Под покровом ночи

Я не успела заметить, как Норрингтон исчез. И только оставленный им плащ, говорил о том, что Уолтер был здесь. Поморщившись, я спихнула черный пыльник на пол и свернулась на кровати, стараясь не думать о произошедшем. Но мысли вновь и вновь стремительно возвращались к темному духу. «Если бы не он, меня бы уже не было на этом свете. Палач, который откладывает мою казнь, упиваясь моментом... Бездушный кукловод…» Одинокая слеза скатилась по щеке, гонимая безумством штормовых волн, так сильно стиснувших меня в своих объятиях несколько минут назад. Сейчас я понимала одно – я хотела жить. Это было то животное желание, которым попробует воспользоваться Уолтер, как он сделал это с моим отцом. Я обхватила плечи руками, в желании защититься. Нижняя сорочка пропиталась соленой водой, как и верхнее платье, которое Уолтер так «учтиво» снял. Странный жест, который я не знала, как расценивать. Тело до сих пор подрагивало, охватываемое то холодом, то жаром, а кожу неприятно пощипывало. Мое смятение, сменилось решимостью. Я вскочила с кровати и рывком стянула белье, разрывая последнюю ниточку, связывающую меня с несостоявшейся смертью. Я даже не заметила вес мокрой ткани, обнимающей и тянувшей меня все дальше в глубину. В глубину отчаяния. Но все закончилось… Теперь, сбросив оковы, я смогла вздохнуть полной грудью. С губ сорвался нервный смех. «Нет. Если я хочу жить, я обязана победить Норрингтона.» - натянув ночную рубашку, я вернулась в тихую гавань кровати и поняла, что команда могла видеть мое падение в пасть океана. Нужно попытаться как-то объяснить свое спасение. Хоть я предупредила мистера Ривза о проделках Норрингтона, больше всего я страшилась за то, что Уолтер может добраться до Куаны, скажи я ему о встрече с темным духом. Неожиданно дверь постучали, возвращая меня в реальный мир из пучин мыслей. - Позволишь зайти? – послышался голос Куаны. «Если он здесь, значит друзья посчитали, что я скрылась в каюте. Одной проблемой меньше.» - Конечно. – необдуманно ответила я, не сообразив в каком виде застанет меня индеец, и быстро юркнула под одеяло. Мужчина тихо проскользнул внутрь, опускаясь на колени у изголовья кровати. - Как ты, таабе? Я заклинал океан, все силы положил на то, чтобы успокоить его… Но мысли были с тобой. – его виноватый взгляд прошелся по моему лицу. – Как только заметил, что наступил перелом, и буря начала затихать, направил стопы к тебе. Лишь после его слов я заметила, что корабль и правда покачивался плавно и медленно. Это значило только одно – волны улеглись. Духи услышали нас и прекратили шторм. - Как команда? Все целы? – не скрывая своего беспокойства, спросила я. - Милость духов явилась к нам. Никто не погиб. – индеец продолжал разглядывать мои глаза, пытаясь найти в них ответы на свои вопросы. От его цепкого взгляда я не смогла скрыть и своего взвинченного состояния. - Меня тревожишь ты. Я чувствую, что твое сердце беспокойно. – помедлив, Куана невесомо коснулся моей щеки. «Еще бы. Я чуть не утонула, но это меньшая из бед…» Я могла признаться мужчине, что упала за борт. Но вот упоминать о вмешательстве Норрингтона мне было все еще трудно. Спохватившись, я чуть привстала на локти, скосив взгляд на пол, где лежал след пребывания в каюте Уолтера. Но плащ бесследно исчез. Все же решившись начать с того, что проще, я тихо произнесла. - Меня накрыло волной… Унесло в океан. - Но как? – индеец сдвинул брови, не понимая, о чем я толкую. Ведь я здесь с ним, цела и невредима. «Я не смогу это объяснить, не солгав… И разве Куана заслужил ложь? Но если я расскажу, что Уолтер здесь, в этом времени, он воплотит в жизнь свою угрозу… Я не могу потерять Куану…» - Меня… вытащили из воды. – избегая взгляда индейца, я не знала, как выйти из положения. Между нами повисло напряженное звенящее молчание. И я услышала, как сердце колотилось в висках. Но по-прежнему не могла заставить себя поднять