Люди себе гробят жизнь сами,
Создают себе проблемы,
А потом в них тонут с головой.
(Нервы-гордость)
Весенний ветер раздувал листья на кронах деревьев, оставляя невидимые дорожки, заставляя листву то и дело покачиваться, взлетать, причудливо кружа, и медленно опускать их на землю. С каждым утренним рассветом становилось все спокойнее. Первые лучи солнца пробирались сквозь кроны, играли по каменистым дорожкам, а к полдню полностью заливали всю деревню своим неистовым светом. Долгожданный покой и умиротворение, которые, казалось бы, можно было ощутить кончиками пальцев и всем своим нутром. Люди наконец могли выдохнуть и заниматься восстановлением своих домов, бизнесов, торговых отношений между поселениями для укрепления новоиспеченного мира. Это ведь и есть счастье, так? В Конохагакуре жизнь шла своим чередом. Что говоря о шиноби, в этом случае для привычного мира ниндзя все изменилось. Работы значительно поубавилось. Ниндзя продолжали свое существование только для дипломатических миссий, защиты какого-нибудь феодала или каге, их могли вызвать из-за редких краж, терактов и так далее — в общем, они охраняли своими руками то, что с таким трудом было заполучено. ⁃ И не забудь, когда увидишь ее, сразу же делай комплимент, — по широкой дорожке меж небольших домов не спеша шагали двое шиноби, — «ты сногсшибательная!» или же «твоя красота безупречна!» — девушка с длинными светлыми волосами ниже пояса приложила палец к губам, вид у нее был строгий, как будто парень идущий с ней рядом в чем то провинился. ⁃ Ино, я все знаю сам, — не без доли раздражения проворчал ей в ответ друг, почесав затылок, — Ай! — девушка сразу же ударила его кулаком по плечу. — Шикамару, прекрати валять дурака! Лучше бы ручку взял и записывал! Это все-таки твое первое свидание! — Ино Яманака была просто в ярости, а такую подругу он немного побаивался. Нара лишь отвел взгляд, потирая больное место. — Значит так, если она говорит, что сама за себя заплатит, что ты отвечаешь? — Этот экзамен обязателен? — лениво пробормотал парень, — если да, то я приду на пересдачу, — он прикрыл рот рукой и смачно зевнул, от чего на глазах выступили блестящие слезинки, — Ой! — девушка лягнула его локтем, в бок на сей раз, — может хватит уже? ⁃ Нет! Посмотрим, как ты будешь шутить на свидании с Темари! — щеки Шикамару тут же вспыхнули, он замялся и отвел взгляд. Он сам пригласил ее на свидание месяц назад и действительно, советы Ино были ему нужны. Ведь если она девушка, значит больше знает, что нравится его «желаемому объекту», а что нет. Ино откашлялась и продолжила, — и если что-то ей не понравится, она вряд ли обойдется только лишь подзатыльником, — Яманако с чувством превосходства скрестила руки и по-свойски победно улыбнулась, когда увидела реакцию бывшего сокомандника. — Вспомни ее веер. Хочешь полетать? — Нара поежился, вспоминая их с Темари первый бой.- Или еще того хуже. Вспомни что она сестра Казекаге, — мысли о Гааре вызвали знакомый холодок по спине. Но Нара тут же отмахнул от себя тот устрашающий образ из детства. Все уже давно поменялось, в том числе и он сам. ⁃ Это просто свидание, вряд ли что-то пойдет не так, — он пожал плечами в своем привычном амплуа, показывая всем языком тела что ни капли не волнуется, хотя это было не так. Девушка хмыкнула и замолчала, — я придумал план. — Ино лишь покачала головой. Столько лет зная своего лучшего друга, она до сих пор удивляется его поведению. ⁃ В умении обращаться с девушкой тебе не поможет никакой план и никакая тактика. Здесь нужна сила обольщения, как же ты не понимаешь! — она стукнула себя по лбу, — Целых 15 минут распиналась, а толку ноль! ⁃ Ошибаешься, — парень остановился, они уже подошли к резиденции хокаге, — отношения это все равно что игра в сеги, — он посмотрел в голубые глаза яростной куноичи, выражение лица которой тут же сменилось на смешливое, и она прыснула. ⁃ Если выкинешь подобное на свидании, тебе просто не жить! — девушка продолжала смеяться с ответа своего друга, затем развернулась в сторону выхода из деревни, — Шикамару, не оплошай! Я не смогу за тобой присмотреть, так что давай без твоих глупостей! — Нара несколько секунд смотрел на удаляющуюся спину Яманака, которая убегала на миссию со своей командой разведки. Затем поспешил