Дипломатия

      На что рассчитывал Сал, когда шёл в церковь Фелпса? Не понятно. Он всё ещё питал глупую надежду, что его друзья живы. Ещё более глупой была надежда на то, что Догма вообще станет с ним говорить и уж тем более — договариваться. Чем думал Сал, когда из оружия взял с собой только маленький складной нож? Не ясно. Культисты вооружены, это точно. И вооружены точно не ножами и вилами (а даже это уже страшно), а чем-то покруче. Возможно, даже огнестрельным. Но что самое глупое — что, чёрт возьми, Фишер может предложить культистам в обмен на трёх его друзей?! Абсолютно. Ничего.       Сал чувствовал себя камикадзе, причём без самолёта. Он шёл на верную смерть, и отлично это понимал. Наверное.       Когда он обнаружил в квартире Ларри следы борьбы и не обнаружил самого Ларри, всё стало понятно. Его похитили культисты, больше не кому. В последнее время ребята особенно часто влезали в дела культа. Точкой невозврата стал срыв одного из ритуалов, который проходил в лесу. После этого терпение Кеннета, очевидно, лопнуло и он решил избавиться от надоедливых подростков.       Пока Сал был в квартире Ларри, ему позвонила Эш. Девушка, захлёбываясь слезами, говорила что пропал Тодд. В его доме была та же ситуация: последствия драки, местами кровь и отсутствие хозяина. Но, в отличие от квартиры Ларри, на столе у Тодда культисты оставили записку. «Это последнее предупреждение, Фишер. Если ты ещё раз попробуешь помешать мне — твои друзья умрут. Если ты попробуешь позвонить в полицию — твои друзья умрут. Короче, тебе надо быть охренительно осторожным, чтобы твои друзья вообще остались живы. И подружку береги. Кто надо»       Написано наспех, эмоционально. Салли перечитывал её раз за разом, не веря в происходящее. Хорошо, что сделать, чтобы мои друзья умерли, я понял. А что мне, сука, сделать, чтобы получить их назад?!       Эшли была в истерике. Ну а что ей, собственно, ещё делать? Она совершенно не понимала, как теперь быть. Только ходила из стороны в сторону и рыдала, периодически выкрикивая проклятья. В конце концов, Сал не заметил, как Эшли вышла покурить. Когда он всё-таки обратил внимание, что стало слишком тихо, он ударил себя ладонью по лбу. Эшли так и не вернулась.       Резюме. Культисты, во главе с Кеннетом, мать его, Фелпсом, похитил троих его друзей и держит их неизвестно где (если ещё не убил). Салли Фишер, абсолютно неподготовленный, идёт на, смешно сказать, переговоры с культистами. Без оружия, без обменного фонда, без перспективы выжить. Чудно.       Сал отворил тяжёлые двери церкви. Ни души. Парень прошёл ближе к алтарю. — Я, похоже, не понятно выразился.       Фишер замер. Из-за завесы, за которой по всей видимости скрывался храм культа, вышел высокий мужчина. Он был похож на Трэвиса внешне: смуглый, блондин, с острыми чертами лица, и тёмными глазами. Его голос был хриплым, будто пропущенным через перегруженный ламповый усилитель. Он один, это радует. Возможно, Салу удастся выйти отсюда живым. — Насколько я помню, я прямым текстом сказал тебе, что тебе надо быть крайне осторожным, чтобы твои друзья остались живы. Но ты почему-то продолжаешь лезть на рожон. — Я пришёл договариваться. — Сал хотел говорить максимально смело, но его голос ломался. — О чём? — Ты написал, как мне убить моих друзей, но не сказал, как мне вернуть их! — Сука, да как ты достал! Никак! — Что? — Что слышал. Я не идиот. Если я верну твоих дружков, то вы снова начнёте срать мне в малину! А малина в этом году должна уродится очень хорошая, по моему прогнозу, и ей ваше говно вообще не помогает! Но вас это не беспокоит. Поэтому вы продолжите гадить, где не надо, и портить мне урожай. — Кеннет почти перешёл на крик. — Хорошо, чего ты хочешь? Давай, я слушаю. — Я хочу, чтобы мне никто не мешал. Я просто занимаюсь своими культискими делами, оставьте меня наконец! — Твой культ убивает людей. — Наши боги требуют хлеба и зрелищ, извиняй. — Кеннет развёл руками. — Послушай. — Салли сел на одну из лавок — Давай договариваться. Ты же сам понимаешь, что смерть моих друзей меня не остановит, и я навалю тебе в малину такую кучу, что ты вообще расхочешь этим садоводством заниматься. Понимаешь? Понимаешь. Тогда слушай. Ты вернёшь мне моих друзей и мы дружно свалим в закат, а ты продолжишь растить свою малину. Идёт? — Послушай, Сал. — Кеннет чуть успокоился. — Ты