Как быть?

Пока остальные продолжали делать свою работу, Ядвига волновалась теперь не только за путешественников во времени, но и за Василису с Котом, которые с момента своей отправки в дом волшебника никак с ними не связались. Поэтому, пока подростки разбрелись по постам, женщина сидела на диване в холле неподалеку от Маши, и размышляла, что могло произойти. —Я думаю, не стоит переживать, — сказала ей флорист-декоратор, не отрываясь от заметок в своем блокноте насчет смены некоторых гирлянд. —Возможно, они просто слишком заняты поисками, поэтому им просто некогда нам звонить. —Надеюсь, что это действительно так, — прижимая руки к груди, произнесла Яга. —Одни сплошные переживания... — Она вздохнула, откинувшись на спинку дивана. Маша посмотрела на нее и задумалась. А ведь не все так просто. Прошел целый день, за который не произошло ровным счетом ничего, кроме того, что теперь о произошедшем узнала Василиса Васильевна. Что, если они все-таки не смогут найти волшебника? Влад и Варя могут навсегда потеряться во времени, как это произошло с ним и... —Произойдет катастрофа! — с ужасом воскликнула девушка. Ядвига Петровна перевела свой взгляд на нее, на что та лишь глупо улыбнулась и постаралась как можно дальше отойти от женщины, чтобы еще больше не нервировать. Маша отправилась на ресепшен, где окруженный огромной толпой прибывших гостей стояли Саша и Вася, по лицу которых было видно, что они в полном отчаянии. Посетители кричали, ругались и одновременно высказывали свои претензии. Девушка кинулась к этой толпе и кое-как смогла протиснуться к парням. —Что здесь происходит? — крикнула она. —Мы ничего не успеваем! — также криком ответил Абрикосов. —Их тут огромное количество! —Как Варя вообще с ними справлялась?! —прячась за друга, спросил Сидоров. "А ведь она могла..." — подумала Маша. И действительно, ее подруга находила решение проблем, умела общаться с людьми и успевать кучу дел и, при этом, никогда не жаловалась, что с чем-то не справляется. Варя находила подход к каждому, стараясь угодить. Это всегда и восхищало Машу в девушке. —Помоги нам! — дрожащим голосом сказал Вася. —Они нас сейчас разорвут. Маша ударила себя по лбу и остановилась перед посетителями. —Прошу меня послушать! — обратилась она к ним. —Наверное, произошли какие-то недопонимая. Что случилось? На этот вопрос гости решили вновь ответить одновременно, что создавало один сплошной шум, из которого не удавалось разобрать вообще ничего. Саша и Вася прижались к девушке, ища в ней хоть какое-то спасение, однако та тряслась от страха не меньше. "Варечка, когда же ты вернешься..."

***

Рука Петра прошлась по спине Вари и готова была пойти ниже, но девушка успела оттолкнуть его от себя. —Вы в своем уме?! — воскликнула Ветрова. —Что здесь происходит? В коридоре появился Влад, останавливаясь рядом со своей "невестой". —Что-то случилось? — спросил он у нее, косясь на своего кузена. —Ничего, братишка! — Петр, как бы издеваясь, похлопал его по плечу, продолжая улыбаться. —Просто беседовали. —Просто беседовали?! — воскликнула Варя. —Ты пытался меня трогать! От услышанного глаза Влада полностью изменились. Они загорелись, как спичка, только совсем иным светом. По одному взгляда на парня можно было понять, что сейчас он не в себе и что-то произойдет. —Что?! — завопил парень, что заставило Варю, от греха подальше, отшатнуться в сторону. Морок схватил Петра за шиворот, вжимая в стену. —Ты как вообще посмел?! — прошипел парень. —А что такое, Владик? — невозмутимо спросил тот. Влад опустил руки, смотря на него леденящим душу взглядом, который сводил с ума страхом непредсказуемости от их хозяина. Можно было подумать, что он этого гада разорвет прямо здесь. Парня трясло от злости, а усмешка на лице Петра подливала масло в огонь. Варя по-прежнему не сводила глаз с происходящего, переводя взгляд то на одного брата, то на другого. —И что? — спросил тут Петр. —Что же ты мне сделаешь? —Парень улыбнулся, ставя одну руку на пояс. —Ты всегда был жалким трусом, который ни на что не способен. Таким и остался. —Он хотел добавить к своей речи что-то еще, но в его нос прилетел сильный удар. Петр не удержался на ногах, упав на пол, закрывая руками разбитый нос. —Влад! — воскликнула Варя, подбегая к сыну князя. Девушка