Смертельная битва. Защитники Земли. 2ой сезон

Гром вдали не особо радовал слух небольшого отряда Защитников, да и самого громовержца, который попытался спокойно отдохнуть и помедитировать на отдаленной скале, этот звук больше напрягал, чем воодушевлял. Что-то неладное закралось в его сердце, но он намеренно об этом не желал говорить. Только волчица Кива принюхалась и подошла к нему с другого края скалы, не рыча. Бог грома усмехнулся при виде своего четырехлапого союзника, даже осторожно ее потрепал по голове. Она же немного поскулила и по итогу позволила себе лечь у ног громовержца, словно оберегая его или позволяя ему отдать ей то, что его гложит. Громовержец усмехнулся и отогнал волчицу, когда встал на ноги и посмотрел вдаль: - Я тоже это ощущаю! Но очень хочется верить самому, что это лишь отголоски человеческих чувств... Кива посмотрела на бога грома с неким пониманием - она ощутила тревогу Рейдана, даже могла понимать, что же было не так. Все это началось еще неделю назад, когда их отряд предпринял не совсем удачную попытку освободить Эдению, а по итогу пришлось бежать после столкновения Шао Кана и Шан Цзунга. Рейдан только не мог понять, почему его это беспокоит даже больше, чем принцессу Китану - она ведь законная правительница. Нет, бога грома гложит нечто совсем иное. В той стычке он увидел, что спешивший удрать Шао Кан явно что-то успел прихватить с собой такое, что уже почти неделю не даёт Рейдану покоя. Он намеренно это скрывает от своих смертных сторонников, уж нечего их виягивать в свои проблемы, они ведь смертные и не должны вмешиваться в дела богов. Да, он помнил, как его некогда поддержал Джакс, когда подлый Шан Цзунг отобрал его могущество, но ведь тогда всему Земному Царству грозила смерть. Сейчас же такого хаоса бог грома не чувствует, потому не желал втягивать в это своих друзей. Но Кива знала, что Рейдан не спокоен и стал часто заглядывать вдаль за скалы, что скрывали их тайное убежище. Там явно было что-то, что Рейдан не спешил рассказать даже волчице. Наконец, когда новый раскат грома прозвучал еще ближе, бог грома решился. - Лорд Рейдан! - вот так не вовремя его окликнул голос поднявшегося на скалу Страйкера - У нас новый портал открылся, и сотня киборгов вторглась в Тибетские деревни! - Тогда отправляйтесь! - не повернулся Рейдан, но Страйкер произнес: - Отряд Лю Кана уже там, но даже им не одолеть армию Шао Кана! Боюсь, что действовать придется всем! Даже тебе... Рейдан едва сдержался - ему не нравилось, когда кто-то из отряда его призывает сразу вступать в бой, ведь он считал появляться только в самый необходимый для этого момент. Но появление новой армии их врагов серьезно напрягало. Почти неделю от них было, так сказать, ни слова, ни духа, а тут взяли и вторглись. - Отправляйся к остальным! - повернулся к нему Рейдан - Я прибуду через какое-то мгновение! Лейтенант не заставил себя уговаривать, забрав с собой на корабле Ночного Волка, он умчался. Рейдан еще на миг задержался, посмотрев на волчицу: - Останься здесь и присматривай за домом, Кива! Надеюсь, мы быстро вернёмся! Свернувшаяся молния и прогремевший гром в тот же момент перенесли его прочь, оставив волчицу одну на скале. Ее взгляд был также устремлен в сторону, откуда Рейдан долго не отводил свой взгляд. Она увидела там не только голые скалы - что-то там явно было еще. --- Третий из трех самолётов ворвался на равнину у эвакуированной деревни великого перехода гор Тибета, где половина киборгов захватчиков уже лежало в нокауте, а некоторые были рассыпаны на несколько осколков. Страйкер увидел, как оставшиеся участники отряда бились, хотя уже устали. Им сейчас нужна была помощь Рейдана. Полицейский и индеец выпрыгнули из самолёта, стоило его только посадить. Новая порция захватчиков напрыгнула на них, но уже троица отлетела в сторону, стоило только Ночному Волку выхватить свои лук и стрелы. Кертис тоже не заставил себя ждать, отмахиваясь от противников. - Вас и на минуту оставить нельзя! - громом явившийся Рейдан откинул небольшую группу киборгов, спалив их микросхемы. - Да уж! - усмехнулся