Повелители Моосхам

Пока у вас есть право выбора - вы счастливейший человек на свете. ... Альбастия. 1888 год. Город Хель - самый центр страны. Заваливаясь в свой дом, девушка сильно пожалела, что согласилась на поручение. Задача Чёрного ворона состояла в том, что бы выполнять задания, которые ей дают заказчики, ну например, убить бывшую жену, которая отказалась делить имущество или же должника, который долго не отдавал мальвры. За выполнение задания ей полагалась определённая сумма, но иногда заказчики считали, что можно обмануть и не заплатить, за что получали по заслугам, и сегодня именно такой день. Андромеда поспешила к аптечке, дрожащими руками схватила ткань и направилась в ванную, включив холодную воду, начала промывать ожог на левой руке. Когда холод начал действовать, девушка закрыла глаза и почувствовала усталость. Вспоминая сегодняшнюю ночь, она вздохнула и размяла шею. ... Дом на окраине города. Помещение было большим, словно тут жил не один человек, а целая семья. Всё выглядело богато: золотые стены, мебель из дорогого красного дерева, стены украшали картины с портретами и пейзажами. В спальне находилось огромное окно, вид из которого выходил на глубокое озеро. Город уже давно спал, но хозяин дома был любителем читать книги по ночам. Рядом горела свеча, которая тускло, но приемлемо освещала книгу, вокруг же было темно, по этому когда в комнате внезапно появился темный силуэт, мужчина этого даже не заметил. Черному ворону пришлось подать звук, что бы быть услышанной, она тихо подошла к книжной полке и специально уронила книгу на пол, хозяин это сразу услышал. Увидев тёмный силуэт рядом с выходом, человек вскрикнул, после чего Андромеда приложила указательный палец к губам, призывая молчать, и вышла на свет. Мужчина встал с кресла и облегченно выдохнул, заметив одежду Чёрного Ворона: тёмная как ночь ткань прилегала к телу, обхватывая полностью и руки, и ноги, и шею. Девушке пришлось попотеть, создавая одежду, ведь нужно было сделать что то, что бы никто не смог запомнить ничего кроме её костюма. В итоге ей пришлось отдельно шить штаны, ведь та ткань, которая была сверху, словно рваное платье висело на ней. Затем она раздобыла несколько ремней ( ладно, украла) и перевязь, что бы обвить вокруг своей талии. К счастью для девушки, природа наградила её небольшой грудью, которую она плотно обматывала повязкой, что бы скрыть и широкой спиной, которая не давала точно понять, кто же находится под всем этим одеянием. Лицо скрывало капюшон и маска. Хозяин дома был высокий худощавый мужчина с впалыми щеками, голубыми глазами, тонкими губами и большим носом, который слишком часто бросался Андромеде в глаза. - Ты пришёл вовремя. - сказал заказчик, делая вид, словно только что не перепугался до смерти. Зачастую люди воспринимают Андромеду как мужчину из за её крупного спортивного телосложения и слегка сгорбленного вида. Да разве девушка может быть настолько сильной и умело драться? Если бы город узнал о том, кто под маской, то люди точно сошли бы с ума. - Ты выполнил мои условия?.- Чёрный ворон кивнула и вытащила из кармана кольцо, которое и требовал заказчик. Он желал, что бы Андромеда выкрала серебрянное кольцо у его брата, якобы оно фамильное и имеет огромную цену, за это он обещал сотню мальвр. Хозяин вдруг заторопился и потянулся за кольцом, но Андромеда тут же убрала руку. Сначала оплата. Мужчина занервничал и начал двигаться к ящику, что стоял около кровати. Через мгновенье он достал мешок с золотыми мальврами и протянул девушке. Она взяла его в руки и тут же заглянула внутрь, монет там не было, вместо этого лежали камни, видимо хозяин дома подумал, что девушка слабоумная. Чёрный ворон схватила кинжал из ножен и молниеносно направила его к горлу человека. - Прошу вас..- он встал на колени перед Андромедой, задевая руками ее ноги и та брезгливо отодвинулась назад. - у меня нет больше денег, этот дом - он бережно провел рукой по деревянному полу- и это кольцо единственное, что у меня осталось. - девушка нахмурилась, наклоняя голову вбок, а затем села на корточки, проводя кинжалом по его линии подбородка, наконец подавая голос: - Если бы я прощала всех, кто решил меня обмануть, то у меня не осталось бы мальвр. - мужчина изумился. Он явно не ожидал услышать женский голос. - я не могу дать тебе возможность уйти от меня, не заплатив. - девушка встала и направилась к ящикам, обыскивая любые ценности, которые можно продать. Заказчик встал с колен и обернулся на свечу, что все ещё тускло светила, а затем схватив её, накинулся на Андромеду, но девушка не дала ему и шанса: резко вильнув в сторону, она всего одним ударом ноги уложила его на пол. Свеча, что была в руке мужчины упала на деревянный пол и тут же вспыхнула, создавая неугомонный огонь. Проругавшись, девушка достала из ящика золотую цепочку, которую не успела схватить ранее и поспешила