L’enfer

Вслед за Мартеном вечеринку покинула добрая половина народа, часть из них тут же заявилась в офис — покушение на знаменитого архитектора и на охрану Приора — серьезное «недоразумение». Лу, с пластырем на щеке после визита хилера, сидела в холле вместе с Кеем и Даниэль. В кабинете Иво был Марк и новая глава полиции, Лия Шерр. — Лу, что там вообще произошло? — спросил ее Стоун, удостоверившись, что никто не слышит. Лу рассказала про Уинтера и Стюарта, не упустила проявление «вежливости» последнего, Кей недовольно нахмурился. — Странно, очень странно. — наконец выдал эмпатик. — Я слышал, что они … своеобразные, но чтоб настолько. — Может быть, из-за Монтепена. — предположила Даниэль, отвлекаясь от компьютера. — Ты что-то уловил, когда скручивал Стюарта? — Приор уже спрашивал. Злость, агрессию. Желание навредить Мартену и Лу. Всякие … не очень хорошие мысли. Он был в стельку пьян, сложно что-то большее считать. — пожал плечами эмпатик. В приемную вошла Сарду. Женщина выглядела крайне напряженной и, вместе с тем, недовольной. «Конечно. В Совете люди что-то не задерживаются, а теперь еще и покушение … думаешь, как много с этого оттяпает Церковь?» — Лу вежливо кивнула женщине. — «А теперь еще и Арчи … Иво говорил, его отец важная шишка в Совете… интересно, как он отреагирует на то, что его сын в больнице?» — псионичка прикусила губу. Как там Арчи? «Жаль его. Хороший парень, из-за этих уродов теперь в больнице. Надо будет как-то связаться с ним» — Мадемуазель Рид. — советница посмотрела на пластырь на щеке Лу. — Приношу свои искреннее извинения за столь неподобающее поведение советников. Как вы понимаете, это чистая случайность, недоразумение… — Мадемуазель Сарду, я понимаю. — Лу вымучила из себя улыбку. — Я в порядке. Однако месье де Флер в больнице. Вы же понимаете. Женщина глубоко вздохнула, кивнула. Из дверей кабинета вышли Марк и Шерр, последняя, увидев Сарду, удивилась. — Советник. — Мадам Шерр, добрый вечер. — Сарду тоже не ожидала ее здесь увидеть. — Полагаю, нам лучше встретиться и переговорить завтра. — Разумеется. Попрощавшись, двое ушли. Вскоре из кабинета вышел сам Иво. — Рид, Стоун, мне будет достаточно одного из вас. Завтра с утра жду обоих здесь. — инквизитор равнодушно посмотрел на псиоников. — Иди, готовься к Баретти. — шепнула Лу Кею. Как только они вернулись в Инквизицию, прямо во время осмотра раны Лу, к ним пришел Баретти. Пожурил Кея, отметив его недальновидность, то, что псионик оставил Приора полностью на Лу, что было опасно. И потребовал составить рапорт, об ошибках и то, как их следует исправить. — Рид. — обратился к псионичке Гектор. — Неплохо справились. Хорошая идея с бокалами. Предотвратили драку. — Стоун. — Мартен внимательно посмотрел на эмпатика. — Благодарю, что вовремя подоспели. Случай довольно экстравагантный, спонтанный. Прислушайтесь к рекомендациям Гектора, по возможности. — Кей благодарно кивнул и вышел из приемной. — Мадемуазель Сарду, мадемуазель Рид. Прошу за мной. Лу заняла привычное место на диване. Сарду и Иво сидели друг напротив друга, как два хищника, готовые бросится в атаку, но выжидающие первого хода противника. — Арчибальд де Флер пришел в себя. Сотрясение, однако беспокоится не о чем. — буднично начал Иво. Сарду с облегчением вздохнула. — Хвала Единому. Месье Мартен. Позвольте быть откровенной. — Сарду внимательно посмотрела на Иво. — Я слушаю. –Мартен привычно сложил ладони в треугольник. — Вы же не думаете, что это спланированное нападение? Точнее. Считает ли Церковь, что это спланированное нападение? — На Арчи де Флера? Безусловно, нет. Крайне неприятный эпизод, случайность. На Лу Рид, телекинетика, работающую в КС? — глаза Иво опасно сузились. — Если принять во внимание, что, нападавшие советники отличаются крайне радикальными взглядами по отношению к псионикам, а также тот факт, что жены некоторых из них за несколько минут до инцидента пытались убедить меня оказывать меньшую поддержку не-чистым… Тогда, нападение на мою охрану не выглядит совпадением, советник. Сарду не изменилась в лице, лишь на секунду сжала кулаки, затем принялась разглаживать платье. — За дело берется Инквизиция? — спокойно спросила она. — Весьма вероятно. — И