Гидра: Последствия

— Сколько до прибытия? — спросил я, подходя к Наташе. — Двадцать минут, — незамедлительно ответила Романофф. — Тогда спать уже не имеет смысла, — подавив зевок, произнёс я, садясь на место второго пилота. — Кстати, раз всё так удачно совпало, я как раз хотел с тобой кое-что обсудить, — спустя минуту разглядывания облаков сказал я после проверки работы недавно включенной глушилки. — Да? И что? — с интересом, не поворачивая голову, спросила Романофф. — Мне нужен спец, способный за короткий срок и не очень частые встречи повысить шансы выживания в экстренных ситуациях почти не имеющего подготовки человека. В общем, мне нужен тренер, — ответил я, уперевшись взглядом в лицо Наташи. — Знаешь, в ЩИТе пока не настолько плохо платят, чтобы я открывала курсы молодого бойца, — повернувшись, сказала в ответ Романофф и окинула меня скептическим взглядом. — Это-то понятно. Но я готов весьма щедро оплатить Ваши уроки, — сказал я. — Сколько? — поинтересовалась Наташа. — 20 000 наличными за каждое занятие, — спокойно произнёс я, зная, что даже если столь большая сумма оплаты не сможет до конца перевесить решение Романофф, то вот способ получения денег точно заставит её дать положительный ответ. Как и любой человек, работающий на секретные организации, я понимал желание таких агентов иметь запасной план. Только вот все финансы таких личностей чётко контролировались начальством и их отток в непонятные стороны приводил к «милому» допросу и сильному понижению доверия сверху. Поэтому для той, кого уже один раз списали, иметь несколько путей отхода как минимум чисто психологически необходимо. — Ты же понимаешь, что за такую сумму мог бы нанять целый отряд специалистов? — с непониманием спросила шпионка. — Ну не знаю. Как по мне, нанять в личные тренера саму Чёрную вдову многого стоит. Да и для своих всё самое лучшее, а кто лучше научит девушку драться, чем ты? — беззаботно ответил я. — Звучит довольно лестно, но я, пожалуй, немного подумаю перед окончательным ответом, — сказала Наташа, посчитав, что отказываться от столь выгодной сделки будет как минимум глупо, а про меня можно будет побольше узнать через свою будущую «ученицу». Прибыли в Китай мы ближе к ночи и, разобравшись, стали готовиться к миссии. Сама наша задача состояла в возвращении жёсткого диска с файлами какого-то тайного проекта начальства, который был украден бывшим агентом ЩИТа, Тони Мастерсоном. Сам парнишка считался погибшим на задании в течение двух лет, но месяц назад вдруг воскрес в одном из тайных комплексов ЩИТа, убив учёных и украв результаты исследований. После этого он довольно удачно избегал преследования агентов и даже смог окончательно скрыться. Данные же, украденные им, появились среди лотов довольно влиятельного подпольного аукциона, известного как «Дом без дверей». Сам аукцион — сплошная мистика, поскольку накрыть место встречи пытались множество раз, но каждый из них просто оказывался в пустом здании без гостей. При этом место проведения в каждой стране указывалось своё. ЩИТ буквально два дня назад смог обнаружить Мастерсона на записи одного из убийств в Китае, и, учитывая важность украденной информации, нам было выдано задание вернуть данные любым доступным способом и поймать, или, в крайнем случае, убить Мастерсона. На миссию нам выделили целых десять миллионов долларов, что, если честно, довольно смешная цифра для такого места. Если говорить проще, то нам буквально не оставили ни одного шанса на бесконфликтную покупку данных. Благо, я решил не усложнять себе жизнь и к выданным финансам прибавил ещё девятизначную цифру. Приглашение мы получили у связного, забравшего его у одного технологического магната, прочно попавшегося на крючок к ЩИТу. По правилам аукциона, покупатели заранее, за день до начала торгов, вносят на выданный счёт сумму, которую хотят потратить, так как во время аукциона все электронные приборы отключаются и переводы денег недоступны. При этом не важно, потратил ли ты деньги или нет, аукцион забирает себе 2% от изначально внесённой на счёт суммы. При этом, во время самого аукциона все участники неприкасаемы и могут не волноваться о своей безопасности, а вот уже после обычно происходит пара кровавых происшествий. Часто многие богатые новые участники перебивали ставку опасных конкурентов и, забирая лот, вскоре умирали от нападений или несчастных случаев. И хоть некоторым везло, обычно максимальную власть имеют те, кто зашёл с вами из одного места. Поскольку мы попадём на аукцион через Пекин, нам категорически посоветовали свести любую вероятность конфликта с террористической группировкой Десяти колец к минимуму. Эта группировка являлась теневыми правителями Китая; по слухам, ею управляет бессмертный, способный в одиночку тягаться с армией. И, хоть я не знаю, какой силой обладает Мандарин в КВМ, поскольку последняя картина, которую