Гидра: Последствия

— Вы — посланник Рглора? — с восхищением смотря на молодого мужчину и почти не имея сомнений в положительном ответе, задал вопрос один из верующих во владыку света. — Нет, — холодно прозвучал ответ Одинсона. До своего появления он продумывал этот вариант и признал его провальным. На Севере, да в принципе, и во всём Вестеросе, было слишком мало последователей Рглорианства, и признание своих связей с данным божеством принесло бы Бранду лишь неприязнь части северян, знакомых с работой красной жрицы. А просто так давать демону, алчному до душ древних вестеросских родов, сильнейший буст к репутации и обожанию от хоть и не слишком многочисленного, но всё ещё преданного своим убеждениям народа севера, он не хотел. — Как же… — потерянно произнёс мужчина, будто сброшенный с райских небес на землю. Не замечая его состояния, Бранд направился в сторону входа в замок. После нескольких десятков секунд, прошедших с момента явления Пирса, среди палаток начали возникать копья десятков Безупречных, окруживших пока непонятную для них угрозу, которая даже у психологически изломанных до ужасающего уровня детей вызывала подсознательный страх. Возможно, этому служили на мгновение покрасневшие глаза Пирса, в которых мелькнуло адское пламя, ведь со столь многочисленными детоубийцами он встретился впервые. Бранд знал об особенностях тренировок Безупречных, и о том, что для получения права быть признанным элитным воином-рабом такой подросток должен найти на рынке новорождённого младенца и на глазах матери лишить его жизни. Но одно дело — осознавать, а другое — ощущать вокруг себя десятки подобных грешников, это подсознательно распаляло в Раине огонь ярости и желания обратиться к силам духа мщения и стереть всю армию Бурерождённой с лица Земли. Он знал, что ему это под силу, и никто не сможет его остановить, но, глубоко вздохнув, Пирс всё же взял себя под контроль и перенаправил свои негативные эмоции в своё устрашение и волю альфы, отогнав подлетевших чуть ближе за прошедшее время драконов. Издав испуганный рык, оба зверя резко развернулись и вновь разорвали дистанцию с существом, пугающим их даже больше, чем Король ночи, забравший жизнь одного из их братьев. Сам Раин после увиденного усмехнулся тому, как на самом деле просто было подчинить «детей» Дейнерис, ведь, по сути, им было лишь по шесть лет, что, наблюдая за размерами рептилий, как-то резко забывалось большей частью фанатов сериала. Этот срок мал даже для людей, что уж говорить о живущих столетия крылатых чудовищах. По драконьим меркам, они буквально были младенцами, которых та, кто называлась их матерью, потащила на войну. — Бросьте, вы видели, на что я способен, вы и правда думаете, что сможете навредить мне этими промёрзшим копьями? — с усмешкой спросил Пирс, направляясь в сторону входа в замок, куда в момент его спуска отправилась пара главных героев этого мира. Его путь сразу же преградили вставшие в строй Безупречные, готовые до самой смерти защищать свою королеву. — Столь сильная преданность похвальна, но вот если бы она ещё шла от чистого сердца, а не от поломанной психики, — с досадой произнёс Пирс. — Но вам повезло, и сегодня я не заберу ваши грязные детоубийственные души и даже больше — позволю таким, как вы, сразиться на одной со мной стороне, — произнёс Бранд, в одно мгновение для тренированных воинов исчезнув из их поля зрения и оказавшись позади строя солдат. — Но это не значит, что я хоть немного не восстановлю кармическую справедливость, — произнёс Одинсон, после чего с десяток Безупречных, не успевших обернуться на его голос, парализовано упали на землю, пока по их телам растекалась боль от задетых ударами Раина крайне чувствительных точек на теле. Для конечностей Пирса кожаная броня бывших рабов была словно бумага и никак не мешала его пальцам добираться до нужных нервных узлов. Когда он оказался внутри замка, сцена с вставшими на защиту Матери драконов и бывшего короля зимы Безупречными повторилась, только теперь