В поисках жизни

До выпускного осталось всего несколько недель. Сегодня суббота, а значит пора на пробежку. Свои занятия спортом я сократила, теперь бегаю только в выходные. После полудня я собиралась к Анжеле писать извещения. Наушники в уши, ноги в кроссовки, я на улицу. Сама не заметила, как добежала до резервации. Нет, я не от дома бежала, не думайте. Сначала выехала за пределы города, оставила машину, а потом побежала. Подходя к дому своего парня, я заметила его, бегущего мне навстречу. — Белла! — он меня крепко обнял, слегка подняв над землей. — Привет, Джейк! — улыбнулась, чувствуя тепло в груди. — Если ты не хочешь сломать мне все ребра, то, пожалуйста, контролируй силу своей любви. — недовольно прохрипела. — Не могу себя контролировать рядом с тобой, извини. — тут он нахмурился. — А где твоя машина-то? — А, — я неловко улыбнулась. — Она недалеко, я же бегаю по выходным. Оставила ее на дороге. — Ты итак словно прутик, Белла, — недовольно пробурчал он. — Жди здесь, я сейчас пригоню ее. Через 5 минут Ferrari уже стояла около дома, а мы направились в сторону пляжа. — Как там Сэм и Эмили? А Эмбри? Как Квил… — Ох уж этот Квил, — вздохнул Джейк. — Квил думает, что ничего лучшего с ним случиться не могло. Ведь ты наконец понимаешь, что с тобой происходит. Он ужасно рад вернуться к друзьям — и к тому же теперь он один из «избранных». — Джейк снова фыркнул. — Пожалуй, удивляться нечему. Вполне в духе Квила. — Ему это нравится? — Честно говоря, это нравится почти всем, — неохотно признался Джейк. — Есть ведь и преимущества: скорость, свобода, сила… чувство принадлежности к семье. Лишь мы с Сэмом очень переживали. Да и то Сэм уже давно перестал. Только я нюни распускаю. — Джейкоб рассмеялся. — А почему вы с Сэмом не похожи на остальных? И что вообще с Сэмом произошло? В чем там дело? — Это длинная история. — Я никуда не тороплюсь. — Странная история. То, что случилось с Сэмом… я даже не уверен, сумею ли объяснить, что к чему. — Я уверенна, что пойму. — Сэму пришлось куда хуже, чем остальным. Потому что он оказался первым, рядом с ним никого не было. Дедушка Сэма умер еще до его рождения, а отца он так и не увидел. Никто не мог распознать симптомы. Когда это случилось впервые — первый раз, когда он превратился, — Сэм подумал, что сошел с ума. Ему понадобилось две недели, чтобы взять себя в руки и превратиться обратно. Это было еще до твоего приезда в Форкс. Мать Сэма и Ли Клируотер обратились в полицию и к лесникам, чтобы организовать поиски. Думали, несчастный случай или еще что-то… — Ли Клируотер? — удивилась я. Голос Джейка изменился. — Да. Они с Сэмом дружили со школы. Стали встречаться, когда Ли было лет четырнадцать. И когда Сэм исчез, она чуть с ума не сошла. — Но Сэм и Эмили… — Об этом я потом расскажу: это тоже часть истории. — Джейк медленно вдохнул и резко выдохнул. — Сэм вернулся, — продолжал Джейкоб. — Но ни с кем не хотел говорить о том, что с ним случилось. Пошли слухи: в основном болтали, что он связался с дурной компанией. Как-то Сэм столкнулся с дедушкой Квила, старым Квилом Атеарой, который зашел проведать миссис Улейс. Сэм пожал ему руку, и старый Квил чуть копыта не откинул. — Джейк засмеялся. — Почему? Джейкоб положил ладонь мне на щеку и повернул лицом к себе — он склонился вперед, и его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от моего. Ладонь у него горела, словно Джейка лихорадило. — Понятно, — пробормотала я, чувствуя, что сердце забилось быстрее. — Рука горела, будто он держал ее на плите. В