чего это будет стоить Совету? — Зависит от того, кто еще вошел в долю с Монтепеном, чтобы их счета не трогала полиция. Бросьте, советник Сарду. — Иво покачал головой, увидев удивление на лице женщины. — Мы же разговариваем откровенно. — он подчеркнул последнее. — Я не осведомлена об этих схемах. — сжала губу Сарду. — Однако знаете об их существовании. — Месье Мартен. Монтепена уже сместили. В Совет вышел псионик. Что еще нужно Церкви? — Церковь Единства трудится во благо общества. Это есть ее наивысший интерес. Как и Инквизиции. — Вы считаете, что у Совета иные цели? Не доверяете, Приор? Иво сжал губы, промолчал. Сарду незаметно вздохнула, затем продолжила. — Теоретически. Если еще несколько Советников связано с Монтепеном, что их ожидает? С Уинтером и Стюартом все итак ясно, тюрьма. — Лу показалось, что советница рада этому. — Расследование. Допросы. Дача показаний. Долгий процесс. Полагаю, если бы, теоретически, Совет бы как-то посодействовал, дело могло бы быть передано светским властям. Мадемуазель Шерр кажется весьма эффективной. Сарду кивнула. «Понятно, выдаст ему сама самых гнилых… Или лично ей неудобных, кто ее знает. Иво ей помогает. Нехило так.» — поняла Лу. — И чего это будет стоить Совету? — Сарду не питала иллюзий на этот счет. — Пусть это будет жест доверия. Лично от меня. — Иво внимательно посмотрел на Сарду. — Это останется между нами. — тут же заверила его советница. — Завтра у вас разговор с Шерр. — Он будет продуктивным, уверяю вас. Месье Мартен, позвольте спросить. — после короткой паузы обратилась женщина. — Насколько могут быть расстроены мадам и месье де Флер? — Я бы не стал рассчитывать на снисхождение. Здесь Сарду уже не стала скрывать тяжелого вздоха. Попрощавшись с советницей, Приор пригласил в кабинет Даниэль — обсудить расписание на завтра. Услышав планы, Лу мысленно присвистнула — покой им только сниться. Как только Даниэль покинула кабинет, Иво встал из-за стола, в два шага оказался рядом с Лу. — Прости. — мужчина бережно взял ее за руки, поцеловал их. — Прости. — начал подниматься выше. — Вел себя как дурак. Лу молча придвинулась ближе, положила голову на грудь мужчины. Иво начал гладить ее шею, длинные черные волосы приятно щекотали кожу. — То, что устроили советники — непозволительно. Я бы лично… — Не нужно, Иво. — наконец сказала девушка. — Правда не нужно. Я рада, что удалось отделаться малой кровью. — Это, — Мартен нахмурился, указал на пластырь. — не малая кровь. И никогда не будет. Я не допущу, чтобы ты снова пострадала. — Месье Мартен. — Лу неохотно отстранилась, перевернула руку, показала татуировку. — Ответьте, что вы видите? Иво застыл. Покачал головой. — Изумительную девушку. Способную и талантливую. — Иво… — Лу улыбнулась. — А общество видит в первую очередь псионика. Телекинетика. И я, прежде всего — псионик. — Лу вытянула руку, стоявшая на столе тяжелая декоративная ваза поднялась в воздух, затем скользнула в руки девушки. — Нас, меня, клеймили всю жизнь. Тебя оскорбило поведение советников? Хах, меня нет, к псионикам так относятся большинство чистых. Боятся нас. Презирают. Но сейчас все иначе. В том числе, благодаря тебе. — Лу наклонилась вперед, легко коснулась губ Иво, но тут же отстранилась — дразнила. Мартен усмехнулся. — Так что не нужно переживать за мою безопасность, месье Мартен. Защищаться научилась. Это за вами нужно следить. Лу молча поцеловала Иво. На этот раз глубоко, чувственно. Рука Приора скользнула по груди девушки, еле прикрытую платьем. — Я буду рад, если ты сдашь на третью ступень. — губы Иво коснулись шеи. — Прости за вчерашнее. Мне следовало проявлять поддержку, а не сомневаться. — И ты прости. Вспылила. — девушка подалась вперед. — Ты великолепна в этом платье. Арчи не ошибся на этот счет. — Мартен осторожно спустил одну бретельку платья. — Ты все слышал. — И видел. — Иво. Ты особо очарователен, когда ревнуешь. Мартен ухмыльнулся, притянул к себе девушку, принялся спускать вторую бретельку. Платье быстро сползло, оголяя грудь. Мужчина принялся ласкать и без того возбужденный сосок, постепенно опускаясь все ниже и ниже. — Нам же завтра рано на работу. — прикусывая губу, выдохнула Лу. — Боюсь, без этого не усну.