остановилась позади него и хотела было взять за руку, но тот одернул ее. —Подожди, — сказал он, продолжая смотреть на Петра. Парень сделал шаг вперед, едва не наступая на того. —Я всегда сдерживал себя, только из-за дяди. Но сейчас ты перешел уже все границы. —Влад до такой степени сжал кулаки, что стало видно белые костяшки. Петр, смахивая из-под носа кровь, сел, поднимая глаза на брата. —Никогда не видел тебя таким. —Уголки его губ снова расплылись в улыбке. —Растешь, мальчик. —Парень поднялся на ноги, одной рукой продолжая зажимать ноздри. —Только учти, сколько бы не прошло времени, ты навсегда останешься таким же никчемным и ни на что неспособным, каким и был всегда. После этих слов улыбнулся уже Морок, однако его довольное лицо тут же сменилось на следующую волну агрессии, которая выплеснулась в ударе Петру в челюсть. Тот влетел спиной в стену и, не успев сделать ни единого движения, оказался схвачен за горло мертвой хваткой Влада. —Запомни, — сквозь зубы процедил нападающий, — если я тебя увижу около нее в радиусе 10 метров, я тебя не просто ударю, я тебя убью. И мне будет плевать, что мы родственники! — По мере своего монолога, парень все сильнее сжимал шею Петра, перекрывая тому дыхание. —Влад, остановись! — воскликнула Варя. Неожиданно в помещение ворвались князь Владимир со своим братом Павлом. —Что здесь происходит?! — воскликнул первый. На этом Влад тут же отпустил руку, позволив Петру наконец вдохнуть воздух. Увидев состояние сына, Павел тут же бросился к нему. —Петр, родной! — воскликнул он, кладя руки на его плечи. Заметив кровь на лице парня, мужчина обернулся к Владу. —Как ты посмел ударить моего сына?! —А как ваш сын посмел коснуться моей невесты? — воскликнул тот в ответ. —Более того, он пытался ее соблазнить! Я должен был стоять в стороне и смотреть на это?! —Я бы не сделал этого, отец, — подал голос сам Петр. —Мы просто разговаривали с Варварой, как вдруг этот умалишенный накинулся на меня! —Не ври! — становясь перед Владом, сказала сама Ветрова. —Я всего-навсего шла в свою комнату, а ты подался следом за мной! Сначала со своими тупыми беседами, а потом... —Тебя вообще не спрашивали! — продолжая разглядывать раны Петра, крикнул Павел. —Еще всякие низшие сословия будут повышать голос! —Насчет низших сословий, брат мой, ты повремени, — вступился за Варю сам князь Владимир. — Варвара, между прочим, скоро станет частью нашей семьи. И вместо того, чтобы защищать своего сына, ты бы лучше научил его нормам морали. —Не стоит учить меня воспитанию! — возмутился Павел. На этом он схватил Петра за запястье и, потянув его за собой, оба куда-то поспешили. Варя выдохнула, опуская руки. Владимир Всеволодович, сойдясь с Владом взглядом, тоже довольно быстро удалился, оставляя его с девушкой наедине.

***

Как только Василиса и Кот осмелились открыть глаза, то никакого света уже не было, а перед ними стоял столик, сверху на котором лежал какой-то шар золотого цвета, на котором были написаны буквы, не составляющие между собой слов. —Что это? — Женщина подошла к столу и дотронулась до предмета на нем пальцем, что вызвало очередную вспышку. Кот, мяукнув, закрылся руками, а после затишья выругался: —Это какое-то издевательство над моими глазами! Когда он обернулся, к своей спутнице, то заметил, что та прибывает в каком-то шоке, что было видно по ее округленным глазам. Кот перевел взгляд на шар, который сначала просто висел в воздухе, а потом внезапно рухнул вниз и, ударившись об стол, развалился на две части. Василиса подбежала к нему, сев на корточки. —А... Так и должно быть? — спросил Хранитель. —Откуда же мне знать! — беря две части шара в руки, воскликнула женщина. Она начала пытаться приставить их друг к другу, но от этого не было никакого толка. Неожиданно одна из частей засветилась и издала звук, чем-то напоминающий загрузку. Затем вторая часть сама по себе начала кататься по полу, после чего раздался голос: —Назовите пароль. Василиса и Кот переглянулись. Первая развела руками, а второй, вспомнив догадки Кривозуба, нерешительно произнес: —М...морок? Сначала ничего не происходило, но потом оба прибывших поднялись над полом и, не ожидая такого расклада, одновременно завопили. Так, они исчезли, а части артефакта, упав рядом, сложили обратно в единое целое.