общем, мистер Атеара пошел прямиком к другим старейшинам, — продолжал Джейк. — Только они еще знали и помнили. Мистер Атеара, Билли и Гарри даже видели, как их дедушки превращались. После рассказа старого Квила они тайно встретились с Сэмом и объяснили ему, в чем дело. Когда Сэм понял, ему стало легче: теперь он был не один. Старейшины знали, что не только на него повлияло возвращение Калленов. — Это имя Джейк произносил с невольной горечью. — Но в то время все остальные еще должны были подрасти. Так что Сэм ждал, пока мы к нему присоединимся… — Каллены об этом и понятия не имели, — прошептала я. — Они не думали, что здесь до сих пор есть оборотни. Не знали, что, приехав сюда, заставят вас измениться. — Какая разница — знали или не знали? Ведь это все равно произошло. — Ты такой злопамятный, — покачала головой. — Иногда ведешь себя, словно ребенок. Внешне изменился, а внутренне не взрослеешь. — Если бы я мог повзрослеть, — пробормотал он. Я уставилась на Джейкоба, пытаясь вникнуть в смысл его слов. — Что ты сказал? Джейк хихикнул. — Так, одна из тех странностей, о которых я говорил. — Ты… не можешь… повзрослеть? — в недоумении спросила я. — То есть как? Ты не… не стареешь? Это что, шутка? — Уж какие тут могут быть шутки. — Ты бессмертный, получается? — Нет. Когда-нибудь я постарею. — По какой причине? — Когда мы сможем держать себя в руках достаточно долго, чтобы перестать… Когда мы на длительное время перестаем превращаться, то снова начинаем стареть. Это нелегко. — Он покачал головой, внезапно засомневавшись. — Думаю, нам еще не скоро удастся научиться так владеть собой. Даже Сэм пока не может. Когда запускается ген оборотня, мы за несколько месяцев полностью вырастаем. Вымахиваем так, что дальше некуда. — Он поморщился. — Физически мне лет двадцать пять или около того. Я хмыкнула, проводя взгляд по его телу. Ну да, на шестнадцатилетнего подростка он тоно не похож. — Так что там с Ли? — Когда Сэм узнал, что происходит, ему полегчало. В основном его жизнь… ну, прежней она уже не была, но дела пошли на лад. — Лицо у Джейка стало напряженным, будто он собирался сказать что-то неприятное. — Сэм ничего не мог рассказать Ли. Мы никому не должны об этом говорить без крайней необходимости. И кроме того, для Сэма стало небезопасно находиться рядом с ней. Он пошел на уловки, как это сделал я с тобой. Ли ужасно злилась, что Сэм не говорит ей, где бывает, куда уходит по ночам и почему всегда такой усталый. Но они пытались сохранить отношения, потому что очень любили друг друга. — А потом она узнала, в чем дело? Джейк покачал головой. — Нет. Просто однажды из резервации Мака к Ли приехала ее сестра Эмили Янг. — Эмили — сестра Ли? — удивилась я. — Троюродная сестра. Правда, они очень близки и в детстве были, можно сказать, родными. — И как.получилось, что Сэм и Эмили… — Ты знаешь, что такое «импринтинг»? Я вздрогнула, вспоминая, что в каноне у Джейкоба произошло запечатление с Ренесми. — Это что-то вроде внезапного нахождения своей второй половинки? — Одна из тех странностей, с которыми мы должны мириться. Это происходит не со всеми. Вообще-то, это не правило, а редкое исключение. К тому времени Сэм уже наслушался всяких историй, которые мы привыкли считать легендами. Об импринтинге он слышал, хотя никогда не думал… Сэм в самом деле любил Ли Клируотер. Однако после его встречи с Эмили это уже не имело значения. Иногда… мы не знаем точно почему… именно так мы находим подругу. — Джейк глянул на меня нежно. — То есть свою вторую