непосредственному начальнику, - Гарри Поттеру - о своем расследовании, которое дало совершенно неожиданный результат. Подумать только! Из ниоткуда всплыл маг, для которого неотразимая Авада – ничто, пустышка! Причем, он еще совсем юный. Рон очень долго выпытывал из найденного оборванца мельчайшие подробности вчерашнего вечера в таверне, но ничего существенного, никаких зацепок, которые могли привести его к таинственному подростку, не обнаружил. Невольный информатор лишь ссылался на слова убитых оборотней, мол, с тем парнем была еще раненая в левую руку рыжеволосая женщина, но имени ее они не знали, внешность ее не описывали, даже примерный возраст и тот остался загадкой. Рон Уизли, отказываясь признать поражение, побывал в Мунго и допросил колдомедиков, надеясь, что раненая женщина прошла через их руки, но ему ответили, что нет, рыжеволосые обоих полов в больницу не поступали уже давно. Тогда Рон поднапрягся и выловил в трущобах Лютного еще троих свидетелей, которые накануне проводили вечер в «Трех бочках», но их показания не дали ни грамма новой информации. Тупик. У рыжеволосого мага вся надежда теперь была на своего друга. Может быть, он заметит то, что пропустил Рон и даст подсказку? Однако Гарри его удивил. Он в довольно резкой форме велел забыть про поиски таинственного подростка и заняться поисками Роуча и его подельников. Напрасно Рон пытался доказать, что найти мальчика – куда важнее, ведь его жизнь может быть в опасности. Глава Аврората довольно нетипично для себя уперся рогом и настоял на своем. Рону нехотя пришлось подчиниться, но осадочек остался. Уж больно странно повел себя друг, всегда радеющий за помощь ближнему и особенно детям в беде. Когда за расстроенным Роном закрылась дверь, Гарри шумно выдохнул. Ему было непросто так обращаться с другом, но что еще ему было делать? Если бы он не проявил жесткость, Рон рано или поздно успешно надавил бы на него и заставил раскрыть личность Тома, а это было чревато непредсказуемыми последствиями, вплоть до убийства пришельца из прошлого, что шло вразрез с планами Отдела тайн. Мистер Прайд очень сильно огорчится, если его бережно холимый и лелеемый подопечный-вундеркинд пострадает, и кто знает к чему это приведет. Гарри как-то не рвется проверять на своей шкуре, на что способен разозленный Глава невыразимцев. К тому же, положа руку на сердце, и сам Гарри сильно привязался к Риддлу несмотря на то, что прекрасно осознавал, кто он такой, и кем станет в будущем. Глядя на этого тихого, воспитанного и невероятно талантливого мальчика, Поттер не узнавал в нем своего Немезиду. Тот Риддл, с которым он столкнулся в Тайной комнате, был другим – жестоким, высокомерным ублюдком, уже успевшим забрать жизни у четверых людей и создать крестраж. Поэтому, герой магического мира решил для себя, что сделает все возможное, дабы подобная трансформация не состоялась. О том, что этим он может навредить временному континууму, Гарри как-то не задумывался. Не его это, все эти высокие и заумные материи. Возможно, Гермиона и сумела бы втолковать ему, что да как, но она была не посвящена в тайну. Джинни, кстати, была с ним полностью согласна. Она тоже очень быстро прикипела к темноволосому пареньку, оправившись от первого шока. В далеком девяносто втором году, будучи наивной первокурсницей, она попалась на крючок крестража Темного лорда, заключенного в дневник и едва не погибла. Крестраж исподволь околдовал ее и заставлял творить нехорошие вещи. К счастью, все завершилось без смертей, Дневник был уничтожен, но позже, уже разменяв второй десяток, Джинни как-то раз обмолвилась, что те события и Риддл-из-дневника почти все детство преследовали ее во снах. Поэтому неудивительно, что когда волшебница увидела, как на ее кухню заходит ее оживший давний ночной кошмар, то едва не бросила в него Аваду, и лишь присутствие Гарри заставило ее сдержаться. Узнав о том, что этот Риддл прибыл из прошлого и не представляет из себя угрозы, она согласилась присматривать за