Ведьмак-Паук

      Взрывная волна от разрушения камня выбила все стекла в помещении, опрокинула несколько приборов и покатилась дальше. Как ни странно, она не причинила никакого вреда людям, лишь Ванда немного пошатнулась, но больше от неожиданности. На секунду они позволили себе поверить, что все кончено. Что они победили. Однако эта вера растаяла так же быстро, как и появилась. Стоило лишь взглянуть на Таноса. Титан ничуть не изменился в лице или позе. Он все так же немного вальяжно перешагнул раму, оставшуюся от защитного стекла, вокруг его руки образовалась зеленоватая руническая вязь. Питер вскинул пистолет, выцеливая отмеченную Карен точку на теле противника, и в следующую секунду проснулся в холодном поту.       После битвы с Таносом прошло чуть больше месяца. Двадцать шесть дней с возвращения в Нью-Йорк, когда Питер обнаружил, что их с Мэй квартира пуста. Две недели с окончания глобальной переписи населения. Дестабилизированные мировые правительства кое-как сумели собраться и наладить работу достаточно, чтобы сделать хотя бы это. Неделя с прибытия на землю корабля так называемых Стражей Галактики, вернее их остатков. Тогда стало известно, что Тони Старка больше нет. Три дня со смерти Таноса.       Когда с ним неожиданно связалась Наташа и сообщила, что они нашли убежище Таноса, Паркер просто отказался лететь с ними. Ему не было страшно, разве что самую малость, просто он чувствовал бессмысленность этой затеи. После того, как разом потерял практически всех, кем дорожил, Питер вообще мало в чем видел смысл. Им овладела апатия.       Дни на пролет Паркер слонялся из угла в угол в пустой квартире. Через силу постепенно уничтожал оставшиеся в доме запасы провизии. И то, делал это механически и исключительно в необходимых для выживания объемах. В редкие приступы активности Питер активировал Карен, и раз за разом просматривал записи боя с Таносом. Пытался провести работу над ошибками, просчитать путь к победе над безумным титаном.       Танос раскидал их как детей. Даже если бы Питер сумел сохранить пару патронов для своихBFR — это не помогло бы. После нажатия на спусковой крючок, беретта, повинуясь воздействию камня реальности, исторгла из себя лишь обычные мыльные пузыри. Переход в рукопашную тоже не принес результата. Удары, нанесенные в полную паучью силу, были для Таноса не больнее комариных укусов. Последним, что видел Питер перед тем как потерять сознание, был внушительных размеров топор, влетевший в грудь безумного титана. Карен сумела еще заснять, как появился Тор, как Танос что-то ему сказал, а затем щелкнул пальцами и исчез в неизвестном направлении.       Обычно после пары десятков просмотров записей, Паркер отключал Карен, не желая слушать ее успокаивающих речей. Он абсолютно не хотел становиться жертвой протокола психологической поддержки. Однако в один из дней он не успел этого сделать. ***       На сороковой день после нападения Таноса у ничем не примечательного дома в Куинсе припарковался дорогой автомобиль. Не молодой полный мужчина в потертом костюме, никак не сочетающимся с дороговизной его транспорта, выбрался с водительского места. Задумчиво почесав небритую щеку, он уверенным шагом направился в дом. На предпоследнем этаже мужчина отыскал нужную квартиру и постучал в дверь. Ответа не последовало. — Эй, Питер, это Хэппи!       Свой выкрик он сопроводил повторным стуком, но не вежливым, костяшками пальцев, а кулаком и со всей силы. — Я знаю, что ты там, пацан! Открывай!       За дверью послышалась какая-то возня, но открывать Паркер, судя по всему, не собирался. Хэппи залез в карман пиджака и отыскал ключи. — Я вхожу! — объявил он.       Питер обнаружился за столом в своей комнате. Он полулежал и пялился в монитор, на котором проигрывались кадры битвы с Таносом и строчки анализа данных. Когда Хэппи вошел, Паркер повернул голову и безучастно посмотрел на него. — И чего это ты тут расселся? — возмутился Хоган. — Хэппи? — Сегодня оглашают завещание Тони. Ты не получал сообщение?       