взгляд. - Уолтер Норрингтон, верно? Он сразу последовал в прошлое за нами? – проницательно уточнил Куана. Я не смела даже кивнуть, лишь сомкнула на миг веки. С губ Куаны сорвался тяжелый вздох. Словно индеец все это время предчувствовал такой исход, но надеялся на лучшее. А теперь надежда не оправдалась. - Почему же ты не открылась мне? – мужчина прикрыл глаза. Я расценила этот жест по-своему, мой поступок причинил боль Куане. - Я боялась. Боялась самого Норрингтона. Боялась, что он причинит вред дорогим мне людям. Боялась того, как ты воспримешь такую весть… - запинаясь тараторила я, оправдываясь. - Разве я дал повод скрывать от меня настолько важное, Джейн Хантер? Сердце пропустило удар. Я так привыкла к ласковому прозвищу, что дал мне Куана, что теперь мои имя, произнесенное его устами, резало слух. - Нет. Прости меня. - Я тебя и не виню. Просто знай, что противостоять темному духу можно лишь сообща. Иначе он разъединит нас, посеет раздор и сделает слабыми. Груз собственной тревоги спал с моих плеч и сердца. Я сбросила одеяло, разделявшее нас, и прильнула к Куане, желая показать, что мне не все равно, что я открыта и доверяю ему. Руки мужчины забродили по моей спине. Я так близко и отчетливо почувствовала его теплые ладони, что не поверила в то, что успела одеться перед его приходом. Обжигающей волной стеснение окатило мое тело, а затем, когда рука Куаны оказалась на пояснице, последовала вторая волна новых неизведанных мной ощущений, так охотно откликающихся на его прикосновения. «Что это? Какая-то индейская магия?» - Ты вся горишь… Жар владеет твоим телом. - Должно быть слишком близкое знакомство с океаном не прошло бесследно. – я неуверенно усмехнулась, пытаясь скрыть свою непонятную взвинченность, и поспешила развеять беспокойство индейца. – Это не лихорадка. Мне просто… нелегко далась эта ночь. – отчасти это было правдой. – Вода не причинила мне зла… Я нехотя выбралась из объятий индейца и снова забралась под одеяло, силясь понять, что же происходит с моим телом так близко к этому мужчине. Не найдя ответа для своих новых чувств, я постаралась придать нашей беседе привычный тон. - Знаешь… Пусть я чуть не погибла в океанской пучине, эта стихия все равно нравится мне. – сердце все еще сильно стучало, разгоняя кровь по телу. - Вот как? – Куана одарил меня хитрой улыбкой, будто от него не ускользнул факт моего странного поведения. Его взгляд опустился на мои плечи и скользнул по вырезу ночной рубашки. - Да. И тебе… - мое дыхание сбилось, грудь начала вздыматься выше, и я натянула одеяло почти до подбородка, не смотря на сжигающий изнутри меня огонь. – Тебе она тоже подходит. Ты никогда прежде не ходил под парусами, но не смотришься на корабле чужеродно. В мысли ворвались сильные руки индейца жилистые, с крупными вздутыми от напряжения венами. И почему же сейчас он опустил рукава своей рубахи… Мужчина ничуть не удивился моей фразе. Или моему поведению? - Я чувствую так же. Вода – это жизнь, и шаманам действительно близка эта стихия. – Куана погладил меня по волосам и зашептал. – Мне пора, таабе. – он встал. «Никто не знает, когда мы попрощаемся в последний раз…» - я молниеносно схватила его за руку. - Не уходи… Мне все еще страшно… «Что же творишь ты, Джейн Хантер?» Индеец снова опустился. «Подумал ли, что я веду себя так из-за страха, внушаемого Норрингтоном? А ведь мне и правда страшно. Страшно от того, что я могу так бездарно потратить каждую оставшуюся секунду своей жизни без Куаны. Ведь Уолтер может и победить, лишая меня возможности быть с заворожившим мое сердце мужчиной.» - Я укрою тебя от тьмы. А ты засыпай, набирайся сил. На узкой кровати нам не хватало места, чтобы улечься удобно. Поэтому Куана переместился к стене, лег на бок, а я приникла к нему спиной. Объятия индейца опьяняли меня с пугающей скоростью. «Так близко. Непозволительно для леди близко. Под покровом ночи, почти обнаженная…» - я