Джакс - Мы тут, как ты видишь, развлекаемся! - Я заметил! - ответил усмешкой Рейдан, применив ещё одну молнию против киборгов. - Они не желают отступать! - подметил Лю Кан - А прибывают все активнее и активнее, что я уже сг счета сбился, сколько их! - Полчища! - ответила Соня, отправив в нокаут еще одного киборга, тем самым защитив Саб-Зиро. - Не самый точный, но крайне подходящий ответ! - заметил Рейдан. Сзади его атаковал снаряд одного из киборгов, но он вовремя увернулся, а шаровая сфера попала в скалу, образовав тем самым поток тепла и холода, что привело... - Лавина! - вскричал Джакс. - И она снесет всю деревню! - добавил Страйкер. - Уходите, как можно быстрее! - отдал им приказ Рейдан. - Нет! - отказался Лю Кан - Мы не уйдем! - У меня хватит сил направить снег в сторону! - поддержал его Саб-Зиро, но бог грома бросил на них невероятно суровый взгляд: - Я сказал... Уходите! Встретимся потом на базе! - Но... - попытался оспорить Лю Кан, однако взгляд Рейдана моментально вынудил его послушаться. - Ну же! - бросил им вслед Рейдан, не желая задерживаться. Только Лю Кан на миг задержался, он не хотел оставлять бога грома в опасной ситуации, но Страйкер насильно втащил его в самолёт, после чего троица стальных драконов поднялась в небо, видя, как снежный покров несётся на Рейдана и деревню, что находилась за ним. Только тогда, когда от покрова и бога грома осталось чуть меньше полтора метра, Рейдан призвал свои молнии. Они оказались почти что рядом с самолетами и могли серьезно ство повредить обшивку. Но их поток, попавший в посох Рейдана, образовал покров, что укрыл большое пространство, включая деревню и самого Рейдана. Снежная волна охаатила скалу, скрыв под собой абсолютно все, ложась новым слоем на уже утоптанный снег. - Где же Рейдан? - начал беспокоиться Лю Кан, с другого самолёта выглянул Джакс: - Его не видно! - Снег улегся! - посмотрел на скалу ледяной ниндзя - Можно будет спуститься и проверить! - Я с тобой! - вызвался Избранный - Вы ждите здесь на тот случай, если спустится еще одна лавина! Саб-Зиро опустился с помощью своего ледяного мастерства, а Лю Кан с помощью троса. Оба оказались почти по пояс в снегу, который моментально пробил парня до дрожи. - Никаких следов Рейдана! - вздохнул парнишка - Он же не мог... - Лю Кан! - позвал его ниндзя, расчистив часть снега - Посмотри на это! Похоже на то, что Рейдан создал особую защиту вокруг деревни... Даже мне не под силу создать такой лед! - Но где же сам Рейдан? - осмотрелся Избранный - Не мог же он... Их взгляду предстал громовой посох, от которого уже мало что знакомого осталось, так как он покрылся ледяной коркой и разбит. Сердце Лю Кана сжалось, хотелось закричать, но тем самым он бы спровоцировал ещё одну лавину. - Ребята! - привлек их внимание через передатчик Страйкер - Посмотрите туда! - Что там? - удивился Избранный, стараясь всмотреться во все стороны, но ничего не найдя - Страйкер? - Отсюда видны верхушки наших скал! - пояснил полицейский - Как такое может быть? - Как, наверное, и то, что в той стороне деревни какой-то проход! - ответил Саб-Зиро и показал на ледяной покров - Напоминает двери какого-то здания... - Храма! - уточнил Лю Кан - Я видел похожие рисунки на стенах и воротах Шао Линя! На поверхность из нового снежного покрова спустились остальные из отряда. На удивление здесь было не так скользко, потому подойти к друзьям оказалось не так уж и сложно. Лю Кан к тому времени уже смог прочесть символы. - Рискну предположить, что ты знаешь, что здесь написано? - спросила Соня, когда к ним подошла Китана: - Я тоже видела эти символы возле дворца... когда еще была жива Эдения! Кажется, это символ ветра! - Так и есть! - ответил Избранный - Я, правда, только слышал из легенд, но старые монахи рассказывали, что какое-то время воины Шао Линя обитали и обучались высоко в горах Тибета, но однажды покинули это место, так как многих из них убил некий посланец злой магии! - Увы, Лю Кан, это не такая уж и легенда! - вздохнул Саб-Зиро - Увы, все это правда! И к сожалению... к этому был причастен... мой старший брат! Многое