я увидел по этому миру, — это второй Паук, я всё равно не стал бы пытаться конфликтовать с Мандарином из-за слишком больших рисков. Во-первых, у меня одно из его колец, что наводит на положительные мысли насчёт его смерти, но в то же время он мог просто раздать два-три кольца сильнейшим своим людям и тогда он всё ещё остаётся угрозой уровня Мстителей. В комиксах этот дедок мог разрушать связи на субатомном уровне, преобразовывать тела, становиться невидимым, вызывать тьму, поглощающую весь свет, создавать вакуумный взрыв и даже целый иллюзорный мир, управлять электричеством, подчинять сознание людей, использовать огненные атаки, по силам равные пламени звёзд, влиять на время вокруг себя с помощью имеющегося у меня кольца. В общем, это был грёбаный бессмертный монстр, обучающийся пользоваться своими силам как минимум тысячу лет. С такими личностями мне ещё лет десять желательно не встречаться, поэтому для меня эта миссия довольно напряжённая. Я буквально как вор, укравший машину человека, а потом после продажи решивший купить дом напротив него же. До назначенного времени было ещё тридцать минут, и, поскольку место входа было так удачно назначено в одном из элитных ночных клубов, мы с Наташей сели у барной стойки и сделали заказ. — Водка мартини, — сказал я, улыбнувшемуся после фразы бармену. — Кх-кх, реально? — уже начавшая пить свой коктейль, Наташа даже подавилась, услышав мой заказ. — Всегда хотел попробовать, но всё никак не получалось. А тут прямо звёзды сошлись, — улыбнувшись только краешком губ, ответил я. — Совпадение года, — успокоившись, сказала Романофф, напомнив себе, что она не с Бартоном и за парнем нужен глаз да глаз. — Ну что, мистер Бонд, теперь Вам осталось лишь завести краткую интрижку и можно сказать, образ будет завершён, — саркастично произнесла Романофф, эротично выгнувшись и демонстрируя все лучшие виды, обеспеченные вырезом на ярко-красном платье. — Это вряд ли, — произнёс я, чуть скривившись, отпив полученный напиток. — А что так? Если не роль Бонда, то уж дружба со Старком точно должна была научить тебя «красиво» проводить вечер, — с любопытством спросила Наташа, никак не скрывая своё отношение к прошлому образу жизни Тони. — У Тони, при всей его наглости, самонадеянности, безалаберности и похоти, было одно несомненно сильнейшее, по сравнению со мной, преимущество, — сказал я, отодвинув бокал. — И какое? — с недоумением спросила Романофф. — Удача. — Удача? — Да. И это я не про Ирак и последующие события, я имею в виду Пеппер. Несмотря на все его ошибки, у него была та, кто всё ещё ценил и верил в него. Он мог позволить себе потратить несколько лет жизни впустую, я же — нет. Скажем так, моя Пеппер не готова будет столько ждать, да и я не горю желанием променять счастье на страсть и алкоголь, — с улыбкой окинув зал взглядом, ответил я. — Ты слишком по-взрослому рассуждаешь для своего возраста, — сказала Наташа, пристально посмотрев на меня. — Ну, на эту работу вряд ли бы взяли детей, не правда ли? — задал я риторический вопрос. Дождавшись назначенного времени, мы прошли в отдельное помещение, где нас ждал охранник, проверивший наше приглашение и указавший на стену позади себя. Подойдя к ней, я понял, в чём тут дело. Вместо стены там была слабая иллюзорная магия, которая прикрывала рабочий портальный круг. Теперь мне сразу стало ясно, как проводился этот аукцион и почему его нельзя было выследить, но это было лишь началом моего удивления. Как только мы попали в красивую комнату, перед нами предстал приятный для глаза британец в костюме. Проверив у себя на планшете какие-то данные, он передал мне два браслета: золотой и зеленоватый. — Приветствую вас в Доме без дверей. Вам будет предоставлена ВИП-комната, прошу проследовать за Даниэлем, — произнёс британец, частично повернувшись корпусом к вышедшему из-за угла мужчине. — Я провожу вас к выделенной комнате, — учтиво сказал Даниэль. Пройдя по коридорам, мы остановились у такой же комнаты, как и другие, без каких-либо опознавательных знаков. — Прошу, приложите руку с браслетом к центру двери, — произнёс Даниэль. Приложив руку, я увидел, как на браслете на миллисекунду загорелась руна, и дверь открылась. — Вы можете позвать меня, чтобы сделать какие-либо заказы из меню. Сам аукцион будет длиться пять часов, и, чтобы сделать ставку, вам нужно лишь назвать вслух номер лота и сумму ставки. Если будут ещё какие-то вопросы, прошу нажать на кнопку на столе, и я прибуду к вам в течение минуты. Хорошего вечера, — напутствовал нас Даниэль перед тем, как уйти. Переглянувшись с Наташей, мы заняли места перед окном, которое выходило на общий зал и сцену. Пока люди рассаживались и начало ещё не было объявлено, я решил осмотреть помещение и наложил на находящуюся в правом глазу линзу истинный взор. Когда же я огляделся, в голове у меня звучало лишь $@%&*#$%$#%&@#$&*@#$%.