Дорозы

Моросивший дождь потихоньку прекращал капать с неба. Облака рассеивались, уступая дорогу обычному ранневесеннему небу. Снег уже давно успел растаять, а почки только собирались раскрыться. Симферопольское шоссе, отходящее от МКАД-а длинным извилистым лучом, было усеяно машинами, которые вечно ехали не пойми откуда не пойми куда. Чёрный форд фокус, казалось не обращал внимания на правила дорожного движения. Аккуратно обходя поток движущихся машин, он не сбавлял большой скорости. Видя таких индивидуумов, все мы вспоминаем самые плохие слова, за которые нас ругали в детстве, резко нуждаемся в нажатии гудка или же в демонстрации неприличного жеста. Никто не любит шашечников. Но в этот раз не прозвучало ни одного клаксона. Казалось, что люди просто не замечали мчащуюся иномарку. Внешний шум автотрассы лишь слегка попадал внутрь машины, создавая неповторимую атмосферу. Тишина, шум мотора, гул колёс и песня Балалайка, доносившаяся из наушников девушки, сидящей на пассажирском сидении. Антон не включал радио. Он уже погрузиться в свои мысли, для этого вполне хватало сложившейся атмосферы. Мужчина уверенно держал руль в одной руке, вторая же устало лежала на подлокотнике. Изредка обращая внимание на зеркала, он ехал по наитию. Бестолковый навигатор в очередной раз предупредил о наличии камеры на сто десять. Антон даже бровью не повёл, уж больно давно дозорным он был , чтобы обращать внимания на человеческие камеры. Однако компьютерный женский голос выбил его из размышлений и заставил обратить внимание на окружающую обстановку. Часы показывали два часа дня. Уже успел наступить обед, это как нельзя лучше напомнило Городецкому, что он успел поспать только три часа. Устало поведя плечами, он мельком взглянул на свою напарницу. Аня Руневская тихо посапывала, закутавшись в рабочую куртку с надписью Горсвет. Длинные русые волосы были сильно растрёпаны и лежали на плечах. Изломанное тело устроилось на откинутом сидении. Удивительно, как она умудрилась уснуть в таком положении. Из ушей девушки торчали наушники, в которых уже пол часа громко играла одна и та же песня. Навигатор снова громко пикнул, заставляя обратить на себя внимание. До назначенного места было ехать ещё два часа с мелочью. Он бы и смог возможно доехать быстрее, вот только впереди красовалась череда красных полосок, предвещающая заторы. *** Даже самое сильное в мире заклинание не могло справиться с российскими пробками. Они образовывались всегда и везде, принося Тёмным всё больше эмоциональной подпитки. Вот и сейчас ремонт дороги чуть не обернулся чёрной воронкой. Негатив клубился над разрушенной дорогой, пытаясь прицепиться хоть к кому-то. Но автомобилисты медленно, но верно проезжали мимо. Вот почему на ремонтируемых участках всегда не хватает рабочих. Под давлением тёмной магии они просто пытаются убраться подальше. Антон сбавил скорость и встроился в сужающийся поток. Его пропустил водитель дорогого ягуара, который внезапно подобрел, вспомнив улыбку своей матери. Лёгкая реморализация и никакого мошенничества. Пропажа скорости стала главным поводом проснуться. Аня недовольно замычала, выпрямилась, на сколько позволяло сидение, и наконец открыла глаза. Выключив музыку, она вынула наушники. Затем последовал очередной громкий зевок. - Я долго спала? – забыв о макияже, девушка протёрла глаза. Осознание сделанного её тут же настигло, заставив потянуться к зеркалу. - Часа полтора точно, - Антон быстрым движением руки открыл подлокотник между сиденьями, где лежала женская косметичка. Аня несколькими элегантными жестами подправила тени, а затем и волосы. - Нам ещё долго ехать? - Чуть больше часа… Может, чуть меньше… Скоро уже будет граница области. Руневская уменьшила картинку на навигаторе, оценивая масштаб трагедии. - Мама говорила не брать много вещей. Что думаешь, за неделю справимся? Девушка вопросительно посмотрела на коллегу. - Знаешь, надеялся вообще на два-три дня. Что там у нас кстати, посмотри. На заднем сиденье лежала одинокая папка. Быстро развернув её у себя на коленях, Аня начала пролистывать бумаги. - У нас тут призрак, Антон. - Призраков не бывает, ты сама это знаешь. Школьный дозорный курс. Есть только духи, но они не статичны… - Пропадают через час-два… Я знаю. Учила. Но это показания дозорных. Руневская вынула из папки листок отчёта, написанного разборчивым почерком. - Призрак дамы в белом был обнаружен в нескольких местах по всей тульской области. Был зафиксирован, как обычными людьми (которые тут же силами дозора были введены в забвение), так и членами обоих Дозоров. Дама не реагировала на применённые к ней заклинания (запирающие, упокаивающие, принуждающие). Нанесённый вред оценивается как моральный. - Знаешь, когда твой отец поднял меня спустя три часа после завершения ночного дежурства и сказал, что у него есть что-то интересное, я был готов его прибить… Но сейчас я настроился на это ещё больше… Призраки. Тоже мне. Дозоры борются с пустотой. - Не бубни. Будет весело. Я это чувствую. Хочешь, я пока поведу, а ты поспишь? - Не надо. Давай только после пробок на заправку завернём. Хоть кофе глотнём. *** В большом окне кафе-заправки можно было разглядеть всю печаль российской действительности. Одни машины стояли в очередь к колонке, другие, расплескивая лужи выезжали обратно на трассу. Городецкий ходил из стороны в сторону говоря по телефону и изредка затягиваясь сигаретой. Аня спокойно сидела на высоком барном стуле, покачивая ногой. Перед ней стояла кружка латте. В руках был телефон, на лице – улыбка. Я об этом ничего не знаю.

