Фео

В бухте Ледяного моря стали пропадать рыбаки. Место это и раньше было опасное, но сейчас там творилось что-то совсем неладное. По земле разнеслась молва, что в здешних местах пробудилось какое-то древнее чудище. Кто-то говорил, что оно большое и когтистое, другой, что оно маленькое и ползает, а еще летает. В общем, непонятно. Каетано пригласила Фео отправиться к морю и выяснить, в чем дело. Она слышала ранее, что там обитает какое-то существо, предположительно редкая древняя ящерица. "Ящерица – это несерьезно", - решила она и задумала побороть зверя и обрести славу. И вот уже они с Фео отправились в путь. Путь лежал через лес. Снег никогда не покидал этих мест, и непонятно, откуда он брался - был ли каждый день впервые, как странник из дальних земель, или лежал здесь всегда, но только поднялся, чтобы слететь в воздушном потоке вниз, будто это развлечение такое. В лесу к смотрителям присоединилась рыжая кошка, гладкая, но пуховая. - Хоня, - представилась она, подавая друзьям лапу. Фео всю дорогу развлекал кошку. Хоня и сама оказалась очень разговорчивой, даже болтливой. - Знаете, как я люблю воробьев! – призналась она. Сновавшие поблизости любопытные птицы, услышав свое имя, отчего-то рассыпались по кустам и деревьям. - Кстати о воробьях, - продолжала кошка, - вот снеговые яблочки, угощайтесь, пожалуйста, красные сладкие и вкусные. А вот зеленые лучше не берите, но можете попробовать. - Нет, спасибо, - отозвалась Каетано. Хоня прыгала на деревья, забегала вперед, гонялась за воробьями, и вообще очень всех веселила. В глубине леса, у горы, друзья будто бы очнулись, ощутили ледяные загадки этого места, искрящегося странным, грозным весельем. Здесь смотрители разделились. Хоня тихо ступала за Фео. Каетано отправилась по тропе, уводящей вглубь леса. Всюду лежали снега. - "Черной краски не хватит, чтобы описать такую белизну", - подметила она. Иногда солнечный луч падал на землю и сугробы так серебрились, будто в том месте сошлись надежды. Каетано шла и удивлялась. - Как хороши эти красные ягоды, - девушка сорвала несколько.- Лучше и летом не бывает, словно их выдумали. Лес тесно сжимался. В стороне бежал ручей, как выслеживал. - Можно ли что брать в таком месте? – подумала Каетано и выбросила ягоды. Она прошла через хвойную завесу и вышла к опустошенному оврагу, по границам которого лежали сокрушенные глыбы. Словно здесь спал кит, а потом он уплыл и море испарилось от жгучего одиночества. Одна глыба немного шевелилась из стороны в сторону. Тихо ступая, Каетано приблизилась к ней. Глыба резко пронеслась по земле и сбила ее с ног. Каетано вскочила и расстреляла непонятное существо из лука, пригвоздив его к дереву. - Кажется, ты и есть та ящерица, которая живет в этих местах. Не могла себе представить, что ты окажешься такой слабой, - легкомысленно смеялась Каетано над поверженным врагом. – Не стать мне героем, победив такого слабого врага, так хоть повеселюсь. Тем временем Фео взобрался на гору, сел на камне и стал наблюдать. Его занимало синее свечение стоящей напротив горы. Внезапно снизу донесся слабый шум, и свечение вспыхнуло, превратившись в две луны. Фео понял, что это глаза, и тогда его охватил ужас, потому что перед ним был ни кто иной, как огромный живой дракон. Дракон приблизил к Фео лицо. - Здравствуй, - еле вымолвил Фео. – Я смотритель с равнины. - Я знаю. А еще я знаю, что ты пришел убить меня, - ответил дракон и рассмеялся. – Твой друг был первее. От него у меня теперь чешется хвост. Весь лес пришел в движение. С горы посыпались льдины. - Постой, не злись, прошу тебя! Ты мудр, но и ты ошибаешься. Я пришел сюда, чтобы узнать, куда пропадают рыбаки. Кого ты встретил? Где он? - Никто в этом лесу ни при чем. Людей в море уносит сильный ветер. Даже я точно не знаю, откуда он взялся. А твои спутники, - дракон сокрушительно смеялся, - уже удрали. Они, конечно, те еще трусишки, но зато быстро бегают. Только вопрос: сможешь ли ты их теперь похвалить? Неожиданно даже для самого себя Фео спросил дракона: - Как тебя зовут? - Вижу, ты не очень умен, раз решил со мною поболтать, вместо того, чтобы быстро скрыться, когда я тебе позволил. Но теперь я не отпущу тебя так просто. Назови мне хоть одну причину, по которой мой обед откладывается. Морозный вихрь ударил Фео по лицу, порезав его, и смотритель едва устоял. - Я просто хотел узнать твое имя. - В самом деле, наглость это или глупость? Ты видимо, тоже из тех, кто ищет драгоценностей, но забывает, что дракон может его съесть! «Надо же было мне разозлить дракона, - подумал Фео. – Вот дела.» Кошки любят с кем-нибудь ходить за компанию. Вот и Хоня пошла за Фео. Это была умная кошка и к тому же давно знала дракона. Кусты зашевелились и, рассыпав в стороны снежные шапки тонких веток, вышла Хоня. Она тащила гусли, которые Фео оставил внизу. - Пускай он сыграет тебе, - сказала кошка. - Я не против послушать музыку перед обедом, - ответил дракон. Фео заиграл. От музыки деревья и снежинки закружились быстрее, стало теплее и светлее. И вот дракон сказал: - Достаточно. Теперь я тебя съем, потому что иначе ты что-нибудь придумаешь и украдешь мои сокровища. - Они мне не нужны. Я сам хочу предложить тебе кое-какую драгоценность. - Хм. Кажется, с таких слов уже начинался какой-то обман. Так что же ты мне предлагаешь? - Я предлагаю тебе свою дружбу! Дракон очень рассмеялся. - По-твоему, дракона можно провести как какого-нибудь простака из деревни? - Да нет же. Ты сохраняешь все это – снег, воробьев, кусты, кошек, все, что здесь наверху и там, внизу, ведь ты все это любишь. Я уважаю прошлое и хочу, чтобы ты меня познакомил с ним лучше, чтобы у меня был такой друг, как ты. - Хорошо, я тебе поверю, смотритель Фео. К тому же, хранителю и впрямь нужны друзья. Зови меня Гиацин. Гиацин поднес к выступу, на котором стоял Фео, свой огромный нос. - Залезай мне на спину, я расскажу тебе сказки о Птице-Фениксе и Птице-Говоруне. Фео вскарабкался по чешуйкам наверх. Перед взлетом дракон сказал: - Заходи, Хоня, как-нибудь. Он достал из-под чешуйки под крылом шарфик и на когте протянул кошке.