***
Септимус лениво открыл глаза, ощутив как одеяло сползает на пол. Неторопливо потянувшись, он медленно встал и только сейчас заметил на прикроватной тумбочке приличную горку подарков. Полюбовавшись на то, как солнечный свет играет на пёстрых упаковках, он всё-же снял сверху небольшой свёрток и развернул. Это оказались серебрянные наручные часы с маленькими звёздочками , медленно кружащих по циферблату. Надев их на руку , Септимус заметил на разорванной бумаге маленькие чёрные буковки: Септимусу от С. С. Улыбнувшись, он принялся распечатывать второй подарок, оказавшийся книгой «Для профессионального волшебства», содержащей в себе 684 страницы в кожанном переплёте , от мамы. Вскоре, рядом с ним уже лежали коробка взрывающихся тянучек от Рона, красивое павлинье перо от Невилла, вредноскоп от Генри и книга по зельеварению от Гермионы. Внезапно в открытое окно со свистом влетела серая сипуха и уронила к ногам Септимуса маленький свёрток. Сделав круг над письменным столом, она приземлилась на шкаф и гордо ухнула. Подняв с пола очередной подарок, мальчик разорвал бумагу и на его кровать упали два маленьких мягких шарика и записка « С Рождеством! Это бируши для уроков Бинса, да и вообще. Они не пропускают никаких звуков. Если тебе всё-же позволят, мы могли бы завтра увидеться. Огромное спасибо за набор по уходу за метлой! Ещё раз с Рождеством. Альберт Поттер. Септимус вновь улыбнувшись, водрузил бируши на стопку подарков. Альберт хочет завтра встретиться. Да уж, представляю себе реакцию папы...Мальчик открыл дверь спальни и спустился в гостиную, откуда слышались негромкие голоса родителей. - С Рождеством! - радостно воскликнул он, обнимая мать. - С Рождеством , любимый! - она чмокнула его в макушку. - Спасибо за часы , пап. - поблагодарил Септимус повернувшись к Снейпу. - Теперь я вправе надеяться , что опоздания на уроки останутся в прошлом. - сухо откликнулся Снейп, но мальчик заметил весёлые полукруги возле уголков его губ . - - Мам, можно с тобой поговорить? - негромко спросил Септимус, неуверенно косясь на отца. - Нууу... конечно...? - в некотором замешательстве ответила Лили и последовала за сыном в коридор. - Можно Альберт завтра придёт в гости? - с ноткой детской мольбы в голосе попросил мальчик глядя в изумрудные глаза матери. Она немного помедлила с ответом , а затем неуверенно протянула - Ох не знаю, Септим. Ты же знаешь... - Да , но мы будем в саду, тихо как мыши в папином зелье... - Я постараюсь с ним поговорить , но обещать ничего не могу. - с ноткой строгости в голосе заявила Лили , но посмотрев в преисполнившееся надеждой лицо сына, улыбнулась - Постарайся , чтобы он не попадался на глаза отцу. Тот просиял. - - Конечно, я..... наложу на него дезиллюминационные чары...- горячо пообещал Септимус , радостно выбегая из кухни. - - Немного же нужно детям для счастья.. - весело пробормотала Лили, оперевшись руками об стол, глядя как худенькая высокая фигурка взлетает по лестнице . Вбежав в спальню, Септимус быстро настрочил ответ на обратной стороне записки и позвав со шкафа сову друга, привязал конвертик к её шершавой лапке и выпустил птицу в открытое окно***
Завтрак прошёл в уютной тишине , перемежавшийся только мелодичным звоном посуды. - Сегодня я пойду к Мерле Маккиннон. - сообщила Лили , составляя тарелки в раковину. - С какой целью? - осведомился Снейп стоя у стола и глядя как она взмахом палочки очищает посуду. - - Она отправила сову, с письмом, будто у неё есть ко мне важный разговор . - пожала плечами Лили, убирая палочку в карман шёлкового платья и встречаясь взглядом с мужем. - Я вернусь к ужину. - сообщила она и глянув на сына подмигнула. Уже стоя в камине , она послала обоим воздушный поцелуй и кинув щепоть пороха, воскликнула - Площадь Пикадилли 60! И её тут же поглотило зелёное пламя. Когда огонь потух, Снейп обернулся к сыну - Я буду у себя в кабинете писать рецепты для школьных снадобий и попросил бы тебя не тревожить меня без надобности, учитывая то, что это занятие требует полной сосредоточенности. - продекламировал он. - - Я буду в гостиной. - Септимус ощутил внезапный прилив раздражения - как будто он хоть раз докучал отцу громким топотом. - Что ж, в таком случае ожидаю от тебя понимания , - кивнул Снейп и покинул комнату. Мальчик постоял с минуту, раздумывая , чем лучше заняться и остановился у камина ,с интересом разглядывая награды отца, которыми сплошь была уставлена полка. В самой середине находился «Орден Мерлина второй степени» за заслуги в зельеварении. Рядом стояли награды за регистрацию собственных заклинани1 и прочих достижений. С виду , подобный «Зал Славы» мог показаться пустым бахвальством, но если учитывать, что все эти наградные дипломы вытавила Лили , вне себя от гордости за мужа... От нечего делать, Септимус поднялся в спальню, взял с тумбочки коробку взрывающихся тянучек от Рона и книгу по волшебству от мамы, улёгся на кровать и принялся взахлёб читать. Спустя четыре часа, мальчик перевернул последнюю страницу, но тут из гостиной послышались голоса. Спрыгнув с кровати , он в два шага пересёк комнату и выскочил на лестничную площадку. Снизу послышался тихий голос матери, затем приглушённый ответ Снейпа, чьи-то шаги и кто-то прикрыл дверь в гостиную. У Септимуса не было привычки подслушивать, а посему он просто отправился в душ. - Ты ведь знаешь, мальчики так здорово ладят друг с другом... - Лили умоляюще взглянула в чёрные глаза мужа. - Верно, и на сколько тебе известно, я старался не препятствовать их ... не скрою необъяснимой на мой взгляд дружбе. - мягко заметил Снейп глядя на изогнутые брови жены и её умоляющий взгляд. - Может , стоит на минуту забыть старые распри? Всё внутри у него всколыхнулось от иррационального гнева. Забыть? Забыть?! - Северус. Он яростно взглянул на неё , ищ последних сил удерживаясь от крика, но что-то в её лице заставило его остановиться. Северус знал это выражение. Он не видел его так долго , но всё же недостаточно, чтобы забыть. Это не было ни сострадание, ни любопытство. Из всех существующих чувств это было скорее беспокойство. Но не так, как беспокоятся за маленьких детей. Это беспокойство выражалось совсем по другому. По крайней мере , у этой женщины. Это читалось в её позе и в решительном стремительном взгляде ярко зелёных глаз, желании помочь... Он позволил ей взять себя за руки - Я не могу... - тихо произнёс Снейп, не глядя на неё. - - И не уверен, что это когда-нибудь произойдёт. Слишком много всего случилось. То , что не выражается одним словом «прости». И его лицо вновь приняло холодное выражение. Он рывком распахнул дверь гостиной и ни слова не добавив скрылся во тьме коридора. Лили горько вздохнула, глядя ему вслед. Она предполагала, что помирить заклятых врагов нелегко, но сейчас она поняла Это невозможно.