Уверен?

Глупый вопрос. Конечно уверен.

Печаль

На долго тебя отправили?

А что? Хочешь устроить мини апокалипсис?

И без меня?

Больно надо.

Надеюсь, твои не будут мешать…

Надейся… На экране наконец погасла переписка. Абонент под скромным названием Z замолчал. Девушка лишь продолжила улыбаться. *** На первый взгляд Тула ничем не отличалась от большинства городов нашей огромной страны. Но лишь на первый… После десяти минут езды по центру и окраинам можно было легко заметить, что тротуары чуть чище, чем везде, дома чуть ярче, темп чуть медленнее. Тула не спешила расти вверх, она росла вглубь. Становилась всё краше… Гостиница, которую напарникам забронировали ещё в конторе, была названа в честь города. Она находилась вдалеке от центра, однако совсем неподалёку от автовокзала, куда прибывали залётные туристы. Вокруг гордо расположились ларьки с сувенирной продукцией. Тульские пряники, самовары, брелки с пейзажами кремля и прочее смотрело с чумазых витрин. Внутри отеля не было ничего необычного: унылый администратор с тоской принял их документы, скучный холл, скрипучие ступени. Их поселили в один номер. Легенда про отца-одиночку и его дочь-подростка всегда работала безотказно. И не мудрено, девушка боялась находиться в одиночестве, и Антон это понимал и принимал. Внутри комната тоже была совершенно стандартная. Две узкие кровати, тумбочки, приставленные рядом, платяной шкаф, телевизор на небольшой подставке, круглый столик и два стула. При входе расположилась тесная ванная комната. Стоит отдать должное – вокруг было чисто. Кинув вещи в шкаф, не разбирая, Городецкий со всего размаха упал на кровать. Та жалобно скрипнула под мужским весом, но осталась цела. Главным качеством бывалого дозорного оперативника всегда было умение засыпать в любое время и в любой ситуации. Во время апокалипсиса, нападения вампиров, да хоть Бубонной чумы иные искали возможность приложить голову, с позволения начальства, разумеется. Правда ничто не могло сравниться с креслом раскладушкой в дежурной комнате… Антон справился с «нормативом» на отлично. Спустя пару секунд недвижимое тело начало посапывать. Не теряя времени даром, Аня разложила свои вещи на полке и направилась в душ. На сегодня оставалось ещё несколько важных дел, с которыми Руневская могла справиться и в одиночку. *** Пока девушка шла по улице, успела встретить только двоих дозорных: один из них был оборотнем, другой простым тёмным иным. Они не стали приставать и искать себе проблем, что было странно после московских разборок, а просто прошли мимо, вежливо качнув головой. Рабочий день не успел закончиться. Проспект Ленина был ещё пуст, открывая пейзаж на центральную площадь и кремль. У Ани в голове даже появилась шальная мысль, выйти на проезжую часть под сферой невидимости и сделать фотографию. Штабы обоих дозоров находились в непосредственной близости от центра. Только в то время, как Тёмные выбрали своей альма-матер здание правительства области, Светлые заняли более спокойное место. Штаб Ночного дозора города Тулы находился в строении, гордо носившем название Дворец пионеров. Небольшой дом, получивший своё имя ещё во времена Советского союза, до сих пор приносил пользу детям – внутри проводились бесплатные курсы юного программиста. Такое применение исторической ценности разумеется предложили Светлые волшебники, а сами под шумок заняли часть второго этажа. Войдя внутрь, Аня сразу поняла, почему место называли дворцом. Огромные потолки, позолоченные балясины, витая раздвоенная лестница… В таких местах не ожидаешь услышать громкий смех… В дверях её чуть не сбили с ног первоклашки, поэтому следующим решением было войти в Сумрак. Уже находясь там, девушка смогла нормально оглядеться. Ближайшая цель Руневской располагалась справа, почти у самого входа. Иной пункт охраны – первое место регистрации. За большим столом рядом с громилой, у которого на спине жёлтыми буквами было написано «БАРС», сидела сухенькая старушка. На вид ей было лет восемьдесят. Кудрявые седоватые волосы были забраны