к смуглым и поджатым евнухам ещё добавились и северяне с десятком одичалых. — Почему же я вижу столь нерадушный приём, когда буквально несколько минут назад я чётко объявил всем в этом замке причину своего визита? — спросил Бранд, осматривая толпу народа, которая в ответ с опаской глядела на новое существо, ещё недавно, казалось, полностью сотканное из огня. — Ну здравствуй, Джон, — произнёс Одинсон, возникнув перед напряжённым лицом северянина, пока его силуэт растаял на глазах окружившей его толпы. Уже собирающиеся ринуться через все препятствия для защиты «короля» и королевы северяне и Безупречные были резко остановлены приказом вздрогнувшего, но не сделавшего ни шагу назад бывшего правителя севера. — Всем стоять! Если бы он хотел нашей смерти, то мы уже были мертвы, — молвил Джон, заставляя каждого в зале замереть от властности голоса бывшего брата Ночного дозора. — Правильно мыслишь, — похвалил Сноу слегка улыбнувшийся Пирс. — Как я уже сказал, я пришёл, чтобы помочь. Поэтому хватит целиться мне в голову своим кинжалом, маленькая многоликая девочка, — произнёс Пирс, раскрыв свою ладонь позади спины, в которую с помощью телекинеза прилетел вырванный из рук Арьи кинжал. — Валирийская сталь, неплохая игрушка, — с интересом рассматривая оружие, чем-то схожее одновременно с уру и разработками Эмпирикула, произнёс Пирс. Творение из уру данный кинжал напоминал своей просто потрясающей проводимостью магии и способностью накапливать силы владельца, а вот на Эмпирикул он был похож своей силой рвать любые магические связи, что прямо сейчас наблюдал Пирс, сотворив перед собой незаметную для окружающих иллюзию и проведя по ней кинжалом, который, как кислота, оставил от иллюзорной цепочки рун лишь жалкие испорченные полуцельные фрагменты. — Я встречала похожих на Вас колдунов в Кварте, они так же довольно свободно говорили о своём могуществе, но на деле были способны лишь на иллюзии, — произнесла Дейнерис, понимая, что квартийские Бессмертные не смогли бы напугать её детей, а стоящий перед ней полубог или, как считала, Дейнерис, колдун вызывал в них страх. Но даже осознавая это, и то, что мужчина называл себя союзником, она не могла подавить своё недовольство из-за крайне наглого поведения мага. — Поверьте, я намного сильнее тех глупцов, мнящих себя властителями тайных знаний и травящих свои тела ради нескольких десятков дополнительных лет жизни, — с пренебрежением произнёс Пирс, вспоминая Бессмертных. — Но раз вам нужна демонстрация моих сил, то почему бы и нет, — угрожающе улыбнулся Бранд, покрываясь всполохами пламени, пока алые линии на Ярнгрейпре не начали грозно сверкать, а на зал вместе с ужасающей жарой, которую относительно спокойно могли перенести лишь двое Таргариенов, опустилась ещё и ужасающая волна страха, вызванная навыком устрашения Пирса. Многие находящиеся в зале воины просто потеряли сознание от ужаса, оставшиеся же в сознании северяне, пара одичалых и Безупречные упали на колени, застыв на своих местах и боясь сдвинуться даже на пару сантиметров в сторону. Им казалось, что стоит лишь поднять свои, будто прибитые к полу, ноги, как их ждёт неминуемая смерть от того монстра, что скрывался под обликом молодого парня. Двое Таргариенов тоже почувствовали вторую волну проявления сил буквально свалившегося с неба «союзника». И, если жар почти не вызвал у них реакции, что явно заметили оба правителя и что сильно озадачило Бурерождённую, то вот вторая волна силы Бранда почти выбила дух из обоих драконьих всадников. Они не упали на колени, как находящиеся вокруг них люди, но всё равно не могли сказать ни слова или сдвинуться с места. Их воля, укреплённая прохождением через смерть и перерождением в пламени или полноценной кончиной, помогла двоим Таргариенам оказывать некое сопротивление ментальной атаке стоящего перед ними крайне ужасающего существа, но ни на что другое они больше не были способны. Даже встреча с Королём ночи не вселяла в сердца обоих всадников такой страх, как