Пояс Вечной Ночи

Гигантский машинариум, где располагались варп-двигатели "Алой Зари", напоминал гробницу древних королей своим убранством и количеством начертанных на стенах символов-оберегов, а так же располагавшимся в центре таинственным устройством, которое совмещало в себе технику и колдовство, чтобы сделать невозможное возможным. Пока уцелевшие еретехи готовили двигатель к запуску, проводя последние проверки тысячелетия простаивавших механизмов, Карадон со своим подручным колдуном стоял у панели ручного управления, которая медленно оживала и набирала энергию, подчиняясь техноколдовству Вестника Разрушения. Все выходы из машинариума охраняли его легионеры и подчинённые ему сервиторы, которые вне зависимости от успеха первоначального плана магоса-доминуса Тета-Фуриозо остались бы служить Карадону, потому он мало беспокоился о том, что тираниды наводняют древний реликтовый корабль, называемый адептами Марса в гордыне своей Ковчегом Механикус. Забавно как люди всё, что попадало в их руки, пытались назвать своим, хотя часто даже понятия не имели что это и зачем оно создавалось. Карадона, правда, совершенно не волновало зачем был создан этот корабль. Важно было то, что он послужит ему, пусть и не так хорошо как мог бы, если бы был целым, потому три его глаза следили за тем, как продвигаются работы, наблюдая как за реальным, так и за нематериальным миром по ту сторону. Ему не было нужды использовать навигаторов, как не нужны были ему и сломанные маршевые двигатели "Алой Зари", которые пытались починить техножрецы. Если бы не договоры, которые он заключил с Повелителем Печи и Распорядителем, и которые обязался выполнять, корабля бы здесь давно уже не было. Ангелы Ночи, пришедшие в систему, не обнаружили бы тут ничего. Ни биофабрики тиранидов размером с планету, ни корабля. Но и так Карадон был доволен результатом. Все сделки завершены, все договоры исполнены, и его собственный план, придя в действие, был на финишной прямой. - Потери могли быть меньше, - чародей Имил, уставший стоять в молчании, нарушил тишину, и его каркающий голос напомнил Вестнику Разрушения предыдущий разговор с демоном, которому он предъявлял те же обвинения. - Да, - согласился Карадон, который ценил колдуна, как никто другой, и помогал ему обрести силу, которой тот так жаждал, раскрывая ему имена демонов и позволяя проводить собственные изыскания при помощи пленных жертв, а порой и провинившихся братьев. Имил был другим. Он заключал договора и нарушал их, пользуясь обретённой силой против тех, кому был обязан, чтобы потом повторять это снова и снова, становясь раз от разу всё более искушенным в деле обмана и убийства как смертных, так и Нерождённых. Вероятно, когда Карадон примет возвышение, новым капитаном его роты станет Имил, но пока он был его ближайшим помощником и советником, озвучивая те мысли, которые побоялись бы сказать вслух другие, не пользующиеся таким доверием Вестника Разрушения братья. А еще Карадону нравилось то, что Имил озвучивал его собственные сомнения, служа мерилом сознательности своего повелителя. - И что мы выигрываем, кроме этого огрызка, ценой потери трёх отделений, союза с Самехом и помощи Принца Красочной Резни? - спросил колдун, явно считая, что подковёрные игры с еретехами и слаанешитами того не стоили. - Мы могли сразу взять всё себе. Что еще Вестнику Разрушения в нём нравилось, это то, что с ним, когда он был настырен, сложно было быть односложным. - Могли бы, - согласился Карадон, поворачивая к нему голову у пронзая взглядом трёх горящих глаз, один из которых видел пылающую в варпе душу псайкера такой, как она была, без лживых масок плоти и скрывающей пелены интеллекта, который облачал простейшие эмоции в удобные его владельцу слова. - Но вместо сильных союзников у нас тогда были бы сильные враги, а вместо потенциального пополнения только потери. Убей я Тета-Фуриозо, едва попал сюда, протоколы его рабов были бы однозначны. Убей я его потом, когда мои демоны захватили его рабов, эти же протоколы потом, когда мы вернулись бы на Самех, раскрыли бы наше предательство. Им бы пахло всё вокруг. Повелитель Печи отказал бы мне из одной только гордости. Но так он остаётся моим должником и не посмеет нарушить свою часть договора. Вестник Разрушения поднял выше давно потерявший свой изначальный вид силовой кулак, с которого на окружающих то и дело поглядывали бесчисленные глаза, веками которым служили твёрдые чешуйки, а внутри заключены сотни младших демонов Изменяющего Пути. В том числе и через них Карадон видел куда больше, чем мог бы любой смертный. Тысячи вариантов будущего и секретов прошлого, связываемые им в удобный ему одному план с сотнями коррекций на любой случай жизни. - Откажи я Распорядителю, Князь Удовольствий был бы обижен и его бесчисленные слуги мелко пакостили бы нам долгие столетия, донимая, будто стая диких комаров, которые не могут убить, а только лишь бесконечно раздражать. А выступи против его идей открыто, столкновение ослабило бы нас еще сильнее, - Карадон опустил кулак и покачал головой, возвращая внимание на работающих на громаде варп-двигателя еретехов. - Потому я выполнил свою часть договора, пусть и знал, что его план обречен на провал. Теперь он тоже должен мне. Ценой трёх потерянных отделений сейчас я сохранил куда больше сил на потом. В отличие от Принца Красочной Резни, его Распорядитель не изгнан на столетия, и он будет мне полезен позже в Алом Оке Гадекса, когда мы начнём реализовывать следующие части моего плана. Карадон хмыкнул, изрыгнув горячий пахнущий серой воздух из своей полной острых клыков пасти, и снова взглянул на Имила. - Твой путь, брат, путь разрушения среди своих, который ослабляет всех. Мой путь - обрастать силой, как делает наш Воитель. Колдун скривился, ничего не ответив, но, судя по состоянию его души, в очередной раз задумался. Возможно, когда-то он обретёт необходимую мудрость. - К тому же я видел будущее, где сыны Ночного Призрака во главе с маленьким оракулом присоединятся к нам, - добавил под дребезжание своей брони Вестник Разрушения. - Это будет куда больше роты. Мышца на лице Имила дёрнулась, когда он это услышал. - Они убили тех, кто хотел, - напомнил черноглазый Имил, получивший своё возвышение до Астартес сразу в рядах Черного Легиона и никогда не знавший какой была жизнь тех, кто разбойничал от лица их генетического отца по всему Империуму, сея ужас в сердцах поклонников Трупа-на-Троне. - Но всё же были те, кто хотел, - выделил важное Карадон. - Рано или поздно им придётся принять свою проклятую родословную. Империум прогнил и убивает сам себя не меньше, чем над этим работаем мы. Это была правда, но достаточно радостная, чтобы Имил, как и Карадон, довольно ухмыльнулся, получив напоминание о том, что их дело правое. - Если никто из них сейчас не придёт, то чего мы ждём? - сменил тему колдун, жестом обведя громадный отсек под ними. - Одну последнюю деталь, - уклончиво и с дьявольской ухмылкой ответил Вестник Разрушения, а его глаз в середине лба загорелся ярче.