стала ерзать в попытке найти удобное положение, лодыжкой коснувшись его стопы. Кожа к коже, это было настолько интимно, но я не нашла в себе силы разорвать этот контакт. Дыхание Куаны сделалось прерывистым и горячим, опаляя тонкую кожу моей шеи, индейца и самого охватил жар. Я с шумом выдохнула и обернулась к нему. В ночном сумраке черные глаза Куаны таинственно поблескивали, отражая пламя свечи. - Мне все-таки стоит уйти. – противоречил сам себе мужчина. - Почему? – слетело с моих губ непонимание, обжигая уже кожу индейца. - Потому что иначе я… - он с жадностью глянул на мои губы, не смея договорить фразу. Переполнявшие чувства лишили его дара речи. Но все же, пытаясь совладать с ними, он тихо признался. – Ты близко, таабе. Так близко, что единственное, о чем я могу думать, - как сделать тебя еще ближе. Когда тыльная сторона ладони прошлась от шеи к моей груди, я поняла, что не одна я вела битву с собой. И мы оба проигрывали ее. - В племени я считался одним из самых смелых воинов. Я не боялся ни врагов, ни хищников, ни злых духов. Но сейчас я робею перед девушкой, с которой мечтаю разделить самое сокровенное. Потому что не знаю, хочешь ли ты того же, что и я? Позволишь ли? «Возможно это последние наши дни…» - я закусила губу, представив, что может ждать нас дальше. - Скажи лишь слово – и я уйду. Но если… Я не дала Куане закончить фразу и прильнула к его губам. Прижавшись к индейцу еще теснее, я недвусмысленно дала понять, каков мой выбор. Именно сейчас, пережив ужас и смятение, поняв ценность каждого мгновения, я остро нуждалась в его близости. Я отстранилась всего на секунду, чтобы словесно подтвердить свое желание. - Я хочу получить все, что ты можешь мне дать. И отдать все, что могу предложить. В следующий миг уже Куана целовал меня. Жар соединил нас и окутал обоих, заставляя терять голову. И если Куана старался быть со мной осторожным, то я отбросила свое стеснение, все навязанные обществом рамки и устои. Да, на мне сильно сказалось пережитое за последние часы. Теперь я остро чувствовала необходимость растворится в этом мужчине и хотя бы на миг позабыть обо всем. Я не заметила, когда и как мы остались без одежды. Но почувствовала его разгоряченную кожу уже всем телом. Наши пальцы изучали друг друга, открываясь с новых сторон. Грудь, шея, живот… Ласки Куаны дарили мне неожиданные ощущения, которых я никогда не знала прежде. Наши тела танцевали под удары сердец, источая запах желания и невысказанных чувств. - Доверишься ли ты мне? Будет ли эта ночь тихой? – переспросил меня индеец, не до конца веря в происходящее. - Нет, не будет… - и я подтвердила свои слова, перестав сдерживать рвущийся наружу стон, когда Куана коснулся моих бедер, и запрокинула голову. «Сделай меня своей…» Я знала, что столкнусь с болью, и готовилась к этому, но Куана сумел отвлечь меня своими губами, превращая мое тело в флейту. Его пальцы, нигде не встречавшие преград, творили настоящую магию с моим телом, а я отзывалась на его движения стоном. Вторила его тихими «заклинаниям», превратившимся в наш напев единения двух душ и тел. Когда индеец понял, что может продолжать творить свой ритуал, я стала бубном в искусных руках шамана, откликающимся на каждое движение индейца. Удары от соприкосновений двух изголодавшихся влюбленных отскакивали от стен каюты и возвращались к нам, погружая в транс. - Таабе. – он явно уговаривал себя остановится, замедлиться, чтобы поберечь меня. Но не мог оторваться. И я не позволила бы. - Куана… Ночь стала нашим стражем, укрыв под своей вуалью, сберегая от вмешательства посторонних глаз. Мы растворились среди бескрайнего звездного неба захлестнувших нас чувств и ощущений. Мы летали где-то далеко вне времени и пространства, но эта высота полета не угрожала нашим жизням – только нашим сердцам, которые уже не могли вернуться на землю. И мы снова и снова взлетали и тонули друг в друге, не желая возвращаться.