они испытывали сейчас. — Х…х…хв… — пытался через десяток секунд, растянувшийся для людей на долгие минуты, что-то сказать Джон Сноу, чем заслужил уважительный взгляд от Пирса. Не став и дальше издеваться над вестеросцами, Бранд перестал использовать устрашение, что позволило находящимся на коленях воинам, покрытым ледяным потом, с облегчением расслабить свои тела, а двоим правителям этого столкновения — устоять на своих двоих. Позади же Бранда с одного колена поднялась припавшая на пятой секунде к полу Арья Старк, крайне недовольно сверлящая взглядом в сторону новой угрозы её дому и то и дело переводящая взгляд на свой кинжал в руке мага. — Надеюсь, этой демонстрации вам было достаточно, впрочем, это ваши люди и вам решать, насколько вы цените их жизни, — сказал Раин, спокойной походкой проходя мимо пытавшихся отдышаться Безупречных и бессознательных тел северян. — Достаточно, — произнёс частично пришедший в себя Джон. — Прекрасно. Тогда, пожалуй, исправим несколько моментов. Я знаю будущее этой битвы и оно, соратники мои, отнюдь не радужное, — произнёс Пирс, получив в ответ порцию неприятных взглядов, говорящих об отношении окружающих к столь явной истине. — В лучшем случае вас ждёт Пиррова победа со смертью семи-восьми десятых собравшихся на данную битву людей. В худшем… ну, я думаю, тут и так всё ясно. И исправлением этого я собираюсь заняться. Если вы будете прислушиваться к моим советам, то я обещаю выживание минимум шестой части присутствующих, и это в самом худшем случае, в лучшем же мы не потерям и десятка, — обернувшись к пришедшим в себя Таргариенам, произнёс Одинсон. — Для начала напомните мне, где будут во время битвы женщины и дети? — задал вопрос Раин, уже помня ответ. — В крипте, — произнёс хмурый от пережитого опыта Сноу. — Первое «потрясающее» решение вашей тактики боя с мертвецами, — отогнув указательный палец повёрнутой к залу тыльной стороны ладони, громко сказал Пирс. — Вы ждёте на подходе армию мёртвых с существом, способным поднимать трупы людей, а своих женщин и детей вы закрываете в зале, полном мертвецов? — спросил Бранд, заставив многих в комнате побледнеть от открывшейся им картины и понимания того, что смерть за десяток лет до прихода ходоков не спасает от участи быть обращённым в нежить. — Прониклись ожидавшей ваших жён, сестёр и детей картиной? Тогда обрадую вас, сообщив, что я могу решить эту проблему и обезопасить крипту. Пришло время воплотить в реальность легенду дома Старков, а также решить проблему прибывших войск, — произнёс Раин, направляясь к выходу из зала. — Джон, Дейнерис, вам лучше пойти со мной, — бросил в довольно в панибратской манере Бранд, чем явно раздражал двух правителей, понимающих, что для них это скорее приказ, чем пожелание. И если тот же Джон и сам не хотел отпускать незнакомца в место упокоения всех его предков, то вот Дейнерис не слишком пылала желанием идти вслед за магом в древнюю гробницу. Более классического места для проведения тёмных ритуалов ей и придумать было сложно. После выхода из зала оба правителя успокоили подоспевшую стражу. После чего начали следовать за явно приковывающим внимание окружающих своей довольно лёгкой одеждой магом. Никто из правителей уже не удивлялся отличным знанием пути в крипту незнакомца и лишь на автомате отгонял желающих ответов лордов и стражу после фразы Пирса, что вниз пойдут лишь они трое. — Какие проблемы вы имели в виду? — спустя несколько минут пути всё же задала вопрос Дейнерис. — Вы привели сюда несколько тысяч Безупречных, основным полем боя которых был жаркий Эссос. Надеюсь, вы не считали, что их кожаная броня достаточно хорошо защищает от здешнего мороза? — со слегка пренебрежительной улыбкой произнёс Бранд, кидая взгляд на следующего в отдалении за парой Безупречного. — Вы же не ходите здесь в том синем квартийском платье, переделанном под стиль народа вашего бывшего мужа, — обвёл Одинсон взглядом тело укутанной в меха самопровозглашённой королевы Вестероса. — Их воспитали в