половинку. — Получается, — я задумчиво на него посмотрела. — Сэм так не любит Калленов, да и всех вампиров, потому что они вынудили его измениться, заставили возненавидеть себя. Он их не выносит, потому что разбил сердце Ли и не сдержал данных ей обещаний. Каждый день он видит ее обвиняющий взгляд и знает, что она права. — я вздохнула. — А как отреагировала Эмили? Если она была в таких близких отношениях с сестрой… — Сначала Эмили очень злилась. Но трудно сопротивляться такой преданности и обожанию. — Джейкоб вздохнул. — К тому же Сэм мог ей все рассказать. Когда ты находишь свою вторую половинку, то больше не связан правилами. Ты знаешь, откуда у Эмили шрамы на лице? — Да. — Как ни странно, именно таким образом они и помирились. Сэм пришел в ужас от того, что натворил, его тошнило от самого себя, он ненавидел себя за то, что сделал… И бросился бы под автобус, если бы это хоть как-то помогло Эмили. Он не мог прийти в себя… И тут почему-то получилось так, что Эмили стала его утешать, а потом… Джейкоб замолчал, и я поняла, что потом произошло нечто слишком личное, чтобы об этом рассказывать. — А еще с кем-то, кроме Сэма, такое случилось? — Джаред. Это оказалась девчонка, с которой он целый год просидел рядом в школе и на которую никогда не обращал внимания. А потом, после превращения, вдруг заметил и уже больше не сводил глаз. Ким на седьмом небе от счастья. Она была влюблена в него по уши и в дневнике уже везде писала его фамилию после своего имени. — Джейк ехидно засмеялся. Я нахмурилась. — Тебе Джаред рассказал?.. Ему не следовало такое говорить. Джейкоб закусил губу. — Да, зря я смеюсь… Хотя это все же ужасно смешно. Джаред ничего нам не говорил. Я ведь тебе уже рассказывал об этом, помнишь? — А что, когда вы обращаетесь в волков, вы слышите мысли друг друга? — Верно. Именно так я узнал, что чувствует Сэм. Это вовсе не означает, что он сам рассказал бы нам… Честно говоря, мы все не в восторге. — В его голосе вдруг прозвучала горечь. — Никакой личной жизни, никаких секретов. Все, чего ты стыдишься, выложено на всеобщее обозрение. — Ужас какой-то… Солнце вдруг прорвалось из-за пелены облаков — я не ожидала такого сюрприза и прикрыла глаза, защищая их от блеска воды. Все вокруг изменило цвет: волны из серых стали синими, деревья из блекло-зеленых ярко-изумрудными, а разноцветные камешки заблестели, как самоцветы. Мы прищурились, привыкая к свету. Тишину нарушали только рев прибоя, эхом отдававшийся со всех сторон закрытой бухты, мягкое шуршанье гальки под набегающими волнами и крики чаек высоко в небе. Как хорошо! Джейкоб придвинулся ближе, прислонившись к моей руке. Он был такой теплый. Через минуту я уже сняла куртку. Джейк одобрительно хмыкнул и прислонился щекой к моей макушке. Я обняла его за талию, прижимаясь к широкой груди. — О чем ты думаешь? — пробормотал Джейк. — О солнце. — Приятные мысли. — А ты о чем? — спросила я. Джейк усмехнулся. — Вспоминаю идиотский фильм, на который ты меня потащила. И как Майк Ньютон обрыгал все вокруг. Я тоже засмеялась. В тот вечер столько всего изменилось… — Мне пора, — я вздохнула, отстраняясь от парня. — Меня ждет Анжела Вебер. — Ты ведь только что приехала! — Мне тоже так кажется, — согласилась я и поглядела на солнце: каким-то образом оно уже стояло прямо над головой. Время пролетело удивительно быстро. — Когда я снова тебя увижу? — спросил он. — Когда сам захочешь, — я хмыкнула, пожав плечами. Не успела я постучать, как Бен уже открыл дверь, будто стоял в прихожей. — Привет, Белла! — удивленно