в кабинет к хокаге, который не так давно стал и его рабочим местом. *** В Сунагакуре стоял жаркий зной, пусть это было только середина весны. Горячие пески переливались на солнце золотым блеском, его владения простирались на многие километры, казалось нет конца и края этим песчанным морям. В самом центре деревни скрытой в песках располагалась резиденция Казекаге, в одной из комнат которых царил настоящий хаос. Посередине уютной комнаты была односпальная кровать, что примыкала к стене, рядом было небольшое окошко, которое было характерно для всех домов этого поселения, маленькое и компактное, чтобы ты успел защитить себя от песчаных бурь. Однако, ничто не сможет обезопасить тебя от этого стихийного бедствия если ты и сам им являешься в каком-то смысле. По всей комнате были разбросаны вещи, платья, экипировка, орудия, странным образом оказавшиеся везде и всюду перья от подушки — точно прошла буря! И в каком-то роде так оно и было. В середине этого хаоса сидела Темари и прерывисто дышала. — Черт! Почему я не могу определиться, что мне надеть? — она сдула с лица спадающий волос, который растрепался с ее привычной прически, — веду себя, как какая то дура, а не шиноби! — Она дала себе мысленную пощечину и стиснула зубы. Ее все злило. Незнакомые ей ранее чувства и обстоятельства. Раньше она бывала на свиданиях, иногда ее приглашали коллеги или другие шиноби рангом ниже, но дальше обычных посиделок в кафе обычно дело не заходило. Она сама давала отворот поворот, потому что была абсолютно уверена в своем будущем. Темари не видела там любви. Семьи. Мужчины. У нее были братья, карьера посла и сама Суна — она дорожила всем этим больше жизни. И теперь в голове девушки царит точно такой же хаос, как и в ее комнате. Собаку но снова пробежала взглядом по всем ее нарядам. ⁃ Ладно, будь что будет. — блондинка упаковала в чемодан темно зеленое платье миди, с разрезом сбоку. Это было ее выигрышное и любимое платье. Она надевала его только в исключительных случаях, например в случае подписания договора с феодалом другой деревни, когда нужно капелька женской магии или в случае действительно важного события. На лице девушки появился румянец. ⁃ Так, все, — она похлопала себя по щекам и закинула в сумку еще пару вещей — отправляемся. Расписание было плотное. Но посол песка была не из робкого десятка, она с юного возраста была приучена к дисциплине и планированию, так как была дочерью Казекаге. Ее учили не только быть жестокой в бою куноичи, но и многим светским вещам, как например вести себя в приличном обществе, этикету и так далее. Ее первым пунктом было успеть приготовиться к свиданию со стратегом Конохи, который непонятно с какого момента, вызывал в ней смешанные чувства. Вторым — это передать послание от своего младшего брата прямо в руки хокаге. Далее в ее списке нужно было переговорить с заместителем феодала деревни скрытой в камнях, это поручение уже было тоже от Казекаге, который в свою очередь направится в Коноху чуть позже, как раз к совещанию, на которое они были приглашены все втроем. Темари не спеша направилась в путь до Конохи, размышляя о предстоящих делах. *** За большим письменным столом сидел юноша, чьи волосы были завязаны в тугой хвост, глаза его были зафиксированы на одной точке, а руки сложены в замок. — Шикамару! — уже который раз окликнул его шестой хокаге. Парень в ответ слегка дернулся, — ты какой то сам не свой в последнее время.- Какаши с неким беспокойством посмотрел на стратега, затем принялся снова разглядывать свои бумаги. Он выдержал паузу, затем не получив ответа, снова поднял голову и оторвался от работы. — «Все в порядке», —безразлично протянул стратег, зная, что его хокаге просто так не отстанет, не добившись ответа. Шестой хмыкнул и продолжил свою работу, отложив на потом свои переживания. У него были дела поважнее, ведь его совсем недавно провозгласили 6 хокаге, поэтому он как никогда боялся упасть в грязь лицом и работал на износ. Не отвлекался даже на чтение его пошлых книжонок, что совсем было непривычно. Новый хокаге будто пытался быть другим, будто стыдился себя и считал недостойным этой должности, поэтому выдавливал из себя всю имеющуюся серьезность. Шикамару, как не странно, брал с него пример. Каждый день борясь с желанием покемарить