лет назад в Линк-Уэй пришел некромант, предложивший Грандмастеру сделку: добыть таинственный артефакт за истребление наших заклятых врагов! Мой брат его добыл, но ради этого истребил не мало невинных... - Наверное, тебе от этого тоже больно? - спросила Китана, Лю Кан с грустью посмотрел на ниндзя, зная, что тот был совсем не таким, как его старший брат. - Думаете, что Рейдан там? - спросила Соня, присмотревшись - Он же не мог просто исчезнуть! - Если верить этим следам, то он может быть там! - сделал вывод Джакс - Но почему он оставил свой посох? - Вы же не думаете, что он... - посмотрел на друзей обеспокоенный Лю Кан, но Страйкер уверенно произнес: - Лично я думаю, что нам и самим стоит войти внутрь, ибо это может быть не первая и не последняя лавина! Страйкер первым толкнул тяжелые двери, в чем ему помог Саб-Зиро. Они все же поддались, образовав небольшой проход. Следом за полицейским и ледяным ниндзя последовал обеспокоенный Лю Кан, рядом шла Китана, позади были Соня и Джакс. Внутри было темно, но достаточно тепло, Страйкер достал фонарик, подсвечивая путь. - Где же Рейдан? - удивился Саб-Зиро - Не мог же он просто пропасть! - Он нередко пропадал в самый неподходящий момент! - заметила Соня - Это ведь его обычное поведение! - Как и то, что мы видели с его посохом? - спросил Лю Кан - Знаете, это все больше и больше меня тревожит! - И похоже нам есть, от чего переживать! - позвал их ниндзя, указав вдаль. Стены впереди были в царапинах и осколках. Это были следы битвы, и были они совершенно свежими, драка была совсем недавно. От ледяного покрова шел пар, а капли тающего снега падали на треснувший пол. - Что здесь произошло? - насторожился Лю Кан, когда вперед вышел Ночной Волк и, пытаясь сосредоточиться, уловил что-то явно не хорошее: - Бежим! --- - Добро пожаловать во Внешний Мир, лорд Рейдан! - грубый голос в темном и холодном помещении пробудил сознание бога грома, который обнаружил себя прикованным цепями к холодной стене - Извини за темную комнату для тебя, как для дорогого гостя, но это лучшее из помещений руин теперь мне подчинённой Эдении! - Полагаю, не терпится начать меня пытать... - усмехнулся Рейдан, с презрением бросив взгляд на вошедшего в сопровождении свиты Шао Кана. - Очень скоро я сотру эту ухмылку с твоего лица, Рейдан! - прорычал Император, подойдя вплотную к пленнику и схватив за горло - Ты отныне мой пленник и козырь для устрашения так обожаемых тобой Старших Богов! - Как бы тебе не пришлось молить о прощении! - не думал прекращать усмехаться Рейдан - Может быть я не имею в твоей помойке силы, но и ты не сможешь меня убить! - Мне и не нужно убивать тебя! - усмехнулся в ответ Шао Кан, выпустив из рук бога - Да и куда мне тягаться с тем, кто в моей Империи не больше, чем жалкий раб? Но сперва я уничтожу твоих земных любимчиков... - В твоих мечтах! - отвернулся от Императора Рейдан - Мои воины уже обратили тебя в бегство, хоть и прикрывшись за спиной Шан Цунга! Уверен, они и в этот раз напугают тебя, вынудив сдаться! - Это ты мечтай, Рейдан! - из темноты вышел ухмыляющийся силуэт, принадлежащий колдуну-изменнику - Знаешь, мне стоило немалых усилий вымолить прощения у Великого Императора за мою временную слепоту в отличие от армии изменницы Шивы! И как видишь, я сейчас здесь и верно служу Шао Кану! - Надолго ли? - не проявил никакой эмоции бог грома - Полагаю, когда Шао Кан вновь потеряет власть,ты этому только поспособствуешь... Колдун чуть не сорвался, но грозный взгляд из-под маски Императора его вынудил остановиться. - Не старайся, Рейдан! - бросил он на бога грома полный ненависти взгляд - Твои попытки четны... И в этот раз не избежать тебе рабства! Как только ты падешь мне в ноги покорно, твоя любимая Земля присоединится к моей Империи! Все, что мне нужно, это лишь убедить тебя это сделать! - Не думаю, что тебе это удастся! - бросил в ответ очередной взгляд презрения Рейдан - Я уверен в своих воинах: они уже побеждали твоих глупцов, сделают еще раз! - Твоя самоуверенность тебя погубит! - усмехнулся Шао Кан - Кроме того, я уверен, что смогу тебя сломить... ведь у могучего и, казалось бы, непобедимого Рейдана есть своя слабость! - Если ты про ту сферу... - отвернулся бог грома - ...