воскликнул он. — Привет, Бен! А Анжела дома? — Конечно, — ответил Бен, и тут же на лестнице появилась моя подруга: — Белла! Бен заглянул мне через плечо: мы оба услышали приближающуюся машину. Должно быть, тот самый гость, которого дожидался Бен. — Остин приехал, — сказал Бен, когда к нему подошла Анжела. С улицы послышался автомобильный гудок. — Пока! Я уже по тебе скучаю! — заявил Бен, обнимая Анжелу за шею и поворачивая ее лицо, чтобы смачно поцеловать. Через секунду Остин опять загудел. — Пока, Анжи! Я тебя люблю! — закричал Бен и вылетел мимо меня за дверь. Слегка покрасневшая Анжела пришла в себя и махала вслед, пока Бен и Остин не скрылись из виду. Потом повернулась ко мне с унылой улыбкой на лице. — Белла, спасибо, что согласилась помочь. От всей души спасибо. Ты спасла меня не только от неизлечимой травмы пальцев, но и от двухчасового просмотра бессмысленного, ужасно переведенного боевика. — Она облегченно вздохнула. — Рада, что удалось тебя выручить. У Веберов все так обыденно. Простые человеческие драмы Анжелы. Хорошо хоть где-то люди живут нормальной жизнью. Я поднялась за подругой наверх в ее комнату. По дороге Анжела отпинывала в сторону разбросанные игрушки. В доме царила необычная тишина. — А где твои? — Родители повезли близнецов в Порт-Анжелес на день рождения. Мне даже не верится, что ты и правда согласилась мне помочь. Бен притворился, что у него рука болит. — Анжела скривилась. — Да ладно, ерунда, — ответила я и тут вошла в комнату Анжелы и увидела стопки конвертов. — Ничего себе! Анжела повернулась ко мне с извиняющимся видом. Теперь понятно, почему она откладывала это до последнего и почему Бен нашел предлог увильнуть. — Я думала, ты преувеличиваешь, — призналась я. — Если бы. Ну что, не передумаешь? — Ладно, давай уж, чего там. У меня целый день свободен. Анжела поделила стопку пополам и положила адресную книжку матери на стол между нами. Какое-то время мы сосредоточенно работали, и в комнате слышалось только тихое шуршание ручек по бумаге. — Я вчера получила распределение в общежитие. Конечно же, мне досталось самое дальнее от колледжа! — А Бен уже знает, где будет жить? — В самом ближнем. Вечно ему во всем везет. А ты как? Уже решила, где будешь учиться? — Хотелось бы в Гарвард или в Стэнфорд… — Ого! Ты мне будешь хотя-бы писать? — Если буду в состоянии печатать после этого! — Я кивнула на стопку надписанных конвертов. Мы засмеялись, и стало легко болтать о предметах и специальностях, пока мы дописывали остальные адреса. Внизу хлопнула дверь, и мы обе подняли глаза. — Анжи? — послышался голос Бена. — Ну что ж, пожалуй, мне пора. — Оставайся, если хочешь. Хотя, скорее всего, Бен собирается рассказать мне весь фильм — во всех подробностях. — Да нет, пора, а то Чарли будет волноваться. — Спасибо за помощь. — Вообще-то, мне понравилось. Надо нам как-нибудь устроить что-то вроде этого. Собраться на девичник. — Непременно! В дверь спальни постучали. — Бен, заходи, — разрешила Анжела. Я встала и потянулась. — Белла! Ты осталась в живых! — мимоходом бросил мне Бен и сел на мое место рядом с Анжелой. Потом внимательно посмотрел на плоды наших трудов. — Молодцы! Жалко, что все уже сделано, а то я бы… — Он замолк и внезапно перешел к оживленному рассказу: — Анжи, ты пропустила все на свете! Такой классный фильм! Там последняя драка, все так срежиссировано, просто с ума сойти! И там один такой парень, ну в общем, это надо видеть! Анжела бросила на меня многозначительный взгляд. — Увидимся в