***

Варя подняла голову и посмотрела на Влада, который уже исподлобья наблюдал за ней. Парень стоял над ней, глядя свысока, широко расправив плечи. От этой позы Ветровой стало еще больше не по-себе, ибо таким серьезным девушка его ни разу не видела. Однако, стояло ей на миг показать свой страх, как Влад сделал шаг вперед, поднимая брови. —Зачем ты боишься меня? — спросил он. Парень коснулся щеки Вари, ласково проведя по ней рукой. Та замерла, не в состоянии что-либо выдавить из себя. В чем дело? Морок дотронулся до нее, а она уже ощущает, как пол под ногами стремительно исчезает. —Я не боюсь, — наконец сказала девушка. Влад склонил голову на бок. И зачем врать? Он же все прекрасно чувствует. Парень сделал еще один шаг и, неожиданно для Ветровой, обнял ее, крепко прижимая к себе. Девушка выпучила глаза, а ее дыхание на миг остановилось. Она не могла пошевелиться, словно ее тело полностью онемело. Морок склонился к уху Вари и прошептал: —Стоит бояться не тебе, а тому, кто посмеет тебя тронуть. Ветрова, сама от себя того не ожидая, обняла парня в ответ, уткнувшись носом в его грудь. Будто бы сейчас это стало единственным выходом и спасением — укрытие от всего мира, которое Влад предоставил ей одними своими объятиями. —Спасибо, — произнесла девушка. Стоя так, они не заметили, как вернулся князь Владимир, заставший их в таком расположении. —Я, конечно, все понимаю, — проговорил он, что заставило Варю отпрянуть от его сына, —но не прямо в коридоре. Ветровой было неловко, и она только сейчас начала трезво мыслить и осознавать произошедшее. —Извини, отец, — почесал затылок Влад. —Ты что-то хотел? Мужчина кивнул. —Павел просил передать Варваре извинения за поведение Петра и за свои слова, — сказал он. Князь прокашлялся и продолжил: —Не забудьте, что до бала осталось лишь три часа. С этими словами Владимир Всеволодович ушел, снова оставляя парня и девушку вдвоем. Чтобы не сделать больше ничего лишнего, в разговоре между ними было поставлено многоточие, которое Влад и Варя подчеркнули, разойдясь по своим комнатам. Лежа на своей кровати, Морок заново и заново повторял в голове те слова, что он сказал девушке. А получится ли у него вызвать чувство доверия у своей Колючки? Раньше, когда они только познакомились, между ними не было ничего, кроме взаимной неприязни, потом это прекратилось, и они стали напарниками с общей целью. Но никогда, даже зная, сколько смертей произошло по вине Влада и сколько слухов о нем пускали, он не чувствовал страха Вари. Тогда чего она так испугалась сейчас? Парень дотронулся одной рукой до груди в области сердца. Проведя рукой по этому месту, ему внезапно стало тяжело дышать. Он сел, сгибаясь пополам и начал кашлять, после чего зажал горло. Вот около забора стоят два мальчика — один, лет десяти, а второй чуть помладше. Они смотрят на бегающих по улицам города детей, беззаботно играющих и ни о чем не думающих. —Как бы мне хотелось также... — произносит младший. —Но, ведь нам никто этого не позволит? Старший усмехается и взъерошивает ему волосы. —Да, братик, — отвечает он, склонив голову набок. —Но, возможно, когда я стану князем, мы с тобой еще сходим куда-нибудь вместе. Второй мальчик широко распахнул глаза и прижался к брату, закрывая глаза. Затем он поднял голову и строго сказал: —Пообещай, что никогда не оставишь меня одного! Старший сначала удивился, а потом похлопал его по спине. —Конечно, Владик, — сказал он. —Никогда не оставлю. Влад подскочил на ноги и побежал на балкон, чтобы как можно скорее вдохнуть свежий воздух. Солнце уже садится и создает красивый алый закат, последними лучами блеснув прямо в глаза парня. Морок подходит к парапету, ухватываясь за него, чтобы чувствовать опору и плавно опускается на колени, закрывая голову руками. Почему она так сильно раскалывается, как будто кто-то со всей силы ударил по ней? Владу хотелось кричать, убежать куда подальше от этих стен, который пропитаны болью, ложью, слезами. Повсюду какие-то тайны и обиды, бросающие в дрожь своей жестокостью и неосознанными последствиями. —Прости меня... — произнес парень. Два часа спустя На балу было огромное