где-нибудь на зеленой мягкой траве, закуривая сигарету, наблюдать за облаками. Собственно, на что только не пойдешь ради должности, да и в целом — ради своей родной деревни. От чего-то приходится отказаться, как ни крути. — Как ты думаешь, сможем ли мы наконец согласиться на условия деревни скрытой в камнях? Они такой процент предлагают, — Какаши подпер рукой голову, слегка потеребив переднюю, чуть спадающую на лицо, прядь. — Вы имеете ввиду, сможем ли мы договориться с ними на наши условия? — ответил вопросом на вопрос стратег. Он прекрасно понимал нынешнее положение вещей в их деревнях, каждый хотел заполучить кусок побольше. Но главная задача стратега — это суметь направить своего правителя на истинно верный путь. — Если срочно, то я могу отправиться туда и попробовать переговорить с представителем. — Не стоит, — отрезал хокаге. Он покопался в своих бумагах, выдернул одну и продемонстрировал стратегу, — он сам направляется сюда. Через четыре дня он будет здесь. — Какаши передал документ стратегу, чтобы тот ознакомился. Нара принялся рассматривать бумагу, немного повертев ее в руках. — Понятно, будет представитель деревни в лице заместителя феодала, — Шикамару передал листок обратно в руки Шестого. — Сюда еще собираются близлежащие деревни. В том числе и несколько из страны ветра, — Какаши выдержал паузу, — из Суны, например, — после последней фразы Хатаке внимательно стал отслеживать реакцию Шикамару, глаза которого на мгновение расширились. Да, уже все в его родной деревне были в курсе, что главный стратег конохи не ровно дышал к прекрасному послу Сунагакуре. Спасибо его друзьям за их длинные языки. — Какаши сан, — Шикамару немного замялся. Несомненно, новоиспеченный хокаге читал его, как открытую книгу. Даже привычная маска безразличия не помогала, когда речь заходила о «ней». — Собрание ведь планируется через четыре дня? — Стараясь отогнать навязчивые образы, спросил Шикамару. Мысли об этом свидании не давали ему нормально сосредоточиться на работе и поразмыслить о предстоящем съезде. «Черт! А если я действительно обижу ее?». Нара стал нервно покручивать карандаш в руке, сосредоточившись в одной точке. «Мне нужно все продумать. Каждую мелочь». Он никогда бы не подумал, что такое обыденное явление могло заставить так волноваться, а особенно обычная посиделка с девушкой, с которой он и так ходил в кафе, на миссии, встречал каждое утро у ворот Конохи, да и в целом, проводил достаточное количество времени, для того чтобы чувствовать себя спокойно и уверенно. Но не тут-то было. — Когда начнем подготовки к приезду Заместителя? — Это был хороший вопрос, так как мероприятий должно было быть и без этого немало. — И еще не все готово к собранию, надо заняться этим сейчас. — Необходимо было составить план собрания, арендовать большое помещение, так как резиденция хокаге была еще на этапе восстановления. Кабинет отремонтировать успели, а раз людей будет не так уж и мало, да и заведение по хорошему надо бы найти поприличней. Шикамару шумно выдохнул. — Как же это проблематично. — Это будет скорее закрытая вечеринка, а не собрание, — Нара уставился на него в недоумении, хокаге выдохнул, — я имею ввиду с вином, закусками. Я думаю, что люди хотят отдохнуть, Шикамару. — Хатаке подпер подбородок кулаком и мечтательно отвел глаза, поддаваясь воспоминаниям, — помнишь мы недавно были у Райкаге? Он сказал мне, что гостеприимство — одно из ключевых этапов заключения выгодной сделки. — процитировал Какаши, ища хоть какое-то одобрение в лице своего советника. — Так вот, я хочу, чтобы все переговоры как раз прошли в подобном стиле, — Какаши заранее спланировал это, но решил сказать ему только сегодня. Заметив, что выражение лица его стратега ничуть не меняется, он воодушевленно продолжил — Только представь! Музыка, танцы, девушки, коктейли…- Хатаке немного виновато почесал затылок, так как понимал весь масштаб своих затей — Это ведь будет достаточно гостеприимно с нашей стороны? Нара прикинул цифры в голове, обреченно вздохнув. — Тогда организация займет гораздо больше, чем мы рассчитывали, — мысленно он, конечно, согласился со своим правителем. Но, с другой стороны, в последнее время они и так приходят домой чуть ли не поздней ночью. Стоит ли усложнять задачу? В