Я не хотел...

Это точно была засада. То ли стихийная, то ли кем-то тщательно спланированная. Неизвестно, что спровоцировало облаву – недавние похождения Дина-демона, давнее недоверие к Сэму или какие-то иные причины. Но их поджидали. Недалеко от дома, человек пятнадцать вооруженных охотников перегородили дорогу Импале. Самое отвратительное было в том, что зачинщики поставили впереди самых молодых. Неопытных двадцатилетних мальчишек, которым, наверняка, навешали на уши лапши россказнями про зловредных Винчестеров. -- Что будем делать? – С этим вопросом Дин остановил машину и обратился к брату и, сидевшему на заднем сидении, ангелу. -- Может, я сумею их уговорить? – несмело предложил Кас. -- Уговорить? Эту свору? - Дин фыркнул. – Проще уговорить бешеного гризли. -- Нет, Дин, подожди. – Вмешался в разговор Сэм - Я тоже думаю, что нужно сначала поговорить. -- Ага, а потом стрелять. Так, может, сразу стрелять и начнём? Дин демонстративно передернул предохранитель любимого « Глока» Неожиданно, Сэм открыл дверцу и, бросив, «Дин, я сейчас», вылез из машины и направился к толпе охотников, демонстрируя поднятыми вверх ладонями, свои мирные намерения. -- Сэм, придурок, стой! – дернулся вслед Дин и почувствовал, как запульсировала на предплечье Метка. Старший Винчестер выбрался из машины, бросил Касу « Не вмешивайся!», незаметно прокрался под прикрытием Импалы и, открыв багажник, вытащил Первый Клинок. Сэм продолжал ещё что-то говорить и в этот момент раздался выстрел. У кого-то из охотников не выдержали нервы. Сэм вздрогнул, когда пуля прошла всего в нескольких дюймах от его головы и никто не заметил, как моментально, рядом с младшим Винчестером, появился Дин: -- Поохотиться захотелось? Ну, кто первый? Глаза у Дина горели предвкушением схватки, а в руке был намертво зажат Первый Клинок. Сэм только хотел сказать: «Дин, не надо…»как внезапно, кто-то из стоящих позади, толкнул вперёд молодого пацана с мачете, стоявшего прямо перед Дином. Мальчишка не успел ничего понять, как древняя кость вошла ему точно в грудь, разрубая грудину. Сначала повисла мертвая тишина, а потом она взорвалась. На Сэма напали двое, ещё трое пытались наброситься на Дина. Хорошо, что в полнейшей сутолоке никто не стрелял, боясь зацепить своих. Сэм дважды увернулся от ножа, потом ударом кулака сбил на землю ещё двоих и попытался прорваться к Дину. Он видел, как двое из нападавших, свалились на землю с распоротыми животами. А через минуту рядом рухнули ещё двое. «Дина нужно остановить. – подумал Сэм, пытаясь прорваться к брату – Иначе потом к своему вечному чувству вины он добавит ещё один камень.» Краем глаза Сэм увидел, как их машины выбрался Кас. « Он тоже понимает…». Человек и ангел переглянулись и поняли друг друга без слов: -- Дин! А Дин чувствовал только, как с каждым ударом, отзывается Метка, словно струна на звук камертона. И от этого чувства не хотелось избавляться. Словно издалека послышался взволнованный голос Каса: « Дин, остановись…» Потом чьи-то руки схватили его за плечи. Дин резко вывернулся и взмахнул Клинком, нанося очередной удар, и напрягся в ожидании следующего нападения. Но тут же понял, что Метка успокоилась, а вокруг стоит мёртвая тишина. Его никто не трогал, не звал, ни о чём не просил. В голове стало пусто, как после хорошей попойки и он услышал голос Каса: -- Дин, что ты наделал? Дин повернулся к ангелу и увидел Сэма. Младший брат лежал на земле в луже крови и не подавал признаков жизни. Кастиэль стоял рядом на коленях и с упрёком и жалостью смотрел на старшего Винчестера. Дин кинулся к брату, отбросив в сторону Клинок : --Сэмми! Кас, кто? Кто это сделал? Кас удивлёно посмотрел на Дина. Тот перехватил этот взгляд, потом перевёл глаза на лежащего брата и в ужасе понял: раны были нанесены Первым Клинком. Он. Это сделал он! -- Нет, нет, нет, - торопливо забормотал Дин, наклоняясь к Сэму - Сэмми! Очнись, ты слышишь меня? Я не МОГ этого сделать… - и, подняв глаза на ангела, прошептал – Ведь не мог же… -- Это сделал ты, Дин, - голос Кастиэля звучал почти спокойно, но за