Фео

Фео долго шел и наконец очутился у леса. Из мрачной его внутренности доносился волчий вой. Тому, кто ступит в него, придется пройти вглубь. "Стоит ли ступать?" - подумал Фео. - "Да, это, конечно, страшно, но остаться в бесцветном безмолвии страшнее". Он вошёл в лес, словно нырнул в какое-то темное безводное море, но только задержав для этого не дыхание, а зрение. Он шел в темноте, спотыкаясь, несколько раз упал и очень устал. Затея казалась обречённой на провал. "Безумие! Куда я иду?" - ярко восклицал он в молчаливой темноте мыслей. В какой-то момент Фео заметил свечение. Будто маленькая звезда упала и пролетела перед ним. Она подлетела к Фео, легко и неощутимо коснувшись носа, и полетела дальше, увлекая за собой. Фео шел за ней. В какой-то момент ему стал слышаться треск сучьев, но это были не его шаги. Стоило Фео это понять, как он со всех ног бросился бежать. Сзади оглушительно зашелестели листья и захрустели ветки. Нечто пушистое сбило его с ног, расцарапав бедро. Зверь проскочил мимо, но, конечно, собирался вернуться. И вдруг огонек, который вел Фео, разгорелся и превратился в белого волка. При свете Фео увидел черную когтистую лапу и хвост, но не стал рассматривать зверя, потому что белый волк воскликнул: - Что стоишь, беги! И Фео бросился бежать. Он бежал недолго, потому что вскоре лес окончился. Фео вышел на чистый луг. Над ним распростерлось темное синее небо с белыми снеговыми облаками. Было совершенно тихо. Фео медленно ступал. Он ощущал какое-то присутствие, словно вырвался на свободу и может наконец оглядеться по сторонам, но он здесь не один. Слабый прохладный ветер касался, как случайно задевший прохожий, и уносился вдаль. Где-то на горизонте стояли голые деревья. Фео тихо ступал. В темноте стали появляться разноцветные огоньки. Они звенели и получалась разноцветная музыка. Постепенно огоньков стало очень много, и их песня выросла в торжественную и веселую. Фео восхищенно улыбался и смело шел вперед. На горизонте появилось войско. Трудно было понять, что это были за существа и какой у них настрой, но приближались они быстро. Фео шел навстречу. Кто бы это ни был, он ничего не мог им противопоставить. Войско состояло из огромных лохматых котов. Впереди скакал кот в золотой броне с алмазным мечом за спиной. Войско остановилось и этот, видимо, главный, кот приблизился к Фео. - Кто? Разведчик? – обратился он. – Покрутись, ну-ка, что это ты прячешь в карманах? - Шар с игрой. - Игрушка, значит… нам он неопасен, хотя подобные ему загубили честь многих наших братьев, но мы крепче духом, чем они. Объясни, что привело тебя сюда? - Я с Айсури. Моя планета сейчас в опасности. Я сбежал с нее, потому что посчитал безумием то, что там творится. А теперь вот играю с шаром, и какая же это глупость! Чтобы думать, чтобы чувствовать мне нужна какая-то вещь! Боясь потерять немногое, я отказался ото всего. - Что же это, ты сдался, выходит? – строго спросил один из котов, по войску прошла волна осуждения. Главный кот поднял лапу и сказал: - Подождите вы, он хочет еще что-то сказать. - Но нет, я не сдаюсь, и хочу вернуться, чтобы что-то сделать. Можете как-то помочь мне? - Конечно мы поможем тебе, - ответил кот-предводитель. – В таких делах мы всегда делаем все возможное. Прими от нас меч Огня и Льда. Легенда гласит, что те, кто его создал, отличились великими скромностью и страстью, и преодолели с его помощью взаимоотражаемую злую пустоту. Но не время тебе слушать сказки, беги и спасай свою планету! Войско расступилось и кот вынес меч. У меча был синий морозный клинок и рукоять с красно-синими узорами. Фео приложил руку к груди и, низко поклонившись, принял подарок. И вдруг он опомнился: - Куда же мне бежать? - Вперед! – ответил кот-предводитель и приказал войску двигаться. Коты поскакали. Фео, который стоял в легком недоумении, ожидал, пока войско минует его. Бежать было тяжело. Наконец он пришел к реке. Вода в этой неширокой реке была столь горяча, что добраться до другого берега не представлялось возможным. Но Фео придумал опустить в нее меч Огня и Льда и, таким образом остудив воду, переплыл реку. Потом он пришел в ледяной лабиринт и долго блуждал в нем, пока не понял, что совсем заблудился. Где-то неподалеку послышались шаги. Фео разрезал стены лабиринта мечом, потому что меч обладал силой и льда, и огня, и вот он встретил большое животное с белой шерстью, вроде шерстяной коровы, но стоящее на двух лапах. - Приветствую, простец. Я – господин этого лабиринта. Чтобы пройти, ты должен сразиться со мной на дуэли. Господин лабиринта дал Фео пистолет и продолжил: - Только знай, что ни один выстрел в меня не принесет тебе победы. - Это не просто битва, это целая загадка, выходит! – ответил Фео. - Так и есть. Но все же я немного добрый, и потому дарю тебе право стрелять первым. - Благодарю, и я, кажется, уже придумал, как им воспользоваться. Может, здесь был какой-то обман и господин лабиринта планировал поиграться со своим узником, прежде, чем его съесть или что-то в этом роде. Стрелять в него нельзя. Так что же делать? Если Фео сейчас пропустит свой ход, стрелять будут в него, и, наверное, застрелят. Фео поднял пистолет и выстрелил. Стены зашатались, стали обваливаться. Выстрел пришелся в потолок. Ледяной купол раскололся и лабиринт наполнился светом солнечных лучей. - Ты победил, умный мимоходец, - ответил лохматый зверь. – Поскольку я немного добрый, садись мне на спину, я вынесу тебя. И так лохматый господин огромными прыжками по крушащимся стенам, огибая ледяные обломки, вынес Фео на свет, после чего отряхнулся, сбросив с себя путника в сугроб. - Удачи, приятель! – сказал он и умчался вдаль, в глубину леса. Фео ступил на горный выступ. Вот уже тысячу лет свет ближайшей звезды каждое утро прикасался к местным льдам, тут же распадался на маленькие искорки, и топил тепло в ледяных потоках. Фео ступил вперед, вышел на свет и увидел напротив, на расстоянии нескольких метров, отмеченных пропастью, Каетано.