***

За столом сидело семеро: Иво, как обычно невозмутимо-спокойный, собранный; напротив него, словно в оппозиции — уже немолодая, но все еще красивая женщина, крайне несчастного, огорченного вида, справа от нее — пытающийся скрыть свое волнение лысый мужчина в роговых очках. Триша Уинтер, жена находившегося в заключении Алекса Уинтера и адвокат — месье Смит. Слева от мадам Уинтер сидели Жак и Вивьен, последняя явно была на взводе и собиралась устроить большую взбучку всем, кто причастен к ранению Арчи. Жак демонстративно держал ее за руку. Советник Сарду, сидевшая рядом, сохраняла невозмутимость — самое страшное уже позади. Но главным участником собрания была не она. — Месье Мартен. — кивнул Иво незнакомый мужчина в черном костюме. Лу видела его впервые. Худощавый, с вытянутым лицом, высокие скулы изрезаны морщинами, на лбу характерная складка. Темные волосы уже начинала есть седина. Мужчина смотрел только на Мартена. Цепкий, хищный взгляд пронзительных голубых глаз. «Какой взгляд, бррр. Как будто потрошит. И в самую глубь же смотрит» — Лу сжала кулаки. Словно услышав ее мысли, незнакомец взглянул на девушку, густые кустистые брови слегка расслабились, Лу показалось, что он ей кивнул. «Знает меня?» — Месье де Флер. — Мартен ответил на приветствие. «Это отец Арчи?!» — Лу чуть было не открыла рот от удивления. Перевела взгляд на Вивьен. — «Бывший муж Вивьен? Кааак…» — Давайте сразу к сути, — Карл жестом прервал начавшего говорить адвоката. — Беспрецедентное нападение на известного архитектора и личную охрану Приора. И нападавшие — члены Совета. — последнюю фразу он особо выделил. — Мне невероятно жаль, что подобные личности все еще состоят в Совете, трудно оценить, какой репутационных ущерб ему нанесен. После каждого слова де Флера Триша грустнела все больше. Надежда на мирное урегулирование конфликта умерла. — … как действующий Советник, — Сарду нахмурилась. — я приношу извинения перед мадемуазель Рид и перед вами, месье Мартен. — де Флер снова посмотрел на Иво. — за испорченный вечер. — Как доверенное лицо одного из пострадавших, я, разумеется, буду добиваться справедливого рассмотрения дела. Подобные преступления не должны оставаться незамеченными. — ледяным, убийственным тоном закончил мужчина. Триша вздохнула, еще чуть-чуть, и она готова была расплакаться. — Что-то я не припомню, чтобы Арчи доверял тебе вести за него дела. — вступила в разговор Вивьен. Карл дернул щекой, скривился, как будто от зубной боли. — Это даже не стоит обсуждения, Вивьен. Я все решил. — не поворачивая головы, ответил он. — Ты навещал его? Я заходила к нему вчера, сразу после нападения. И сегодня. Прямо перед встречей. Ни слова о тебе Арчи не сказал. Так что, полагаю, Арчи де Флер свои интересы озвучит позже сам. Можно переходить к следующему вопросу. — Вивьен демонстративно наклонилась вперед, положила руки на стол. Де Флер нахмурился, повернул голову к бывшей жене. «Если бы на меня так посмотрел… не выдержала бы, либо врезала, либо выбежала б из комнаты» — невольно поежилась Лу. — Все же, некоторые детали, относительно дел моих клиентов, обговорить стоит. — адвокат решил втиснуться в разговор двух бывших супругов. Он что-то очень долго, занудно объяснял про положение обвиняемых, про контекст ситуации, состояние аффекта, вызванного алкоголем и прочее, прочее… Лу еле сдержалась, чтобы не зевнуть. — … Учитывая все вышесказанное, полагаю, передача дел Инквизиции будет лишней. Прямого, умышленного нападения на Приора Инквизиции не было, а охрана пострадала по нелепой случайности, месье Стюарт уже принес свои извинения мадемуазель Рид. Разумеется, — тут же продолжил адвокат, не давая вставить слова. — мои клиенты никоем образом не препятствуют правосудию, однако этим должна заниматься полиция. Я уверен, это также сохранит личное время мадемуазель Рид. — на последней фразе адвокат посмотрел псионичке в глаза. Ни одна мышца не двинулась на лице Лу. Девушка была готова к этому. Иво предупреждал. — Лу. — Иво аккуратно убрал ее волосы со своей груди. Девушка лениво сползла с инквизитора, обнаженная, завернулась в одеяло. Примирение прошло бурно. — Я должен предупредить. Советники обязательно свяжутся с тобой, будут пытаться уговорить не возбуждать дело, настаивать на светском суде. — Даже с учетом того, что за это взялся Приор? — удивилась Лу. — Отчаяние заставит пойти на многое. Они думают, что, если ими займется полиция — о многом не узнают, решение будет мягче … — Свои отмажут. — закончила Лу. — Не Церковь же. Не станут копать. Но с Шерр такого не пройдет, да? — Да. — мужчина приподнялся на локтях. — Завтра будет непросто. Будут