Питер пару раз тупо моргнул, обрабатывая поступившую информацию, и потянулся к пижамным штанам за телефоном. — Ладно, неважно, — решил Хэппи.       Он проследовал к шкафу, извлек оттуда единственный костюм и выбрал рубашку. Всучив их Питеру, Хэппи вытолкал потащил его на выход из комнаты. Конечно, Человек-Паук мог бы с легкостью вырваться из хватки и выставить гостя из дома, но не стал этого делать. — Вот, переодевайся, а я пока подберу тебе галстук. И поспеши, мы не должны опоздать.       Через несколько минут Хэппи вышел к Питеру с завязанным галстуком в руках. Уже переодевшийся Питер ждал его у двери. Они быстро спустились вниз и сели в машину. Блок управления Карен так и остался подключенным к компьютеру Питера.       Несколько часов спустя они уже были на границе с Коннектикутом. За пару дней до полета в космос и памятной битвы Старк успел окончательно завершить ремонт и благоустройство домика у озера. Оглашение завещания было решено провести там. Помимо группы юристов, присутствовали все упомянутые в последнем волеизъявлении Тони, которые смогли приехать. Присутствующих было немного, к дивану в гостиной пришлось добавить лишь пару стульев.       После трогательной вступительной речи, записанной со слов Старка, мистер Бёрдман перешел к сути завещания. Не считая различных мелочей, розданных друзьям-приятелям, Хэппи получил значительную часть автопарка Тони и множество памятных вещей. Пеппер досталась большая часть движимого и недвижимого имущества. А так же значительная сумма на счетах и в инвестициях, включая акции Старк Индастриз в количестве достаточном, чтобы в руках миссис Поттс был контрольный пакет. Оставшийся двадцатипроцентный пакет был передан под управление трем людям, включая Питера, с условием что будет поделен, когда все упомянутые станут совершеннолетними. Помимо этого, Паркеру полагалось нечто, названное: модель «17-C».       Последняя часть, касающаяся инициативы «Мстители», фактически не имела юридической силы. Однако Старк умел настоять на своем даже из могилы. Если его воля касательно приемника не будет выполнена, Старк Индастриз должна будет прекратить спонсирование инициативы. Конечно, это тоже было рекомендацией, а не железным условием. Но никто не сомневался, что исполнительный директор компании, отныне имеющий решающее слово в совете директоров, исполнит желание покойного супруга.       Согласно завещанию, руководство Мстителями должно перейти к Наталье Романофф, в случае, если она на момент смерти Старка будет жива и амнистирована. В противном случае главным становился полковник Роудс. Список тех, кто должен возглавить инициативу в случае не способности первых двоих был достаточно длинный, начиная с доктора Беннера и заканчивая генералом Окойе. Ко всеобщему удивлению, Стив Роджерс в этом списке не упоминался. ***       Домой Питер вернулся в еще большем раздрае чем был, с контейнером нано-брони и твердым намерением продолжить то, на чем его прервали. Однако Карен в его отсутствие успела переписать свои протоколы безопасности, и проникла во все системы дома, до которых смогла дотянуться. Компьютер, телевизор и даже умная кофеварка — подарок Тони Мэй на день рождения — теперь находились под контролем искусственного интеллекта.       Программа эмоциональной поддержки не возымела на Питера никакого эффекта. Выслушав лекцию о принятии, он просто заткнул уши берушами и продолжил прокрастенировать. Тогда Карен выбрала другую тактику. Вместо того, чтобы пытаться как-то утешить подопечного, она начала давить на совесть и чувство долга. Так в квартире Питера появилось окно в мир. Компьютер и телевизор в круглосуточном формате транслировали новостные каналы. А когда Паркер избавился от беруш, к ним прибавились частоты экстренных служб.       После щелчка мир трещал по швам. Поредевшие экстренные службы плохо справлялись со своими обязанностями. Паника среди населения нарастала с каждым днем. Местами вспыхивали локальные бунты, и вот-вот грозила разразиться настоящая анархия. Всякий, кто желал легкой наживы, даже за счет чужого горя, не стеснялся воспользоваться ситуацией. Дома рассыпавшихся разграблялись каждый день.       