этим спокойствием Дин почувствовал что-то очень невыносимое, даже для ангела: боль, сожаление, безнадёжность… -- Но… как же так… - Дин чувствовал, что голос его не слушается. Мир вокруг словно замер вместе с Сэмом. -- Он пытался остановить тебя. Дин вспомнил прикосновение чьих-то рук и голос «Дин, остановись…» А он… -- Предсказание Каина сбылось – неожиданно проговорил Кас. – Старший брат убил младшего. Правда, он говорил, что первым буду я… -- Что? – Дин поднял на ангела – мокрые от слёз глаза и вспомнил слова демона « Сначала ты убьёшь Кастиэля…» -- Подожди, но если ты жив, значит, Сэм не умер. – Дин протянул руку стараясь нащупать пульс – Сердце бьётся, он жив! -- Он скоро умрёт. Ты же знаешь, что все раны нанесённые Первым Клинком, смертельны. -- Нет, Кас, не говори так. Ты же ангел, ты должен знать, что делать, как его спасти. Пожалуйста, скажи, что знаешь… Кас взглянул на Дина и отвёл глаза в сторону. -- Кас? Кас! – Дин пытался поймать взгляд ангела, но тот упорно отводил взгляд в сторону. -- Кас, твою мать, ты что-то знаешь? Говори! Кас еле заметно вздохнул: -- Способ есть. Но тебе не понравится. -- Плевать! Какой способ? -- Ты должен передать Сэму Метку. Она его спасёт. Дину показалось, что него обрушились Небеса вместе со всеми, кто там был: -- Ты с ума сошёл, Кас! Передать Метку, значит, передать Сэму проклятие Каина и загубить его душу, сделать из него монстра, такого же, как я сейчас. Я не могу так поступить со своим братом. Метка – это… __ Сэм скоро умрёт, – перебил Дина Кастиэль. – У тебя осталось мало времени. Принимай решение. Дин сидел, не шевелясь, прижимая пальцы к шее Сэма, где ещё бился слабый пульс. Передать Метку Сэму – никогда. Брат проклянёт его за это. Но если не передать – Сэм умрёт. Сейчас. Слабый пульс под пальцами Дина начал постепенно исчезать. Десять ударов. Семь. Пять. Два… Дин поднял голову и посмотрел на ангела. На его лице застыло выражение, словно тот Апокалипсис, который они с братом когда-то остановили, должен начаться здесь и сейчас: -- Я согласен. Что надо делать? -- Держи его руку в своей, в той, которая с Меткой. Дальше я всё сделаю сам. -- Откуда ты знаешь, что надо делать? -- Не забывай – я старше Каина и знаю много чего. Даже того о чём ты не догадываешься. Кас протянул свою руку, так, что бы касаться обоих Винчестеров и зашевелил губами, произнося слова ритуала. При первых же звуках, Дин почувствовал сильнейшую боль в руке, словно Метка отрывалась от неё вместе с кожей и мышцами. Постепенно её рисунок таял и всё ярче и ярче проявлялся на коже Сэма. Младший Винчестер вздрогнул, тело выгнулось дугой. Дин понял – Сэм тоже чувствует эту боль, даже через беспамятство. Наконец, кожа на руке Дина стала абсолютно чистой. Боль уходила, вместе с ней уходило чувство тяжести на сердце, жажда крови, морок мести. И всё это доставалось теперь младшему брату. Дин протянул руку и нащупал на шее брата пульс. Он был ровным и спокойным. Рана перестала кровоточить, с лица младшего уходила смертельная бледность. Метка начала свою работу, Сэм в очередной раз возвращался в мир живых. Сейчас он очнётся, повернёт голову, скажет «Дин..». И тут Дин отчётливо понял, что просто не сможет посмотреть брату в глаза, когда тот придёт в себя. Продажа души, обман с Гадриэлем – это всё показалось мелочью, по сравнению с тем, что Дин совершил теперь. Желая спасти брата, он по сути его проклял. -- Кас – поднимаясь с земли и поворачиваясь к ангелу, произнёс Дин – Я ухожу. --Куда? – Ангел непонимающе смотрел на своего друга. – А Сэм? -- Ты ему всё объяснишь сам. А я не смогу. Первый Клинок я оставляю Сэму. Мне он уже не нужен. И… присмотри за ним, пожалуйста. Да, и скажи – пусть меня не ищет. Сэм очнулся, как будто от толчка. Вздрогнул и открыл глаза. Он лежал на земле, ему было холодно, мокро и почему-то зверски болела правая рука. Сэм нахмурился, пытаясь вспомнить, что произошло. Он помнил, что пытался остановить Дина. Помнил сумасшедшие глаза старшего брата, когда тот обернулся к нему. Помнил замах Первого Клинка. А вот потом… -- Как ты себя