выводить на разговор, возможно намеренно провоцировать, предлагать что-то. Или даже угрожать. — Пошлю в Инквизицию. К тебе. — Иво не сдержал улыбки, покачал головой. — Именно. Напуганные, они все выложат. Сарду или Шерр. — Полагаю, это предстоит решать непосредственно мадемуазель Рид. — стальным тоном отчеканил Мартен. — Мадемуазель Рид, что вы думаете? Давайте решим это сейчас, не будем терять время. — адвокат намеренно обращался к ней, давил. Мартен поджал губы, едва заметно свел брови. Тон и намерения адвоката ему явно не нравились. Лу видела разгорающуюся злобу в его глазах. Вспомнила, как он врезал Гюлеру. Губы тронула улыбка. — Прошу прощения, месье Смит, не могу отвлекаться, работа. — Лу изобразила виноватую улыбку. — У тебя свое-то мнение есть, или как собачка его слушаешься?! — не выдержала Триша Уинтер. Женщина от отчаяния и гнева раскраснелась, ее мужу достанется — содействие применению насилия к гражданским и сотрудникам КС при исполнении. Спокойно тянет на смертную казнь. «Боишься, что убьют, поэтому крышу снесло. Так бы в присутствии Приора не сказала». Лу невозмутимо посмотрела на женщину, покачала головой. — Прошу прощения, мадемуазель Уинтер, но рассмотрение подобных вопросов не в моей компетенции. Уверена, дознаватели справятся с этим куда лучше. Уинтер затрясло, адвокат схватил ее за руку, наклонился и что-то прошептал. Наблюдавшая за этим Сарду незаметно кивнула Лу — все по плану. — Месье Мартен, могу ли я переговорить с мадемуазель Уинтер и месье Смитом, и, затем связаться с вами и мадемуазель Рид, как представитель Совета? — Совет не выбирал вас представителем, мадемуазель Сарду. — язвительно заметил де Флер. — Учитывая, что Советников становится все меньше и меньше, а компетентных, — он презрительно взглянул в сторону Уинтер. — и того единицы, имеет смысл пересмотреть и перераспределить роли оставшихся. — Прошу, месье де Флер, давайте сначала займемся судом. — впервые подал голос Жак. Карл впился в него взглядом, Гране ответил тем же. — Уверен, тебе есть, что обсудить с Арчи. Карл прикусил язык, покачал головой, но промолчал. «С сыном у него явно непростые отношения» — подумала Лу. — Месье Мартен, месье де Флер, если позволите, мы… — Нет нужды, Советник. — Иво встал из-за стола. — Мне пора. Свяжитесь с моим секретарем, до вечера. — уточнил Приор. Псионики и инквизитор вышли из кабинета, вслед за ними — Карл де Флер. — Месье Мартен, прошу прощения… — Иво остановился, развернулся. — за подобную фривольность. Я бы хотел поблагодарить мадемуазель Рид. — Лу удивилась. Грозные голубые глаза уставились на нее, они смотрели внутрь, выискивали путь в душу. Де Флер шагнул к псионичке. — Я слышал, вы обезвредили Стюарта. Быстро среагировали. Спасибо, это выиграло время для моего сына. — мужчина протянул Лу руку, девушка, все еще шокированная, пожала ее. — Рада помочь. — рассеяно ответила она. Карл кивнул и спешно ушел. Ждать вечера не пришлось. Через час Сарду сообщила, что и Стюарт, и Уинтер готовы все рассказать Шерр, лишь делом занималась она, а не Инквизиция. Кроме того, Сарду строго настрого запретила им связываться с Лу — сама поговорит. — Хвала Единому. — Лу довольно откинулась на заднее сиденье машины. — Тебе нужно в участок. К Шерр. Обсудить какие-то подробности. — продолжал Иво. — Должно пройти без сюрпризов, однако, если что-то пойдет не так, сразу сообщи. — Принято, месье Мартен. — сидевший рядом Кей и Гектор на переднем сиденьи требовали соблюдения субординации. Полицейские на входе явно ждали Лу. Едва девушка вышла из машины, к ней тут же приблизились двое, чтобы проводить к Шерр. Лу приятно удивилась: кабинет главы полиции был несколько меньше, чем Иво, но оказался более уютным и «человечным»: светлые тона, большие окна в пол, обращенные к солнцу. Прямо перед окном стоял внушительный стол, за ним сидела миниатюрная молодая женщина — сама Лия Шерр. Когда Лу зашла, она встала. — Аколит Рид, здравствуйте. Прошу, садитесь. — формально поприветствовала псионичку Шерр. Лу все еще не привыкла к новой должности. — Выпьете что-то? — Благодарю, просто воды. — Лу приветливо улыбнулась, села в кресло напротив женщины. — Вас удивил дизайн? — неожиданно спросила Шерр, переводя взгляд на отделку. — Что? А, это… Немного. — честно призналась девушка. — Уже привыкла к черному. — Поэтому не пошла в Инквизицию. Не люблю монотонность. Лу в удивлении выгнула бровь. «Не так я представляла наш разговор. С чего это она решила поделиться ностальгией?» — Вы хотели пойти в Инквизицию? — решила поддержать тему Лу. — Как и бедный Арчи. О, вы не знали? — заметив удивление на лице Лу, Шерр