наверх, тёмно-зелёная вязанная кофта накинута на плечи, в руках открытая книга. Во времена своей молодости та наверняка была роковой красоткой. Она сидела с закрытыми глазами, словно читая страницы сквозь сумрак, но как только иная уверенным шагом направилась навстречу, тут же их открыла. - Здравствуйте, девушка. - Здравствуйте. Светлая Иная Анна Александровна Руневская, второй уровень. Я из Москвы. Мой коллега сегодня скорее всего не появится, но завтра придёт наверняка. «Хранительница» начала сканировать ауру пришедшей. Достав откуда-то из-под стола два амулета: спицы для вязания и большую лупу, она принялась водить ими вверх-вниз. В конце бабушка нежно улыбнулась. - А я Юлия Афанасьевна. Заждались мы Вас, коллега, проходите вверх по лестнице, затем налево и последняя дверь справа. Аура бабушки показывала уверенный пятый уровень. Но казалось, что магия была ей в тягость. Не удивительно, быть инициированной в таком позднем возрасте не легко. Пройдя по указанному маршруту, девушка оказалась перед дверью, на которой яркими буквами было написано «Технический персонал». - Ну хоть не Горсвет… Аня смело повернула круглую ручку. *** Руневская устало опустила голову на руки. Она уже успела перечитать все записи опросов ментально пострадавших людей и иных. Стопка ярких пластиковых скоросшивателей покоилась на краю стола. Все были написаны почти под копирку. Менялось лишь количество эмоциональной окраски. Но в целом остатке получалось следующее: 1. Испугался, ничего не понял. 2. Девушка в белом платье в пол. 3. Лица не видели, а если и видели, то не разглядели. 4. Появилась и тут же исчезла. 5. Вреда не причиняла. Руневская была готова завыть от отчаяния. Подцепив кружку остывшего кофе, она одним глотком допила его до конца. Отложив последнюю папку на верх кучи, девушка уставилась в пустоту перед собой. - Теперь вы понимаете в каком мы положении? Ловим воздух сквозь пальцы. Симпатичная девушка, которой на вид нельзя было дать больше тридцати пяти, стояла, прислонившись к стене. Розовая футболка с сердечком перекликалась с такими же кроссовками. На светлой голове красовались тёмные очки. Так и не скажешь, что Ершова родилась до Великой Отечественной. - Призраков не существует, Светлана Сергеевна. Есть только духи, но они не статичны пропадают через час-два. Это что-то другое… Реплики Антона сами собой воспроизводились из головы даже в его отсутствие. - Я уже сорок лет работаю, думаете не знаю банальных понятий, - волшебница опустила брови и сурово посмотрела на юную московскую выскочку. Казалось, что она во всю подбирает способ подходящей казни. Гесер предупреждал, что Ершова была обладательницей не самого лучшего характера, однако её исполнительность была на высоте. - А я говорил, что ты выглядишь не сильно далёкой. Со стороны двери послышался громкий мужской голос. Он принадлежал второму оперативнику – Свинцову Андрею Анатольевичу. Высокий, короткостриженый, в синем поношенном свитере, он напоминал тот тип «надёжных» мужчин, которым было страшно перечить. По реальному возрасту Андрей был куда моложе Светланы, его можно было сравнить скорее с Антоном. Однако выглядел он старше, на висках поблёскивала седина. Что так сильно повлияло на это, Аня понять не успела. - Тоже мне, гений мысли нашёлся, - женщина даже не посмотрела в его сторону, однако выражение её лица смягчилось. - Я понимаю. Дело странное. Будем разбираться. Аня встала из-за стола. *** В номер она поднялась уже без сил, еле волоча ноги. За окном активно темнело, зажигались фонари. Гул машин то усиливался, то вновь затихал. Шторы в комнате были закрыты, значит Антон всё же вставал между делом. Девушка прошла вглубь номера и увидела Городецкого под одеялом. Вещи были аккуратно развешены на стуле, а сумка разобрана в шкафу. Опустив на стол пакет с парой гамбургеров из ближайшей забегаловки, Аня прошла к своей кровати. Переодевшись в пижаму с мишками, она забралась в кокон, получившийся из покрывала и простыни. Включив телефон, она быстро набрала сообщение, не надеясь на скорый ответ.