то тебе ее не достать: она где-то в другой Галактике! А ты не так терпелив, чтобы потратить несколько веков на ее поиски! - Забудь про эту стекляшку! - рассмеялся Шао Кан и отдал приказ - Принести сюда мальчишку! Уверен, Рейдан, что ты вспомнишь своего давно потерянного... братика! Руки Рейдана сжались в кулаки, взгляд презрения сменился ненавистью, но словно на лице промелькнул страх, но был он таким мимолетным, что он мог только показаться. Однако Шао Кану хватило мига это увидеть: - Уже не так уверен, Рейдан? Сейчас посмотрим, насколько хватит твоего неповиновения, когда ты услышишь его умоляющий крик о помощи... --- Благодаря чувству Ночного Волка отряд успел вовремя выпрыгнуть из ледяной пещеры, оказавшись внутри темного зала с высокими колонами и каменным полом. Здесь было темно, а также на удивление душно и жарко, что у Саб-Зиро немного закружилась голова. - Что это за место? - спросил осмотревшийся Страйкер, нащупав у себя фонарь и осветив зал. - Похоже на зал для медитации! - ответил Лю Кан, но поспешил пояснить - Точнее то, что от него осталось! Похоже, тут что-то плохое случилось, ведь просто так сюда не попасть! - Ты в этом уверен? - спросила Соня, указав на стену, в которой был проход,а из него бледно сиял красный и ныне ненавистный свет портала - Кажется, что сюда кто-то вошёл! - И мог не уйти, раз портал не закрыт! - предположил Страйкер - Но вам это странным не кажется? - Смотрите! - Джакс поднял кусок нежно-голубой ткани - Точно из такой же ткани, но другого цвета одежда нашего громовержца! Теперь понятно, из чего он сделал свой прикид! - Но если он и бывал здесь, то точно не каждый день! - предположил Лю Кан, как и Саб-Зиро, который опешил от символа на стене - Ты знаешь, где мы? - Похоже на то, что мы попали в тайный зал того, кто владеет ветром! - ответил ледяной ниндзя - Я видел этот символ раньше! И я даже рискну предположить, что это может быть один из тех залов, что давно посетил и разрушил мой брат! Храм охраняло четыре воина с талантом четырех стихий... - И одним из них был умеющий повеливать ветром! - послышался сверху голос, который напряг отряд, и только ледяной ниндзя остался спокойным, когда перед ними из темного пространства и дыма вышел еще один ниндзя - Мы снова встретились, старый друг! - Смоук... - произнес Саб-Зиро - Я не знал, что ты здесь! - После того, как вы разбили Линк-Уэй, я ушел на поиски самого себя! - поведал киборг - После скитаний я временно осел здесь и решил наконец-то избавиться от того компьютера, что у меня устроил в голове Онира! Найдя случайно сюда проход, я познакомился с богом ветра по имени Фуджин! Он помог мне ослабить те порывы, что были во мне при службе Грандмастеру, потому я и решил задержаться здесь! - Фуджин? - удивился Ночной Волк - Я слышал это имя! В пантеоне моего народа Матоко так звали блуждающий ветер справедливости и чувств! - А где же сейчас этот самый Фуджин? - спросил Джакс - Похоже, здесь уже очень давно никто не живёт! - К сожалению, пока я восстанавливался, сюда проникло зло, что оказалось сильнее бога ветра! - поведал Смоук, сняв с себя шлем, от чего Саб-Зиро чуть не прослезился, увидев знакомое лицо - К сожалению я нашел только это! В руках бывший киборг держал порванный красный плащ. Лю Кан чуть не закричал: - Я видел этот плащ у лорда Рейдена! Когда я был еще маленьким, он его кому-то передавал, но никогда об этом не рассказывал! - Лорд Рейдан... - произнес Смоук - Мне очень жаль говорить об этом, но я видел, как его утащило в портал в миг, как он вбежал сюда! - И куда ведёт этот портал? - спросила принцесса Китана, на что Смоук отрицательно покачал головой: - Поскольку мои способности компьютера покинули меня, я не смогу проанализировать проход! - И что же теперь? - спросила Соня - Проход завален, а наш бог грома непонятно где! - Тогда это нужно выяснить! - сказал Лю Кан - Я отправляюсь в портал! Неважно, куда он ведёт, я должен пойти! - Я с тобой! - подошла