количество знатных людей. Женская половина пестрила разными цветами своих платьев, а мужская была однотонной: черные, синие или же серые строгие костюмы. Спутать их со спины — ничего не стоит. В центре зала красовались родители Влада — мать, одетая в узкое бежевое платье до пят и отец, как и подобает здешнему дресс-коду, в сером костюме. Неподалеку от них болтались сам Влад и его спутница. Парень по-прежнему был сам не свой, что Варя, конечно, сразу заметила. Но, сколько она не пыталась разузнать, в чем же дело, тот молчал или просто переводил тему. —Давно я не был на подобных мероприятиях, — ерзая своей рукой по руке девушки, признался Морок. Ветрову же больше беспокоил Петр, которого с момента его драки с Владом она не видела. Что, если он все же опять попытается что-то такое вытворить, пока остальные будут заняты праздником? —Поскорее бы вернуться, — сказала Варя. —Мне уже надоело твое прошлое. Чего скрывать, Морока и самого уже тошнило от своего прошлого. Все эти лица, которые он не видел длительное время — этого он никогда не хотел показывать девушке. Ему хотелось оставаться в ее понятии сильным и решительным, а не распущенным бабником. От подобных сказов о нем, парню становилось противно. А тогда все казалось веселым... В зале появился Павел, позади которого тащился Петр с едва заметно разбитой губой. Настроения на парне не было, да и бал, судя по всему, ему сто лет не сдался. Брат князя потащил сына к родителям Влада. Владимир и Павел завели о чем-то разговор, а Арина Ярославовна, воспользовавшись моментом, подошла к парочке из будущего. —Чего стоите такие хмурые? — спросила она. —Что-то случилось? —Нет, мам, — ответил Морок. —Ну и славно, — улыбнулась княгиня. —Сейчас Владимир собирался уличить время танцам, после чего все продолжится как обычно... Затмите всех! Влад вскинул брови, в то время как Варя развела руками: —Конечно, Арина Ярославовна. Женщина вновь умилилась своей будущей невестке, пока парень покачал головой. Ветрова не обратила на него внимания, а лишь проводила взглядом княгиню. Владимиру и Павлу Всеволодовичам подали бокалы с шампанским. Князь попросил внимания, что заставило гостей замолчать и начать внимательно слушать правителя. —Хочу выразить благодарность за ваше присутствие здесь, — сказал мужчина. —Сегодня, в этот вечер, устроенный в честь долгожданного приезда моего брата Павла, я хочу объявить также и другую важную новость. Мой сын Владислав женится на прекрасной девушке Варваре. —Люди зашептались, а Владимир продолжил: —Прошу, музыку! У Вари появилось ощущение, что все, абсолютно все в эту минуту смотрели на нее, что вызывало чувство какой-то неловкости. В ее привычной среде и времени она любила быть в центре внимания и стремилась именно к этому. Но сейчас у девушки чуть ли не подкашивались ноги после слов князя. Зато Влад нисколько не растерялся и, взяв Ветрову за запястье повел ее в центр зала. Та не успела вообще ничего понять, как парень протянул ей ладонь, произнеся: —Прошу, леди. Девушка похлопала глазами, но все же собралась и положила свою ладонь сверху, и парень, сорвав ее с места, закружил в вальсе. Отовсюду послышались охи, вздохи и восхищенные крики. Некоторые дамочки косились на Варю с завистью, подмечая ее красоту и выразительность. —Впервые чувствую себя так скованно, — сказала Ветрова. —Чего именно ты так пугаешься? — спросился Морок. —Ты же не та, что будет прятаться за чью-то спину, ты та, за чью спину прячутся все! Соберись уже! Слова парня будто пробудили в девушке уверенность, и дальнейшие ее шаги стали увереннее, а после, страха как и не было. Варя снова ощутила, что именно его речи возвращают в нее силы. Почему так происходит? В моменте их танца, для них исчезли окружающие, а были только они. Двое из другого мира, выделившиеся на общем контрасте привлекали к себе все взгляды, заставляя самых заядлых алкоголиков оторваться от пойла и глянуть на них. Когда музыка закончилась, Варя и Влад не сразу отпустили друг друга, а еще несколько секунд стояли в такой позе, смотря друг на друга. И только аплодисменты публики вернули их в реальность. Парень потянул свою невесту