Откровения чернокнижника

Очередное задание Веспер закончилось не так удачно, как я планировал. А точнее, совсем неудачно. Что делать теперь, с простреленным правым плечом? Даже не могу начертить формулу портала. Черт возьми… Пешком до Гнезда долго — около пяти километров. Доползу ли или прилягу отдохнуть где-нибудь по дороге и больше не встану?.. Что ж, выбора нет. Оглянувшись по сторонам, выхожу из своего укрытия — дурно пахнущего мусорного бака — и иду в сторону дома, крепко зажимая рану свободной рукой, уже полностью окрашенной темно-алым. Меня тошнит — от боли ли, или от запаха железа — не знаю, но чувствую мерзкий комок в горле и то, как по лбу катится пот. Бреду медленно, держась близко от стен и высматривая возможные укрытия на случай того, что на мой след всё-таки выйдут. Сознание ускользает. Рукав пальто ощущается очень тяжёлым от впитавшей в свою ткань крови. Сквозь туман перед глазами вижу заветную дверь — в тоннели. Толкаю её, захожу внутрь, и проваливаюсь в темноту. Просыпаюсь в своей постели, ощущая лёгкость во всём теле — явно последствия приёма лекарств. Но не стоит ими обманываться — я знаю, что боль может вернуться в любой момент. Открыв глаза, вижу перед глазами мутную дымку. Моргаю, пытаясь её рассеять. Выходит далеко не сразу. На старом деревянном стуле, стоящем у кровати, вижу силуэт, ставший так близко знакомым за последние месяцы. Нова спит, сложив руки на груди, её голова запрокинута назад в явно очень неудобном положении, и я явственно ощущаю эту боль в затекших мышцах шеи, которую ей придётся почувствовать при пробуждении. Пытаюсь сесть на кровати, которая так предательски скрипит своей непередаваемой мелодией ржавых старых пружин — и одновременно стону от боли в руке, на которую я так неосмотрительно оперся. Разумеется, в ночной тишине эти звуки служат будильником для ведьмы, и она весьма резко пробуждается, издав тихое «ммм» и прижав руку к шее — что ж, я ведь так и знал — но всё же она взволнованно спрашивает, подойдя ближе к моей постели: — Ты проснулся? Как ты себя чувствуешь? Хорхе сказал, что ты потерял много крови. О, милая, красивая, чудесная Нова. От того, что ты ночью в моей комнате, так близко — я чувствую себя превосходно. Сладкий запах твоих духов смешался с запахом лекарств и бинтов, въедаясь под кожу, в мою сущность. От того, что я слышу волнение в твоем дрожащем сонном голосе — я чувствую, как моё сердце пропускает удары, словно играя мелодию, одному ему лишь известную. Хотел бы я сказать это вслух. Но я не могу показать ей всего. Дать ей всего. — Я в порядке. Тебе стоит уйти. Мне не нужна нянька, — говорю грубо, заставляя себя выплевывать слова. В мягком свете прикроватной лампы вижу, как обиженно поджимаются её губы. Этого я не ожидал — только лишь привычного закатывания глаз, какого-нибудь остроумия в ответ. Но она встала и ушла, не сказав ни слова. Дверь за ней закрылась. Что ж. Так будет лучше. Утром я обнаружил аккуратно зашитое постиранное пальто, рукав которого был ещё слегка влажным. И немного веял сладкими духами.