к нему принцесса. - А если портал ведёт прямиком во Внешний Мир? - спросил Кертис - Войдя в него все вместе, мы оставим Землю доступной для захвата! - Значит, нам нужно разделиться и держать друг с другом связь! - решил Саб-Зиро, Смоук его поддержал: - Я с вами! Это ведь я виноват, что Рейдан пропал! - Ты не виноват! - улыбнулся ему ледяной ниндзя - Ты же не мог это предвидеть! И я рад, что ты с нами! - После того, как я предал Линк-Уэй, я стал одиночкой, потому что был уверен, что мне нет места нигде из-за моих сбоев! - поведал Смоук - Но Фуджин принял меня и взялся, правда от кого-то втайне, излечивать меня! Похоже на то, что он кого-то опасался! Есть еще одно опасение... Меня не было здесь около недели, так как мне нужно было уединение! - Недели? - удивилась Китана и вздохнула с грустью, Лю Кан ее приобнял и пояснил: - Почти неделю назад мы предприняли попытку спасти Эдению, обратив Шао Кана в бегство, но не сумев одолеть армию Шан Цзунга! - Думаете, наши враги решили нам отомстить? - предположил Страйкер. - Я в этом уверен! - сказал Лю Кан и подошёл к порталу, когда его окликнул голос другой из темноты: - И тем самым вас заманивают в ловушку! Хорошо, что я вас нашел так быстро! Из темноты вышел Кабал в сопровождении знакомой волчицы Кивы, которая при виде Ночного Волка подбежала к нему и принялась его лизать. Взгляд друзей упал на подошедшего к ним тайного союзника из Черного Дракона. - Неужели опять Кано? - вздохнула Соня, но союзник ответил: - Дело куда серьезнее! Шао Кан подсылал в эти земли членов Черного Дракона, потому что хотел отомстить вам за то, что чуть не потерял свою власть! Узнав, что Кано устраивает сюда частые вылазки, я словил двух своих бывших дружков и... узнал кое-что! - И это как-то связано с Рейданом? - спросил Саб-Зиро, успев пояснить Смоуку, что этот странный парень тоже их союзник. - Именно! - ответил Кабал - И к сожалению Кано успел осуществить приказ Шао Кана: выкрасть брата бога грома! - Брата? - раздался голос по всему залу от удивленных друзей. - Теперь понятно, почему Рейдан так рьяно бросился защищать проход и деревню! - сделал вывод Джакс - Но почему он ничего не рассказал нам? - Можно подумать, что он часто исповедуется нам! - усмехнулась Соня, на что ее друг поспешил отмахнуться - Но это значит, что он мог и сам обнаружить исчезновение своего брата, а после без раздумий прыгнуть в портал! - На это и мог рассчитывать Шао Кан! - сделал вывод Саб-Зиро. - А если портал не закрыт, нас там тоже ждёт ловушка! - призадумалась Китана. - Потому я прихватил это! - Кабал показал небольшой чемоданчик, который узнала Соня - Обещаю его отдать вам после спасения Рейдана и Фуджина! Эта вещь очень опасная для постоянного использования! - Тогда нужно закрыть этот портал! - решил Страйкер, но его остановил Смоук: - Подожди! Если они заметят, что портал закрыт, заподозрят неладное! - И это только сильнее навредит Рейдану! - заключил Лю Кан - Нужно будет тогда открыть еще один портал, но из другой зоны, чтобы они ничего не заподозрили! --- - Что случилось, Рейдан? - усмехнулся Шао Кан, когда бог грома узрел перед собой избитого, тяжело раненного и перенесшего несколько дней мучений молодого на вид человека с длиноватыми серебристо-белыми волосами, завязанными в хвост - Куда пропал твой взгляд отваги и презирания Императора? Бог грома сейчас сильно жалел, что был скован: он бы сейчас был бы счастлив схватить что-нибудь тяжелое или даже убить своего заклятого врага. Тот пошел на самую низкую подлость. Откуда он узнал о Фуджине? Бедолага не подавал никаких признаков жизни, но тихий стон и попытка встать на ноги, когда руки монахов-осквернителей выпустили его, отвлекли бога грома от мыслей о том, чтобы покончить сейчас с Шао Каном. Молодой бог ветра смог с трудом сфокусировать свой взгляд, но сперва даже не мог поверить, что видит Рейдана, прикованного цепями в замке Шао Кана. - Теперь посмотрим, насколько твоя отвага сильна, Рейдан! - бросил усмешку Шао Кан, когда Рейдан уставился на него со взглядом, полного ненависти и желания прикончить Императора - Как забавно