школе! — хихикнула я. — Пока, — вздохнула Анжела. — Белла, ты? — позвал Чарли, когда я открыла дверь. — Привет, па! Чарли я нашла перед телевизором в гостиной. — Ну, как дела? — Хорошо, — отозвалась я. — Ездила в резервацию, потом посидела с Анжелой. — Молодец! — Чарли широко улыбнулся. — Я рад, что ты сегодня провела время с друзьями. — Я тоже рада. На следующий день я уговорила свою лень пойти в школу. И когда уроки закончились, я вздохнула с облегчением: не люблю весну из-за того, что нет сил учиться. На стоянке позади меня раздался громкий рев. Все в изумлении уставились на рычащий черный мотоцикл, который, взвизгнув шинами, затормозил возле тротуара. Мотор продолжал рычать. Джейкоб помахал мне рукой, широко улыбаясь. Я замерла в изумлении. Это что еще за сцена из фильма? Где камеры? Ухмыляющийся Блэк рванул стартер. Я запрыгнула на заднее сиденье, крепко обхватив Джейка руками за пояс. — Держись! — крикнул Джейк. Я прижалась лицом к его спине, и мы полетели по шоссе. Ветер дул в лицо, из-за глаза слезились. Но я лишь громко рассмеялась, сильнее прижимаясь к парню. Когда мы уже подъезжали к резервации, Блэк понизил скорость. — Чем займемся сегодня? — Неужели ты не придумал программу? — рассмеялась. — Как-то не задумывался об этом, — он хмыкнул. В конце концов мы опять оказались на пляже и бесцельно побрели вдоль берега. — Джейк, не думала, что ты такой романтик. — улыбнулась. — Умеешь удивлять. Теперь вся школа в курсе, что мы вместе. — Ты сама сказала, что мы встретимся тогда, когда я захочу. — он улыбнулся. — Вот я захотел, и ты сейчас со мной. — Ну рассказывай, что нового? — С Квилом случился импринтинг, — со вздохом сообщил Джейкоб. — Это уже третий случай. Все остальные забеспокоились: может, это происходит чаще, чем говорится в легендах. — Он молча уставился мне прямо в глаза, сосредоточенно нахмурившись. Я покачала головой, понимая, чего он хочет. Мы ведь итак вместе, зачем ему этот импритинг? — А почему импринтинг Квила вызвал такое волнение? — Так, еще одна штучка из легенд… Когда мы наконец перестанем удивляться тому, что все легенды — чистая правда? — пробормотал он себе под нос. — Ты мне расскажешь, в чем дело? Или я должна сама догадаться? — Сама ты в жизни не догадаешься. Ты ведь знаешь, что Квил у нас совсем недавно. Поэтому он нечасто бывал у Эмили. К ней приезжали в гости две племянницы… и Квил познакомился с Клэр. Джейкоб замолчал. Я на минутку задумалась. — Эмили не хочет, чтобы ее племянница дружила с оборотнем? Это уже просто ханжество с ее стороны, — сказала я. Хотя именно Эмили могла бы к этому так отнестись. Я снова вспомнила длинные шрамы, изуродовавшие ее лицо и протянувшиеся вниз по правой руке. Всего один раз Сэм не сдержался, когда Эмили оказалась слишком близко. Один-единственный раз… Я видела, с какой болью Сэм смотрел на то, что натворил. Можно понять Эмили, которая хочет защитить свою племянницу. — Да хватит тебе гадать! Дело вовсе не в этом. Эмили совсем не против оборотня, просто, ну, рановато еще. — В каком смысле «рановато»? Сколько ей лет-то? — Клэр всего два года, — сказал Джейкоб. Пошел дождь. В лицо ударили капли, и я несколько раз моргнула. Джейкоб молча ждал. Он, как обычно, был без куртки. Дождь оставлял темные пятна на его черной футболке и капал на растрепанную шевелюру. Джейк наблюдал за мной с непроницаемым выражением лица. — Квил… влюбился… в двухлетнюю девочку? — наконец выдавила я. — Такое случается, — пожал плечами Джейк. Наклонился, поднял еще один камешек и швырнул его в