чувствуешь, Сэм? Сэм обернулся на знакомый голос: --Кас? Почему ты спрашиваешь…? А где Дин? Кас замялся: -- Дин ушёл. -- Не понимаю. Он жив вообще? Кас не ответил, внимательно осматривая Сэма. Младший Винчестер насторожился: -- Кас, что с Дином? Куда он ушёл? -- Я не знаю. -- Что значит, не знаешь? Да что произошло, чёрт возьми? Сэм поднялся с земли и теперь стоял, глядя на ангела сверху вниз. Кас вздохнул: -- Что ты помнишь, Сэм? -- Помню, как Дин замахнулся на меня Первым Клинком, а потом … ничего. Дин… он остановился? Он справился с собой? -- Он смертельно ранил тебя, Сэм. -- Как это? Почему же я жив? -- Из-за этого. – Кастиэль взял правую руку Сэма и отогнул рукав рубашки. Младший Винчестер в недоумении и ужасе уставился на хорошо знакомую Метку, которая теперь находилась на его руке: -- Откуда это? -- Дин передал её тебе. Ты умирал, это был единственный способ не дать тебе уйти. Поэтому, ты сейчас жив. -- А Дин? Что с Дином? -- С Дином всё в порядке. Он просто, как обычно, считает себя во всём виноватым. Особенно перед тобой. Передал тебе Метку и ушёл. А меня попросил за тобой присматривать. У Сэма в голове был полный хаос. « Дин ушёл… Передал ему Метку.. Дин ушёл… Бросил его … Дин ушёл…» Сначала именно мысль об уходе Дина была главной. Но потом Сэм начал кое-что понимать: -- Кас, так значит у Дина Метки больше нет? Кас качнул головой: -- Нет. Дин теперь свободен. Зато несвободен ты. Сэм пропустил замечание о себе мимо ушей: -- А где Первый Клинок? -- Он оставил его здесь. Теперь он ему не нужен. Сэм оглянулся вокруг и увидел лежащую на земле кость. Неожиданно для себя он наклонился и рука с Меткой словно сама притянула Клинок к себе, пальцы удобно легли на рукоять. Охотник сразу же почувствовал силу, исходящую от древнейшего оружия на земле. Рука сразу перестала болеть, наоборот, налилась тяжёлой силой. Сэм взмахнул Клинком, и перед его мысленным взором внезапно предстала картина, как он разворачивается и всаживает Клинок в грудь ангела… Господи, нет! С трудом разжав сведённые судорогой пальцы, Сэм словно обжёгшись, выронил Клинок из руки. А потом, вдруг понял, что должен делать. -- Кас, - Сэм повернулся к ангелу, всё ещё внутренне вздрагивая от мелькнувшего видения. – Кас, пожалуйста, забери Клинок. -- Зачем? – не понял ангел. -- Уничтожь его. Если нельзя уничтожить – спрячь. Спрячь так, что бы никто не нашёл – ни люди, ни ангелы… -- А ты? -- А я поеду в бункер. Господи, всё было так просто, а мы не догадались… Кас схватил Сэма за руки и развернул к себе, встав лицом к лицу: -- Что ты задумал, Сэм? -- Кас, Дин теперь свободен от Метки, понимаешь? Значит, он не превратится в демона, не станет таким, как Каин. Мы придумывали такое количество всяких способов. А нужно было просто передать Метку мне. -- Но теперь такая участь грозит тебе? -- Нет, Кас, нет. Я придумал. Едем в бункер, я тебе всё объясню. Когда охотник и ангел прибыли в бункер, Кас всё ещё недоумевал. Что такое задумал Сэм? За всю дорогу младший Винчестер не произнёс ни слова. Он как-то особенно улыбался каким-то своим мыслям, и от этой улыбки по спине Кастиэля почему-то пробегала невольная дрожь. Когда человек и ангел вошли в бункер, и Сэм всё ещё продолжал улыбаться, Кас не выдержал: -- Сэм, что ты хочешь сделать? -- Кас, не волнуйся, - Сэм обернулся к другу всё с той же непонятной улыбкой, - я просто придумал, как обезопасить окружающих от носителя Метки, то есть теперь от меня. Я просто больше не выйду из бункера. -- Что? – Кастиэлю показалось, что он не расслышал. – Как это не выйдешь? -- Вот так. А ты мне поможешь. Ты уйдёшь и запрёшь дверь снаружи, чтобы я не смог выйти. Будешь привозить мне продукты раз в неделю, ну и всё, что понадобится. -- Сэм, это невозможно. Это добровольная тюрьма. Ты сойдёшь с ума. -- Я уже сходил. -- Ты не выдержишь. Метка будет мучить тебя хуже Люцифера. -- Я справлюсь. Считай это научным экспериментом. Зато у меня будет возможность досконально изучить наследие Хранителей и, возможно найти способ от Метки избавиться. -- Нет, Сэм, ты этого не сделаешь. Ты ведь даже умереть не сможешь. Метка не даст. Каин прожил тысячи лет… -- Я знаю, сколько прожил Каин. Но Каин кормил Метку, а я не буду. - Такое впечатление, что ты счастлив от этой перспективы.