на выход, но в этот же миг загорелась балка и упала прямо перед Мед, в тот момент, когда она собиралась открывать дверь, из за чего огонь попал ей по руке. Сильная, жгучая боль притупила холодный разум, так, что Чёрный ворон не сразу сообразила что дальше делать, ведь огонь все сильнее и сильнее заполнял дом, да и дышать становилось все труднее. Поправляя маску, Андромеда мотнула головой, приходя в чувство, и обернулась к окну, которое из за давления полностью разбилось. И почему она не услышала этого? Ладно, настало время для экстремальных прыжков, благо спальня находилась на первом этаже. Нисколько больше не думая, она побежала к окну, прыгая наружу, молясь о том, что бы огонь не сжёг её, хотя бы не полностью. Падая на землю, Андромеда уже много раз вспомнила чёртовых заклинателей и другие нецензурные выражения. ... - И как ты только додумалась до того, что бы ударить человека, который держал в руке горящую свечу? - спросила Андромеда, когда смотрела на себя в зеркало. - позорище. - желудок неприятно завурчал и она направилась ужинать, попутно доставая кольцо, которое так и не успела отдать уже мёртвому заказчику и золотую цепочку. - Надо сходить в лавку и узнать цену за это. - девушка не знала сколько сейчас времени, но сразу поняла, что если вскоре не ляжет спать, то ей придётся идти утром в таверну злой и невыспавшейся. Питер Оддинсон, хозяин таверны, в которой подрабатывала Андромеда, сказал бы о том, что она всегда злая и невыспавшаяся. На самом деле никто не знал о том, кто под одеянием Черного ворона, но и Андромеду и Чёрного ворона знали многие: первая, дневная жизнь девушки позволяла ей быть такой как все, просто обычным человеком, который попал не в ту страну, не в то время, когда ведьмы и заклинатели населяют весь мир и принижают людей настолько, насколько это вообще возможно. А ведь пару столетий назад людей было больше, чем этих тварей. Мед Хардман была характерной девушкой, которая знала всех посетителей таверны "Золото", могла грубо себя вести с теми, кто бунтовал не там где нужно, но Чёрный ворон совсем другое лицо. Когда наступала ночь, девушка брала заказы и выполняла поручения озлобленных, мстительных людей, которым было не жалко мальвр ( не все такие, но большинство), что хотят отомстить, украсть, убить. Можно ли считать девушку наемницей? Не думаю, ведь в Хель наёмники имели совсем иное значение. Хотела ли так жить Андромеда? Нет. Был ли у неё выбор? Нет. В таверне платили очень мало, а ведь надо на что то жить, питаться, хотя в последние годы слово "жить" для Андромеды приобрело иное значение, схожее с "выживать". Она умеет убивать и воровать, привыкла это делать и к сожалению, это единственное, чем она может заниматься, что бы хотя бы как то существовать. Ожог все ещё болел, но не так сильно, зато шрам точно останется. Она давно перестала тревожиться о том, что делает, ведь никто никогда не проявлял жалости к ней, от чего это слово перестало иметь для неё значение. Сгоревший дом возможно и заметят, но идти к нему точно никто не станет. Ночью люди не выходили из домов, боялись появления ведьм, да и темболее, кто бы стал его тушить? В городе мало кто пытался защитить или спасти друг друга, в Альбастии нет дружбы, нет мира, каждый сам за себя. На утро девушка кое как собралась, сто раз потерла сонные глаза, приняла душ и поспешила в таверну. Заходя в помещение, в нос ударил приятный запах мяса вперемешку с хмельным пивом, хорошее сочетание, ничего не скажешь. Сама таверна была небольшая, вмещала в себя около семи круглых столов, но сейчас их почему то никто не занимал, мягко говоря, людей совсем не было, она уж было подумала, что перепутала утро с вечером. Обычно утром здесь завтракали семьи, днем приходили одинокие личности, которые любили разговаривать с Питером по душам, а вечером было меньше всего народу, потому что от силы 2-3 человека решались прийти поужинать в такой час. Андромеда как то спросила, не боится ли хозяин таверны того, что ведьмы вечерком нагрянут, на что он смело и воинственно отрицательно мотнул головой. Но в этот раз, Оддинсон не выглядел, как обычно весёлым и работоспособным старичком. Как только Мед вошла за барную стойку, а затем в ещё одну дверь, где находился дом Питера, ощутила тревогу, а когда увидела хозяина, который от волнения перекладывает в коридоре вещи с места на место, её эмоции подтвердились: - Питер? Что случилось? - Андромеда?