видеть эту жалкую картину! Но пусть тебя еще добьет и то, что через несколько минут твои шестерки из смертных сторонников погибнут в болотах китинов, в которые они попадут, проникнув в портал в зале храма, в котором ты так старательно прятал своего брата! Но сегодня я наконец-то положу этой идиллии конец! - Не будь я сейчас прикован, ты бы не был настолько самоуверен! - чуть ли не прорычал Рейдан, он уже осознавал, как силен его гнев - Ты пал ниже некуда! - Прибереги свою смелость для сил на арене, в которой ты будешь биться после того, как я покорю Земное Царство! - схватил его за горло Шао Кан - Но сперва ты приклонишь колено передо мной и признаешь меня своим поведителем! - Вот что ты от меня получишь! - хрипло ответил Рейдан, плюнув в лицо Императора, но тот грубо его швырнул, чуть не впечатав в стену: - Вот это ты зря сделал! Но для того, чтобы усмерить твой пыл, я попросил Шан Цзунга придумать для тебя особую пытку! - Ничего не получится! - не сдавался Рейдан - Меня можно ранить, но нельзя убить! - Но можно убедить! - усмехнулся Шан Цзунг, подойдя к Фуджину, которого не выпускали из "круга" сторонники Шао Кана - Да, можно было попытать, высосав душу кого-то из твоих смертных любимчиков... Но великодушный Шао Кан позволил мне замучить твоего братика! Уверен, ты не просто так его тщательно ото всех скрывал! - Рейдан... - до бога грома донесся голос, который смог издать Фуджин - Что бы он не делал... не сдавайся! Шан Цзунг надавил на него ногой и уже приготовился произнести заклинание для поглощения души: - Что скажешь, Рейдан? Я не могу так вечно держать руки! - Ты заплатишь за это! - пытался вырваться Рейдан, но было все тщетно: его слишком крепко заковали. - Тогда тебе лучше покориться, Рейдан! - усмехнулся Шао Кан - Признай поражение, и я велю его пощадить! Я умею держать слово, уж поверь! Рейдан посмотрел на Фуджина, который успел предпринять попытку сбросить с себя Шан Цзунга, но за это Шао Кан пнул его в живот, и бог ветра с едва слышным стоном упал на пол, намеренно отказавшись пасть на четверегьки, что означало синонимом приклониться перед тираном. Колдун направил на Фуджина руку, произнеся: - Твоя... душа... теперь... моя... Бога ветра охватила злая магия колдуна, скрывая и причиняя ему чудовищную боль. На глазах Рейдана его брат начал иссыхать, становясь больше похожим на труп, его кожа стала серой, а волосы истратили остатки серебристости. Он едва сдерживал крики боли, а она была чудовищной: закрытые глаза и сжатые в кулаки руки о том и говорили. Рейдан знал, что Фуджин не умрет, но так как Шан Цзунг был ещё тем чудовищем и извращенцем, он опасался, что еще одного такого удара магии бог ветра не переживет. Шао Кан приказал Колдуну остановиться, изменившийся на глазах Фуджин смог чуть приподняться на локтях, посмотрев на своего брата: - Не... сдавайся... - Молчать! - один из стражников ударил его в спину, бог ветра упал на пол, не издав ни одного больше звука. - Нет... - шепотом голос Рейдана дрогнул, чуть не вызвав слезы, когда его отвлек Шао Кан: - Слабаком оказался этот Фуджин! Но ты же не такой, раз проводишь с людишками столько времени... Не удивительно тогда, что твой брат оказался таким никчёмным! Но ты ведь не бросишь его умирать! - Что это значит? - бросил на него разгневанный взгляд бог грома, после чего чуть не сорвался, когда Шан Цзунг приспустился перед Фуджином: - А с того, что моя магия после воскрешения стала сильнее! Мне хватит еще одного приема, чтобы твой дорогой братик перестал дышать! Рейдан увидел, как Шан Цзунг приготовился к еще одному заклинанию, причиняя на этот раз в самом деле сильную боль Фуджину. Тот долго держался, но все же закричал от боли, которую Колдун заглушил своим смехом. - Хватит! - закричал яростно Рейдан - Хорошо! Я... приклонюсь перед тобой, Шао Кан! Но сперва я излечу Фуджина! - Торговаться смеешь? - усмехнулся Шао Кан - Или пытаешься меня обмануть? - Нет! - ответил Рейдан - Никакого обмана! Но если ты хочешь, чтобы я добровольно сдался, тебе придется доставить меня и Фуджина к переходной точке к Земному Царству, дабы