- тихо проговорил Кас сам себе, но Сэм услышал: -- Да, я счастлив. Я счастлив, потому что Дин, наконец освободился от этого проклятия. Он принял Метку из-за меня. Я его к этому подтолкнул, мне и расхлёбывать. Кастиэль открыл рот, опять пытаясь возразить, но Сэм перебил его: -- Кас, пожалуйста. Мне больше некого просить. Дин ушёл, Бобби нет, остались только мы с тобой. Пожалуйста, не бросай меня хоть ты. Ангел обречённо кивнул: -- Хорошо, Но, Сэм… -- Всё, Кас. – Сэм поднял ладони останавливающим жестом.- Иди и запри меня хорошенько. Связь будем держать по телефону. Еда у меня есть, так что можешь появиться не раньше, чем через неделю. И Клинок спрячь хорошенько. -- Я помню. – Кастиэль постоял ещё минуту, пытаясь найти какие-нибудь безотказные аргументы, которые убедили бы младшего Винчестера отказаться от своей безумной идеи, а потом медленно двинулся по лестнице к выходу. --Кас, постой, - вдруг окликнул его Сэм. Ангел обернулся с тайной надеждой, что Сэм сейчас скажет, что передумал. Но Сэм произнёс слегка дрогнувшим голосом: -- Кас, если встретишь Дина, скажи ему… . Скажи, что я просто хочу его увидеть хотя бы ещё раз. -- Обязательно, Сэм. – Кас торопливо дошагал последние ступеньки, что бы Сэм, не дай Бог не увидел его слёз. Ангелы не плачут. Когда железная дверь закрылась за Кастиэлем, Сэм облегчённо выдохнул. Теперь он остался один и никому уже не сможет навредить, кроме самого себя. Метка мягко пульсировала на его руке, и Сэм ещё раз пообещал себе, что не даст ей ни одного шанса, ни единого… Когда через неделю Кас появился в бункере, Сэм сидел за столом и что-то выискивал в ноутбуке. -- Кас, привет, - Сэм поднялся из-за стола ему навстречу. Ангел внимательно присмотрелся к младшему Винчестеру. Сэм был бледен и выглядел уставшим и невыспавшимся. -- Как ты себя чувствуешь, Сэм? – поинтересовался Кастиэль, ставя на стол пакеты с продуктами. -- М… Всё хорошо. – преувеличенно бодро отозвался Сэм. – Ты нашёл Дина? Кас качнул головой: -- Нет. Я спрашивал у всех, кого встречал. Никто не знает, где сейчас Дин Винчестер. Сэм тяжело вздохнул и опустился обратно на стул. Ангел подошёл ближе и приложил два пальца ко лбу охотника: -- Ты почти не спишь. Сэм кивнул: -- Я не хочу спать. -- Сэм не обманывай. Метка не даёт? Кошмары снятся? -- Каждую ночь. – тихо признался Сэм. -- Пойдём, попробую тебе помочь. – Кас потянул Сэма за рукав и, уложив на диван в гостиной, усыпил мягким прикосновением. Сэм проспал ровно час. Потом резко подскочил и ошалевшими глазами уставился на сидевшего рядом Каса. -- Что случилось, Сэм? – Кас сделал шаг к дивану, но наткнулся на протянутую руку. - Кас, не подходи ко мне! -- Почему? -- Мне каждую ночь снится, как я убиваю тебя ангельским клинком. Скажи, ты сделал, то что я тебя просил? -- Спрятать Первый Клинок? Я его спрятал. Сэм чуть расслабился: -- Где? -- Далеко отсюда. В Гималаях. -- А вдруг на него кто-нибудь наткнётся? -- Не наткнётся. Он спрятан в камне. -- Как меч Артура? – попытался пошутить Сэм. -- Артура? – Кас наморщил лоб. – А-а, британский король из мифов. Нет не так.Клинок вплавлен в гранитную массу. Что бы его извлечь требуется масса сложных ритуалов и сила архангела. -- Дин мне тоже снится. – неожиданно признался Сэм. Иногда я просыпаюсь от ужаса и боли, потому что во сне втыкаю клинок в грудь брата. -- Я же предупреждал тебя… -- начал ангел, но Сэм не дал ему закончить: -- Спасибо за помощь, Кас. А теперь иди. Приходи через неделю, даже можешь через две. Я всё равно не съем столько, сколько ты накупил. -- Я не могу тебя так оставить. -- Я в порядке, продержусь, - раздражённо откликнулся Сэм. – Иди уже. Не забудь запереть дверь. Кас вздохнул и направился к выходу из бункера. Когда железная дверь захлопнулась за ангелом, Сэм со стоном опустился на диван, где только что спал и уткнулся лицом в подушку. Метка требовало