Ты не забудешь имя мое

Тор не присутствовал на последнем из заседаний. Ему хватило предварительного согласия Совета и комитата ООН рассмотреть предложение, чтобы понять: Локи выиграл и землян «купил». И ему, Тору, даже неинтересно, что мидгардцы выбрали. Так или иначе, решать это будет Локи, а значит, если что, с ним и надо говорить. Новости Тор тоже не смотрит, так что о количестве сиятельных трупов узнает сильно позже и мысленно удивляется, сколько на одной маленькой планете может быть правителей. И при этом их гибель не повлекла никаких особых изменений в мире.  В Асгарде Один выслушал его доклад довольно рассеяно и на предложение Тора начинать подготовку только кивнул. Представили Новы Прайм в Асгард прибыли одновременно с Мидгардом, так что на деле мобилизацию и предварительные переговоры уже начали, но ожидали более точных указаний от Альвелессона и выбора поля битвы. Фригг спросила только, как Локи себя чувствует. Тор ответил честно: - Он счастлив. **** Когда пришло время битвы, Тор… обрадовался. И не потому, что все еще сохранял иллюзию о вечной славе и полагал войну истинным назначением короля. Нет, просто сражение – это было понятно, известно, доступно и просто.  Даже если битва велась по такому затейливому плану, который предложил Лодур Альвелессон. Армию пришельцев ждали в пустыне. Ученые Империи рассчитали, что именно сюда при выполнении определённых условий выбросит корабли. Тор по-прежнему не разбирался в тонкостях формирования червоточин и работы осколков Бивреста, но судя по подтверждению астрономов земли, ученые не ошиблись.  - Это трусость, так встречать врага. Тор даже не смотрит на Сиф. С некоторых пор косность его друзей перестала его удивлять. А вот утомлять не перестала.  - Мы должны быть впереди. Мы должны первым встречать врага, мы Асгард, лучшие воины Девятимирья…  - Сиф, помолчи. Вольштагг щурясь, оглядывает свой «фронт». В пустыне любое строение – как таракан на столе. Да и людей никуда не скроешь. Но то что видят его глаза и то, что увидит противник – разные вещи. Многослойная и сложносочинённая магия, произведённая к превеликому удивлению Тора земными магами. Не без участия смертного ныне бога озорства и мага. От того что магии у него нет, хитрости и уловок меньше не стало. А настоящие асы сидят под маскировочными сетями – технологическими. И вступят в бой после того, как противник потеряет темп, время и боеприпасы, пытаясь уничтожить иллюзии. Которые, как выясняется, еще и не очень иллюзии.  - Это битва не на жизнь, а на смерть. Здесь не до славы. Сиф замолкает с открытым ртом. Тор тоже с удивлением смотрит на старого друга и внезапно вспоминает, что Вольштагг намного старше их всех, что у него есть семья, что он и впрямь не ищет славы, а защищает своих детей.  - Расчётное время прибытия на орбиту 12 минут 30 секунд. Приготовиться… *** Начало битвы Тор помнит хорошо. В начале все это выглядит организованно. В расчётный момент сила земной атмосферы безошибочно выбросила пришельцев под убойную мощь Бивреста. И та часть флота, которая не успела уйти из стратосферы, была уничтожена мгновенно. Конечно, силы читаури это не остановило. Вторая волна встретилась с волновыми атаками Нова Прайм и объединенных сил Нидавеллира и Асгарда. Ванахеймские и земные маги позаботились о компенсации излучения и стабилизации атмосферы. Оставшаяся часть от ставшегося флота выплыла над пустыней и к земле устремились живые силы. Теперь в бой вступил бог Грома и маги Девятимирья. Молнии чудовищной мощи испепеляли корабли и высадившихся пришельцев, превращая землю Мидгарда в спекшееся стеклянное поле. И Тор второй раз в жизни в полной мере ощутил себя магом. Ощутил тем, кто несет магию и сражает врагов силой своего дара. Как когда-то Локи. А потом в небесах открылись порталы и на землю пустыни посыпались капсулы из аутрайдеров и карийцев. И казалось не будет