ним, для чего устроилась работать в Отдел тайн по договоренности с мистером Прайдом. Главный Аврор мог лишь догадываться, что невыразимцы делают с пришельцем из прошлого, какие опыты над ним ставят, чему обучают, ведь он был посторонним и не имел допуска к информации подобного рода. Джинни хоть и все знала, была вынуждена молчать, ибо при приеме на работу дала Непреложный обет хранить секреты Отдела тайн. Но тут случилось нападение на Косой переулок, и завеса тайны немного приоткрылась. Гарри был ни сном ни духом, что его жена и Том присутствовали там в момент атаки прихвостней Зеуса, пока не получил весточку из Мунго от знакомого колдомедика. Он чуть не поседел, когда выяснилось, что Джинни лишь чудом выжила, ибо попавшее в нее Режущее проклятие было очень хитроумным – закрыть кровоточащие раны могло лишь одно-единственное контрзаклинание, практически никому не известное. Миссис Поттер несказанно повезло, что его знал один из самых старых и опытных колдомедиков Мунго, а иначе она просто-напросто умерла бы от кровопотери. Но окончательно доконало несгибаемого героя магического мира известие о том, что на Риддле не сработала Авада. Гарри схватился за голову, грязно выругался и тут же отправил записку в Отдел тайн, ибо ни секунды не сомневался в том, что слух об этом резонансном инциденте в мгновение ока разнесется повсюду, а значит – жизнь Тома окажется под угрозой. Требовалось как можно скорее замести все следы, пока Зеус не прознал. Мистер Прайд примчался в Мунго быстрее ветра с горящими от возбуждения глазами. Он допросил колдомедика, обследовавшего Тома, а затем с глазу на глаз переговорил с Джинни в ее палате, видимо, проясняя мельчайшие подробности. Затем он подхватил полусонного подростка под локоток и утащил в свой любимый Отдел тайн, восхищенно таращась на Тома как на пресветлого Мерлина. Вскоре после его ухода в Мунго нагрянула целая толпа невыразимцев, которая по-шустрому подчистила память всем тем, кто мог видеть Джинни с Томом в больнице, не забыв и о колдомедиках. Им всем крупно повезло, что в Дырявом котле никого живого не осталось, когда туда завалился Риддл, таща на себе истекающую кровью полубессознательную Джинни Поттер. Кроме оборотней-убийц свидетелей не осталось. На поиски этих субчиков было брошено огромное количество ресурсов Отдела тайн, однако, новости о них первым принес Рон. Гарри вздохнул и пообещал себе, что как только выдастся свободная минутку, он пойдет и извинится перед другом. Рон всегда был очень обидчивым, и если сейчас все пустить на самотек, их дружба может сильно пострадать. - Прибыл мистер Прайд, - секретарь Главы Аврората просунул голову в дверную щель и вопросительно посмотрел на начальника. Гарри кивнул и нервно передернул плечами: - Пригласите его, Майкл! Невыразимец бесшумно переступил через порог и неторопливо подошел к мрачному Главному аврору. Гарри Поттер тяжело вздохнул и поделился с посетителем добытой Роном информацией. - Разумеется, очень скверно, что на Тома объявлена и ведется охота, но, с другой стороны, благодаря удачному стечению обстоятельств, единственные свидетели - те, кто мог его опознать, дать просмотреть свои воспоминания, теперь мертвы. Не вижу причин для беспокойства, мистер Поттер. Гарри согласно кивнул, а затем, немного помедлив, все же задал мучающий его вопрос: - Мистер Прайд, для чего вы, точнее ваш Отдел тренирует Тома? Невыразимец долго смотрел на Главу Аврората, явно прикидывая, стоит ли сказать правду, соврать или вообще отказаться отвечать. Решил, что стоит, ведь Гарри Поттер был ценным союзником: - А как вы думаете, мистер Поттер? Разумеется, для борьбы с мордредовым упырем, чтоб его дементор поцеловал! - С Зеусом?! Вы хотите, чтобы Том победил Зеуса? – От удивления выпучил глаза Гарри. Это заявление звучало абсурдно. Юный мальчик, пусть и невероятно сильный и талантливый, против многознающего, многоопытного, хитроумного упыря? Победитель очевиден. Ведь у Тома не будет никаких бонусов вроде Дамблдора