своё. Дин в очередной раз пытался напиться, что бы ничего не помнить и в очередной раз у него это не получилось. С того момента, когда он, передав Метку родному брату, трусливо сбежал, что бы не смотреть ему в глаза, Дину казалось, что в его груди навсегда обосновался Гренландский ледник или поселилась вечная мерзлота. Он укорял себя за то,что опять совершил очередное предательство, когда решил за Сэма жить тому или умереть, но всякий раз уверялся, что согласен видеть брата любым – хоть с Меткой, хоть с рогами и хвостом, но только обязательно ЖИВЫМ. Живым, чёрт возьми, и никак иначе. Если бы ему сказали, что брат будет жить оборотнем или вампиром, он наверняка согласился бы и на это. Много раз он набирал номер Сэма, но стирал цифры ещё до того, как нажимал кнопку вызова. Он боялся услышать вопрос: «Дин, зачем ты это сделал?». Несколько раз ему звонил Кас, но Дин не брал трубку, боясь услышать от своего друга: «Ты напрасно это сделал, Дин». Вот и сегодня он зачем-то припёрся в бар, заранее зная, что выпей он хоть половину местных запасов, на него не подействует. Он даже в мотелях почти не останавливался, предпочитая спать в машине, потому что невыносимо было просыпаться одному и слышать вкомнате только своё дыхание и эхо своих шагов. Когда Дин вошёл в бар, там уже гуляла какая-то пьяная компания. Дин мельком взглянул на них, сразу определив: «Охотники»,взял свой стакан и сел в угол, за самый дальний столик. Поначалу Дин не обращал внимание на гуляющих, но вдруг до его уха донеслось: « Винчестер». Дин насторожился. Говорили явно не о нём. Его не замечали. «Сэм Винчестер» донеслось до него имя брата, а потом… Он услышал что-то совсем невообразимое. -- Разве не слышали? – один из мужчин был уже изрядно пьян и говорил достаточно громко. – Сэм Винчестер сошёл с ума! -- Что ты сказал? Сидящие оглянулись. Возле стола стоял рассерженный Дин: -- Что ты сказал про моего брата, повтори! Обошлось без драки. Оказалось, что говоривший сам ничего не знает, а слышал что-то от кого-то через десятые руки. Выяснив это, Дин выбежал из бара, на ходу набирая номер Каса. Позвонить брату он так и не смог решиться. -- Кас! Что случилось с Сэмом? -- Дин? – в голосе ангела слышалось явное удивление. – я много раз звонил тебе, но ты не отвечал… -- Кас, что с Сэмом? Где он? -- Он в бункере. – Он жив? -- Конечно. Ты же знаешь. Метка… -- Кас, короче, что с Сэмом? -- Сэм заперся в бункере, что бы, не выпускать Метку «в мир». -- Что-о ?? -- Сэм не выходит из бункера, что бы никому не навредить. -- Блин, так бы сразу и говорил. Ты сейчас где? - В Лебаноне. -- Я в Айове. Встретимся в бункере. Отключившись, Дин запрыгнул в Импалу и сорвался с места. « Что ты ещё придумал, Сэмми?» Кас ждал Дина у входа в бункер. Увидев подъезжающую Импалу, ангел достал ключи и начал отпирать двери. -- Ты, что запираешь Сэма снаружи? – возмутился подбежавший Дин. -- Он сам так просил. – невозмутимо ответил Кас. Наконец, дверь была открыта и первым в бункер ворвался старший Винчестер: -- Сэм! Тишина. На столе раскрытый ноутбук, книги. -- Сэмми! Сердце Дина сжалось от непонятного предчувствия. Не оглядываясь на Каса, он направился прямиком в комнату брата: -- Сэм! Лежащий на кровати человек повернул голову и Дин ахнул. Бледное лицо с тёмными кругами под глазами и в кровь искусанные губы просто не могли принадлежать его брату. Но тут лицо лежащего озарилось фирменной Сэмовой улыбкой: -- Дин! Ты всё-таки пришёл! Дин моментально оказался рядом с братом и схватил его в объятия: -- Сэмми, Сэмми, прости меня! Что я с тобой сделал! -- Нет, Дин, всё хорошо. Нужно было раньше догадаться. Ты теперь свободен, а я её не выпущу... – Сэм говорил тихо, сжимая руки Дина в своих и Дин чувствовал, как вздрагивает тело брата. Это было похоже на ломку после демонской крови, только во много раз хуже. --Сэм – Дин отодвинул от себя брата и, наконец, заглянул ему в глаза. В глазах Сэма радость и боль смешивались в такой дьявольский коктейль, что у старшего Винчестера комок подкатил к горлу: - Что она с тобой делает? - Ну ты же знаешь, что