можешь считать меня мудаком, гнидой, бесчувственной сволочью, больным ублюдком или как вы меня там называете между собой. Но прошу тебя, не держи меня за придурка, который не может сложить два плюс два. — мужчина упёрся руками в алтарь и окончательно взбесился. — Какие у меня, блять, гарантии?! Твоё слово? Пришёл говорить со мной — предлагай мне что-то конкретное, реальное и измеримое. Что ты мне можешь предложить? Что стоит трёх невинных душ и триллионов моих нервных клеток? М? — Хорошо, я понял! Ну…бляха…две квартиры в апартаментах Эдисона, например? — Да хоть десять. Нужна мне эта рухлядь. — Дом средних размеров на окраине Нокфиля? — Недвижимость не интересует. У меня своей полно и может стать ещё больше. — Ладно, ладно! Сам ты чего хочешь? — Я хочу, чтобы мне перестали мешать. И знаешь, чем договариваться с тобой, на каких-то сомнительных условиях, будет проще и надёжнее отправить вас всех на тот свет.       Кеннет достал из-под одежды причудливой формы ритуальный нож. Сал сделал шаг назад, цепанулся ногой об оторвавшийся наполовину паркет и упал на пол, заодно ударившись головой о скамью. Вот и сказочке конец, умничка, Фишер! Кто же мог предположить такой несчастный финал? — Отче наш…       Из-за занавеса послышался голос. Кеннет замер, но не обернулся. Это стало роковой ошибкой.       В зал, со скоростью молнии, влетел Трэвис, одетый в культийскую одежду и орудующий тяжеленной библией. Она была толстенная и широкая, её было невозможно удержать одной рукой. — Иже си…на небеси! — между словами «иже си» и «на небеси» Трэвис со всей силы шарахнул по отцовской голове библией. Кеннет свалился на пол, больше от шока, нежели от удара, попутно выронив нож. Сын подошёл ещё ближе и продолжил в очень агрессивном тоне читать молитву, нанося удар после каждой строчки. — Да светится, имя твоё; да придёт царствие твоё; яко на земли, так и на небеси; хлеб насущный дашь нам днесь; да остави нам долги наши; яко же и мы оставляем должником нашим; не ввиди нас в искушение; но избави нас от лукавого! А других молитв… Я! Не! Пом! Ню!       Кеннет валялся на полу в полубессознательном состоянии. Его мозг решительно отрицал тот факт, что его родной сын избил его толстенной библией, параллельно читая «Отче наш». А вот Трэвис вполне осознавал ситуацию, и потому действовал быстро. — Ты — он обратился к Салли — Бегом за церковь, я открою чёрный вход и выведу твоих дружков! А ты — он пнул отца в живот, отчего тот согнулся пополам — Лежи, сука, и не рыпайся!       Салли в мгновение ока выскочил из церкви. Он пошел в обход здания, ища хоть какие-нибудь двери. Желательно при этом всём не напороться на других культистов, иначе все старания Трэвиса будут бессмысленны. Фишер перелез через высокий забор с острыми пиками, чудом не напоровшись на них, (судьба ему сегодня прямо благоволит) и оказался на заднем дворе церкви. Заветная дверь наконец нашлась. Маленькая, неприметная, огороженная высоченным забором и спрятанная за густыми кустами. Ну куда она ещё может вести, кроме как в тайный храм?       Фишер присел под один из кустов и стал ждать. Руки дрожали от напряжения, страх окутывал с головой. Ждать пришлось недолго, минуты три. Дверь щёлкнула и распахнулась. Светлая голова высунулась из проёма. — Я здесь! — шепнул Сал. — Вижу. Принимай.       Через секунду из двери вылетел человек. Ларри. Он покатился кубарем куда-то в кусты. Следом за ним Трэвис вытолкнул Эш, а затем и Тодда. Салли поморщился от этой картины. Да, Трэвис недолюбливал ребят, но не до такой же степени! Убедившись, что за ним никто не идёт, Трэвис вышел из храма, захлопнул дверь и запер её на ключ. — Вы…четыре долбоёба… — Фелпс пытался отдышаться — А самый долбоёбистый долбоёб — ты, Фишер! — Следи за языком! — донёсся голос Ларри откуда-то из кустов — И вообще, какого хуя ты здесь делаешь?! Ты тоже один из этих сукиных детей? — Ну, теперь уже нет… наверное. Короче, бегите отсюда со всех ног, пока они стоят и тупят! Живо, живо! Больше сюда даже близко не подходите! — Постой! А как же ты? — Салли вскочил из-под куста. — За меня не боись. Как-нибудь, туда-сюда…перекантуюсь, короче. Ну, чего разлеглись?! Шагом марш по домам, калитка открыта!       Друзья вскочили и поспешили к выходу. Салли крикнул, когда был уже за забором: — Апартаменты Эдисона, квартира 403! Приходи туда! — Беги уже, придурок!