По воле случая, среди жертв щелчка оказался Уилсон Фиск. Главенство в организации Кинг-Пина взяла на себя его жена, вскоре ставшая известной под прозвищем Тифозная Мэри. Не смотря на наличие некоторых сверхспособностей и деловую хватку, до уровня Фиска она не дотягивала. В организации назревал раскол, а город грозила захлестнуть полномасштабная война банд. В восточном Гарлеме, Бампи Джонс, который верховодил большинством чернокожих банд района в 60-х, вышел из тюрьмы и начал теснить со своих бывших территорий Итальянцев. В Нижнем Манхэттене вновь подняла голову Маджия. В Куинсе и Бруклине некто Элаес объявил войну старой доброй Коза Ностра. Относительно спокойно, как ни странно, было в Адской Кухне. Но объяснение такому стечению обстоятельств оказалось на удивление простым. Мало того, что еще до своей смерти Фиск перенес туда свою главную резиденцию, так еще и русские, держащие порт, обзавелись продвинутым боевым костюмом, из-за которого никто не хотел с ними связываться.       Городу нужна была любая помощь, в том числе и от Человека-Паука. Питер выдержал три дня новостей, прежде чем открыть контейнер с костюмом и отправиться на улицы. ***       После возвращения к роли Человека-Паука состояние Питера немного улучшилось. Он смог преодолеть апатию, но до полного возвращения к нормальной жизни было еще далеко. Теперь большую часть времени Паркер проводил, патрулируя улицы сутки на пролет и предотвращая происшествия, избивая преступников. Он все еще сдерживал силу и не убивал мелких бандитов, но теперь действовал гораздо жестче. Даже стал носить в паучьем образе один из пистолетов. СМИ долго негодовали по поводу того, что же стало с их Паучком. Даже выдвигали теории о том, что под маской теперь скрывается кто-то другой. Однако со временем они признали — обновленный Дружелюбный Сосед стал гораздо эффективней, и в нынешнее непростое время — это как раз то, что нужно городу.       Домой Питер возвращался глубоко за полночь, и лишь для того чтобы поспать, прислушиваясь к боли в мышцах и сканеру полицейских частот. В таком режиме он провел еще три месяца. Пока во время очередного патруля, Карен — все еще таящая легкую обиду за месяц игнорирования — неожиданно не включила на головном дисплее выпуск новостей. Услышав, о чем говорит диктор, Паук извернулся в воздухе и резко сменил направление. ***       До больницы в верхнем Ист-Сайде Питер добрался меньше чем за полчаса. Не обращая внимания на камеры и посетителей, он приземлился прямо к главному входу. Нано-костюм распался и перетек в управляющий блок. Паркер рванул внутрь. Карен потом подчистит записи, а случайным свидетелям все равно никто не поверит. — Здравствуйте, — заговорил он, уперевшись в стойку регистратуры, — в какой палате лежит Вирджиния Поттс?       Медсестра окинула Питера странным взглядом. Тот и сам глянул вниз, на себя. Со всей этой суматохой он совсем забыл, что под костюмом находится пижама, и та недельной свежести. Паркер открыл рот чтобы объяснить, что он не какой-то там папараци или, как скорее подумала медсестра, сумасшедший фанатик. Однако сказать он ничего не успел. — Питер! — раздался откуда-то сбоку голос Хэппи. — Что тут делаешь? Да еще и в таком виде…       Паркер быстро подошел к нему и заговорил вполголоса: — Я был в патруле, услышал в новостях про Пеппер. Примчался так быстро, как смог.       Хэппи нервно передернул плечами и почесал намечающуюся бородку. — Пронюхали уже значит… — Без подробностей, говорили только, что ей стало плохо во время совещания, и про госпитализацию. Так что с Пеппер?       Хоган положил руку Питеру на плечо и потащил подальше от посетителей. — Слушай это вопрос деликатный, — сообщил он, еще тише. — Официальная версия: обычное обезвоживание на почве стресса… — А на самом деле? — напрягся Паркер. — На самом деле… Все так и есть, вот только… — Что? — Возникли осложнения из-за… Ну ты знаешь… Короче, была угроза выкидыша.       