она хочет. Крови. -- Она хоть когда-нибудь тебя отпускает? -- Иногда. – Сэм смущённо улыбнулся. – Мне тогда кажется, что я победил. Но потом это оказывается ошибкой. Вот как сейчас. – прошептав это, Сэм вдруг побледнел ещё больше издал болезненный стон и схватился за руку в том месте где была Метка: -- Дин, уходи, я могу не выдержать! Но Дин неожиданно вытащил нож и со словами: -- Крови хочешь? Получай! – резко провёл лезвием по своей руке. Потом схватил руку Сэма, повернул ладонью вверх и струйка крови из руки старшего брата, потекла прямо на Метку. Сэм удивлённо раскрыл глаза – боль исчезла, нервное возбуждение улеглось и по телу разлилась тёплая и мягкая усталость. У Сэма стали сами собой слипаться глаза. Он успел зажать рану брата своей ладонью, прошептать «Дин, хватит» и провалился в глубокий сон. Дин осторожно высвободил руку, наскоро перетянул полотенцем и тихо ступая, вышел из комнаты. Кас, сидевший в гостиной, сразу вскочил, когда увидел окровавленного Дина: -- Дин, что случилось? -- Да, ничего особенного. Покормил эту суку своей кровью. – Дин размотал полотенце и протянул руку ангелу. – Залечишь? Пока Кас залечивал рану, Дин стоял с отсутствующим видом, а потом, не глядя на друга,тихо проговорил: -- Что же мы наделали, Кас? Дин готовил на кухне завтрак, беседуя с Касом, который примостился рядом за столом, когда на кухне наконец появился Сэм: -- Доброе утро. -- Доброе утро, Сэмми, - Дин оторвался от плиты. – Как ты себя чувствуешь? -- Нормально. Дин внимательно оглядел брата: всё ещё бледный, лохматый, но вроде выспавшийся. -- Кофе будешь? – Дин поставил на стол дымящуюся кружку. -- Да, спасибо. – Сэм уселся за стол и притянул кружку к себе. -- А завтракать? -- Нет, спасибо, я не голоден… -- Хорошо. – Дин снял с себя кухонный фартук, кинул его на стул и уселся рядом с Сэмом: -- Когда выпьешь кофе, поговорим. Сэм слегка вздрогнул. Он знал, что разговора не избежать, но пытался оттянуть его до последней возможности. Поэтому он старался пить кофе как можно медленней, но, в конце концов, кофе всё-таки закончился и Дин забрал пустую кружку из рук Сэма: -- Я начну. -- Дин, может не стоит… -- Стоит, Сэмми, - Дин слегка помолчал, собираясь с мыслями, а потом начал без обиняков: -- Я очень виноват перед тобой, Сэм. Сэм открыл рот, что бы возразить, но Дин сделал знак «Молчи»: -- Не спорь. Я опять решил всё за тебя и вот к чему это привело. Я наградил тебя самым древним в мире проклятием, и мне за это прощения нет. Я дважды вляпывался в это дерьмо, Сэм. Только в этот раз всё было ещё хуже – ты умирал от МОЕЙ руки. Дин замолчал, вспоминая Сэма в луже крови и медленный исчезающий пульс под своими пальцами. Потом загнал обратно подступившие к глазам слёзы и, неожиданно для Сэма, закончил: -- Поэтому, ты должен снова начать охотиться. Сэм смотрел на брата широко раскрыв глаза: Дин, нет. Я не могу. Я слишком опасен с этой Меткой. Дин пошарил по карманам, вытащил зеркальце, которое использовал при ремонте Импалы и сунул брату под нос: -- Ты это видел? Посмотри во что она тебя превратила через четыре месяца. А что будет через полгода? А через год? -- Дин, - осторожно начал Сэм, - а как ты справлялся? -- Плохо. – в памяти Дина пронеслось несколько эпизодов, которые он хотел бы забыть навсегда. – Плохо справлялся. Но я её хотя бы кормил. Да, монстрами, но это лучше, чем ничего. Так что, Сэмми, не спорь. Прекращаешь свои «эксперименты» и едешь со мной на ближайшую охоту. Всё. Дин хлопнул ладонью по столу, давая понять, что разговор окончен и направился к выходу из кухни. -- Дин, – окликнул брата Сэм, - а почему, всё-таки, ты ушёл? Дин замер. На его лице внезапно отразилось отчаяние: -- Струсил. – коротко бросил он и быстро вышел. Не бросая слов на ветер, Дин на следующее утро отыскал где-то в Вайоминге вампирское гнездо и Сэму, волей-неволей, пришлось ехать с братом. С вампирами они разделались быстро, и всю обратную дорогу Сэм прислушивался к своим ощущениям. -- Ну, ты как, Сэмми? – Дин задал вопрос вроде бы безразличным тоном, но Сэм почувствовал за