Старшие боги сами узрели это! Но сперва я должен уменьшить страдания Фуджина! Я перед ним сильно виноват! - Император, это ловушка! - заметил Шан Цзунг - Ему достаточно освободиться и атаковать Вас! Пусть сейчас же склонится! - Не смей приказывать! - сурово отозвался Шао Кан, но Колдун без предупреждения сжал руку в кулак, усмехнувшись: - А я просто не верю в росказни Рейдана, потому и перестрахуюсь... До бога грома донесся звук хруста костей, а из рта Фуджина донесся глухой стон, после чего он упал замертво на пол к ногам закованного брата, который впервые при всех показал страх и отчаяние, ведь упавший теперь Фуджин не дышал. - А теперь склонись перед Шао Каном, Рейдан! - приказал Колдун - Иначе от него останется лишь пепел! --- Кабал настроил выкраденный аппарат, когда в сопровождении Страйкера, Лю Кана, Китаны и Джакса оказался у гор на противоположной стороне Тибета. Портал открылся и на счастье членов отряда Защитников Земного Царства возле замка Шао Кана, да еще и с той стороны, где стражи было немного. Кабал остался на страже портала со стороны Земли, готовый к тому, чтобы не дать врагам войти на Землю. - Я была права! - сказала Китана, когда четверка затаилась за камнями - Это безопасный проход! Даже Шао Кан не знает о тайном проходе в замок! - Но это не значит, что можно просто взять и пройти туда! - заметил Страйкер - Для страховки стоит разделиться пусть и не на стандартные пары! - Я все понимаю! - ответил Лю Кан и добавил - Мы с Джаксом вас прикроем! Кертис усмехнулся и аккуратно последовал за принцессой. В это же время в храме (то, что там осталось) Саб-Зиро, обвязавшись веревкой, осторожно вошел в открытый портал дабы убедиться в наличии возможной ловушки. Соня и Смоук крепко его держали, чтобы быть готовым ко всему. Ледяной ниндзя, пройдя через портал, оказался по пояс в вонючей воде: - Болото китинов! - Наконец-то! - послышался голос с примесями жужжания и писка - Этой особи уже надоело ждать ужин! - Не сегодня, Ди'Вора! - усмехнулся Саб-Зиро, запрыгнув обратно в портал, заточив его в замороженную преграду. - Мы были правы насчёт ловушки? - спросил Смоук, помогая другу встать на ноги, когда тот выпрыгнул - Ответ не обязателен! - Что это за... - хотела спросить Соня, но ледяной ниндзя ответил: - Владения Ди'Воры, представителя племени китинов! Насекомоподобные твари, пожирающие все живое, а также откладывающие там яйца с личинками! - Фу! - попортилась Соня. - Я забаррикадировал проход! - добавил Саб-Зиро - Но нельзя таким оставлять портал! Когда вернётся Рейдан, нужно будет уеичтожить этот проход! - Надеюсь, остальные уже спасли Рейдана и Фуджина! - произнес Смоук - Я себе не прощу, что не успел им помочь! - Они справятся! - улыбнулся Саб-Зиро и положил руку на плечо друга - И мы им тоже поможем! Мой лед сдержит китинов, потому мы сможем присоединиться к остальным через портал Кабала! Смоук улыбнулся в ответ и добавил: - Хорошо! Соня, ты с нами или останешься присматривать за порталом? - Знаешь, я бы ужасно обиделась, если бы меня раннее оставили присматривать за порталом! - ответила Соня - Но сейчас ситуация крайне серьезная! Идите... Я присмотрю за порталом! Во Внешнем Мире Китана и Страйкер оказались на нижнем этаже, вслушиваясь в отдаленные глухие шаги и голоса со всех сторон. Они услышали вдали голос Шао Кана: - Пади на колени и признай меня поведителем, Рейдан! Из ущелья два члена отряда увидели страшную картину: Император вдавил Рейдана в стену, избивая того еще сильнее, пока тот тайком смотрел на тело, что иссыхало под магией Шан Цзунга. От увиденного даже Страйкера чуть не стошнило. - Лю... - передала через передатчик Китана - Нужно торопиться! Рейдан может долго не протянуть! - Мы тут, к сожалению, немного заняты! - ответил Избранный, когда тот с Джаксом отбивали атаки напавших на них таркатанов. - Придется самим! - вздохнул Страйкер, приготовившись привлечь к себе внимание армии Шао Кана, а Китана прижалась к стене и уже приготовила свои веера - Шао Кан! Ваша армия блокирована! Выход из замка закрыт! Так что вам лучше сдаться и передать нам обоих