Сердце Равана

Когда Сита неподвижно сидела так, погружённая в печаль и невесёлые мысли, сквозь строй ужасных демониц, стороживших пленницу, прошла женщина в сари цвета языков пламени, сверкающая сладострастной красотой. Её чёрные косы были уложены короной вокруг гордой головы. Белые звёздочки цветов играли в них в прятки. Лицо пришедшей отличалось гармоничными чертами, и вместе с тем в нём было нечто сладострастное и тёмное. Её вызывающе алые губы, вероятно, дразнили воображение не одного мужчины. Но большие глаза сверкали, будто чёрные драгоценные камни. Огненное сари маняще колыхалось вокруг её ног, а еле слышный звон браслетов наполнял пространство вокруг. Это была Мандодари, первая жена царя ракшасов, дочь повелителя асуров Майясуры и апсары Хемы. Таким образом, демоническая природа сочеталась в ней с небесной. Подойдя к застывшей, словно статуя Сите, супруга Равана с сочувствием взглянула на неё и заговорила почти ласковым голосом: - Госпожа, тебе не стоит впадать в такую печаль и отказываться от пищи. Лучше тебе принять предложение нашего государя. Никто здесь не хочет причинять тебе зла. Пленница вскинула голову, удивлённая и возмущённая услышанными речами. - Разве ты пришла для того, чтобы посмеяться надо мной? Ужасный ваш царь похитил меня! Я лишилась покровительства своего мужа и разлучилась с ним. И теперь должна проводить свои дни в тоске и позоре! А ты говоришь, что никто мне зла не сделает… - Нашему господину пришлось украсть тебя из-за разгоревшейся войны, - спокойно ответила Мандодари. – Меня одолевает невыносимый страх, как бы всем нам не пришлось погибнуть в ней. Смертные, ракшасы, асуры или даже дэвы – никто не может остановить того, чему суждено случиться… Пока супруга Равана произносила эту печальную речь, Сита украдкой бросила на неё взгляд, и её женскому самолюбию был нанесён чувствительный укол. Если сама она отличалась нежной, хрупкой и аскетичной красотой боги-ни, то очарование Мандодари было распустившейся розой или пламенеющим костром… - Мне кажется странным, - начала пленница, - что ты просишь меня принять предложение твоего повелителя. Неужели ты не боишься утратить его любовь и его сердце? Вероятно, Сита рассчитывала задеть эту великолепную царицу, но ни единая тень не пробежала по просветлённому лицу Мандодари. - Никто не может занять в сердце Равана то место, какое занимаю там я, - отвечала она с глубокой убеждённостью. – Никто не может занять место другого человека. Потому что у каждого человека есть лишь предназначенное для него. Такие рассуждения сильно поразили Ситу. В мире ракшасов, очевидно, были другие понятия, чем в том, откуда вышла она. Будь сама Сита на месте Мандодари, она бы уже сгорела от ревности. Спокойствие и доброжелательность жены Равана наконец совсем вывели пленённую царевну из себя, и она воскликнула: - Разве ты и правда веришь, что я могу стать супругой ракшаса, который похищает женщин и силой приводит их в свой золотой дворец?! Демона, добивающегося любви насильно? На этот раз удивление вспыхнуло уже в глазах Мандодари. - Кто сказал тебе это? В этом дворце много прекрасных женщин, это правда. Но среди них нет ни одной, кто был бы похищен против её воли! Всех их привела сюда неудержимая страсть к моему господину… И первой из них была я сама. Пока Сита растерянно и изумлённо молчала, Мандодари опустила свои густые ресницы, на щеках её расцвёл стыдливый румянец, и она спросила: - Скажи, разве не так и ты последовала за своим мужем? Похищенная царевна невольно задумалась. Рама выиграл состязание, наградой за которое являлась её рука. Её научили, что она должна любить своего супруга, как бога, и всячески стараться угодить ему. Поэтому, когда Рама пришёл за ней, у юной девушки не возникло вопроса, полюбит ли она его. Чувства казались сами собой разумеющимися в священной браке. - Великий господь Шива, - мечтательно продолжала тем временем царица ракшасов. – Да неужели нашему господину есть нужда заставлять любить себя? Когда избежать этого совершенно невозможно! Хоть мой отец и был царём, я жила скромно и просто. И однажды через наш город проезжал блестящий государь на своей волшебной колеснице. Он остановился в доме моего отца. И с того мгновения, как я подняла на него глаза, всё было предрешено. Он так обжёг мой взор несравненной своей ранящей красотой, его речи были настолько исполнены мудрости, а тон сладострастия, что уже через миг я не могла понять, кто я, и была словно в горячке… Прежде здравомыслящая и аккуратная, я обронила всю свою посуду, забыла, как должно замотать сари, и только и грезила о бездонных его глазах, бархатной шафрановой коже и дивном профиле… Не милы мне стали не разговоры прислужниц, ни крики павлинов на заре, ни лотосы, распустившиеся на пруду… На следующий день он взял меня за руку и сказал, глядя мне прямо в лицо: «Я вижу, пожар пылает в твоей душе, прекрасная царевна. Ведь ты хочешь последовать за мной на Ланку, так к чему нам обманывать себя и других?» Говоря эти слова, он дерзко улыбался, а я была сама не своя… Золотые пылинки пронизывали его чёрные волосы… «Ты подумаешь, господин, что я бесстыжая женщина», - только и могла обронить я, сгорая, как фитиль в светильнике, под его взглядом. «В страсти нет порока, Мандодари, - отвечал он задумчиво. – Она свойственна и дэвам, и ракшасам, и смертным». В тот же день мы совершили положенные свадебные обряды. Так я стала женой лучшего господина во всех трёх мирах и царицей ракшасов… Этот простой и искренний рассказ поразил Ситу. Всегда она слышала рассказы лишь о жестокости, губительном сладострастии ракшасов и их повелителя. Вокруг неё все говорили, что Раван ночной разбойник и похититель чужих жён. Но вот она видела перед собой достойную женщину, которая пылала к нему страстью, и сама последовала за ним. Более того. В мыслях Ситы не переставали звучать слова Мандодари о том, что Раван никогда не похищает женщин без их желания! Но если это правда, неужели же и в глубине её души теплилась подобная искра?.. Она отчётливо помнила, что не хотела сопротивляться его страшным чарам. Сита снова подняла глаза, желая увидеть жёлтый диск луны. Да не даст ей господь Шива поддаться искушению, исходящему от царя ракшасов, и хотя бы в мыслях бросить тень на её великую любовь к Раме! Но луна предательски скрылась за тёмными громадами облаков…