за собой, проводя сквозь толпу все еще пораженных людей. Останавливаясь вблизи столика, Морок взял два бокала — себе и девушке, но та сразу же отказалась. —Я не пью! — сказала она, выставляя руку вперед. Владу пришлось поставить один бокал обратно. —Ты неплохо справилась, — выпив алкогольный напиток, сказал парень, вытирая губы. Варя фыркнула, а к ним как раз подошли двое виновников торжества. —Ну, племянничек, молодца! — уже знатно выпивший, сказал Павел. —И ты, Варечка, тоже умница! — будучи в таком же состоянии, сказал Владимир. —И вообще, что вы тут мнетесь стоите? Пойдемте выпьем! —Спасибо за предложение, — кивнула Ветрова, —но я воздержусь... —Я, знаете, тож... — Как только начал Влад говорить, двое мужчин подхватили его под руки и потянули за очередной порцией спиртного. Парень не успел опомниться, как они скрылись из Вариного поле зрения за чьими-то спинами. Около девушки остановилась Арина Ярославовна. —А им лишь бы выпить... — протянула она. —И сына мне споят, и племянника! Ветрова на это лишь усмехнулась. Княгиня постучала указательным пальцем по подбородку. Павел Всеволодович, если бы не опора брата и сына, уже давно валялся бы где-то в ногах у присутствующих, но останавливаться на достигнутом не собирался, поэтому продолжал говорить тосты, которые никто не мог разобрать. Так, все пили по придуманному в своей голове поводу. —Брат мой Владик! — потянувшись к Мороку, заговорил Петр. —А скажи мне, когда же ваша с Варечкой свадьба? —Не смей называть ее Варечкой! — прорычал кузен парня. —И ты мне не брат! Владимир поднял указательный палец, наклонившись вперед. —Перестань, сынок! — закивал мужчина. —И Петя, хорошо, что ты напомнил. Мы, Владик, так и не обсудили этот момент... Когда ты уже женишься? Влад на секунду задумался, разводя руками. —Жениться... — переспросил он. —Да хоть... Завтра! Князь удивился. —Завтра? Да пожалуйста! Завтра, так завтра! Решено! На этом мужчина потянул брата и племянника куда-то в сторону, а Морок, в свою очередь, отправился искать Варю. Если говорить обо всем бале, то в целом, все прошло довольно неплохо. Никто никому не набил морду, а разбитой посуды куда меньше, чем это было в прошлом году. Все расползлись по каретам и поехали домой, а вот слугам дворца еще долго придется все разбирать. Арина Ярославовна поручила Варе довести своего ненаглядного Владика до его комнаты, пока она будет разбираться с остальными. Девушке ничего не оставалось, кроме как перекинуть руку парня себе через плечо и тащить это тело, едва подававшее признаки жизни. Повезло, что оно еще хоть как-то передвигало ногами, а не просто висело на ней. Ветрова причитала всю дорогу, что Морок так свалился на ее голову и вообще ни о чем не переживает, а она носится с ним, как с писаной торбой, что ей начинало порядком надоедать. Да и плюсом, эти его пошлые шуточки и истории о других девушках... Только Варя задумалась об этом, как Влад поднял голову, осматриваясь. —А куда мы вообще идем? — спросил он. —Не мы идем, а я тебя тащу! — сказала девушка. —В твою комнату. Парень кивнул и еще больше облокотился на нее, засопев ей прямо на ухо. —Ну, Морок! — воскликнула Ветрова, останавливаясь. —Ты можешь хоть сам шевелиться?! На возглас Влад пробубнил что-то невнятное и снова навалился на Варю всем телом. —Ты такая хорошая, Колючка... — когда та зашагала, сказал парень. —А я такой... ну такой... —Он махнул рукой. —Ты поняла!.. Я тебя так люблю... —Морок обнял Ветрову одной рукой, что вызвало у девушки невольную улыбку. —Глупый ты, — сказала она. Доперев Влада до комнаты, Варя широко раскрыла дверь и быстро кинула парня на кровать. Она хотела уйти, но тот схватил ее за руку и потянул назад, отчего девушка свалилась рядом с ним. Морок положил голову на плечо Ветровой, зарываясь в ее волосы. —Ты что творишь?! — спросила она. —Не оставляй меня, — все сильнее прижимаясь к ней, попросил Влад. —Побудь ещё!.. Варя посмотрела на парня, который уже удобно устроился рядом с ней и по-хозяйски закинул руку на ее талию. Девушка открыла рот, чтобы сказать ему пару "ласковых", но тот отмахнулся, сказав только два слова: —Спокойной ночи.