I've gotta keep the calm before the storm
I don't want less; I don't want more
(Avril Lavigne – Head above Water)
***
– Здравия желаю, товарищ полковник, – поприветствовал Рогозину стоящий рядом с дежурным мужчина средних лет в деловом костюме. – Полковник Соловьёв Константин Витальевич, ФСБ. Мы получили сигнал, что один из наших сотрудников найден мёртвым сегодня ночью. – Речь о капитане Гранине? – О майоре, но да. Галина удивлённо подняла брови. – Думаю, не стоит обсуждать это в коридоре. Пройдём ко мне в кабинет, – пригласила она. – О, товарищ сержант любезно предлагал проводить меня сразу, это я отказался, – Соловьёв по-отечески улыбнулся дежурному. – Я жду Сехмет. Простите, привычка. Супругу Павла… В этот момент в фойе вошла Власова. – Рита?! – перебила Рогозина коллегу, ожидая видеть кого угодно, но не её. – Так вы знакомы? – Здравия желаю, – ровным тоном поприветствовала их Маргарита. – Бросьте, Константин Витальевич. Вы прекрасно знаете, что мы оба здесь работали. – Давайте всё же пройдём в мой кабинет, – повторила приглашение Рогозина. – Галина Николаевна, я принесла для проверки ДНК некоторые вещи Паши. – Власова вытащила несколько пакетов из сумки, когда дверь и жалюзи были закрыты. – Сами понимаете, с нашей нынешней службой всё нужно перепроверять. – Спасибо, Рита, – полковник потянулась за телефоном. – Могу попросить Вас передать это, когда я уйду? Я не готова к встрече с… просто не готова. – Конечно. Соловьёв сочувственно смотрел на Риту и ей это не нравилось. – Разрешите идти? – обратилась Власова к нему, чтобы быстрее сесть в машину и уехать домой. – Конечно, майор, – кивнул мужчина, – иди. Если у сотрудников Галины Николаевны возникнут вопросы, я оставлю ей твои контакты. – Само собой. До свидания. Рогозина проводила её взглядом. Она обратила внимание, как изменилась бывшая подчинённая. Немного другая походка, манера держаться и говорить. Движения стали более отточенными, явно сказались изнурительные тренировки и спецподготовка. Взгляд стал более холодным и отстранённым. – Она другая, – будто прочитал мысли Галины Соловьёв. – Да. – Я не могу пока обсуждать с Вами её службу и службу Гранина, но им обоим досталось. Каждому в своём отделе. Совсем недавно Рита вернулась с непростого задания, и тут это всё. – Могу я спросить, в каком отделе служит Власова? Или Гранина? – Власова. В "Двойке", – Константин заметил, как Рогозина поменялась в лице. – А звание? – У Сех… Маргариты внеочередное. Павлу немного до подполковника осталось. Оставалось. После оговорки мужчины на некоторое время повисла тяжёлая пауза. – Почему у неё позывной "Сехмет"? – Честно говоря, не знаю. Сначала был другой какой-то. Я уже не вспомню. Но с первого задания вернулась с этим, – Соловьёв пожал плечами. – Есть у неё в группе умник с энциклопедическими знаниями. Ребята говорят, это он "наградил", но никто не говорит почему. Для меня главное, чтобы она отзывалась, а в остальном… Да и Вам рассказывать про Риту не нужно. Если бы её не устраивало – сразу донесла бы эту мысль до всех. – Мне показалось, или я видел Власову? – Белозёров за спинку подтянул к себе стул, на котором сидела Лена Шустова. – Эй, – возмутился Игорь, – ты поосторожнее на поворотах. Где ты её увидел? – В коридоре, – Сергей отвлёкся на коллегу. Лена поймала взгляд мужа и едва заметно качнула головой. Она видела, как Рита пришла, когда пила кофе в буфете. Состояние подруги было неподходящим для встреч с бывшими коллегами. – А кто такая Власова? – встрепенулся скучающий до этого Субботин. – Хороший человек, – буркнула Шустова, скидывая со спинки своего стула руку Белозёрова и возвращаясь к своему компьютеру. – На ней прям так и написано? – хмыкнул старлей. – Вдруг она придёт. Как я её узнаю? – Власова красивая, – уверенным тоном заявил Игорь. Лена удивлённо подняла брови и вопросительно посмотрела на него. – Но ты – самая лучшая. – То-то же, – кивнула она, принимая ответ. – Поверь, Лёнь, если Рита здесь появится, ты поймёшь. К тому же, она действительно красивая. – Но ты лучше, – снова повторил Игорь, вызывая приступ смеха у присутствующих.***
