Пояс Вечной Ночи

Никар танцевал по уставленному бессмысленными на первый взгляд препятствиями залу, то и дело наступая на останки менее удачливых танцоров, а заодно давя скарабеев, которых тут были сотни и от которых чем дальше, тем сложнее становилось бегать. Благодаря полученной от Гавина информации он теперь знал о некронах почти столько же, сколько сам магистр, и тот факт, что мелкие конструкты заполонили куб внутри Ковчега, заставлял его крепко задуматься в перерывах между скачками и прыжками. Для него очевидно было, что скарабеи должны были быть тут давно, поскольку наличие этой залы-ловушки подразумевало такой вариант, но откуда эти мелкие конструкты взялись на борту корабля давно ушедшей доимперской эпохи оставалось загадкой. Может быть, нашли где-то раньше и в другом месте, но чем гадать, лучше спросить у одного из тех, кто в стазисе дремлет себе в центре этого комплекса. Первый капитан сбил мечом в воздухе прыгнувшего на него мелкого конструкта, а затем аккуратно располовинил еще одного, давя парочку других ногами и тут же отпрыгивая таким образом, чтобы их мелкие дружки не смогли на него залезть. Если он даст им такую возможность, то будет не сильно лучше, чем с жуками чревоточцами тиранидов, а быть пожранным изнутри тем, кто даже не кушает в прямом смысле этого слова, Никару не позволяла совесть. - Когда вы уже закончитесь? - задался он вопросом вслух, поскольку всё равно был тут один с мозгами, а затем вспомнил вдруг, что создаёт скарабеев больший робот. - Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Зал был большим и тёмным, но помешать сыну ночи это не могло, и он больше внимания стал уделять деталям. Робот должен был быть похож на огромного жука с клешнями, и, если производит скарабеев прямо сейчас, это должно сопровождаться иными звуками, чем стук крошечных лапок по металлу. Либо же проникать внутрь скарабеи должны были через какие-то трубы. С этими мыслями он ускорился, двигаясь вдоль стен зала и заодно пытаясь понять откуда идёт основная масса скарабеев, движение которых напоминало преследующую его в надежде захлестнуть волну. За пару минут Ангел Ночи сделал почти полный круг по залу и столкнулся с тем, что скарабеев стало еще больше. - Значит, в центре, - сказал он сам себе, пожалев, что больше нет на его броне эманаторов молний, которые на высокой мощности могли бы, вероятно, защитить от мелких конструктов, а затем развернулся и перескочил на полутораметровый куб, с которого затем прыгнул на конус, едва не согнувшийся под его весом, а затем дальше по различным стальным геометрическим фигурам к центру ловушки. Именно там и оказался трёхметровый неподвижный прикованный к полу родитель скарабеев, у которого отсутствовали лапы, но всё еще были клешни достаточного размера, чтобы сломать ими кому-то неосторожному конечности. К счастью, Никар был осторожен и прямо по скарабеям, которые роились возле условной матки, обошел её сзади, запрыгнув на спину ксеносского конструкта. К его удивлению, робот попытался стряхнуть его, качнувшись из стороны в сторону, и только вовремя воткнутый в его горб меч уберёг капитана от падения. - Сучок, а ты проблемный, - продолжил говорить с безмозглыми созданиями Никар, после чего устроился на спине робота более надёжно и принялся палить из инферно-пистолета по местам ближе к голове матки. Первые три выстрела, прошившие толстую сталь, как бумагу, не возымели, кажется, никакого эффекта, но затем что-то внутри полыхнуло и заискрило. Еще два выстрела туда же, и Ангел Ночи едва успел спрыгнуть с корпуса робота, когда тот взорвался, разметав град осколков во все стороны. Скарабеев это не остановило и они продолжали преследовать первого капитана пока, наконец, спустя еще несколько долгих минут, он всех их не передавил и не порезал, пытаясь сделать картину из их металлических тел. Художественный вкус сына ночи однако оказался сомнительным даже на его взгляд, так что он ногами разметал то, что пытался изобразить, и направился на поиски иного выхода, кроме того, через который он в этот испытательный зал вошел. Двери вскоре нашлись, но вот панель управления ею отсутствовала, потому пришлось снова потратить несколько зарядов инферно-пистолета, а затем приложить некоторые усилия, чтобы ударом ноги наконец выломать её. За упавшей бронедверью открылся тёмный коридор, в котором Никару показались какие-то больно знакомые звуки, напоминающие тарахтение разболтанных механизмов древнего двигателя. - Кто там? - осторожно и весело, поскольку это уже становилось забавным даже для него говорить с пустотой, спросил сын ночи, не спеша показываться в коридоре следом за выбитой дверью. - Никар? - грубый рычащий голос, прозвучавший в ответ, слишком уж напоминал одного призрака прошлого, с которым лучше было не сталкиваться. - Невидимый, как всегда.