конца этой проклятой космической саранче. Словно они уничтожали все, что встретится на пути, превращая в одно месиво землю, воздух и воду. И ничего кроме этого. Асгардцы, ванахеймцы, земляне, крионяне, драгонцы - все находились дальше под прикрытием иллюзии и только ждали момента вступления в бой. И только когда пришельцы стали реорганизовываться, люди Девятимирья вступили в бой. И с этого момента воспоминания Тора рассыпаются на тысячи осколков. Он помнит, как аутрейдеры обрушились на отряд людей рядом. Еще в небе десантные скафандры пришельцев превратились в подобие тех низких гусеничных машин, которые в Мидгарде называются танками. В отличие от земных они куда гибче и на землю спрыгивают как фантастические кошки с гусеницами. Не одну не удается уничтожить в полете и они буквально втрамбовывают людей в песок, пока ближайший ванахеймский батальон Пространства не накрывает участок портальной сетью и скопище открытых мелких червоточин не рассекает все, что выше 2 метров на несколько частей. Он помнит, как прямо перед ним падает поврежденный квиджет. Он успевает приказать воинам отойти, кого-то буквально выхватывает. Но земных магов спасти не удается: их реакция слишком медленная. Он помнит, как кто-то кричит ему в наушник, куда вести отряд, но прямо над их головами открывается портал и из дыры протискивается чудовищная голова одного из модификантов Старой Империи. Тор сразу узнает его, он помнит по книжкам, которые с таким восторгом изучал в детстве: еще бы, настоящее легендарное чудовище. Кто-то из магов накрывает портал оранжевой петлёй, пытаясь удержать его границы, и Тор, плюнув на приказы и стратегии, бросается в самую гущу, чтобы не дать этому чудищу прорваться на землю. Он помнит, как падает красно-золотой скафандр. Железный Человек пропахал 3 метра песка и углубился почти на полметра. А Тор не мог даже добраться до него и помочь. Только кричит Роджерсу, что Старк в опасности.  Роджерс не отвечает, а скафандр исчезает под наступающими читаури. Он помнит, как из черной кляксы в небе появляется гигантский корявый корабль Старой империи. И понимает, что прибыл Титан. И что Локи, и Нова Прайм, и все они рассчитали правильно.  И это значит, что где-то там на границе взаимодействий рядом с Ступицей Хинона Локи и его флоту удалось задержать или уничтожить большую часть армии. И это значит, что он потерял большую часть своих войск. Он помнит, как появились его «дети» - Чёрный Орден, о котором рассказывал Варн ид Аден и Нова Прайм. И как появился Другой, о котором предупреждал Локи. Он помнит, как Титан исчез, а синие и серые гуманоиды раздавили ближайший отряд асов и драгонцев. Он помнит, как пытался туда добраться, как первым к Другому прорвался Вольштагг, как он схватился за голову и осел на землю, разом потеряв себя. Помнит, как кричал, вызывая на бой телепата. Помнит, как разбил Мьельниером кого-то другого – с глефой, чем-то напоминающий скипетр Локи… Помнит, как вопил оживший наушник, требуя, чтобы Тор остановил Титана… Помнит, как рухнула защитная магическая сетка … Помнит, как неведомо откуда взявшийся йотун заморозил нескольких аутсайдеров, а он, Тор, разбил их молотом… Помнит, как инденит, прежде чем распасться на молекулы, сказал, что у Титана камень души и сложно представить что-то хуже… Помнит, как снова увидел красно-золотой скафандр, падающий на землю, и теперь видит, как Человеческий Зверь подхватывает его… Помнит, как скрещивал молот с глефой, как насмешливо кривил рот пришелец. Как сиял на перчатке оранжевый камень, обещая успокоение… Он помнит, что перчатки на самом деле нет: она уничтожена. Чтобы не сделал тот, кто ее сделал, это не то орудие, оно не даст полной власти над камнями. И еще помнит, что его Мьельниер – настоящий артефакт из той же материи. А значит все вращается вокруг него. А потом тупо смотрит на титана, лежащего на земле, сипящего