Что делаешь?

Работаю.

Зло не дремлет?

Что-то случилось?

Сегодня четверг…

Мне скучно…

Иди спрыгни с крыши.

Смешно…

Можно позвонить?

Да. Наколдовав вокруг сферу тишины, Руневская нажала кнопку вызова. Трубку подняли почти сразу. - Ну и как поживает глава Дневного дозора? *** Утро пятницы для московских дозорных выдалось смутным. Захватив с собой самое необходимое, они направились в ближайшее кафе. После такого необходимого организму завтрака дела пошли бодрее. Столкнувшись с непониманием проблемы, оба пришли к единому выводу. Раз дозорам ничего было не известно про призраков, значит они должны узнать про них из других источников. Пока Аня во всю стучала по клавишам, вычленяя необходимые статьи из интернета, Антон перелистывал газетные статьи, о происхождении которых не проронил ни слова. Со стороны эта сцена напоминала классический сериал про следователей. - Так, я ограничила круг поиска. Смотрю только Тульскую область. Из интересного есть несколько аномальных зон, местная Лысая гора, мистическое зеркало, проклятая дорога, Гурьевские каменоломни, ну и призраки кремля. Ты вообще меня слушаешь? Руневская посмотрела поверх монитора. Антон поднял глаза наверх. Очки, которые он всё время носил на голове, комедийно упали на нос. - Да-да, я слушаю. А что там с ними? Если вкратце. - Ну… Лысая гора находится около Алексина. Если отсюда ехать, то где-то час. Я порылась в служебных архивах. Там и правда шабаши раньше проводились, но в двадцатом веке уже завязали. Зеркало находится в заброшенном доме. Говорят, что оно пропадает время от времени и выглядит всегда как новое. По мне, так ничего шибко интересного. Проклятая дорога пролегает по старому кладбищу. Не удивительно, что там у всех крыша со страха едет. По записям ничего сверхъестественного там не происходило. В каменоломнях вообще последние годы экскурсии водят. По легенде, там монахи закопали клад во времена Польско-литовской интервенции. А потом их затопило. Печально, но мне кажется, что не сильно правдиво. В кремле уже поинтереснее. Там в подвале одной из башен камеры пыток находились. Говорят, что на фотографиях можно разглядеть заблудшие души. Это я хотя бы объяснить могу. Просто сумрак будоражится и выплёвывает на мгновения бедолаг. Вот и всё. Антон, который всё это время внимательно слушал, с тоской посмотрел в окно. Кажется, только сейчас он понял, что задержаться им всё-таки придётся. - Я тут тоже кое-что нашёл. Призраки женщин. Обе погибли по своей воле от несчастной любви. Одна влюбилась в садовника, тот не ответил ей взаимностью. Другая вышла замуж за учителя, отец был против. Кого выбираешь? - Ту, что с учителем. Мужчина протянул газетную вырезку. Пожелтевшая бумажка датировалась девяносто пятым годом. Заголовок гласил: «Призрак тульского педагогического университета». *** Училище напоминало любое среднестатистическое заведение подобного рода. Его приближение Аня поняла сразу. И не по духу знаний, витающему вокруг, а по сигаретному дыму, который чувствовался за приличное расстояние. Облако парило прямо перед резными воротами. Первый корпус ТГПУ имени Толстого находился в старинном здании. Стоит отметить, что оно было хорошо реставрировано. С последней покраски по виду не прошло и года. Ярко жёлтый цвет как нельзя кстати напоминал о наступлении весны. На ходу вступая в сумрак, Руневская миновала толпу радостных студентов, часть из них уже спешила домой. Оказавшись внутри, девушка наконец поняла, что не знает, что искать. Её целью был призрак, но как его определить по ауре, дозорная не имела понятия. Решив сканировать всё подряд, она пошла по коридору. - Антон хотя бы километраж наматывает до Богородицка. И сдался мне этот учитель французского. Её фраза эхом прокатилась по тишине сумраки. - И ведь Ершова со Свинцовым уже всё проверили… Зачем мы сюда попёрлись? Кафедры постепенно пустели. К моменту, когда иная дошла до последнего третьего этажа, количество людей поредело больше чем вдвое. Все ощущали приближение выходных, таких желанных и долгожданных. Городецкий уже успел отчитаться о провале своей поездки. Оказалось, что от поместья не осталось и следа. В месте, где стоял особняк, уже давно пророс лес и бродили грибники. Антон уже собирался выдвигаться к машине, а это означало, что до его возвращения оставался минимум час. Ответив коротким «У меня тоже пусто», Руневская решила скоротать время в университете. В Сумраке нет разницы между отсутствием тьмы и отсутствием света. Так гласил Великий договор. Возможно это и работало для иных, но не для людей. Коридоры начали постепенно гаснуть. Заняв пустой и уже запертый кабинет, Аня решила выйти из сумрака. Усевшись за первую парту, она погрузилась в воспоминания, когда ещё сама была маленькой. Это было недавно, но казалось, что прошла целая вечность. Бесконечные дежурства на улицах, Антон под боком, ставший семьёй, вампиры, которые после инцидента на крыше, объявили негласную войну, а также последнее, и на данный момент самое главное – появление в жизни главы Тёмных волшебников – Завулона. Бессмысленные беседы