Питер после этого заявления скинул руку Хэппи с плеча и отпрянул на пару шагов. — Стой, как? То есть Пеппер… Она… — Да. А ты не знал?       Паркер отрицательно покачал головой. — Если бы знал, я бы…       Договаривать, что «он бы», Питер не стал. Он сам не знал ответа на это. Вместо этого он спросил: — К ней можно? — Да, конечно, но…       Хэппи жестом указал на внешний вид Паркера. — Точно, — прищелкнул пальцами последний. — Прикрой меня.       Хоган оглянулся по сторонам и встал так чтобы загородить Питера от лишних глаз. Тот потянулся к поясу, на котором был закреплен управляющий блок костюма. — Карен, можешь изобразить нормальную одежду?       Нано-частицы из управляющего блока костюма растеклись по телу Паркера, формируя брюки и простую ветровку. Одежда выглядела неказисто и на вид казалась немного пластиковой, но это было всяко лучше, чем пижама. Хэппи еще раз огляделся по сторонам, убеждаясь, что «чудесного превращения» никто не заметил, и кивнул в сторону палаты. — И никаких шуток про захват человечества, — посетовал Паркер, — она все еще дуется на меня.       На входе в палату они столкнулись с доктором Хелен Чо, срочно вызванной из головного офиса. Та осведомила их о состоянии пациентки — к счастью все было в порядке, Пеппер просто был нужен отдых — а после, внимательно осмотрев Питера, настоятельно порекомендовала зайти к ней на осмотр при первой возможности.       Палаты класса люкс, как оказалось, не слишком отличались от обычных. Такая же кровать, то же оборудование и столик на колесиках, разве что наличие телевизора отличало ее от остальных. Пеппер полулежала, подложив подушку под спину, как всегда погруженная в работу. Выглядела она изможденной и какой-то осунувшейся, а еще сильно похудевшей с того раза, как Питер видел ее в последний раз. Когда он вошел в палату, Пеппер отвлеклась от планшета и перевела на него удивленный взгляд. — Питер?       Паук кивнул, зашел внутрь и устроился в кресле в углу палаты. — Доктор Чо велела вам отдыхать.       Пеппер улыбнулась краешками губ и отложила планшет в сторону. Питер улыбнулся в ответ, почувствовал легкую судорогу, слишком отвык за последнее время. Установилась тишина.       Молчали достаточно долго. Около получаса. Пеппер терпеливо ждала, пока гость начнет разговор. На Питера же разом навалилось осознание всего, что происходило после щелчка. Он вспомнил всех, кого потерял: Неда, Мэй и Тони, большую часть знакомых ведьмаков, почти всех, кого знал и любил. Он осознавал, что закрывшись от всех остальных, поступил не слишком умно и весьма эгоистично. Но не жалел о том, как поступил, ему был необходим этот перерыв от всего. От всех. Однако пришло время с этим закончить. — Я помогу вам, — наконец произнес Питер. — Возьму на себя часть обязанностей. — Питер… — Вы против? — Нет, что ты, — снова улыбнулась Пеппер. — Просто… Ты уверен, что понимаешь во что ввязываешься? Уверен, что справишься? — Один — нет. Подключу к делу Амадея. И, пожалуй, надо будет собрать остальных, — озвучил он свой план. — На вас я тоже рассчитываю, но только в качестве консультанта. — Если при тебе будет Харли, моих консультаций понадобится не так уж много.       Питер удивленно вскинулся. За время общения у него сложился образ Киннера как отличного инженера и потенциально сумасшедшего злобного гения. Увидев его лицо Пеппер рассмеялась. — А чему ты удивляешься? С его математическим складом ума, сделать из Харли акулу бизнеса было раз плюнуть. Эмпатии ему конечно не хватает, но просчет рисков ему удается виртуозно. — Мне всегда казалось, что Харли и просчет рисков — антонимы, — усмехнулся Питер.       Пепер в ответ с улыбкой пожала плечами. — В таком случае, мне стоит как можно скорее отправиться в Массачусетс.       Питер поднялся, легко коснулся плеча миссис Поттс на прощанье и направился к выходу. Однако у самой двери он остановился и обернувшись сказал: — И еще одно. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы вернуть их.