Бедная Лиза

Рой не любил бывать в Министерстве. В лучшем случае повод для визита — бюрократически-деловой, а в худшем… Случай Роя близок к худшему. Ещё и этот тёмный потолок, который угрожает раздавить. Проходя под очередной аркой, маг специально запрокинул голову, чтобы убедиться: места было предостаточно, но оно необъяснимым образом сжималось и нависало над головой. Скрипучий лифт, очередной мрачный этаж… Вот и отдел для обращений граждан. Повезло: кто-то только что закончил возиться с пергаментом и освободил окошко. Рой схватился за мраморную стойку. — Вам чего? — пожилая служащая ждала ответа с пером наизготовку. — Оформить развод. — Имя, фамилия? — Рой Кларк. — Супруга? — Джой Кларк. — В девичестве? — Палмер. Рой смотрел, как ровно ложатся буквы на пергамент, а потом робко добавил: — Магл. Служащая прервалась и посмотрела на него. Только сейчас Рой почувствовал, что она говорит с ним, а не с пергаментом. Но женщина уже вернулась к перу, сделала какую-то пометку и спросила: — Причина развода? — Разногласия в воспитании ребёнка. Женщина кивнула: — Как обычно… Рой хотел вмазать по её самоуверенному лицу. «Обычно»… да как бы не так! Всё было прекрасно, пока не… Нет, надо молчать. Ради будущего Калеба. — Дети есть? — Да. — Сколько? — Один. Сын. — У него проявились магические способности? — Да. — Тогда он должен остаться с вами. Готовы в одиночку воспитывать сына? — Да. Женщина снова кивнула, не переставая писать. Наконец перо устало откинулось в чернильнице. Женщина взмахнула палочкой, пергамент сложился самолётиком, вспорхнул и стремительно улетел прочь. Скрылся в череде арок. — Ваше намерение зарегистрировано. Через несколько минут подойдёт специалист, ожидайте. — Спасибо, — Рой послушно отошёл в сторону и стал смотреть на очередь из людей, которые несли свои беды и горести бесстрастной, невозмутимой даме. Он смотрел на их лица: раздражённые, скучающие, застывшие от горя, нетерпеливые… — Мистер Кларк? Рой вздрогнул и обернулся. — Да? — По поводу развода с маглом. Я специализируюсь в этой области. Майкл Дженкинс, — мужчина протянул руку, Рой пожал её. — Пройдёмте в мой кабинет. Они пошли назад к лифту, поехали вверх, потом вправо. Пока их потрясывали рывки зачарованного механизма, Рой думал: «почему так душно?» и теребил воротник рубашки. Наконец мужчины шагнули в холодный коридор. Рой еле успел прочитать вывеску «Отдел по работе с маглами», как они свернули в какой-то коридор, прошли мимо нескольких дверей и вошли в какой-то кабинет — тесный и душный, как и лифт. Майкл показал на потрепанное кресло, сам сел во второе. — Мистер Кларк, прежде чем мы начнём, уточню: я гарантирую конфиденциальность. Иногда приходится работать с глубоко личными вопросами, но не беспокойтесь: третьи лица не узнают абсолютно ничего. За всю мою работу на отдел не поступило ни одной жалобы, — похвастался он. Рой кивнул. — Сейчас нам нужно будет заполнить подробную анкету. Но сначала хочу уточнить: у вас есть какие-то вопросы по нашей работе? Рой помотал головой. — Хорошо, тогда приступим… У Майкла в руках появилась планшетка с ручкой. Перехватив взгляд Роя, он пояснил: — Надо отдать должное маглам: их авторучки не в пример удобнее перьев. Рой отстранённо кивнул. Весь визит в Министерство казался странным сном. — Так-так, имена-фамилии вижу… Сколько лет вы состояли в браке? — Десять. Почти одиннадцать. Майкл изобразил на лице что-то вроде уважения. — Помните дату свадьбы? — Да. Десятое октября 1978. — Сколько были знакомы до брака? Рой подвис. Он понимал, что процесс не будет безболезненным. Но вот так ворошить воспоминания перед чужим человеком… — Четыре месяца, — тихо ответил Рой и спросил, — но зачем такие детали? — При разводе магл теряет связующее звено с миром волшебников. Соответственно, ради его и нашего блага магл должен забыть о нас. — Забыть?! — Нет, конечно,васона не забудет. Просто её воспоминания будут… модифицированы. — Это как? — Она запомнит вас маглом. Обычным маглом на обычной магловской работе… — И все воспоминания, которые касаются магии… Как тот раз, когда он напустил полную кухню светлячков для романтического ужина. Или когда они спрятались в магазине после закрытия — зная, что в любой момент смогут аппарировать домой. — От них что-то останется… Настроение, впечатление. Но причина изменится на немагическую. Значит, обычный ужин при свечах. Обычная шалость с магазином. У Роя украли сына, теперь крадут жену — а он сам помогает ворам вскрыть двери дома. Ведёт с экскурсией по комнатам. Майкл молчал, позволяя взять себя в руки. Но Рою это было не нужно: он будто ничего не чувствовал. Если самоконтроль сравнивают с плотиной, удерживающей поток эмоций… То водохранилище Роя промёрзло до дна. Он чувствовал только вес этой глыбы. — Что ещё от меня требуется? Майкл подсунул ему длинный лист пергамента, перо и чернильницу. — Список родственников, друзей и знакомых вашей супруги, которые знают вас лично. Имя, фамилия, кем приходится супруге. Профессии, адреса — всё, что знаете. Это значительно облегчит работу. — Вы их тоже… обработаете? — Конечно. Хотя это скорее профилактическая мера. Просто убедимся, что их воспоминания не будут противоречить памяти вашей… Джой. Согласованность важнее правды в таких делах, понимаете ли. Рой кивнул и принялся писать: Кейтлин Палмер — мать, домохозяйка. Адрес: Браунинг-стрит, дом 120… Через полчаса он вышел из кабинета. Пальцы ныли с непривычки: он с Хогвартса столько не писал, наверное. Только дверь закрылась, как Рой развернулся и распахнул её. — Мистер Кларк, вы что-то забыли? — Да, хотел спросить. Вы же мастер по воспоминаниям, так? Майкл сдержанно улыбнулся, но принял лесть. — Говорят, что так. — А восстанавливать вы тоже можете? Майкл прищурился по-деловому. — Смотря что вы имеете в виду. Напомнить забытое — легко. Восстановить утраченное сложнее. Бывает и невозможно, если даже следы памяти смыло рекой времени… Рой уже открыл рот, но вспомнил предостережение Артура: «его заберут на исследования». А у Майкла в глазах уже клубился встречный вопрос. Надо срочно перевести это в нужное русло, чтобы он ничего не заподозрил. — А конкретно вашу работу? Можно ли её откатить? Настороженность Майка растворилась в понимании. — Понял, о чём вы. К сожалению, нет. Для надёжности я переписываю или стираю следы памяти, а не просто блокирую к ним доступ. Блоки — довольно примитивная техника, в некоторых ситуациях магглы могут их обойти. Да что там, простой блок можно обойти даже случайно — например, во сне. Сами понимаете, мы не оставляем ничего на волю случая. Рой не собирался откатывать развод, но… Где-то в груди сидела надежда, что всё будет как раньше, а Майкл ударил по ней кувалдой. — Понятно. До свидания, — сдавленно ответил Рой. — Подождите. Вот моя визитка, — Майкл протянул Рою карточку. — Свяжитесь со мной, если будут вопросы. Или вспомните ещё кого-то из родственников. В любом случае мы начинаем работать не сразу. Неделя даётся на возможность примирения.