богов! - О... нет... - вздохнул Рейдан, а Император окликнул проход, в которой затаился полицейский: - Что за жалкая попытка? - С тобой, монстр, говорит сам лейтенант всей Земной полиции Кертис Страйкер! - ответил тот - Слыхал? Так вот, лейтенант Кертис Страйкер предлагает тебе честный обмен: вы нам Рейдана с Фуджином, мы вам сохраним жизни вашей армии! - Ничего себе честный обмен! - усмехнулся Шан Цзунг - Я готов ещё поверить, что ты единственный из шестёрок Рейдана, кто выжил после атаки китинов! - Не совсем! - перед Шао Каном предстала и Китана, Страйкер наставил свое оружие на Императора, готовый вытрелить, хоть и понимал, что пули бесполезны - Ты зашёл уже слишком далеко, Шао Кан! Отпусти обоих богов, пока не пожалел об этом! - Не смей мне приказывать, дрянная девчонка! - прорычал Император - Ты и сама должна пасть мне в ноги! Рейдан почти мне покорился, так что Земное Царство почти в моих руках! Да... - Шао Кан отошёл в сторону и показал Рейдана, который стоял на коленях, что напугало принцессу, да и полицейского - Рейдан склонился предо мной! А правила говорят: когда падет Защитник, падет и его мир! - Не совсем! - послышался голос бога грома, который встал на ноги - Ты правильно сказал, что мир падет, если падет защитник! Вот только пасть он должен добровольно, да и то перед взглядом Старших Богов! Ты же принудил меня пасть, шантажируя жизнью Фуджина, моего брата! - Но ты ведь и пал! - зарычал Император, ударив Рейдана по лицу со всей силы, оставив серьезную травму, однако бог грома лишь ухмыльнулся: - Нет! Я не пал! Да, здесь я не могу испепелить тебя за то, что ты позволил сделать с Фуджином! Но однажды мы с тобой встретимся на общем поле! - Не уверен! - остановил его Шан Цзунг, в очередной раз атаковав магией Фуджина - Сдавайся, Рейдан! Внезапно его откинуло в сторону, вморозив его в стену, а помещение стало заполняться дымом. Под ругания Шао Кана Рейдан подхватил тело Фуджина и смог добраться до Страйкера и Китаны, к которым присоединились Смоук и Саб-Зиро. - Остановите их! - орал Император, зовя всю свою армию, пока Шан Цзунг старался высвободиться из ледяной ловушки. - Не найдейся, Шао Кан! - произнес напоследок Рейдан, когда новый портал открылся за ним и остальными - И знай, если Фуджин не выживет, мой гром однажды уничтожит тебя! --- Портал закрылся после того, как Страйкер выпрыгнул из портала. Весь отряд оказался возле штаба, и только Рейдан был обеспокоен: Фуджин все ещё не подавал никаких признаков жизни, а его тело было измучено и истощено. - Он поправится? - спросил Страйкер, на что бог грома лишь вздохнул: - Магия Колдуна стала сильнее и смертельнее! Я отправляюсь в храм в Китайских горах, а потом вернусь! - Ты уверен, что тебе не нужно сопровождение? - спросила Соня, на что бог грома ее смерил типичным строгим взглядом: - Уж туда никто проникнуть не сумеет! Да и Старшие боги не оценят, если я приведу туда людей! Лю Кан понимающе улыбнулся: - Мы дождемся! - Я вернусь, как только ситуация улучшится! - ответил Рейдан, после чего прижал к себе младшего брата и перенес их прочь от остальных. --- Полторы недели спустя, когда отряд Защитников Земного Царства пополнился двумя новыми участниками в лице Смоука и Кабала, гром вновь пронесся над горой. Кива принюхалась и выбежала из пещеры, махая активно своим хвостом. Условивший это Ночной Волк, поднялся с места у компьютера. Перед ним стоял Рейдан, держащий на руках спящего Фуджина, теперь уже молодого и более живого, но все еще спящего. - Рейдан! - обрадовался шаман - Как я рад, что ты вернулся! Весь отряд так скучал по тебе! - Я тоже рад вернуться к вам! - улыбнулся бог грома и, подойдя к лазарету, положил Фуджина на кровать - Фуджин восстановился, но только внешне! Ему нужно много времени на восстановление, а оставлять его одного вдали от себя я больше не могу! - Не переживай! - улыбнулся шаман - Мы позаботимся о твоём брате! Ты ведь не против, если и он присоединится в наш отряд? Смоук и Кабал отлично влились! Рейдан подумал и улыбнулся: - Я не против! Будем присматривать за ним, ведь ему нужен наш присмотр!