по четвергам, ставшие традицией, ещё год назад казались бы полной дикостью. Руневская сидела, откинувшись на неудобной лавке, уперев взгляд на портреты, висевшие над доской. Заходящее солнце, проходя сквозь ветки деревьев, рисовало на них невероятные картины. В голове завитками клубились мысли: первая, вторая, третья… И тут произошло сразу две вещи, одна за другой: в дверь что-то громко ударило, чуть не снеся её с петель, и в кармане зазвенел телефон, который всё время был на беззвучном. Рефлексы сработали как надо. Секунда, и Аня тут же оказалась на ногах, вторая - отпрыгнула в противоположный от двери угол, оказавшись у окна, третья - на левой руке заблестело заклинание. Взяв почти невесомый телефон, Аня попыталась разглядеть абонент. «Папа». Приём. - Я не знаю, что там у тебя происходит, но уходи немедленно. Антон уже в пути. Дозорная сквозь веки просканировала пространство и поняла простую вещь, которая тут же заставила её сглотнуть. В здании не осталось никого, даже охранника. Под ней расчистили пространство для боя. И сделал это явно не Гесер. Самообладание не покинуло дозорную, как и чувство юмора: - Слушай, призраков ведь не существует. - Кому ты пытаешься это доказать? Уходи. Это приказ. Голос был слишком суровым, особенно для ситуации с несуществующим нечто. Отключить звонок. Руневская осторожно убрала мобильник. Медленно переступая с ноги на ногу, она пошла к двери. Ручка поддалась без усилий. Замок оказался открыт. Скрип. Пустой коридор. Темнота вокруг. Мурашки по телу. Похолодало. Неужели кто-то открыл окно? В кармане снова протестующе заиграл телефон. Времени на ответ не было. - Ночной дозор. Всем выйти из сумрака. И она вышла. Высокая, вся в белом. Вьющиеся рыжие волосы каскадом спускались по плечам. Безжизненные глаза смотрели насквозь. Они казались то ли зелёными, то ли серыми. Бледное лицо было в брызгах крови. На белизне платья тоже виднелись разводы. Мгновение, и она уже смотрела прямо в глаза. Мир вокруг утих. Во рту пересохло. Страх припечатал к одному месту. Но инстинкт был сильнее. Аня выпустила Фриз. Он прошёл через пустоту. Призрак резко схватился за горло, словно надеясь свернуть себе шею, затем открыл рот в ужасающем крике. В уши ударило сильнейшей волной, словно от взрыва гранаты. По шее потекла тонкая струйка тёплой крови, которую девушка почувствовала, зажав руками голову. Но глаз Руневская не отвела, поэтому и увидела, как женщина вытянула руки в её направлении и не касаясь земли помчалась навстречу. *** Сознание пришло мгновенно, словно щелчком выключателя вернув её на свет. Руневская лежала на диване. Он был слишком короткий, для ног его уже не хватало. Рядом, на небольшой лавочке сидела Юлия Афанасиевна. Её глаза были закрыты, а руки лежали на предплечье девушки. Вокруг была комната Ночного дозора, пустая. - Ну слава Высшим Силам. Ты проснулась. Бабушка, не открывая глаз встала со стульчика, подошла к столу, взяла стакан воды и вернулась обратно. - А сколько времени? - Поди первый час пошёл. Напугала ты всех, деточка. Аккуратным движением целительница поддела растрепавшийся волос и заправила его за ухо. В это момент в комнату вошёл, даже, пожалуй, влетел Антон. В руках у него был телефон, по которому он с кем-то только что закончил разговаривать. - Что произошло? Городецкий спешно занял место, которое освободила бабушка Юля. Она незаметно исчезла, оставив молодых разбираться вдвоём. Руневская попыталась подняться, но мужчина её тут же остановил. - Я её видела. Видела, понимаешь, Антон. Это призрак, действительно призрак. Она выпалила это так, будто впервые хотела о чём-то рассказать. Именно так тараторят дети, которых наконец начали слушать родители. - Ты её запомнила? Лицо запомнила? Описать сможешь? - Нет… Я… Я же её видела… Почему я не помню? На глазах сами собой начали наворачиваться слёзы. Возбуждение сменилось паникой. В голове девушки кружились мысли, но не те. Вместо лица, которое она пыталась разглядеть в мельчайших деталях, что несомненно помнила, внутри был белый лист. В следующее мгновенье она уже пыталась вспомнить лица близких ей людей, и в последствии благодарила Всевышнего, за сохранение хотя бы их. Она зарыдала. Руневская понимала, что не справилась с единственным заданием, возложенным на неё. У Ани началась классическая истерика, прямо по учебнику: крики, судороги, тремор. Антону только и оставалось, что обнять девушку за плечи и начать её укачивать. Неподалёку сами собой появились чашка горячего чая и маленький тульский пряник… *** Тишина. Это было всё, в чём Руневская сейчас нуждалась сильнее всего. Не гробовая тишина пустых бетонных стен, а осмысленная, глубокая и уютная. Именно такую источала история. Тульский филиал Ясной поляны с самого утра принимал детские экскурсии. Младшие классы водили по выставке, которую владельцы лаконично назвали «История в лицах». Лица и правда были совершенно разнообразные. Портреты писателей, художников, музыкантов… Встречались и безымянные, отражающие свою эпоху, женщины и мужчины. Они смотрели со стен на скучающих посетителей, словно