Стрелы

Сальма Шелби была счастливым человеком. Во всяком случае, так считали все вокруг, кроме самой Сальмы. Утро началось с того, что на кровать запрыгнули дети. Николас и Элизабет каждый день будили женщину таким образом. Правда, на этот раз рядом с ней оказался Томас, у которого появилось время на отдых. Мужчина перехватил близнецов, чтобы те не разбудили миссис Шелби. Только уже было поздно. — Ну, вот, вы разбудили маму, — «разочарованно» сказал Томас. Дети посмеялись. Сальма перевернулась на спину и сонно посмотрела на своих близких. — Доброе утро, — произнесла она. Томас улыбнулся, а дети обняли маму.

_____

После завтрака Сальме нужно было поехать по делам. Иногда она думала, что все её важные дела специально выпадают именно на те редкие дни, когда Томас дома, но ничего не могла с этим поделать. Как бы там ни было, ресторан принадлежал ей, и следить за ним приходилось постоянно. Элизабет и Николас обычно ездили с мамой, но в этот раз решили остаться с отцом, которого очень долго не видели. Улицы города были мрачными. Сальма ощущала на себе взгляды, и они ей совершенно не нравились. Да, можно было и привыкнуть, только вот фантазии людей не было границ. Они порой придумывали такие небылицы, что у Сальмы отвисала челюсть. На самом же деле те, кто её обсуждают ничего из себя не представляют. Собственный ресторан Сальмы находился в центре города. Это место отличалось странной роскошью, которая была чуждой для такого места. В нём часто проводились какие-либо собрания «важных шишек», которые часто заканчивались не очень хорошо. Конечно, Сальма была здесь просто «главной». Само заведение, естественно, принадлежало семье Шелби. Просто Томас решил, что его жена засиделась дома, да и за таким рестораном сможет следить хорошо только женщина. Эйда и Эсме на эту роль не подходили, а Полли уже была занята другими не менее важными делами. Весь персонал ресторана знал, кто был настоящим владельцем, но всё равно уважали и даже любили Сальму. Женщина просто была достаточно добра к ним, но не позволяла им плохо работать. Да и люди понимали, что пускай лучше главной здесь будет жена Томаса Шелби, чем он или его братья, которые славились дурными характерами. В общем, никто не жаловался на работу и саму Сальму. У девушки даже был собственный кабинет в ресторане. В нём всё было очень красиво и аккуратно. Сальма не курила и не позволяла кому-то этим здесь заниматься, и Шелби её слушались, выходя на улицу. Миссис Шелби считала, что этот зловонный аромат нарушает всё впечатление о заведении, да и вообще для курения есть пабы. Сидя на кресле за столом и перебирая документы и письма, Сальма задумалась о собственном положении в обществе. По большей части, её считали верной супругой Томаса Шелби, которая всегда его поддерживает и глотку разорвёт тому, кто не так посмотрит на её семью. И это было абсолютной правдой. Но были и те, которые считали Сальму недалёкой дурочкой, вышедшей замуж за богатенького мужчину. Такие люди даже не задумывались, что она ждала Томми с войны, потом приводила его около двух лет в нормальное состояние, родила двоих детей в муках и сейчас ведёт бизнес. Но доказывать им Сальма ничего не собиралась. Размышления девушки разрушил телефонный звонок. Вздрогнув, она уже приготовилась к очередному приглашению на какие-то бесполезное мероприятие, которое её никак не заинтересует. — Сальма Шелби слушает Вас, — проговорила она строгим тоном, каким всегда отвечала на звонки. — Сальма, это Финн, — послышался голос парня.- Ты же в ресторане сейчас? — спросил он. — Да, Финн, — ответила она уже более спокойно. — Полли просила тебя прийти к ней, якобы у неё есть к тебе какое-то дело, — быстро сказал парнишка. — Да, хорошо, скоро буду, — Сальма прервала звонок и встала из-за стола. Спина сильно болела. Слишком знакомый симптом, но женщине не хотелось об этом сейчас думать. Накинув на себя пальто, она взяла ключ от кабинет и вышла, плотно закрыв дверь на ключ. Шелби также попрощалась со встретившимися ей работниками и направилась в сторону места встречи. Сальма даже предположить не могла, что Полли могло от неё понадобиться. Обычно она всегда решала все вопросы либо лично, либо в письмах, которые нечасто касались вопросов ресторана. Миссис Шелби составляла отчёты и передавала их Томасу, который сам ими распоряжался. А тут Полли позвала её к себе! Удивительное событие. В кабинете Полли не оказалось, и Сальма села в кресло, ожидая женщину. Та вошла в помещение минут через десять с кипой бумаг, которые наверняка нужно будет разобрать в ближайшее время. Женщина расположилась напротив Сальму и улыбнулась ей. — Полли, здравствуй, — кивнула Сальма с лёгкой улыбкой.