залив. — Так говорят легенды. — Но она же совсем ребенок! Джейкоб посмотрел на меня с мрачным удивлением. — А Квил не стареет, — напомнил он мне язвительным тоном. — Ему всего лишь придется потерпеть пару десятков лет. — Даже не знаю, что сказать… У вас все так сложно… — Я видел, каково это — его глазами. Ничего романтического в этом нет — во всяком случае сейчас. — Джейкоб втянул в себя воздух, пытаясь подобрать слова. — Это очень трудно объяснить. Любовь с первого взгляда здесь ни при чем. Это больше похоже на… силу тяготения. Когда ты видишь ее, вдруг оказывается, что тебя притягивает не земля, а она. И в мире нет ничего важнее нее. И для нее ты сделаешь все на свете, станешь кем угодно… Станешь тем, кто ей нужен: защитником, любовником, другом, братом. Квил будет самым заботливым старшим братом на свете и присмотрит за малышкой лучше некуда. А когда она подрастет и ей понадобится друг, то Квил станет самым понимающим, надежным и верным другом. А потом она повзрослеет, и они будут счастливы, как Эмили и Сэм. — Когда Джейкоб произнес имя Сэма, в его голосе внезапно прорезалась странная горечь. — А разве Клэр не имеет права выбора? — Конечно, имеет. Но почему бы ей не выбрать Квила? Он станет ее второй половинкой. Словно был создан именно для нее. Мы молча шли по пляжу. Я остановилась и бросила камешек в океан. Он упал на берегу, не долетев до воды несколько метров. Джейкоб рассмеялся. — Не всем же быть такими силачами, как некоторые, — пробормотала я. Он вздохнул. — А как ты думаешь, когда это случится с тобой? — тихо спросила я. — Никогда, — без колебаний ответил он. — Но ведь это же не зависит от твоего желания, верно? Джейкоб не ответил. Мы оба невольно замедлили шаг. — Вообще-то, не зависит, — наконец признался он. — Однако нужно сначала заметить ее — ту, которая предназначена для тебя. — И ты думаешь, что если до сих пор ее не заметил, то никогда и не встретишь? — недоверчиво спросила я. — Джейкоб, да ты почти ничего не видел в жизни — я и то больше повидала. — Это верно, — тихо ответил он. И пристально посмотрел на меня. — Белла, я никогда не посмотрю ни на кого другого. Только на тебя. Даже когда я закрываю глаза и пытаюсь представить себе что-то еще, то вижу только тебя. Спроси у Квила и Эмбри. Их это сводит с ума. Я вздрогнула, подняв на него глаза. Это звучало…приятно что-ли. Не могу понять, что сейчас чувствую… Поэтому я просто поцеловала его, желая таким образом показать ему все то, что сейчас испытываю в душе. Он прижал меня к себе, буквально вдавливая. Его губы впились в меня. Я отстранилась, пытаясь восстановить дыхание. — Покатаемся на мотоциклах? — улыбнулась, чувствуя жар внизу живота. Надо сбросить с себя это возбуждение, а то, боюсь, может случиться кое-что плохое. А я этого не хотела бы. Мы гоняли на мотоциклах по проселкам вокруг Ла-Пуш, пока дороги не раскисли от дождя и пока Джейкоб не заявил, что упадет в обморок, если не перекусит. Когда мы вернулись в дом, Билли дружелюбно поздоровался со мной. Мы умяли приготовленные Джейком бутерброды и пошли в гараж, где я помогла чистить мотоциклы. — Здорово! — заметила я, когда Джейкоб вытащил из пакета две банки теплой «колы». — Я скучала по гаражу. Давно ты меня сюда не водил… Джейкоб улыбнулся, обводя взглядом листы пластика, скрепленные над нашими головами. — Немудрено! Здесь ты можешь испытать все великолепие Тадж-Махала, и при этом не надо тащиться в Индию. — За Тадж-Махал в штате Вашингтон! — Я подняла свою банку. Джейкоб поднял свою, и мы чокнулись.