Зимняя война || War of Winter

      Кристалл наблюдала за тем, как танцоры кружились в вихре на ледяном бальном полу. Какофония цветов из голубого, белого, черного и серебристого окружали ее.       На сегодняшний вечер она решила надеть платье, которое обнаружила в своем гардеробе почти случайно. К счастью, оно не было таким девчачьим, как-то, что она надевала на Зимнее Торжество. Платье, что она надела сегодня, было более смертоносно — черный материал с «острым» серебром сзади создавал дизайн, который выглядел так, словно серебро было ее позвоночником. Однако лиф был, к сожалению, плотным, чем подчеркивал ее изгибы и особую красоту.       Кристалл не была полностью уверена, почему она выбрала именно это платье. Возможно этот выбор был связан с подсознательным желанием впечатлить Роуэна… . Нет. Эта мысль была просто смешной.       Взгляд Кристалл метнулся к столу, за которым сидела королевская семья вместе с ее матерью, которую Мэб, скорее всего, попросила поприсутствовать, чтобы иметь моральную поддержку от Титании, которая сидела вместе с Обероном. Пака пока было не видно. Кстати о нем, где его — главного придворного шута и парламентария — носит?       Кто-то прочистил горло рядом и Кристалл вздрогнула от неожиданности. Она распознала аромат Летнего фейри — грубоватый и дикий.       — Поскольку все это представление должно быть приятным, дружелюбным, давай устроим что-то, что будет тебе по душе или что-то в этом роде, — заговорил Пак позади нее. — Как насчет танцев? Ты выглядишь так, будто сейчас уснешь со скуки, — Кристалл обернулась и встретилась лицом к лицу с Летним шутом, его волшебные огненно-красные волосы, как и всегда, были растрепанны и неряшливы. Он был одет в простую белую рубашку и коричневые брюки с черными ботинками.       — И почему, во имя всего хорошего, ты хочешь потанцевать со мной? — спросила Кристалл, испытывая его. Его глаза сверкнули и злобная ухмылка расцвела на его губах.       — Что ж, давай посмотрим: Ты восхитительна, это во-первых. Во-Вторых, любой другой Зимний Ши мне откажет. В-третьих, ты смотришь на Василиска с такой же ненавистью и раздражением, что и я каждый раз, как она начинает со мной говорить, так что…—Пак предложил ей свою руку. — Время тикает, Принцесса.       Кристалл раскрыла рот, пребывая в полном шоке, и уже было начала говорить: «Что…», как Пак вскрикнул:       — Прекрасно! Я знал, что ты согласишься, — защебетал Пак и взял ее руку, утягивая Кристалл к центру зала, где все танцевали. Он взял приличную дистанцию и она все же несколько нерешительно положила руку на его плечо. Непривычное тепло будто обожгло руки, заставляя Кристалл покрыться мурашками.       — Титания довольно…сложная, — прошептала Кристалл, а Пак на это кивнул.       — Однажды она попыталась обратить меня в жабу. Это было довольно неприятно, но потом, один из рыцарей, с которой она, судя по всему, трахалась, прервал это дело и я был освобожден, — говорил Пак не слишком громко. Кристалл ударила его по руке.       — Она услышит тебя! И не используй этот грубый язык! — она слышала подобные слова только от смертных моряков.       — Расслабься, Принцесса, никто ничего не услышит и ничего не случиться. Меня не могут винить за то, что я говорю правду, — он ухмыльнулся, а его зеленые глаза сверкали. Кристалл лишь вздохнула на эти слова. Ей нельзя забывать, что он намного старше, чем кажется; более того — он старше даже ее. Он может говорить о чем угодно.       — Перестань меня так называть, — прошептала она. Почему все так любят давать ей прозвища? —У меня есть имя и ты это знаешь.       — Знаю, — ответил он, улыбаясь. — но это прозвище тебе нравится, признай это.       Кристалл сглотнула. Она действительно не могла отрицать этого — ей оно нравилось. Но день, когда она признает свою симпатию к Плутишке Робину, будет днем, когда Тир на Ног растает. Она старалась не изучать Пака так пристально, как раньше. У нее никогда не было вкуса на Летних сидов, но Пак был исключением.       А он, тем временем, уже было раскрыл рот, чтобы заговорить, но после моментально закрыл, а его глаза метнулись за ее плечо. В этот же момент она смогла почувствовать его присутствие.       — Не возражаешь, если я присоединюсь, не так ли, Плутишка? — Роуэн чуть ли не рычал, когда подошел к ним обоим, явно удерживая себя от того, чтобы не превратить этого шута в сосульку.       — Ох, нет! Добро пожаловать! — почти вскричал Пак, несколько подталкивая Кристалл в сторону Принца. — Но она не переносит прозвищ и может отморозить тебе яйца, — предупредил Пак. Кристалл отправила небольшую сосульку в его сторону, но он быстро обратил ее в маргаритку, после этого заправляя цветок ей за ухо, не переставая ухмыляться. Он отошел, помахал им и отправился на поиски стола с пуншем. Конечно же.       