- он пару секунд глядел на неё, словно впервые видит, а затем опомнился и продолжил - доброе утро. Если оно вообще доброе. - Тогда ещё раз спрошу, что случилось? Почему никого в таверне нет? - она оглядела его взъерешанные седые волосы, уставшие карие глаза, словно он не спал всю ночь. Усы, которые обычно были ухоженные, сейчас выглядели как щётка для чистки обуви. Ничего не скажешь, теперь он точно выглядит на свой возраст. - А ты ещё не слышала? - девушка начинала закипать. Разве так сложно сказать обо всем сразу и по делу? Так он ещё и кругами ходит.. - Питер. - спокойно ответила Мед, глядя прямо в глаза старику. - рассказывай. - Через час мы должны быть на площади. Фрейлина королевы созывает всех людей, ведьмы и заклинатели хотят нам что то объявить. - девушка молчала. Эмоции, которые она ощущала внутри, трудно было передать снаружи. Она кивнула головой и ответила: - Раз хотят, значит придём. - О чем ты!? - Питер схватил девушку за руку, словно она его последняя надежда на спасение. - а что если мы обречены? Когда ведьмы и заклинатели к нам приезжают, жди беды, это точно. - Питер..- Андромеда мягко сняла его руку со своей, хоть её взгляд все равно выглядел грубым, как бы она не пыталась смягчиться - мы живём в мире, где людей всего ничего, они приезжают к нам, потому что Альбастия, как бы мне не хотелось это говорить, страна тварей и магии.- мужчина слегка расслабился, но выражение лица было все таким же поникшим. Когда они направились на площадь, погода приняла удрученный вид: облака потускнели, дома, которые и так были старые и слабые, на фоне серых туч казались ещё более блеклыми, словно Хель не самый большой и вроде как "прогрессирующий" город Альбастии, а самый разрушенный. - Интересно, будет ли Шелдон там? - спросил Питер, на что Андромеда не смогла найти ответа, ведь последнее, что она хотела, это видеть там его, хотя как он там не может быть, если через дорогу стоит его поместье. Центральная площадь выглядела намного лучше, чем окраина города: много деревьев, неплохо построенные дома, закругленная дорога в виде колеса, внутри которой стояла специальная площадка для выступлений, да даже воздух здесь словно был чище. - От куда ожог?- вдруг поинтересовался Питер. - Невнимательно готовила. - коротко ответила девушка. - Хорошо, как придём в таверну, я дам тебе средство от ожогов. - Андромеда слегка скривила губы и дернула плечом. - И так пройдёт. Мне не нужна помощь. - старик недовольно цокнул. - Не будешь лечить руку, вылетишь с работы! - девушка закатила глаза, мимолетно улыбаясь. Питер всегда прикрывался увольнением, когда не находил других способов для предложении о помощи. Когда Мед попала к нему на работу, то первое время молчала и лишь кивала головой, что бы он знал, что она все понимает, а он подумал, что девушка немая, но в итоге ей все же пришлось начать говорить, все таки если бы она обслуживала людей и молчала, то её быстро бы уволили, по этому хозяину таверны пришлось разговорить девушку. В итоге он с сочувствием отнёсся к тому, что у неё никого нет и оставил работать, а там и помощь пошла, которую он предлагал даже если она не так сильно нужна. Подходя к центральной площади, Андромеда увидела большое количество людей, после чего невольно ещё сильнее сгорбилась и захотела скрыться, слиться с толпой. - Вон он! - она проследила за взглядом старика и увидела Гарри Шелдона. Это был высокий мужчина средних лет со строгим взглядом, который девушка видела в кошмарах. Его чёрный длинный пиджак придавал этой встрече с ведьмами ещё худший мотив, словно пришли на поминальный вечер. Она и совсем забыла о том, что мужчина был лысый, вспоминая свое детство с: "Я увидела перед собой худого, темноволосого мужчину.." - Время никого не щадит. - пробубнела Мед, вливаясь в толпу, что бы Гарри её случайно не увидел. Мэр города, даже можно сказать, действующий правитель людей пришёл в Хель, когда Андромеде было лет 5. По рассказам мамы, он всего за несколько месяцев смог набрать целую группу тех, кто готов был идти за ним и за его идеями. 14 лет быть главным и не убитым королём и королевой - вот это сила. Но девушка никогда не смогла бы принять тот факт, что Шелдон силен, она знала его слабости, знала, на что можно надавить. Вдруг, сильный шум из за народу людей стих, стоило только ведьме подняться на площадку и окинуть всех людей надменным, властным взглядом. Её зеленые глаза, ярко - рыжие волосы и тёмные веснушки на бледной коже должны были придавать ей милый вид, но увы, взгляд о многом говорит. Прежде чем начать говорить, она поклонилась и не дождавшись обратного от народа, фрейлина начала: - Не хочу томить вас ожиданиями. Я надеюсь, что всем известно, что недавно на замок Моосхам было произведено покушение. Группа людей пытались проникнуть в замок, сжигая Алый лес. - её глаза злостно загорелись красным огнем, а руки невольно сжались в кулаки. Андромеда почувствовала в воздухе запах гари и костра, от чего не осталось сомнений - она владеет пламенем. - правители не стали их наказывать, посчитав, что с этим справится глава людей. - она окинула взглядом Шелдона, а затем наёмников, что стояли позади него. - Но король и королева Альбастии издали новый закон. С этого дня, любой человек, который попытается убить или напасть на ведьму и заклинателя, будет приговорен к немедленной казни.