принципе ради мира и согласия можно попробовать. — Отлично! Я месяц назад разослал приглашения близлежащим деревням, многие уже дали согласие, — Хокаге улыбнулся только глазами и продолжил перебирать свои бумажки, — я займусь всеми недостающими деталями, — он что-то начал просчитывать, записывая в блокнот. *** Дорога из одной деревни в другую составляла 2 дня если 1 раз оставаться на ночлег. Темари уже давно привыкла к путешествиям в одиночку и прекрасно справлялась. Этот путь она уже могла пройти с закрытыми глазами, настолько часто она бегала между странами Огня и Ветра. Деревня скрытая в листе, как всегда, пестрила огнями, вывесками и завораживала разнообразием и колоритом. В отличие от привычных цветов родной деревни, здесь было достаточно мест, от чего невозможно отвести глаз. Столько бутиков, цветов, людей! Таким огромным количеством досуга могла похвастаться только Коноха. Посланницу Песка уже давно знали на проходной деревни из-за частых ее визитов по разным причинам. Вражда между ниндзя была уже давно позабыта, поэтому часовые шиноби всегда встречали ее без лишних вопросов и допросов, даже можно сказать, не без толики радости. — Темари- сан, добро пожаловать! — живо пролепетал один из постовых, — у хокаге сегодня много дел, но завтра он будет точно готов вас принять! Пропуская мимо ушей эту информацию, девушка кивнула ему и прошла давно протоптанным маршрутом до ее гостиницы, где она обычно останавливалась, когда оставалась здесь. Она все равно собиралась к хокаге завтра, а сегодня у нее… «Соберись!» мысленно приказала она самой себе, хотя щеки предательски зарделись. *** Ворохи бумаг казались просто бесконечными. Машинально ставя в них печати и присматриваясь к каждому слову Шикамару сидел в кабинете и изнемогал. Эта ночка оказалось несладкой. Нара глаза не сомкнул! Не помогал ни визит на крышу, ни прохладный ветер, ни удобная кроватка. Считать овец пробовал — исход один, образ Темари в платье пастушки. «Проблематичная женщина! Даже во сне не даешь покоя!». Сегодня должно было свершится долгожданное свидание. Они с Темари не виделись где-то месяц после свадьбы Наруто и Хинаты и этой неловкой заварушки, что произошла между ними. Недопонимание. И будучи гением, он прокрутил все возможные варианты событий. Когда он приглашал ее, то точно назначил время и место: 19:00, ресторан Конохари. Это заведение было любимым местом Темари, так как там подают невероятные сладкие каштаны. Он прекрасно помнил, что это был ее любимый десерт. И старался продумать все настолько детально, насколько это возможно. Из-за этого он не спал всю ночь, сильно ворочаясь и злясь на самого себя. «Ну почему же я не могу отправить все на самотек? Это точно все из-за Ино! Вот вернется она с задания, тогда я…». — Проблематично, — Нара не спеша перебирал бумажки, перекладывая их из стопки в стопку, — Этот съезд всех шишек из разных деревень до ручки меня доведет, — еле слышно проговорил он, продолжая бегать глазами по документам. Хотя эти слова были адресованы не только бумагам и съезду. — Уж прости меня, Шикамару, — хокаге быстро начал собирать вещи, — мне нужно срочно появится в Холле Огня’(помещение, где будет проходить закрытое совещание с разными послами и шишками), — Хатаке лихорадочно вертел головой, проверяя, не забыл ли он что то. — Возьмите с собой парочку Анбу, — не отвлекаясь от работы потер переносицу главный стратег, — не гоже хокаге просто так разгуливать как обычному служивому, — он перевел на него свой взгляд, полный уверенности и спокойствия. Какаси кивнул, эта неделя действительно была очень тяжелой для них обоих, так как работы и так был непочатый край, еще и этот зам феодала как снег на голову, которого обязательно нужно уважить, лишь бы он согласился на условия Конохи. Можно ведь было подождать съезда всех каге через полгода, но видимо дела не требовали отлагательств. И многие представители деревень хотели лично познакомиться с новым правителем деревни Листа и непобедимым героем Наруто Узумаки. Он уже стал как местная достопримечательность. Шикамару остался один с кипой бумаг и прочими задачами. Как бы ему не хотелось, но он не мог винить Хатаке в этой чрезмерной загруженности. Ничего не поделаешь, мир начал свою колоссальную перестройку, многие деревни отправляли