смирении с любыми тяготами судьбы, поэтому ваша армия сейчас покорно отмораживает всё, что не успели отрезать их прошлые правители. А ведь дальше их ждёт битва с теми, кто принесёт с собой намного более страшные холода, и что же будет тогда с вашей безупречной армией? — задал риторический вопрос Пирс, не слишком жалующий детоубийц, но признающий их пользу в скором столкновении с армией мёртвых. Добравшись до Первой твердыни, Бранд отворил двери старого склепа Старков и, поманив за собой двоих правителей армии борцов с мертвецами, начал спуск в крипту. Крипта под Винтерфеллом являлась довольно мистическим местом. Спускаясь по спиральной лестнице, Раин буквально ощущал ток магии в самом низу склепа, намекающий на доступ не только к горячим источникам, но и как минимум к одной из вен магии этого мира, проходящей под домом мёртвых. Наблюдая за длинными этажами, полными фигур бывших правителей этих мест, Бранд поражался размерам подземных строений, превышающих территорию самого Винтерфелла и являющихся по-настоящему мистическим местом, полным одновременно энергии жизни и смерти. На каждом этаже крипты покоились тела Старков, с каждым уровнем всё более и более древних. Рядом с упокоенным обычно стояла статуя, повторяющая прижизненный облик лорда севера, затем короля севера и на более глубоких этажах — короля зимы. У родственников, не являющихся правителями не было подобных статуй, но это не отменяло того, что почти каждый Старк был захоронен в этой крипте. — Нижние этажи заблокированы, — решил предупредить буквально свалившегося с неба союзника нынешний лидер дома Старков. — Я знаю, но это не будет проблемой, — отозвался Бранд, дойдя до середины лестницы и увидев, как дальнейшая тьма уже не освещается в пустую потраченными факелами, и спуск начинает погружаться во тьму. Его глаза спокойно могли видеть в этой темноте, но идущие позади и нёсшие в руках по факелу Джон с Дейнерис отнюдь не обладали столь хорошим зрением и могли пострадать на сдавшихся силе тысячелетий фрагментах лестнице, ведущий вниз. Решив не испытывать удачу и шансы на бесславную смерть у переживших очень многое главных героев одного из любимых сериалов, Раин выпустил в потолок над головой шар света, который принялся освещать дальнейший путь идущей сзади пары. — Недавно вы задали вопрос о том, что вам придётся отдать, когда я попрошу плату за свою помощь, — напомнил Пирс, заставив следующих за ним людей напрячься, ведь они оказались одни, без поддержки в крипте, против очень опасного и до конца непонятного существа. Даже мысли о том, что вся их армия вряд ли бы спасла Джона с Дейнерис, реши их союзник лишить их жизни, быстро вылетела из головы Таргариенов, заменяя собой настороженность и ожидание подвоха. — Так вот, прямо сейчас я не только собираюсь решить проблему со здешними мертвецами и ослабить магию Короля ночи. Я также иду забрать богатство, которым, не ведая, владел дом Старков, — произнёс Бранд, наконец упираясь в завалы и на глазах пары прикладывая к десяткам каменных глыб руку, из которой начал бить поток пламени, выплавляющий тоннель вглубь лестницы. Когда он прекратил выпускать ужасающую для обычных смертных огненную волну, на месте завала образовался оплавленный туннель, который после взмаха руки Бранда резко начал остывать. — И какое родовое сокровище спрятано в крипте? — задал вопрос не удержавшийся Сноу, крайне трепетно относящийся к своему дому. — Я не говорил, что это сокровище относится к дому Старков, я лишь сказал, что они, не ведая, им владели, — улыбнулся идущий впереди Пирс. — Тогда что же там? — спросила Дейнерис, желающая понять, что движет столь сильным колдуном. — Могу дать подсказку: я обнаружил это, исследуя ауры ваших драконов, — произнёс Бранд, ожидая предположений от той, кто называет себя Матерью драконов, но с разочарованием не увидел и тени разгадки на лице Бурерождённой. — Тогда мне, наверное, следует поведать вам одну историю, — произнёс Раин, вспоминая гуляющие вокруг крипты легенды.