ухмыльнулась. — Обязательно его спросите, как появится возможность, забавная история. Я училась в одной семинарии с Иво. — после короткой заминки добавила женщина. — Только, в отличие от него, решила свернуть с дорожки и вернуться в свет. — Я не знала. — опешила псионичка. — Естественно. Итак, к делу. — женщина из ниоткуда достала увесистую папку и привилась ее листать. — Алекс Уинтер и Джон Стюарт. Нападение на гражданского, нападение на сотрудника КС при исполнении. Потенциально — заговор против Приора. Это то, с чем они пришли. — женщина отделила пальцем несколько страничек. — А это, — она указала на оставшуюся часть толстой папки. — с чем уйдут. С вашей помощью. — Впечатляет. — Позвольте ввести вас в курс дела. Уинтер и Стюарт — ближайшие соратники Шарля Монтепена, бывшего руководителя полиции и члена Совета. Который является главный фигурантом дел о коррупционных схемах и растратах бюджета. К сожалению, пособников и прочих участников месье Монтепен называть отказывается, но по счастливому стечению обстоятельств, всего несколько часов назад, советник Сарду предоставила чистосердечные признания Уинтера и Стюарта. С парочкой новых имен. — Могу спросить, каких? — спросила Лу. Шерр парочку фамилий, все девушка слышала впервые. — И что требуется взамен? — Видите ли, чтобы уйти от этого, — женщина указала на тонкую часть папки. — к этому, — кивнула на толстую. — нужно исключить из дела псионика. Чтобы у Инквизиции не было повода влезть и начать свое расследование. — Понятно. Мне нужно согласиться на их искренние извинения и поверить, что больше такого не повторится. — более цинично, чем планировала, проговорила Рид. — И на компенсацию за испорченный вечер и вызов хилера. Весьма щедрую. — добавила Шерр. — Кредит погасить хватит? — усмехнулась Лу. — О, не переживайте. — женщина уже открыто улыбнулась. — Хватит на две новые квартиры. В Центре. Шерр объяснила Лу еще некоторые детали, услышав, что девушка не хочет присутствовать на заседаниях, понимающе кивнула и предложила использовать представителя. — Я знаю одного толкового, договорюсь. Издержки на суд тоже за счет обвиняемых, разумеется. — Спасибо. Шерр удивлено подняла глаза на псионичку. Покачала головой. — Это я вас должна благодарить, мадемуазель Рид. — Немалую роль сыграл и Арчи. — Я про Площадь. — Шерр не отводила взгляда. — Я видела записи. И из Центра, и из Термитника. Без вас было бы куда больше крови. Куда больше преступников. Это было очень смело. Спасибо. Лу покраснела от смущения, невольно опустила голову. — Благодарю, мадемуазель Шерр. Но это была совместная и самоотверженная работа многих, не только меня. Я могу идти?

***

Последним в списке визитов Приора был Арчи. Кей остался ждать снаружи, Лу и Иво вошли в палату. Лу дрогнула: вспомнила свое пребывание в больнице. — Месье Мартен, мадемуазель Рид… — лежавший в кровати Арчи оторвал взгляд от альбома. — Какой сюрприз. — парень широко улыбнулся и собирался было встать, но Иво жестом остановил его. — Не стоит, месье де Флер. Прошу прощения за беспокойство. Арчи сел в кровати, свесил ноги на пол. Лу оглядела его: болезненно бледный, голова забинтована, на левой скуле огромный синяк. Архитектор старался скрыть боль, но Лу заметила, как сжались его губы, задрожали пальцы. Не послушав Иво, Арчи с усилием поднялся, оперся на трость, отчего побледнел еще больше. — Прошу, садитесь. — с легким напряжением в голосе парень указал на диван у стены. — Вы в порядке? — голос Иво звучал чуть мягче, менее формально. — Ерунда. — любимым словом Лу ответил де Флер-младший. — Сотрясение и новое сломанное ребро. — напомнил Мартен. — Моя гордость пострадала куда больше, месье Мартен. — пошутил Арчи, бросая взгляд на Лу. Девушка заметила, что левая ладонь Арчи покрыта чем-то серым, как будто испачкана, перевела взгляд на кровать, снова увидела альбом, а рядом с ним — карандаш с толстым грифелем. — Вы рисуете? — удивленно спросила девушка, разбавляя тишину. — Это чертежи. — проследив за ее взглядом, ответил архитектор. Арчи потянулся за альбомом, но не удержал равновесия, больная нога подкосилась, и парень начал заваливаться вбок. Сидевший ближе к нему Мартен успел среагировать и поймал архитектора, предотвращая, возможно, очередную травму. — Спасибо, месье Мартен. Извините. — Арчи тут же залился краской. — Совершенно не за что. Не стоит. Вам все еще лучше сидеть, на мой взгляд. Вечер был непростой. — Арчи смущенно кивнул и передал альбом Иво. Лу осторожно открыла где-то с середины, начала листать. У архитектора явно не было проблем с проектами: Лу увидела наброски (чертежи) самых разных объектов: от высоток до