Роуэн в тот момент выглядел как злой пингвин. Он быстро утянул Кристалл в танец, все ворча:       — Я ненавижу его.       Кристалл закатила глаза и поместила свою руку на его плечо.       — Не обращай на это внимание, Роуэн. Он того не стоит, и это блеск на твоих щеках? — она зашипела. — Где…       — Твоя мать украсила меня этим. Сказала, что это покроет грязь в порах, чтобы это не значило, — произнес Роуэн и его, недавно пропитанное ненавистью, лицо быстро разгладилось и украсилось обычной ухмылкой. — признай, тебе это нравится.       — Это придает тебе женственности, — ответила она, глядя на него, а затем замечая за его спиной свою мать. Герцогиня одарила дочь многозначительным взглядом и улыбнулась, после отходя в гущу толпы.       — Я приму это за комплимент, — прошептал Принц и притянул ее ближе к себе и расстояние между ними сделалось ничтожно маленьким. — Расскажи мне больше, — зашептал он, склоняясь ближе, отчего Кристалл могла чувствовать его холодное дыхание на своем лице.       Внезапно, она ударила его по лицу — не настолько сильно, чтобы оставить след, но достаточно для того, чтобы привлечь его внимание.       — Мы у всех на виду! — шипела она. — Держи себя в руках. Твоя и моя матери не найдут все происходящее забавным. Особенно твоя, — она осторожно посмотрела в сторону стола, где сидели все почетные особы. Роуэн был немного шокирован и поэтому он смотрел на нее с удивлением, потирая место удара. Но он улыбался.       — Категорически запрещено и очень неуважительно нападать на вашего Принца, Леди Кристалл, — его улыбка стала злой. — Возможно, мне стоит наказать вас, — шептал он, прижимаясь к ней и почти касаясь ее уха.       — Роуэн, не здесь, — отчаянно шептала она, заливаясь краской и стараясь ровно дышать. — Как я и сказала, мы…       — Не волнуйся об этом, дорогая, просто наслаждайся танцем, — прервал ее он, незаметно для всех проводя языком под мочкой ее уха. Резкая волна тепла пронеслась вверх по ее телу от самого низа. Кристалл окинула беглым взглядом королевский стол и, к большому облегчению, заметила, что все они заняты какой-то беседой и просто игнорируют все вокруг.       — Сюда, — сказала она быстро, утягивая Принца в сторону толпы, расталкивая на своем пути Зимних и Летних сидов. Они вдвоем вышли из зала и пошли по коридорам. Кристалл чувствовала, как горит ее тело, и понимала, что заморозит любого, кто встретится им на пути.       Вскоре она нашла угловой альков, укрытый в тени, и толкнула Роуэна внутрь, прижимаясь к нему сильнее и целуя так, словно он был необходим ей, как кислород. Он ответил мгновенно, исследуя изгибы ее тела руками. Кристалл позволила небольшому звуку удовольствия вырваться из ее горла и тогда Роуэн отпустил ее губы, принимаясь короткими поцелуями покрывать ее шею. Кристалл чувствовала, как он продолжает скользить губами вдоль ее открытых ключиц, и боролась с желанием, зависшем на ее губах. Если они позволят себе громкие звуки, то есть шанс того, что о них узнают.       — Что не так с твоей комнатой или моей? — спросил Роуэн, стараясь дышать, пока кусал зубами ее губу.       — Она в пяти минутах отсюда! — прошипела Кристалл, достаточно ясно намекая ему. Она обхватила его талию ногами, а его руки поддержали ее, ложась сзади. Он промычал снова, когда она вновь поцеловала его, прикусывая нижнюю губу.       — Кристалл, я…— начал было он, но звук, раздавшийся недалеко, заставил их обоих замереть.       Роуэн быстро отпрянул от Кристалл, а она, отпустив его, стала поправлять свое платье и прическу. Оба замерли, вслушиваясь, как вдруг глаза Роуэна сузились и он прижал палец к губам. Другой рукой он вынул кинжал из сапога и медленно вышел в пространство коридора.       — Все чисто, — сказал он тихо, — Никого…       Его одновременно резкий вдох и шепот заставили сердце Кристалл сначала упасть в пятки, а затем забиться чаще.       — Теперь ты уже не сможешь спасти свою маленькую шлюху, — резкое и громкое рычание раздалось из-за угла алькова.       Кристалл выбежала в коридор, вытащив нож, но чуть не закричала, увидев Роуэна с кинжалом в животе, рукоятку которого держал Летний мужчина Ши. Она ринулась вперед, притягивая к себе гламур, но после, замерла.       Ши вытащил кинжал из живота Роуэна и ботинком оттолкнул Принца к стене. Роуэн прижимал рану на животе, внезапно ужасно ослабев. Он жалко сполз на пол, оставив за собой на стене красную полосу. Крик уже почти вырвался из горла Кристалл, но она молчала. Она оглянулась, чтобы посмотреть на убийцу, но ее сердце замерло.       — Что-то потеряла, дорогая? — Шнерь злобно улыбнулся, крутя в руке окровавленный кинжал.