за спиной, который знал все болевые точки врага, знал, как он мыслит и мог подсказать путь к победе. Не будет и родственных палочек, которые дали Гарри шанс улизнуть от Волдеморта. И, разумеется, никакого крестража, который служил бы лазейкой в разум противника. У Тома не будет и защитной материнской магии, которая в критический момент могла бы спасти ему жизнь. Словом, ничего не будет. Неужели невыразимцы этого не понимают? Неужели они всерьез рассчитывают на успех, надеясь, что Том оправдает репутацию своей взрослой версии?! - А что тут такого? Клин клином вышибают, - пожал плечами мистер Прайд. – Темный лорд против Темного лорда. Все равно ведь больше никто не справится. Он посмотрел прямо в глаза Главе Аврората: - У нас попросту нет достаточно могущественных магов, чтобы доверить им эту миссию. А отправлять в бой против этого монстра любого другого мага или даже целую группу – это обрекать несчастных на бессмысленную гибель. Вы и сами это прекрасно знаете, ведь едва уцелели в той ужасной Манчестерской резне, когда Зеус обрушился всей своей мощью на ваших авроров. А ведь он тогда действовал фактически в одиночку, с небольшим отрядом своих слуг. Невыразимец сокрушенно покачал головой: - Зеус – слишком силен, мистер Поттер. И для вас, и для меня, и для других более-менее сильных магов. Да, возможно, я спятил, лелея надежду на то, что почти ребенок сумеет одолеть проклятого вампира, но на данный момент другого выхода я не вижу. Сейчас это лучший вариант из всех. К тому же, ваш случай, мистер Поттер, доказывает, что успех возможен даже когда силы противников не равны. Высказав все, что давно лежало камнем на душе, мужчина горько вздохнул и сгорбился. Он так устал ежечасно, ежедневно искать способ победить кровожадного упыря. Сколько книг им было проштудировано! Сколько артефактов и зелий истрачено! Сколько усилий приложено, чтобы натренировать и отправить в бой своих лучших бойцов, а потом стоять над их изуродованными трупами и едва сдерживать слезы. Мистер Прайд предпринял, наверное, уже миллион попыток избавить магический мир от этой чумы по имени Зеус. Но не преуспел. Всякий раз хитроумный вампир умудрялся избежать гибели, даже вися на волоске, а затем беспощадно расправлялся со всеми, кто поднял на него волшебную палочку. Гарри поджал губы и неодобрительно покачал головой, однако, спорить не стал: - Ладно, будь по вашему. Но только потом не говорите мне, что смерть Тома была ненапрасной. Невыразимец внезапно усмехнулся: - Уже его хороните, мистер Поттер? Даже после того, как ему ничего не сделала Авада? Гарри мрачно посмотрел на собеседника: - Рано радуетесь, мистер Прайд. То, что Том выжил после одной Авады, не значит, что выживет и после следующей. К тому же, помимо Авады есть еще уйма заклятий, которыми можно убить или искалечить. Мистер Прайд насмешливо фыркнул: - Кажется, мистер Поттер, вы подзабыли, о ком мы говорим. Готов поспорить на сто, да хоть на тысячу галеонов, что Том выживет. Вы всерьез думаете, что он – нищий полукровка – за одни красивые глаза стал за столь короткий срок величайшим темным магом минувшего столетия, а то и вовсе, со времен Салазара? Отнюдь. Он обладает поистине выдающими талантами, многие из которых стали нам известны, когда мы подробно изучали биографию Волдеморта. Но некоторые он в себе не раскрыл даже будучи в зените своего могущества. - И вы?.. – поднял брови Гарри. Кажется, он начал понимать, почему мистер Прайд сделал ставку на Тома. Действительно, Волдеморт всегда воспринимался им как беспощадный монстр, умеющий применять лишь Непростительные заклятия. Гарри Поттер никогда даже не задумывался о знаниях, которыми обладал Темный лорд, или о его умениях. Даже приснопамятная дуэль в Атриуме Министерства между ним и Дамблдором ничего не изменила в этом восприятии. «Я - жертва стереотипов» - промелькнула в голове мысль. - Да, мы, опираясь на эти знания, усиленно тренируем, натаскиваем Тома, - кивнул невыразимец. – Кто знает, что еще откроется.