этим деланным безразличием скрытое волнение. -- Нормально. – Сэм вытянул правую руку и взглянул на Метку. – Правда, стало спокойнее. - Ну я же говорил, - ухмыльнулся старший Винчестер. – Брата надо слушать. Особенно старшего. С того времени, как Сэм начал охотиться с Дином, он постепенно успокаивался. Исчезла пугающая бледность, синяки под глазами, искусанные губы. Он снова стал улыбаться и Дину казалось, что Сэм становится тем самым младшим братишкой, каким был до всей этой истории с Меткой. И было совершенно непонятно, почему это не нравилось Касу. Несколько раз перехватив угрюмый взгляд ангела, Дин как-то задержал его в библиотеке и вызвал на разговор: -- Кас, в чём дело? Чем ты недоволен? -- Дин, тебе не кажется, что Метка действует на Сэма, не так, как на тебя? -- По-моему, она сейчас вообще никак не действует. Сэм здоров, спокоен, охотится. Что тебе ещё надо? -- Он уже не тот Сэм, который был раньше. -- Да глупости.- Дин хлопнул Каса по плечу. – Всё в порядке, не заморачивайся. Кас вздохнул, покачал головой и, выходя из библиотеки, наткнулся на пристальный взгляд младшего Винчестера. На охоте за очередным оборотнем, Дин получил сильный вывих, поэтому, когда на следующий день внезапно нарисовалась охота на вампиров, Сэм сказал: -- Я поеду один. А ты сиди, лечи ногу. -- Нет, один не поедешь. – Дин дохромал до стола и взял телефон. – Я лучше позвоню кому-нибудь из охотников. -- Я поеду. – Вдруг подал голос Кастиэль. -- О, отлично! – Дин положил телефон обратно на стол. – Поезжай с Касом, мне спокойнее будет. Вампиров оказалось всего двое. И то это оказались неопытные новички, на разборки с которыми Сэму потребовалось всего пять минут. Кас даже оружие достать не успел. На обратном пути ангел заметил, что младший Винчестер нервничает. Он вёл машину неровно, то вырываясь вперёд, то притормаживая; кусал губы и нервно барабанил пальцами по рулю. Левая ладонь охотника периодически ложилась на то место, где под рукавом рубашки скрывалась Метка. Кас не выдержал: -- Сэм, что случилось? Что с тобой такое? -- Мне мало, Кас, – признался Сэм и сжал рукой Метку. – Она хочет ещё. -- Сэм, тебе нужно остановиться. Ничем хорошим это не закончится. Почему ты больше не ищешь способ от неё избавиться? -- Откуда ты знаешь? -- Дин не замечает, но я- то вижу. Метка начала подчинять тебя. -- Почему же она не подчинила Дина? -- Подчинила бы, но Дин сильнее тебя. Он сопротивлялся… -- Хочешь сказать, что я слабак? -- Нет, но… -- Тогда хватит, Кас! – Сэм остановил машину и вытащил мачете. – Ей нужно ещё крови и я её раздобуду. Сэм вышел из машины и, не пряча оружие, направился в сторону ближайшего дома. Кас вскочил следом, вытащил ангельский клинок и загородил дорогу младшему Винчестеру: -- Сэм, стой! Я тебе не позволю! Кас не ожидал, что Сэм резким ударом выбьет клинок у него из руки, а потом холодное лезвие вошло ангелу в грудь. Грохнула дверь бункера. Дин поднял глаза от ноутбука и увидел Сэма, спускавшегося по лестнице: -- А почему ты один? Где Кас? Сэм пожал плечами: -- Без понятия. Попросил остановиться посреди дороги, сказал, что у него какое-то неотложное дело и исчез. -- Странно. – Дин потянулся за телефоном и набрал номер ангела. – не отвечает. -- Может правда, занят. – Сэм спокойно подошёл к холодильнику и достал две бутылки пива. -- А как охота? – открывая бутылку, поинтересовался Дин: -- Так, ничего интересного. Пара вампирских недоумков. -- Ладно. – Дин встал из-за стола. – Пойду - ка я прилягу, а то опять нога ноет. Если Кас позвонит, скажешь? -- Ладно. – Кивнул Сэм и ухмыльнулся в спину брату, вспомнив, как сжигал тело ангела на лесной прогалине. Через какое-то время Дин понял, что что-то не так. Работа почти перестала попадаться. Слухи о « чокнутом Винчестере» распространились среди людей и нелюдей. Кроули под страхом ужасных наказаний, запретил подчинённым приближаться к Винчестерам. Вампиры спешили сменить места обитания, как только слышали, что охотники где-то поблизости. Оставались только призраки, но их было не так много. Сэму явно было плохо. Он