Власова сидела дома и пыталась не взвыть в полный голос. Пугать собственную дочь и соседей в планы не входило. На службе дали несколько выходных, чтобы прийти в себя. Она уже сходила на пробежку, прибралась в квартире и приготовила поесть. Сейчас пыталась читать какую-то книгу, но, по факту, просто смотрела в одну точку. – Мама, – тихо позвала её дочь, – ты грустишь? Рита несколько раз моргнула, выныривая из своих мыслей. – Да, – просто ответила она. – Грустить одному плохо. Давай погрустим вместе? Девочка забралась с ногами на диван и прильнула к матери. Власова отложила книгу и прижала её к себе, перебирая руками тёмные волосы. – Ты хочешь погрустить? – Да. Папы ведь нету. Рита едва справилась с эмоциями, от которых даже перехватило дыхание. – Он не вернётся, – забила ещё один гвоздь в крышку гроба самообладания матери. – Папа говорил, что так может быть. – Поля, что именно тебе папа говорил? – сдавленным голосом спросила Власова. – Что вы ловите злодеев, чтобы они не причинили никому вреда. Но они могут сделать что-нибудь плохое... – девочку прервал всхлип. Она подскочила и заглянула Рите в глаза. – Злодеи сделали что-то плохое? Женщина не нашла в себе сил ответить вслух и просто кивнула, глядя на такое родное лицо. – Ты же их поймаешь! – воскликнула Поля, обнимая мать. – И накажешь! – Не я буду ловить. Наши с папой друзья. А я буду с тобой и с Кириллом. – Грустить? – Грустить. – Папа нас любит, он будет смотреть на нас с неба, – девочка вытерла ладошками слёзы с лица Риты и погладила по голове, – будет помогать нам. – Обязательно. В замке повернулся ключ – Кирилл приехал с учёбы. Через минуту он возник в дверях гостиной. – Привет. Что делаете? – Обнимаемся, – приподняла уголок губ Рита. – Да! – Поля подскочила к брату и за руку потянула его к дивану. – Пойдём с нами. Кирилл поймал взгляд Власовой, замечая, как та борется с собой. – Нам уйти? – одними губами спросил он. – Нет, – так же ответила она и похлопала рукой по дивану. Безмятежные семейные объятия прервал звонок телефона. Рита нехотя выпуталась из рук детей и ответила. Это была Рогозина. Она просила на следующий день приехать в контору и поговорить с ребятами, которые расследуют дело Паши.***
Власова стояла в тёплых объятиях знакомых рук. Она успела соскучиться по этим рукам, по голосу, который тихо-тихо напевал какую-то песню на ухо. На душе было так легко и спокойно, будто и не было этого кошмарного дня. Знакомый до боли запах будто прогонял все тревожные мысли и внушал уверенность. Рита обхватила мужчину руками, стараясь вжаться в него как можно сильнее и впитать тепло его тела. Макушку пощекотал смешок. – Паша, – позвал тихий женский голос. Гранин отстранился от жены и обернулся. Позади стояла невысокая женщина с тёмными волосами и смуглой кожей. Она протянула руку. – Сынок, нам пора. Рита, чувствуя, как он отстраняется, вцепилась в ткань его рубашки. По щекам потекли горячие слёзы. – Не уходи, – почти беззвучно попросила она. Паша бережно убрал с себя её руки, стёр с лица слёзы и поцеловал в лоб. – Спасибо, что подарила семью. Я буду любить тебя вечно. Власова плакала, пыталась сказать ещё что-то, но звук словно выключили. Она смотрела, как мать уводит Пашу куда-то, и звала его. Вдруг голос к ней вернулся. Женщина резко села на кровати, тяжело дыша. Лицо было мокрым от слёз, а её саму колотило, как в лихорадке. Дверь в комнату приоткрылась, и Маргарита услышала шёпот сына: – Что случилось? – Сон приснился. – Паша? – Кирилл вошёл в комнату и остановился около кровати, где, обнимая руками колени, сидела мать. – Ты крикнула его имя. – Поля?.. – Спит. Я проверил. – Я сойду с ума, – Рита схватилась руками за голову. – Почему это снова происходит с нами? Почему его тоже отняли? Что со мной не так? Парень встряхнул мать за плечи, пресекая истерику на корню. А когда она обмякла и расслабилась, прижал её к себе. Он понимал, что никакие слова не помогут пережить горе. Когда погиб его отец, Кирилл спросил у Риты, чем он может ей помочь, и она попросила просто быть рядом. Прошло много лет, но он помнит и сейчас покачивает в объятьях вымотанную переживаниями мать. Через какое-то время она уснула. Власов, стараясь не разбудить, уложил её, укрыл одеялом и вышел, тихо прикрыв дверь.***