- Ты что-то хотела от меня? — Да, но…- она замешкалась, — Томас тебе разве ничего не сказал? — А что он должен был мне рассказать? — напряглась Сальма. Почти всегда подобные новости не представляли собой ничего хорошего. — Расслабься, — быстро ответила Полли, видя напряжение девушки.- Просто мы всей семьёй решили поехать к Эйде. Она очень ждёт нас всех и скучает. — О, конечно, — пробормотала Сальма.- А Николас и Элизабет? — Томас вместе с ними едет сюда. Также скоро подъедут Джон и Эсме, а также Артур. — Хорошо, — кивнула Сальма. Кабинет Полли ей никогда не нравился. Всё здесь казалось ей очень мрачным и каким-то тоскливым. Может быть потому, что из всех членов семьи она была здесь меньше всего. Да и сама Полли словно сторонилась девушки. Но, к счастью, Сальму это мало волновало. — Как дела в ресторане? — спросила Полли. Сальма перевела на неё взгляд, а та в это время уже курила сигарету. Мысленно Шелби закатила глаза. — Отлично, — холодно ответила она. Полли как-то странно улыбнулась.- Что-то не так? — Это я у тебя хотела спросить, — продолжала ухмыляться Полли.- Из всей семьи ты со мной почти не общаешься, а если и говоришь, то какими-то дежурными фразами, словно мы просто коллеги по бизнесу. — Полли, если бы мне было на тебя всё равно, то я бы не прибежала сюда по первой твоей просьбе, — недовольно ответила Сальма.- У меня, знаешь ли, двое детей семи лет, за которыми глаз да глаз, у меня снова симптомы как при беременности…- и тут Сальма остановила свой поток слов. Казалось, будто она только что вслух признала то, о чём не хотела говорить. Полли выпрямилась в кресле. — Томас знает? — спросила она.- Хотя, о чём я спрашиваю? Конечно, нет. — Я пока сама толком не уверена, — прошептала Сальма.- И, если честно, не хочу, чтобы это было правдой. У меня только появилось чувство, что…- но девушку перебил гул голосов, которые приближались к двери. Сальма натянула улыбку и встала с кресла. Через пару мгновений в кабинет зашли Николас и Элизабет, которых женщина крепко обняла. После этого она поцеловала Томаса. — Сальма, я думал, ты ещё не пришла, — послышался голос Финна позади ребят. Женщина улыбнулась. — Я закончила дела в ресторане раньше, чем думала, потому сразу пошла к Полли, — ответила она, обнимая парня. В скором времени семья направилась к машинам. Уже в машине Сальма сидела молча. Она не знала, о чём говорить с мужем, да и все мысли занимали собственные догадки. Томас нарушил молчание: — Как твои дела, милая? — спросил он. Сальма вздрогнула. — Всё хорошо, даже замечательно, — ох, за эти годы у Сальмы получилось научиться актёрскому мастерству. — Мамочка, мы по тебе скучали, — сказала Элизабет.- Возьмёшь нас в следующий раз в ресторан? — Да, у тебя там так круто, — радостно сказал Николас. — Конечно, возьму, котята, — улыбнулась Сальма, обернувшись к детям на заднее сиденье.- С чего вообще Эйда решила устроить какой-то праздник у себя? — Она сказала, что ей грустно вечно сидеть одной с Карлом, — пожал плечами Томас. В скором времени семья прибыла к дому Эйды. Девушка встречала их в красивом розовом платье, около неё стоял Карл. — Карл, милый, привет, — Сальма наклонилась к мальчику и обняла его. Ох, женщина всё ещё помнила то время, когда следила за ним после родов самой Эйды. — Спасибо, что приехали, — улыбнулась Эйда, обнимая племянников. К слову, с детьми приехали только Томас и Сальма. Эсме предпочла оставить их дома с няньками. В столовой всё было обставлено в лучшем виде. Стол ломился от количества еды, и семейство сразу на неё накинулось. Только Сальме кусок в горло не лез. Она чувствовала тошноту только от вида индейки. Сомнений больше не осталось. В какой-то момент девушка не выдержала и ушла в ванну. Томас, занятый разговорами с братьями, не заметил пропажи. В отражении зеркала на Сальму смотрела уставшая женщина. Выглядела она и вправду болезненно. — Ты как? — спросила Эсме, отрывая дверь. Рядом с девушкой также стояла Эйда. — Нормально. Просто что-то не то съела, — Сальма постаралась улыбнуться. Девушки прошли в ванну и закрыли за собой дверь. — Пожалуйста, не ври, — проговорила мягко Эйда.- Я помню первые симптомы твоей прошлой беременности, — сказала она. — Ладно, да, я, видимо, действительно беременна, — признала девушка. — Чего тогда такая грустная? — спросила Эсме. И Сальма подумала, что девочкам можно рассказать о своих переживаниях. — Просто я только-только вырвалась их этих бесконечных пелёнок, начала заниматься рестораном, а беременность снова вернёт меня туда же. Я только почувствовала себя нужной этой семье, — Сальма закрыла лицо руками. Девочки обняли её без слов.