15.
18 апреля 2024 г. в 18:05
Амелия стояла на пороге старой квартиры и думала о том, что не стоило ей сюда приходить. Вопрос Киллиана заставил её заволноваться. Магическая защита работала отлично, но всё же Хофер не доверяла детективу. Он никогда не спрашивает о чём-то просто так.
Глубоко вздохнув она прошлась по небольшому коридору и вышла в просторную гостиную. Всё здесь успело покрыться пылью. Амелия почувствовала неприятную щекотку в носу, а затем громко чихнула. Аллергия на пыль досталась ей от матери.
Звук отозвался эхом от опустевших стен. Хофер обняла себя за плечи и осмотрелась. Она не была здесь целый год. Опора, которую девушка пыталась построить всё это время, начала стремительно разрушаться где-то внутри.
Из губ вырвался судорожный выдох.
— Возьми себя в руки, Хофер, — прошипела она себе под нос.
Ей нужно было проверить вещи Илиаса. Амелия думала, что это будет проще. На деле же она не могла сдвинуться с места и пройти несколько шагов. Её будто что-то держало.
В ушах зазвучал смех, звонкий и радостный — это был её смех. В ответ слышался другой, более низкий и слегка хрипловатый. Единственное, что удерживало Амелию на ногах — стук собственного сердца. Она сосредоточилась на нем и дышала, так глубоко, как могла.
Хофер взглянула на диван, накрытый прозрачной плёнкой. В глазах мгновенно вспыхнул образ Илиаса, который пришёл после очередного дежурства и повалился спать прямо в одежде.
Амелия почувствовала, как горячие слёзы покатились по щекам, и быстро смахнула их. Смех в ушах не стихал. Вскоре он сменился горестными рыданиями, которые слышались со всех сторон. Хофер прикрыла уши руками и присела. Боль тяжёлым грузом опустилась ей на плечи и потянула вниз.
Год, который она потратила на восстановление, должен был принести свои плоды. Но стоило ей вновь оказаться в месте, которое полностью состояло из воспоминаний, как вся защита трещала по швам.
— Хватит!
Она кричала громко и пыталась отогнать этот шум, состоявший из голосов, из образов, настолько ярких и отчётливых, что их можно было с легкостью принять за реальность.
— Останови это!
Амелия не знала, кого просила о помощи. Она кричала это в пустоту перед собой, крепко закрыв глаза и уши. Всё происходящее казалось невыносимым.
Неожиданно всё стихло.
Амелия приподняла голову и открыла глаза. В квартире было пусто и тихо. Почти.
Из глубины послышалось тихое, едва слышное мяуканье. Поначалу Хофер подумала, что ей показалось, но когда звук стал громче, Амелия вскочила на ноги.
Пройдя вглубь квартиры, она прошлась по коридору, прислушиваясь. Мяуканье исходило из комнаты Илиаса. Положив ладонь на дверную ручку, Амелия вздохнула и резко вошла в комнату.
Шторы были плотно задвинуты и внутри царил полумрак. Девушка провела рукой по стене и, нащупав выключатель, нажала на него. На кровати Илиаса, свернувшись, лежал большой рыжий кот.
Амелия отшатнулась.
В глазах тут же появилось лицо брата.
— Я хочу кота, — заявил Илиас ранним утром, когда солнце едва успело выйти из-за горизонта.
Амелия разделила глаза и посмотрела на брата, стараясь вложить в свой взгляд все негодование и злость.
— Ты пришел в мою комнату в… — она взглянула на часы, стоящие на прикроватной тумбочке, и ужаснулась. — В шесть утра! Чтобы сообщить о намерении завести кота?
Илиас прыгнул на кровать, приземляясь на вторую, пустующую половину. Амелия лежала под одеялом, укрывшись им по самый нос.
— Пора вставать, новый день настал! — Илиас, как всегда бодрый и полный сил, потрепал ее за волосы, и без того спутанные.
— Я все еще не отошла от предыдущего, а ты говоришь про новый!
Амелия повернулась на бок и прикрыла глаза, желая снова заснуть, но Илиас прокричал боевой клич и сдернул с сестры одеяло, держась за свободный край, который она не успела подмять под себя.
— Ты просто невыносим!
— И в этом мое очарование, — подмигнул он и слез с кровати. — Жду тебя на кухне за завтраком.
Амелия прорычала ругательство себе под нос и поежилась — без одеяла ей было ощутимо холодно.
Воспоминание рассеялось.
Кот, повернувшись на другой бок, растянулся на кровати и громко засопел. Амелия обошла постель.
— Как же ты здесь оказался, малыш? — протянув руку и пропустил длинную шерсть сквозь пальцы, спросила она.
Животное не могло ей ответить. Оно лишь посмотрело на неё своими большими зелёными глазами и слегка наклонило голову в сторону, мурлыкая себе под нос.
Амелия была в растерянности. Откуда в квартире, закрытой на целый год и защищённый магическим барьером, мог взяться кот?
Осмотрев животное, перевернув его и заглянув за уши, она проверила, нет ли каких-то повреждений. Кот был упитанным и донельзя красивым. Его хотелось взять на руки и прижимать к себе. Так Амелия и поступила.
— Ты, наверное, голодный, — прошептала она.
Хофер хотела уйти, но тут кот забрыкался и спрыгнул на пол. Оглянувшись на девушку, он пробежался по комнате и залез на стол, где лежали рабочие вещи Илиаса.
Амелия прошлась следом. Животное, уселось на стол рядом с ноутбуком, и поставило одну лапку на устройство, как бы показывая на него.
Хофер нахмурилась.
— Что ты хочешь?
Докатилась. Уже с котом разговаривает.
Чуть наклонившись к ноутбуку, животное промурлыкало и вновь посмотрело на девушку. Амелия прищурилась и внимательнее взглянула на животное. Некоторые наиболее сильные фэйцы и демоны могли принимать форму животного. Их могла выдать мелочь, неброская и почти незаметная. Хофер рассмотрела кота со всех сторон, разве что под хвост ему не залезла, но так ничего и не обнаружила.
— Ладно.
Она подхватила кота на руку и свободной взяла ноутбук с собой.
— Безумие какое-то, — пробормотала Амелия.
Быстро осмотрев оставшиеся вещи, Хофер вышла из комнаты, а затем и из квартиры. Кот, заснувший у неё на руках, тихо посапывал.