В ФЭС Маргарита приехала чётко к назначенному времени. В лифте она придирчиво осмотрела себя в зеркало. Следов прошлой ночи на лице не осталось. Она смахнула соринку с рукава пиджака и приготовилась выходить. У дверей лифта её встретила Лена. Она же провела подругу в кабинет Рогозиной. – Здравствуй, Рита, – полковник сделала приглашающий жест в сторону свободного стула. – Присаживайся. – Здравствуйте. Она опустилась на указанное место, тут же встречаясь взглядом с двумя парами глаз. – Это майор Соколова и старший лейтенант Субботин, – представила Галина присутствующих. – Они занимаются делом Паши. Ребята, это кап... майор Власова Маргарита Сергеевна. Супруга майора Гранина. – Вдова, – поправила Рита безразличным голосом. У старлея мороз прошёлся по коже от её интонации, и камень на плечах стал тяжелее. Рогозина никак не отреагировала на её реплику, предоставив Соколовой возможность задать дежурные вопросы. Майский с Кругловым переводили в буфете дух после выезда. Они обсуждали новое дело, когда в поле зрения оказалась Рита. Она шла в сопровождении Шустовой в сторону морга. Они что-то обсуждали, поэтому шли неспешно. Сергей замолчал на полуслове, рассматривая давнюю знакомую. Власова была очень бледной, но держалась уверенно. Ни один мускул на лице не выдавал внутреннего состояния. Она стала стройнее, чем была до ухода, что подчёркивали чёрный брючный костюм и рубашка того же цвета. Длинные волосы были собраны в высокий хвост и заплетены в косу. – Совсем не изменилась, – заметил Николай Петрович. – Несправедливо, что пришла она сюда по такому поводу. – По какому? – нахмурился Сергей, провожая взглядом удаляющуюся фигуру. – Она же тогда замуж за Гранина вышла. Ты не знал? – Нет, – Майский почувствовал ком в горле. – Об этом не знал. – Я был тогда по работе недалеко от ЗАГСа и встретил их в сопровождении Шустовых Данилова и сына Риты. Они попросили не распространяться. Если что, я тебе ничего не говорил. – Само собой, Петрович. Власова остановилась у дверей в морг и бросила на Лену беспомощный взгляд. Шустова коротко кивнула и первой заглянула в морг. – Валь, привет, – она первым делом глянула на секционный стол. Он пустовал. – Мы к тебе. Лена сделала подруге знак рукой и вошла в помещение. Власова шагнула следом. Патологоанатом увидела её и подскочила. – Рита, – Валентина явно плакала недавно. – Привет. Лена сказала, ты что-то хотела отдать. – Да, – Антонова засуетилась, вынимая из ящика стола металлический лоток для инструментов. – Вот. Ребята сказали, что им не понадобится. Рита пустым взглядом смотрела на содержимое ёмкости. Там лежали жетоны Паши и его обручальное кольцо. Патологоанатом вопросительно посмотрела на Лену. Та положила руку Власовой на плечо. – Я все почистила и обработала, – сказала Валя тихо. – У вас кольца из титана? – Да, – выдохнула бывшая оперативница. – Это важно? – Нет. Просто красивые. Рита посмотрела на своё кольцо. Они с Пашей тогда выбирали что-то неброское, но красивое. Чёрные кольца с голубой полосой по диаметру и узором были тем, что надо. Шустова взяла цепочку, повесила кольцо Гранина к жетонам и протянула Рите. – Спасибо, – её выражение лица на секунду смягчилось, но стоило попасть в поле зрения холодильникам, снова сменилось на отрешённое. – Я пойду. Хочу помнить его живым, а не думать об этом. Антонова понимающе кивнула. Она не знала, как ребята жили эти годы, но почувствовала, что их связь была крепкой. На выходе Рита столкнулась с Майским, который решил убить двух зайцев: увидеть её поближе и забрать заключение Валентины по новому делу. – О, Ритуля... Власова не отреагировала на бывшего коллегу. Лишь бросила пустой тяжёлый взгляд и удалилась. – Серёж, не сейчас, – попросила Лена. – Так сильно? – внезапно осипшим голосом спросил мужчина. Колкость уже была готова сорваться с уст Шустовой, но что-то в его голосе заставило прикусить язык. Майский понял, что сказал лишнее, и быстро ушёл, забыв про отчёт, который хотел забрать. Валя с Леной переглянулись. – Быстрее бы всё это закончилось, – Антонова потёрла виски и опустилась на стул. – Да уж. Или кончится кто-то из них. Они снова обменялись взглядами. Шустова взяла папку и, пообещав, что отдаст Круглову, отправилась в лабораторию. Власова чуть ли не бегом добралась до машины. Слишком много эмоций захлёстывали её, и держать лицо с каждой минутой, проведённой в этих стенах, становилось всё сложнее. Воспоминания накрывали волнами, бесконтрольно врываясь в мысли всю дорогу до дома. Оказавшись в квартире, Рита лишний раз убедилась, что её дети чувствуют её просто фантастически. Они вышли в прихожую, чтобы поздороваться. Кириллу хватило одного взгляда, чтобы нахмуриться, а Поля, бросившаяся было обниматься, остановилась, едва сделав пару шагов, и вернулась к брату. Власова молча скрылась в спальне. Она распустила волосы, сбросила туфли, пиджак отправился на вешалку, но надолго там не удержался и упал. Женщина не обратила на это внимания, сворачиваясь на кровати в позу эмбриона. Рита вытащила из-за пазухи жетоны и кольцо Гранина, которые повесила себе на шею, выходя из конторы, и начала рассматривать, погружаясь в воспоминания.