угрозы и обещания. Мьельниер прижимает его руку в перчатке к земле и у него нет никакой возможности воспользоваться украденными силами камней. А убить живое существо без такой защиты можно множеством других способов. Например, кинжалом в глаз, как это делает маленькая синекожая женщина с черными безразличными глазами. Он помнит что битва на этом не закончилась. Есть еще его дети, есть его армия, которая волшебным образом с земли и откуда бы то ни было еще не исчезла. Есть его последователи и те, кто поддерживает его культ, которые где-то там в космосе еще ведут сражение. И где-то там на другой стороне вселенной еще один флот Альвелессона или Звездного Креста уничтожает то, что Локи называл «святилищем» и всех тех, кто там неустанно трудился для целей титана. Он помнит, что, когда все закончилось, ему уже было все равно. ****  - Я думал, ты погиб Железный Человек.  - Не дождетесь, - смеется Старк. Он плох: половина тела практически не работает, легкие действуют за счет аппарата, что-то не так с кровообращением – Тор не разбирается. Выглядит его друг ужасно и Тор думает, как бы заставить Эйр помочь с лечением хотя бы нескольких его друзей. Эта совершенно несправедливо по отношению к другим раненым, но Тора справедливость беспокоит все меньше и меньше.  - Я думал, ты погиб, я видел, как ты упал. А потом видел, как ты второй раз упал и тогда было все иначе.  - А-а, - морщится Старк. Какой-то из механизмов издает заботливый звук и судя по ожившей капельнице, что-то впрыскивает в тело Старка.  - Не показалось. Ну помнишь…Локи ж говорил, что на земле есть ещё один камень? Это камень времени. Его хранитель может отмотать назад небольшой отрезок и проиграть другой вариант. Тор с удивлением смотрит на Старка. Тот морщится:  - Я понятию не имею, что это и как работает.  - Я удивлен, что ты знаешь о магии камни времени, - поясняет Тор.   - А-а. Да все просто. Магам нужна была техническая поддержка, ну просто возможность перемещения и быстрой передачи информации. Я им выделил несколько спутников, смонтировал сетку, так что они могли отработать оперативно. Тор молчит, многозначительно, как он надеется, подняв бровь. Старк опять морщится:  - Не смотри на меня так. Да, я говорил с Локи позже. Да, он меня познакомил с нашем местным Верховным, и мы обговорили план операции. Старк говорил с Локи за его спиной. Ну, точнее говоря, они оба посчитали ненужным сообщать эти сведения ему, Тору. Старк вздыхает:  - Тор, я не виноват, что у тебя с не братом такая сложная история, ок? Да, Старк невиноват. Ни в том что он, Тор, не понимает своего брата. Ни в том, что он, Старк, прекрасно понимает.  - Я не видел его во время битвы.  - Ну так его здесь и не было.  - И зачем ему сюда возвращаться?  - Как зачем? А чествование победителя? А пир на весь мир7 А «благодарные» мидгардцы? А возможность покрасоваться перед тобой и другими асами? Тор согласен: этого Локи не упустит. Поэтому, когда Старк говорит, Тор испытывает что-то вроде надежды:  - Все будет ок, Златовласка. Твой брат теперь величайший герой и освободитель вселенной. Так что злость он утолил, гордость потешил. Да и Мидгард, считай, из-под власти Асгарда вытащил. И хотя Тор не понимает Локи, все же кое-что он научился понимать.  - И что он тебе пообещал? - В каком смысле?  - Что Локи тебе пообещал за дальнейшее сотрудничество в Мидгарде? Старк хмыкает. На миг он даже вроде бы испытывает стыд и замешательство. Потом привычная маска шута и болтливого задиры закрывает его лицо.  - То, что и обещал. Технологию межзвёздного двигателя. На наших материалах. Почти, - он снова кряхтит от боли. Маска шута ползет с лица, аппарат пищит и Старк едва слышно вздрагивает от укола.  - Эксклюзивный персональный контракт со «Старк Индастриз» во главе со мной и Пеппер. И ни на каких других условиях. Так что на земле я теперь буквально главный по звездочкам.