личных домов. Псионичка с удивлением обнаружила здание, которое она видела в Термитнике. — Это же… — Культурный центр. — улыбнулся Арчи, поняв, что заинтересовало девушку. — У вас впечатляющее портфолио. — заметил Мартен, подробно рассматривая переплетения блоков. — Не знала, что в Термитнике заказывают… подобное. — осторожно сказала Лу. — Искусством не обладает никто, поэтому оно должно принадлежать всем. — пожал плечами Арчи. — Осторожно, там грифель совсем свежий. — предупредил он инквизитора. Мартен долистал до текущих проектов. Взглянув на страницу, псионичка невольно ахнула: Арчи уже разработал несколько вариантов новой школы. Некоторые места были смазаны, перечеркнуты, чертежи были еще не готовы, но одно точно ясно: Арчи архитектурный гений и выкладывается на полную. В углу листа Лу заметила несколько символов «пси», совмещенных с другими объектами: цветами, детьми, книгами. — Там ничего толком не готово. — прервал их любования Арчи. — Так, черновые наброски. — Это потрясающе. — не сдержалась Лу. — Соглашусь с мадемуазель Рид. — Иво кивнул, положил альбом на столик, а затем демонстративно взял Лу за руку. — Хотите использовать «пси» в качестве эмблемы? Жест Иво не остался незамеченным. Арчи посмотрел на сплетенные вместе руки Иво и Лу, ухмыльнулся, слегка качнул головой. А потом просто улыбнулся им обоим. — Да. Хочу обыграть метку. Придать ей положительное значение. Но пока идей нет, хотя… — парень задумался, снова посмотрел на Приора с псионичкой. Чему-то улыбнулся. — Я чем-то могу быть вам полезен, месье Мартен? — Сегодня проходило собрание, вместе с вашим отцом. По поводу вчерашнего. — Знаю. Не беспокойтесь, в суде вы его не увидите. — выражение лица Арчи сразу ожесточилось. — Свое дело я буду вести сам. За Совет ручаться не могу. — Дело переходит к полиции. Его лично ведет мадемуазель Шерр. — Тем лучше. — вежливо улыбнулся Арчи. — На нее мой отец еще не нашел рычагов давления, так что дело разрешится без него. — У меня к вам более деликатный вопрос, месье де Флер. — Иво откинулся на спинку дивана, внимательно посмотрел на Арчи. — Вместе с Уинтером и Стюартом на скамье подсудимых будут еще несколько Советников. Среди которых есть и мадам Дин. Арчи нахмурился, как только услышал это имя. Покрепче обхватил трость. — Не понимаю, к чему вы, месье. — Оставьте. — Иво выразительно посмотрел на покалеченную ногу. — Это несчастный случай, месье Мартен. Ничего более. — холодно ответил Арчи. «Что-то не так. Что-то скрывает» — Лу напряглась. — Арчи. — Иво буравил парня взглядом. — Он едва не стоил твоей жизни. Нью-Пари мог потерять блестящего архитектора. — Благодарю за беспокойство, месье Приор. — Все также холодно продолжил Арчи. — Но все в порядке. И я, и проект на месте. Иво покачал головой, но промолчал. Поднялся с места, вернул альбом. Попрощавшись, они вышли из палаты. — Объяснишь? — спросила его Лу, когда они остались одни в кабинете. Иво поднял голову. «Недовольный. Что-то пошло не по плану» — Саманта Дин. Согласовывает крупные проекты, выделяет под них финансирование. Новая школа, как совместный проект Совета и Церкви, находится под ее контролем. — И при чем здесь Арчи? — Они не сошлись. Дин в крайне неудачных отношениях с Карлом и Вивьен де Флер, их сына она заочно недолюбливает. Кроме того, ее собственный отпрыск — тоже архитектор. — Зависть. — поняла Лу. — Она долго не согласовала бюджет, отметала все предложения де Флера. Потом началось форсирование дела Монтепена, Дин находилась под подозрением. На время следствия, нужно было куда-то списать разницу в расходах. Учитывая, что проектов немного, выход был один. — Новая школа. — Арчи это как-то понял. — Иво устало потер виски. — Я точно не знаю деталей, но у них произошел разговор. Дин стала уязвимой. Примечательно, что, в тот же день, Арчи упал с крыши строящейся по его же чертежам высотки. Чудом выжил — строительные леса не убрали, упал на них. — Она его… — Покушение на жизнь. — ледяным тоном закончил Мартен. — Об этом никто не в курсе, кроме меня и Шерр. Она пыталась убедить Арчи дать показания, но результата нет — отказывается. — Запугали? — Не думаю. — покачал головой Иво. — По крайней мере, не в привычном смысле. Может, пригрозила отменой проекта. Чем-то серьезным. Мужчина на секунду прикрыл веки, принялся массировать висок. «Устал. Слишком много всего. Слишком многим от тебя что-то нужно» — Лу поднялась с дивана, приблизилась к инквизитору. Дотронулась до его головы, Иво не выдержал, прижался к груди девушки. Вздохнул. — У тебя был тяжелый день. Пойдем. — Лу ласково коснулась его волос. — Это только начало. — Иво поднялся из кресла.

