Зимняя война || War of Winter

      Маленький одинокий светлячок залетел внутрь, обогнув край палатки. Его маленький животик загорелся золотым светом, когда он подлетел к тому месту, где сидела Кристалл — на маленькой кровати возле угла, — и полировала свои ножи. Но совсем скоро светлячок, кажется, почувствовал, что Кристалл действительно не та, за кого себя выдает, и улетел в тень. Кристалл вздохнула и посмотрела на выход, когда из-за движения подернулись полы палатки. На сущее мгновение она напряглась, пока с облегчением не поняла, что это был всего лишь Роуэн. К счастью, их маски продержались, но каждого все еще раздражало, что нельзя использовать зимний гламур, ведь иначе все маски просто спадут.       — Я нашел нам ужин, — объявил Роуэн, держа в руках маленькую миску с ягодами. — Повар не позволил мне ничего больше взять, сказал, нас нужно наказать за то, что мы не получили продукты питания с другого лагеря.       Кристалл молча наблюдала за ним, за тем, как комфортно и свободно он чувствовал себя напротив нее, ставя миску с ягодами между ними. Он двигался с изяществом, как и все фейри, но также совмещал в себе опасность и тайну, как кошка из джунглей или хищная птица. Кристалл это в нем и нравилось. Это было очень похоже на нее саму — его движения и умение держать лицо.       Она потрясла головой и выхватила клубнику из миски. Она ненавидела свои чувства и то, насколько истончалась стенка, окружающая ее сердце из-за этих самых чувств. Она не хотела, чтобы ее снова уничтожили, ведь такое уже было, когда умер отец. И поэтому она подумала, что если перестанет о ком-либо, то всякая потеря не будет такой болезненной.       Но, к сожалению, ее сердце было другого мнения об этом всем.       А Роуэн смотрел на нее и снова ухмылялся.       — Что? — спросила она, пытаясь казаться раздраженной его эмоциями. Его глаза бродили по ее лицу, по телу и лишь ненадолго остановились на груди.       — Ты просто слишком отвлекаешь в этом наряде, — ответил он непринужденно, пожав плечами, а после положив подбородок на руку и закинув чернику в рот.       Кристалл сжала губы, чувствуя, как ее взгляд стал еще более убийственным. Она вспомнила, что Флора носила в тот день — воротник ее прочной коричневой рубашки был довольно низким спереди и прикрывался галстуком, да и узкие штаны не очень то помогали.       — Ты не должен смотреть на меня, ты знаешь, — пробормотала она.       — Но я хочу, — его лицо стало серьезным, а глаза впились в глаза напротив. Это было странно, видеть Роуэна в этом состоянии — уязвимого и правдивого. Он не скрывал ни одного из своих чувств, когда говорил с ней глазами. А после напряженного момента он сказал:       — Кристалл, я не хочу причинять тебе боль.       Разочарование и злость буквально вспыхнули в ней.       — Тогда прекрати играть в эту свою маленькую игру! То, где вы соблазняете невинную девушку, а затем разбиваете ее сердце и душу, в то время как она заявляет о своей бессмертной любви к вам, — Кристалл смогла расслышать, как поднялся ее голос, поэтому поспешила его скорее понизить. Они не должны попасться на разговоре об этом… А Роуэн за время всего этого всплеска даже не моргнул.       — Я не играю в эту игру, Кристалл, — сказал он, понизив голос. — Кроме того ты далеко не невинная, а я не глуп, — он закинул в рот очередную клубнику. — и я прекрасно осознаю, что, если бы я устроил какие-то игры с тобой, ты бы разорвала меня на части, пока ничего не осталось.       Кристалл подумала над этими словами. И нет, он явно не ошибся.       — Значит, ты пытаешься медленно добиться моего расположения, ты серьезно? — она даже представить не могла, как будет реагировать, если он согласиться с ее словами. В этот момент Роуэн отложил миску с фруктами.       — Кристалл, ты уничтожаешь меня с тех пор, как начала вести себя так, словно ненавидишь меня, — сказал наконец он; его голос хрипел. А Кристалл дрожала. — И я не хочу никого другого. И нет, даже не Нарциссу, — добавил он, когда она уже было открыла рот, чтобы возразить ему и заткнуть.       — Уничтожаю тебя? — переспросила она. — И я разрушаю тебя даже сейчас? — она откинулась назад и ухмыльнулась ему. Возможно, настала ее очередь быть жестокой. Что-то мелькнуло в глазах Роуэна, из-за чего мурашки поползли по ее рукам. Но он, вместо того, чтобы говорить, медленно приближался, пока не заманил ее в ловушку между собственными руками и не оказался совсем близко к ней. Его глаза встретились с ее и в его взгляде она увидела эмоции, которые не могла уловить прежде. Было ощущение, будто он смотрит прямо ей в душу. Но затем он заговорил. И произнес то, что буквально выбило всю почву из-под ног.       — Да, — прошептал он и поцеловал ее. Его гладкие губы скользили по ее и Кристалл почувствовала, как она напрягается и сжимается, словно желает оказаться подальше от него, и вообще от солдат и всего мира. Отдалиться, как всегда себе внушала.       — Не надо, Кристалл, — прошептал Роуэн, отстраняясь только для того, чтобы говорить с ней. — не уходи, — и он снова поцеловал ее, но на этот раз нежнее, что позволило Кристалл немного расслабиться. Она положила руки на его щеки и ответила на его поцелуй, взяв его нижнюю губу зубами. А Роуэн застонал на подобное действие и углубил поцелуй, откинулся назад и потянул ее за собой. Кристалл оседлала его и запустила руки в золотистые волосы, стараясь удержать стон, когда их языки сплелись вместе, а руки Роуэна скользнули на ее спину. Всю свою жизнь Кристалл ненавидела казаться уязвимой и ей казалось, что звуки удовольствия были показателем слабости, поэтому когда он просунул свои холодные руки под ее рубашку, ей пришлось приложить большие усилия, чтобы молчать.       — Кристалл, борьба не поможет, — пробормотал Роуэн ей в ухо, тяжело дыша. — это только создаст больше препятствий между нами, — он прикусил мочку ее уха и на этот раз она промычала, выпуская непослушные звуки.       Роуэн ухмыльнулся и медленно опустился вместе с ней на матрас, продолжая при этом прокладывать путь из поцелуев по ее шее к ключицам. Она запустила руки в его волосы, когда он влажным языком скользил по ее коже, разжигая дикий огонь.       — Ты даже представить себе не можешь, как долго я хотел это сделать, — прошептал он, когда отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза. Кристалл тяжело дышала, а ее сердце пыталось выскочить из груди, когда она наклонилась и прижалась губами к его подбородку.       — Я представляю, — прошептала она. Она спустила его рубашку с плеч и положила руки на скульптурную грудь, про себя отмечая, что его истинная форма, не маскировка, была намного сильнее. И гораздо красивее.       — Черт, Кристалл, — кажется, он задыхался. Она оставила поцелуй на его плече, прямо на шраме, который, возможно, был его, учитывая его пигмент. Вдруг Кристалл повернула голову, ее сердце забилось от тревоги.       «Опасность» — шептал ее разум.       — Роуэн, подожди! — зашептала она довольно громко, проклиная все свое излишне чувствительное женское тело, ведь он поцеловал ее горло. Но, тем не менее, он повиновался и остановился на ее словах.       — Что такое? — спросил он в ответ, когда она накрыла его губы пальцем. Она нежно оттолкнул его от себя и выпрямилась, пока в ее ладони сверкнул нож. Она подкралась к выходу из палатки и затаила дыхание, прислушиваясь. Было слышно дыхание, булькающее, скорее похожее на хрипы.       Она медленно потянула край початки в сторону. И то, что она увидела с другой стороны, заставило ее сдержать крик, который подскочил прямо к ее горлу. В нескольких метрах от нее лежал генерал Летнего войска, его горло было перерезано, а ниже, на груди — татуировка черной розы.