замороженные. Картины, фотографии, простые наброски. В самых дальних комнатах можно было посмотреть даже документальный фильм. Аня не всматривалась в портреты, тихо прошла в угол и села на одинокий стульчик смотрителя. Оставшись незамеченной, она занялась своими делами. В руках у неё появился маленький блокнотик, где она начала записывать все факты. Объект: женщина в белом платье, бледная. Происхождение: неизвестно. Цель: неизвестна. Связь между жертвами: нет. Перешла в агрессивную фазу. Почему? - Да, не густо. Несколькими штрихами она попыталась нарисовать силуэт незнакомки, но не смогла сделать даже этого. Подняв наверх глаза, девушка убедилась, что люди вокруг всё ещё есть. Достав телефон, она открыла переписку с Завулоном. Вчера он звонил раз десять, даже больше, чем отец. А очнувшись, Руневская удостоила его лишь коротким «Жива», сил на большее не хватало. Она начала набивать на клавиатуре сообщение: «Я хотела позвонить, но не смогла, прости…». Но извинения, это последнее, что было необходимо любому тёмному, Завулон не уставал ей об этом напоминать. Поэтому она стёрла смс и убрала мобильник. Задумавшись она начала перелистывать страницы блокнота. Там было много заметок, которые она зачастую писала на скучных собраниях. Тут можно было найти списки продуктов, номера телефонов, даты важных праздников. Но запнуться она должна была именно на странице, где красивым подчерком было выведено имя главы тёмных и нарисован его портрет. Резко встав с насиженного места, Аня всё-таки направилась вдоль выставки. Многие из присутствующих здесь были иными. Кто-то так или иначе был связан с Дозорами, кто-то вообще не был инициирован. Некоторые творцы до сих пор жили в глубине нашей необъятной страны, меняя имена или представляясь собственными потомками. Тут же висел и портрет Льва Толстого со своей женой. Два самых известных вампира России стояли на фоне сада и казались невероятно счастливыми. Дальше шли портреты их детей, красивых и умиротворённых. Аня знала их всех, не лично конечно. Но любовь к искусству и его последователям текла у неё по венам. Вот только было что-то не так с последней фотографией, портретом Александры Львовны. На нём она была не одна, а с девушкой. «А.Л. Толстая с подругой» гласила подпись. Аня почти сразу же нашла эту фотографию в интернете. Личность подруги оставалась неизвестна и там. Но это было уже не важно. У Руневской было лицо. Лицо призрака. *** В мире нет ничего лучше старых связей. Они словно невидимая нить, соединяющая нас со всем миром сразу. Анна Руневская надеялась никогда не использовать определённую ветку такой паутины, переданную ей от своего родного отца, того самого, чью фамилию она носила на протяжении своей Дозорной жизни, того самого, которого планировала больше не увидеть до конца лет. Все старые вампиры, призирающие подчинение Тёмным волшебникам, знали друг друга если не в лицо, то поимённо. Не так их и было много, тех, кто пошёл против системы. Некоторые рискнули и объединились под эгидой Священной Дружины , а кого-то по своей воле отпустили собратья. Вот и сейчас, взяв такси, девушка поехала к единственному, кто мог прояснить ситуацию – самому Толстому. Лев Николаевич стал вампиром сам и обратил свою жену. Дети, которые так и не решились примкнуть к вечной жизни, закончили своё бытие людьми. Ехать было не долго. По старым данным писатель так и не смог абстрагироваться от родной усадьбы и по-прежнему обитал где-то в районе Ясной поляны. И только прибыв на место, она по-настоящему поняла, в какой ситуации оказалась. В круг поиска вошёл лес площадью четыреста двенадцать гектаров и деревня населением восемьсот человек. Решив сначала прочесать деревню, девушка свернула в переулок. Спустя два часа ходьбы, Аня устала окончательно. Пройдя на территорию парка-музея, она уселась на первую попавшуюся лавку. Вокруг пели птицы, шумели деревья. Большой пруд шелестел волнами, где-то в дали крякали местные утки. Природа успокаивала. Немногочисленные туристы медленно расхаживали взад-вперёд по дорожкам прешпекта. В основном это были старики, проживающие в деревне, для которых парк Толстых стал почти собственным. - Умаялась, внученька? На свободный хвост резной скамейки присел пожилой дедушка, одет он был довольно просто, а в руках держал тросточку. - Как видишь, дедушка. По работе проблемы возникли. Вот я и печалюсь, если честно. Аня не сразу поняла, как перешла на «старую» речь. - Так это всё наживное, всё хорошо будет. За любой чёрной полосой приходит белая. И словно в подтверждение его слов вдалеке показалось два роскошных лебедя. Чёрный и белый. Они друг за другом поплыли прямо через центр озера. Мужчина встал и медленно поковылял к выходу в деревню, ничего больше не говоря и не оборачиваясь. - Лев Николаевич, вы не будете против, если я Вас провожу? *** - Руневская! Я так и поняла. Ты очень похожа на свою матушку. Ух и шебутная она была, - Софья Андреевна носилась по маленькой кухне словно ураган, расставляя блюдца и чашки. Чайник уже давно стоял на плите, - Вот только глаза, глаза у