***

Неделя шла мучительно медленно. Лиза не знала, куда себя деть. После того вечера, когда взрослые поругались, мама Калеба собрала вещи и уехала. «Пока что поживёт у своей матери», — пояснил Рой, и больше они не касались этой темы. Дома стало совсем пусто. Небольшим плюсом (если можно вообще говорить о плюсах такой ситуации) стало то, что Лиза теперь могла свободно передвигаться по дому, пока Рой на работе. Больше не надо было избегать столкновения с Джой. Но эта роскошь приелась уже через пару дней. Только и оставалось, что читать книжки в гостиной. Их было немного, но и Лиза читала не быстро, спотыкаясь о неизвестные слова и идиомы. Выписывать их было некуда, да и незачем. Главное было загрузить мозг, чтобы не думать. Если какие-то мысли лезли в голову, то она начинала читать вслух. Во вторник после обеда она пыталась продраться через первую главу Дюны, но не знала, как читать вслух все эти чудные имена. А ещё ей всё больше хотелось в туалет. Когда уже не выходило сосредоточиться, она сдалась и пошла в ванную. Она уже привыкла к новому телу, но не смирилась с ним. Вот и сейчас из зеркала на неё презрительно уставился мальчишка. «Это всё из-за тебя». Она так сильно включила воду, что из раковины полетели брызги. «Лучше бы пошла на переработку, хоть люди бы жили спокойно». Она сосредоточенно мылила руки, но краем глаза видела, как брезгливо изогнулись губы отражения. «Папа с мамой без тебя бы тоже лучше жили». Лиза решила больше не включать свет в ванной. Помыть руки можно и на ощупь.

***

— Джой, это к тебе, — крикнула мама из прихожей. Дочь поторопилась к двери. Неужели Рой?..