Мы в ответе за тех...

Гермионе пришлось побегать по Министерству, чтобы найти свободный Омут памяти и не у всех на глазах рассматривать воспоминание. Проще всего было бы обратиться к соседям со смежного этажа, в Отдел тайн, сослаться на необходимость такового исследования в их разработках. Но Гермиона решила этого не делать, так как информация, которую она расследовала, была напрямую связана с Тристаном, их начальником. Мало ли, что она там увидит и кто в этот момент увидит ее. В конце концов она обратилась к Гарри: в Отделе магического правопорядка был Омут памяти, который использовался при допросах и расследованиях. Там под работу с этим магическим прибором был отведен отдельный кабинет, и можно было воспользоваться Омутом без опасения, что кто-то подсмотрит или подслушает. Или помешает процессу. Да еще Гарри можно было не лгать, не придумывать легенду об их исследованиях, достаточно было просто попросить. Он ей безоговорочно верил. И вот Гермиона один на один с этой тайной. Она вылила содержимое флакона в Омут и решительно опустила туда лицо. Она оказалась... в аппартаментах, очень похожих на те, где сейчас находилась. Какое-то безликое закрытое помещение без окон, освещенное искусственным светом. Двое разговаривали. Тристан (да, это был именно тот Тристан, только несколько моложе) стоял лицом к ней и беседовал с молодым мужчиной, который показался отдаленно знакомым. Гермиона подошла ближе, чтобы лучше расслышать весь разговор, тем более, что говорили они очень тихо. Тристан: — Почему вы так спешите с проведением этой свадьбы? — Мои родители вдвоем поддерживают во мне необходимый уровень магии. А мне уже недостаточна подпитка раз в месяц. Но родители немолоды, и это истощает их силы. Мне нужно быстрее освободить их от этой ноши. — И возложить её на вашу будущую жену? — Это будет разумным решением моей проблемы. — Но вы обрекаете ее на... — Нет, она сильная ведьма, ее магии хватит на нас двоих. — Она знает? — Нет. И не должна знать. Так как скоро вы сможете провести обряд? Тристан задумался и некоторое время оба молчали. — Это запрещенная магия. Подготовка требует тщательности и осторожности, и займет некоторое время. Некоторые ингредиенты должны пройти определенный цикл. Если я начну этот цикл сейчас, мне понадобится около пяти месяцев. — Так начинайте! — Повторяю, это запрещенная магия из очень темных. За гораздо меньшее людей пожизненно ссылали в Азкабан. Я очень рискую. Кроме того, я оказываюсь вовлеченным в темно-магический ритуал, что нарушает мой кармический баланс. — Мои родители озолотят вас. — Ни деньги, ни золото не имеют для меня решающего значения. — Должность замминистра в Американском Министерстве Магии? — Исключено. — Умоляю вас! Что вы хотите за проведение этого обряда? Весь волшебный арсенал американского Министерства в вашем распоряжении. — Хорошо. Можете назначать дату свадьбы на август, пяти месяцев на подготовку мне хватит. Цену обговорим позже, вам это не будет стоит ничего. Этой ценой станет артефакт из секретного отдела вашего Министерства, какой — скажу позднее. На этом воспоминание оборвалось, и Гермиону выкинуло в действительность. ***** Она долго сидела у Омута памяти, оглушенная услышанным. Перебирала в уме ключевые моменты. Уровень магии. Подпитка раз в месяц. Немолодые родители и скорый брак. Что должно произойти после брачной церемонии? То есть, рассуждала Гермиона, как следует из диалога, уровень магии этого молодого человека падает и нуждается в постоянной подпитке. Это могут предоставить кровные родственники, но они стареют. Нужен новый источник… подпитки. Нужно связать свою жизнь с кем-то молодым, провести вместе со свадебным обряд кровного породнения (назовем его так, надо полагать, существует и такой, хотя Гермиона о нем не слышала. Но она как маглорожденная всегда была далека от родовой и ритуальной магии). Это даст возможность пользоваться магической силой своей супруги как своей собственной. И при этом делать это тайно, тайно пить из нее магическую энергию. Что может быть более мерзко?! Этот человек связан с Американским Министерством Магии. Что-то всё это напоминает. Может ли он быть родственником Одри? Есть некоторое внешнее сходство. Есть сходство по жизненным фактам. Раз в месяц подпитка... "Мои родители уже немолоды"... Сквибы в роду Бут-Кальдерон! Вдруг в мозгу Гермионы всё встало на свои места. Ее ежемесячные отъезды. Ее скорая свадьба (через полгода после знакомства Одри с Тристаном). Это означает, что Малфою уготована незавидная судьба. Стать кормом для хищной бабы-сквиба, пока смерть не разлучит их! Бежать!! Ему надо бежать! Им надо поговорить. Где и как поговорить? Ведь Бут контролирует мозг Малфоя, хотя бы и в общих чертах. Не страшно. Не боюсь тебя. Ты почти сквиб. Вся твоя сила заимствована. Я буду действовать почти напрямую, но по-хитрому. Гермиона осознавала, что любая ее реакция на полученную информацию означала начало открытых военных действий против могущественной Одри Бут-Кальдерон. Собственно, она уже вступила в эту войну, присвоив себе право сунуть нос в хранимые Одри воспоминания. Но теперь в деле оказался замешан Малфой, и любое вмешательство ее, Гермионы, означало открытый вызов на бой без всяких правил. Беги, Гермиона. Или притворись мертвой. Это не твоя война. “Нет. Я не разожму ладонь.” ***** Вечером после работы Гермиона набросала записку: "Необходимо поговорить. Очень важно. Завтра после работы в нашем баре". Потом убрала слово "нашем". Заменила на “том”. Нет у них ничего “нашего”. Привязала пергамент к лапке почтовой совы, назвала адресата. Ответ не обязателен. Сова отсутствовала до поздней ночи. Уже заполночь она постучала клювом в окно Гермионы. Всё было напрасно. Письмо было на лапе, нераспечатанное. Малфой не находился в том доме. Судя по времени, сова добросовестно искала его, и не только по этому адресу. Магические совы чуют адресата внутренним чутьем, если только нужный человек не за тридевять земель или не в особо защищённом магией месте. Значит, Одри держит Малфоя в недосягаемости. Скорее всего она настояла, чтобы он поселился на ее вилле. Хищница! Не успела Гермиона сделать свой ход, как ее уже опередили. Время есть, мой ход за мной.