тебя… - Папины. Да, так многие говорят. -Кто бы мог подумать, что такая дочь красавица вырастет. Лёва, ну ты хоть скажи. Ну чудо ведь. - Не суетись, Софья. Успокойся. Девушка к нам за помощью пришла. Ищет она кого-то. Дай ей сказать. Хозяйка перечить не стала, но и суетиться не перестала. Она разлила чай по фарфору и только тогда уселась рядом с мужем. Ане было некомфортно просить супругов о чём-то, особенно после приятной встречи, но выбора у неё не было. - По правде говоря, я была бы очень рада, если бы вы мне помогли. Я нашла на одной из выставок вот эту фотографию, - Аня протянула телефон, - там было написано, что это ваша дочь Александра и её подруга. Может быть, вы сможете вспомнить, как её зовут? Лев Николаевич достал очки и всмотрелся в фотографию. Вот так в домашней атмосфере он уже не был похож на великого писателя. Обычный пенсионер, проблемы со зрением, бесконечно ноющая спина. Лицо Толстого изменилось за доли секунд. Он сдвинул брови и помрачнел. Ане даже показалось, что в комнате стало чуть темнее. - Да какая тут подруга. Ведьма она обычная. - Как ведьма? Аня пристально уставилась на женщин. На фотографии они искренне улыбались, казались безумно счастливыми. - Лугиных знаешь? - Да не знает она их. Девочка молодая. Лугины купцами были зажиточными. В Туле жили. Дом у них ещё богатый был прямо рядом с кремлём. Там сейчас академия какая-то вроде. Софья Андреевна расшифровывала своего супруга даже в жизни, ни то что на бумаге. Тот не замечал и продолжал дальше. - Зинаида Петровна её звали. Так вот, до моего рождения она ещё ведьмой стала. Жениха мёртвого спасти хотела. Того отец её умертвил прямо в доме. - Познакомились мы с ней через Тёмных, начальника любовницей она была. Анино сердце пропустило пару ударов. - Какого начальника? - Московского. Имя у него ещё странное было. - Так вот, жила она здесь какое-то время. Говорила, что картину всё какую-то ищет, жениха, мол, своего. *** - Привет, Лариса. Слушай, а ты можешь мне помочь? Найди одну ведьму по нашим базам. Лугина Зинаида Петровна… Да… Подожду… Спасибо… Напиши, как что-то будет. Спидометр такси показывал уже больше девяносто километров в час. При условии ужасных дорог, это можно было прировнять к смертельному риску. Руневская направлялась на край области, к поместью Поленова. Именно там, по словам Толстых, долгое время обитала ведьма Лугина. В кармане завибрировал телефон. Выбора не было. Нужно отвечать. - Аня, скажи пожалуйста, что ты не затеяла очередную глупость. Голос Городецкого был обычно уставшим. - Я затеяла очередную глупость, Антон. Езжай в Поленово. Если мой информатор прав, то там мы накроем нашего чудо призрака. Водитель такси не обращал ни малейшего внимания на странный разговор. - Кто она? Ты вспомнила? - Да, это ведьма. Наши её уже пробивают. Но у меня такое чувство, что они ничего не найдут. - Почему ты сразу ничего не сказала? - Надо было кое-что проверить. Ты только не злись, Антон. Учти, мы гоняемся за бывшей любовницей шефа Дневного дозора. Я же говорила, что будет весело. Один ноль в мою пользу. - Я выезжаю. Без меня на контакт не идти. Поняла? - Да, шеф. *** Поленово было меньше по масштабам, чем Ясная поляна. Это уже не могло не радовать. К тому же магический след почувствовался сразу при приближении. Не сильно парилась ведьма. Она расположилась в главном доме, где много лет назад жил сам писатель, а сейчас во всю водили экскурсии. Миновав все охранные посты, Руневская ринулась на маяк магии, словно гончая. Но стоило ей увидеть цель, тут же замерла столбом. Аня стояла, смотря на дом издалека. Она не решалась пройти дальше. Перед глазами всё ещё было ужасное лицо миража, которое на неё наслала ведьма. Перебороть свой страх оказалось не так легко. - Антон говорил ждать, но мы же не пальцем деланные. Именно с этими словами девушка уже заходила в Сумрак. Тугой, как масло, и холодный как лёд. В этой реальности дом продолжал стоять на своём месте, но уже издалека он казался неприкасаемой крепостью, поэтому Аня пошла глубже. На втором уровне усадьба была уже открыта. Это был отсев на сильных и слабых. Ведьма даже не хотела иметь дел с теми, кто умеет заходить только в начало. Распахнув дверь настежь, Руневская прокричала: - Ночной дозор. Всем выйти из сумрака. Удар пришёлся оттуда, где не ждали. Ведьма пронеслась сквозь стену и пропала в противоположной. Аня побежала за ней. Догонялки, так догонялки. Она обежала кругом весь дом, громко скрипя половицами. На втором этаже ей надоело. - Хватит в прятки играть, Зинаида. Я пришла поговорить. Не делайте глупостей. Снова удар, как будто сверху, сквозь потолок. - Нападение на дозорного – это статья. Такая угроза работала почти на всех. Зачастую нарушители не хотели проблем такой силы и выходили, подняв руки и поджав хвосты. Но ключевым здесь было слово ПОЧТИ. Громкий смех эхом прокатился по Сумраку. - Да плевать мне на ваши статьи. Ты хоть знаешь, кто я, деточка. Она появилась в ближайшем проёме. Короткие рыжие волосы были гладко уложены. Чёрные штаны почти сливались с такой же водолазкой, завершали