запросы на помощь и поддержку, так как всем было нелегко. Нужно было выложиться на максимум, чтобы, когда все взаимоотношения будут налажены, спокойно выдохнуть и полежать на мягкой травке или на любимой беседке на крыше. -Эх, — Шикамару вздохнул, представляя, как нежно касается трава шеи, как же приятно на ней уснуть. Уснуть. Его веки начали тяжелеть, шея затекать, и совершенно того не контролируя, он провалился в сон. *** ⁃ Вроде не слишком, — со всех сторон осматривая себя в зеркале, Посланница Суны то и дело поправляла то прическу, то откровенный вырез на темно-зеленом платье, что струилось шелковой тканью ниже колена. Небольшое декольте, акцент на талии и средний пучок делали из обычно жесткой и воинственной куноичи — хрупкую и женственную девушку. Ей самой было немного непривычно ощущать себя в такой роли. По телу прошла едва заметная дрожь. — Спокойно, Темари, ты же ниндзя в конце концов, — поругав свое отражение в зеркале, она прихватила небольшую сумочку и цокая каблуками вышла из своего номера гостиницы. Воздух был наполнен вечерними ароматами: чувствовались и запах яблок в карамели, рамена, вкусно пахнущих ночных фиалок… Все это создавало романтическую атмосферу. Собаку но направлялась в назначенное место ровно ко времени. К счастью, оно было не так далеко от гостиницы, буквально на соседней улице. Поэтому о мозолях после туфель можно было не волноваться. Невольно девушка залюбовалась весенней листвой и цветением. Эта деревня стала ей тоже очень дорога. Слишком много событий было связано с этим местом, да и он. «Этот лентяй» — Задумалась Темари, уже подходя к ресторану. — Добрый вечер! — мгновенное воскликнул молодой парень официант. — У вас заказан столик? — Думаю да, — немного подумав, она добавила, — проверьте на имя Нара. Парень забегал глазами по небольшой книжке и через секунду поднял на нее глаза, улыбаясь во все 32. — Добро-Пожаловать! Я покажу вам ваш столик, — он любезно проводил ее до круглого стола с двумя стульями, на столе стояла ваза с причудливыми сезонными цветами. Горели две свечи. Темари нервно сглотнула. — Благодарю, — он помог Темари сесть и принес стакан воды, затем подал ей меню и бокал вина из их собственной винодельни. Щеки снова одолел румянец от всей этой обстановки. За другим столиком сидела влюбленная пара. Она медленно наблюдала за ними от скуки. Их руки нежно соприкасались. — Кажется, я люблю тебя. — сказал парень, на что его спутница стала пунцовой и ответила взаимностью. Темари немного поморщила нос. Не потому, что ей было противно, скорее непонятно. Она не знала, что такое любовь. В ее жизни все было не так просто с самого детства. Два брата, которых она, несомненно, любила, учитель, может быть ее подчиненные. Матери не стало, когда она была еще ребенком, отец хоть и был рядом, но отцовской любви и заботы она тоже не знала. Любовь к мужчине… это было нечто еще более неопределенное для нее. Нечто чуждое и недостижимое. А когда она начинала думать о нем, ей становилось не по себе, будто все ее нутро выворачивали на изнанку. Именно этот «Лентяй из Конохи» заставлял ее чувствовать себя не в своей тарелке. «Опаздывает» — она взглянула на время. Шикамару все не было, на часах уже 19:40. Собаку но отстукивала ритм ногтями по столу и сильно нервничала. «Может быть у него много дел у хокаге». Она прикрыла веки и старалась унять излишний мандраж. «Ну не мог же этот плакса забыть о свидании, на которое сам меня пригласил?!» — Посланница песка переводила взор то на настенные часы, то на входную дверь. Изредка подходил официант, видимо понимая ситуацию не хотел быть навязчивым. Лишь подливал вино и убегал, оборачивался с глазами полными грусти, заметно вздыхал и качал головой. На часах 21:00. Тот, кто назначил свидание так и не появился. — Большое спасибо. — кинула девушка, расплачиваясь на выходе, официанту. Впервые она чувствовала столько эмоций сразу. Это было огромное разочарование в вперемешку со злостью и чем-то еще, в грудь проник песок и больно сдавил легкие — сдачи не нужно. — Девушка, вы невероятно красивы сегодня, — парнишка снова улыбнулся, и пожелал ей хорошего вечера. Она в ответ лишь вежливо улыбнулась, кивнула и ушла в сторону гостиницы. По щеке проскользнуло что-то жгучее. Наверное, начинается дождь.