нервничал, срывался на Дина и, временами, был похож на обидчивого подростка. Снова вернулись круги под глазами и бессонница. Метка требовала своё всё сильней и сильней. Сэм изо всех сил старался держать себя в руках, но когда Дин спросил, продолжает ли он поиски способа избавления от Метки, Сэм злобно буркнул: -- Нет! -- Почему? – поражённый этим ответом, а ещё больше тоном, каким это было сказано, Дин растерялся. -- Потому, что мне это не нужно. Я прекрасно чувствую себя с Меткой, более того, она мне помогает. Помогает охотиться и просто жить ни о чём не переживая. Она даёт мне силу, гораздо большую, чем была у тебя. Ты понял, Дин? -- Сэм, что ты такое говоришь? – слушая жестокие слова брата, Дин словно бы вернулся на несколько лет назад, когда они охотились с Кэмпбеллами. Но в то время у Сэма не было души. Сейчас душа была, но страшная, полностью порабощённая Меткой. И от этого было ещё хуже. Сэм, между тем встал и, обернувшись к брату, медленно вынул нож: -- Метка хочет крови, Дин. Ты ведь дашь мне её? Дин не успел увернуться, как оказался прижат сильной рукой к стене бункера: -- Сэм, что ты делаешь? Остановись, пожалуйста! Дин попытался вырваться, но рука брата держала крепко, а зеленовато-карие глаза смотрели холодно и бесстрастно. Острый клинок легко дотянулся до самого сердца старшего Винчестера: -- Сэмми… Сэм аккуратно вытер нож от крови: -- Вот и всё Дин. Всё так просто. И вдруг руку с Меткой пронзила такая боль, что Сэм, не удержавшись, упал на колени. « Что случилось? Метка ведь получила, что хотела», - промелькнуло у Сэма в голове перед тем, как он потерял сознание. Когда Сэм пришёл в себя, первое, что он сделал – бросил взгляд на свою руку: Метки не было. Кожа на руке была совершенно гладкой. А потом он почувствовал чьё-то чужое присутствие: -- Билли?! -- Привет, Сэм. – Билли сердито взглянула на Сэма, всё ещё сидевшего на полу в полной растерянности. – Я пришла за твоим братом, хотя честно говоря, для меня это было неожиданно. Он не должен был умереть сегодня. -- Ты хочешь сказать, что Дин умер? – Сэм непонимающе посмотрел на Билли, а потом также непонимающе на тело Дина у своих ног. – Как это произошло? Почему. Я не понимаю… -- Разве ты не помнишь? Это ты убил его, что бы накормить Метку. Сэму казалось, что он видит дурной сон. Один из тех кошмаров, которые мучили его всю жизнь: -- Нет, я не мог – прошептал он, еле шевеля губами. -- Он говорил то же самое, когда убил тебя Первым Клинком. Так что вы квиты. Бумеранг всегда возвращается. Ну что ж, Сэм, прощай. -- Стой! – Сэм поднялся на ноги и вцепился в косяк двери, что бы, не упасть. -- Куда делась Метка? -- А ты не понял? То, что ты сделал, придало библейской истории противоположный смысл. Авель убил Каина. Поэтому Метка потеряла силу и исчезла. Извини, Сэм, я спешу... -- Билли, подожди, не уходи. Тебе же всё равно, сколько человек забирать? Возьми и меня заодно – Сэм вспомнил, что в комнате Дина лежит заряженный пистолет – Пожалуйста. Я быстро… -- Нет. – тон Билли резко сменился с сочувствующего на холодный – В этом тебе отказано. Даже, если захочешь совершить самоубийство, ни я, ни какой-либо другой жнец к тебе не подойдёт. Останешься призраком в бункере. Ты этого хочешь? Нет? Тогда прощай. Когда Билли исчезла, Сэм молча сполз по стене рядом с трупом брата и закрыл лицо руками. Он, Сэм Винчестер, убил всех, кто был ему дорог – Каса, Дина и теперь, даже Ад не желает иметь с ним дело. Но ведь он же этого не хотел! Зачем он поддался на уговоры Дина начать охотиться. Нужно было не слушать его, замуровать себя в бункере навсегда , как Первый Клинок в гранитной скале… Ну что ж. Убивать себя он не будет. Но ведь есть ещё вендиго, оборотни, демоны… Вытерев слёзы, Сэм обнял тело брата и прошептал ему на ухо « Прощай, Дин». Потом, быстро пройдя через весь бункер, как будто хотел убежать от того, что произошло, поднялся по лестнице и навсегда закрыл за собой дверь. *** Тело Дина Винчестера сгорело в костре за бункером через два дня. Похороны организовала шериф Джоди Миллз по просьбе анонимного абонента.