образ сапоги на маленьком каблуке. К сожалению, она и без этого была высокая. На глаз Руневская дала бы ей сто восемьдесят в росте. Было не удивительно, что женщина понравилась Завулону. Было в ней что-то, достойное дьявола. На её лице красовалась милая улыбка, которая казалась Руневской звериным оскалом. Не знай, Аня на что способна ведьма, то и не подумала, что той было больше двухсот лет. Хорошо она умела скрывать возраст. Аня подняла руки в мирном жесте. - Давайте поговорим. - И о чём мне с тобой говорить? О мальчиках? Она сделала шаг вперёд, игриво качнув бёдрами, словно пантера перед прыжком. - Ну не знаю… Например, о картине, которую вы ищете. Попадание произошло. Точно в цель. Но результат оно принесло не тот, на который рассчитывала Аня. Ведьма с громким криком понеслась на неё, повторяя тот кошмар, который устроила ей раньше. В силе они были не равны. Руневская поняла это почти сразу. Пропускать удары дозорная начала уже спустя минуту. Времени на ответное нападение не хватало. Всю безвыходность ситуации Иная поняла, когда упёрлась в стену дома, холодную и твёрдую. Несколько секунд и она начала опускаться по ней вниз, прикрывая голову. Руки всё ещё продолжали держать дырявый щит, лохмотьями трепетавший по краям. А в мозги потихоньку начала приходить запоздалая мысль, что надо было подождать Антона. Ещё секунда и щит проломился. Он треснул прямо по середине и медленно начал рассыпаться хлопьями. Это и правда был самый красивый спец эффект, который Руневская видела в жизни. Ведьма прекратила. Она просто стояла над измученным телом, собираясь ударить в последний раз. Аня улыбалась. Дело было раскрыто. Дальше Ночной дозор справится и без неё. Зина занесла руку в театральном жесте. Место поистине располагало выступлению. - Это всё ваши дозоры. Если бы не они, Жак был бы жив. Девушка уже не слушала. Она устало смотрела вдаль, куда-то мимо плеча ведьмы. Там на стене висела одинокая рамка, а в ней Воскрешение дочери Иаира. Евангельский сюжет приковал взгляд и не хотел отпускать. Но у судьбы всегда были свои планы. Женщина собрала горящий шар и опустила его с громким криком. *** Вспышка света, была ярче солнца. Но боли Аня не почувствовала, лишь что-то тёплое, что-то обволакивающее. Нечто вытянуло её наверх, в реальный мир, оставляя сумрак позади. Тело было почти ватное, руки и ноги не слушались. Девушка начала осматриваться по сторонам в поисках напарника, но не нашла. На глаза попалась лишь Лугина, которая без сознания лежала у задней стены. Разбитый телефон, который лежал в метре от хозяйки, загорелся и тут же погас. Пришло сообщение. Считай это безвозмездным подарком, Аннушка. Как вернёшься в Москву, напиши. На шее всё ещё поблёскивал амулет Завулона. Магия, прошедшая сквозь него, всё ещё усваивалась в теле. Через проход вбежал Антон, готовый ко всему. Но та картина, которую он увидел, превзошла все его ожидания. - В следующий раз прикую тебя наручниками в штабе. - Давай без следующего раза. Я наигралась в следователя. Антон помог подняться девушке. Не собираясь отпускать слабое тело, мужчина полминуты просто стоял на месте. Он с тоской смотрел на старую ведьму, чьё лицо начало медленно преображаться согласно своему возрасту. Видимо в его голове уже прорабатывался текст финального отчёта. А Аня смотрела на картину, прикидывая, куда можно будет повесить её копию. *** Городецкий и Руневская сидели в кабинете Ночного дозора. За дверью были слышны детские голоса, радостно обсуждавшие прошедшие выходные. Напарники почти успели доесть сладкий пряник, любезно предоставленный им тульскими коллегами. Запах яблочного повидла уже успел растечься по всему помещению. Большая папка с последним делом уже была убрана в шкаф. Лугина Зинаида Петровна избежала высшей меры наказания, несмотря на нападение. Её планировалось доставить в штаб Инквизиции, где с ней будет разбираться верховная власть. Оказалось, что ведьма попросту сошла с ума на почве любви. Долгое время она ходила призраком по своему старому дому, который уже превратился в педагогический вуз, пугая заплутавших студентов. Целью её визитов был портрет возлюбленного француза, оставленный там из уважения к бывшим владельцам дома. Подписи не было, а лицо было довольно симпатичным. Но с недавних пор картину убрали и переместили в неизвестном направлении. Вот Зина и начала пугать людей в назидание, попутно пытаясь отыскать пропажу. Нападение на служителей закона она объяснила появившимся страхом за свою жизнь. Однако Аня всё же несколько раз поймала её жадный взгляд, направленный на подаренный Завулоном амулет. Женщина запуталась в себе, чувствах и любви. Всё это было невероятно грустно. - Как думаешь, нам отпуск дадут? – Антон уже наливал себе вторую кружку чая из дымящего самовара. - Думаю, Гесер на планёрке назовёт нашу отлучку отпуском. Так что не видать нам выходных. - Кстати, у нас один-один. - Это почему же? – Аня отложила в сторону новенький смартфон. - Я говорил, что дело на три дня. - А прошло четыре, гений математики. Тульский дозор на этом был для них завершён