***

— Начали. Первым был манекен. Высокий, тяжелый, он медленно катился прямо на Лу, громыхая металлическими пластинами. Девушка сделала глубокий вдох, выкинула левую руку вперед, почувствовала привычное легкое напряжение мышц, как будто поднимает гантели. Это струится по венам пси. Короткий пас ладонью в сторону, и манекен отбрасывает в то же направление. — Сожмите и поднимите в воздух. Одновременно. — приказал инструктор. Лу сжала ладонь в кулак, представила, ощутила, как будто поднимает манекен вверх, как его плющит, как металл собирается в гармошку. Рука запульсировала, это требовало куда большего напряжения. — Не отпускайте. Держите. — продолжал инструктор. Лу сосредоточилась, поменяла положение ног, встала чуть шире. Чувствовала, как натянуты мышцы на левой руке, но пока терпимо. — Следующий объект. Помните его, старый не отпускайте. Сбоку на Лу покатился небольшой шар. Он был легче манекена, но и быстрее, Лу нахмурилась, коротко махнула правой рукой, шар смяло. — А теперь киньте манекен в шар. Девушка с особой радостью исполнила это распоряжение. Затем последовала серия объектов разного веса, формы и скорости — девушки нужно было не дать им пересечь линию, за которой она находилась. Двигаться с места при этом запрещалось. На третьем уровне особое внимание уделялось выносливости — сколько продержится псионик, как долго и эффективно сможет пользоваться пси. Лу знала это, поэтому просто отшвыривала объекты, это было куда проще, чем разрушать их полностью. Несмотря на легкость, с которой девушка это делала, весь корпус уже тянуло. «Осталось еще немного. Справлюсь» — говорила себе девушка. — Приготовьтесь, сейчас в вас полетят различные объекты, необходимо их отбить. Любым удобным для вас способом. Последняя и самая тяжелая часть. Мелкими и легкими объектами управлять сложнее, останавливать или отбивать — особенно. Лу поставила ноги пошире, убрала с глаз спутанные взмокшие волосы, кивнула инструктору. Первым в нее полетел шар, размером и весом напоминающий баскетбольный. Псионичка просто смахнула его, почти играючи. Потом еще один. И еще. Затем было что-то вроде бумеранга, но менее тяжелое и заостренное. С первым Лу справилась, а вот с последующими возникли проблемы — девушка не успевала переключаться, на последние два вовсе не хватило концентрации, Лу просто увернулась от них. Неожиданно, сразу после бумерангов, на нее начали катиться два манекена, такие же большие и тяжелые, как первые, но более быстрые. Лу представила, как платформа, на которой стоит манекен, скрючивается, ломается, в следующую секунду раздался треск ломающегося металла, а тело девушки пронзила короткая вспышка боли. Лу нахмурилась, второй манекен, задетый обломками первого, слегка замедлил ход, псионичка с усилием сдвинула обе ладони в сторону, как бы толкая, переворачивая манекен. Он послушно свалился на пол. — Тест окончен. Третья ступень подтверждена. — раздался голос инструктора. Лу облегченно вздохнула, села на пол. Она вся взмокла, мышцы тянуло от напряжения, но девушка довольно улыбалась. Она подтвердила! — Лу, все в порядке? Иво незаметно вошел в зал, от неожиданности девушка вздрогнула. Инквизитор подошел, склонился над псионичкой, протянул руку. Лу схватила ее, поднялась. — Устала. Но справилась. — Я видел. — Иво улыбнулся. — Ты смотрел? — ошарашено спросила Лу. — Конечно. С бумерангами возникли трудности, но все остальное очень четко и быстро. Впечатляет. — честно ответил Мартен, хотел было поцеловать девушку, но та увернулась. — Мне сначала в душ. — пояснила она. — Как скажешь. Сильно устала? — вскинул брови Иво. — Мы. Едем. Кататься. На байках. — театрально строгим тоном заверила Лу, для убедительности даже нахмурила брови. — Едем. — инквизитор улыбнулся. Лу пару раз навещала Арчи сама, они обсуждали школу. Как выяснилось, парень неплохо разбирается в байках, думает даже купить себе один. — Девочкам понравится. — ухмыльнулась Лу, подливая себе чаю. — А маме нет. Как и Жаку. — вздохнул Арчи, закрепляя бандаж на ноге. — Давно они… сошлись? — осторожно спросила Лу. — Жак и Вивьен? Мне кажется, как только появились девочки. Развод мои родители начали примерно в это время. — парень закончил с ногой, взглядом, полным отчаяния, посмотрел на что-то, похоже на корсет. — Мой отец больше не докучал? — Не могу знать. Лучше спросить у Сарду. Он с тобой не разговаривает? — У нас… сложные отношения. Он тяжелый человек. С ним нелегко. Но он очень. Очень. Любил и любит маму. А она никогда не любила его. Мне кажется, каждая наша с ним встреча — напоминание о том, как все равно Вивьен было на него, если она предпочла псионика с криминальным прошлым, а не успешного мужа-чистого, с которым у нее уже есть сын. — Ты злишься? — вырвалось у Лу. — Нет. — Арчи оперся на трость, кое-как встал. — Любовные треугольники — всегда кисло, Лу. Особенно для того, кто третий лишний. — Арчи виновато улыбнулся, Лу ухмыльнулась, опустила голову. Она поняла. Архитектор вздохнул, скинул с себя больничный халат, остался в джинсах и футболке. Шагнул к зеркалу, все еще шатаясь. Наученная горьким опытом, Лу встала рядом. — Сколько у нас еще? — спросил парень. — Полчаса. Добираться где-то минут двадцать. — Что ж. Мама не терпит опозданий. Лу, — Арчи повернулся к псионичке. — Мне крайне неловко, но, учитывая, что времени в обрез, могу я попросить тебя о помощи? — Брось ты. Свои. Арчи кивнул на корсет, попросил Лу взять его. Сделал глубокий вдох, медленно принялся снимать футболку. Стон за стоном, но вскоре треклятая футболка была снята. — Крэп. — ошарашено выдохнула Лу. Бледный торс Арчи иссекало множество швов, с правой стороны вовсе как будто вовсе сняли пласт кожи и пришили новый. Весь синевато-красный, торс должен был жутко болеть. — Было хуже. Помоги мне застегнуть корсет, пожалуйста. Спустя несколько минут кряхтения и мычания Арчи, цель была достигнута. — Арчи, это не мое дело, но… — Лу помогала ему застегнуть пуговицы рубашки. — Но? — усмехнулся Арчи. — Но это ни разу не случайность. Тебя чуть не убили. И я примерно понимаю, как это должно болеть. — И ты туда же… — парень нахмурился. — Слушай, Лу. Я ценю заботу. И твою, и месье Мартена. Но я справлюсь сам. Я все решил. Лу усмехнулась. «Я себя точно также вела. Тоже, как идиотка. И чуть не сдохла из-за этого» — Арчи. — девушка поймала его взгляд. — Я тебя понимаю. — девушка коснулась шрама на щеке. — Сама такая же. Поэтому и предлагаю помощь. Жак же тебе рассказывал, как вытаскивал меня с того света. Архитектор отвернулся, взял трость, покрутил в руках. Хромая и шатаясь, направился к выходу, так и не удостоив Лу ответом. Они спустились вниз, на парковку, парень ждал, пока девушка выкатит байк. — Она сказала, что отменит проект. Если расскажу. — усаживаясь позади Лу, на выдохе произнес Арчи. — Школа важнее пары ребер и ноги, Лу. Для меня точно. Они приехали на званный ужин к Жаку и Вивьен вовремя. Иво уже был там. Увидев, как Арчи держится за плечи Лу, Мартен вскинул бровь, выразительно посмотрел на псионичку, та лишь усмехнулась. — Ты совсем ума лишился, на мотоцикле разъезжать из больницы? — вскипела Вивьен, помогая Арчи зайти. — Ладно Лу, с ней все понятно. Иво заключил Лу в объятия, прямо на глазах у Арчи, легко поцеловал в щеку. Лу усмехнулась, обхватила его за руку, они вошли внутрь. — Я был бы рад прокатиться с тобой на мотоцикле как-нибудь. — вечером того же дня сказал девушке Мартен. — Правда? — Лу удивилась. — Тогда уговоры Баретти на тебе. И вот, день Х наступил. Охрана оцепила участок с хорошей дорогой возле Периметра. Привезли Иво мотоцикл. — Шаг ноль. Надень шлем. — Лу протянула Иво черный, в цвет формы, шлем. Девушка показала, где тормоз, где газ, строго-настрого запретила разгоняться, предупредила, что тормоза довольно резкие. — Первый раз проедься на небольшой скорости, медленно тормози, прочувствуй байк. Иво кивнул, сел за руль, выкрутил газ, сорвался с места. Слишком быстро. Несмотря на волнение девушки, мужчина справился с управлением, затормозил, развернулся. Лу подъехала к нему. — Неплохо. Еще раз? На этот раз Иво решил проехать быстрее. Разогнавшись, инквизитор совершил ошибку всех, кто первый раз сел за байк — решил войти в поворот, не сбавив при этом скорость. — Иво, тормоз! — пыталась предупредить его Лу, но было поздно. Мартен не смог сохранить равновесие, резкий толчок скинул его с байка, мужчина упал, перекатился, пытаясь смягчить падение, и распластался на дороге. Через несколько секунд возле него уже оказалась Лу. — Как ты? Цел? — девушка присела, внимательно осмотрела Приора. Мартен стянул с себя шлем, откинул его в сторону, закатил рукава туники. Сквозь порванную рубашку сочилась кровь, кожа на ладонях стерлась от падения. — Порядок. — недовольно ответил Иво. — Давай еще раз. Девушка помогала мужчине подняться, когда услышала глухой стук, как будто что-то упало. — Я подниму. — девушка опустила голову вниз, наклонилась в сторону шума. — Лу, постой! — голос Иво звучал на удивление взволнованно. Девушка потянула руки к маленькой мягкий коробочке. Как только Лу взяла ее в руки, она сразу поняла, что внутри. — Черт. — выдохнула Лу, протягивая Иво коробочку с обручальным кольцом