Ловушка для Солдата

Темнота медленно окутывала город, пробираясь в каждый переулок и загоняя жителей в свои дома. Гасли вывески магазинов и кафе, оповещая о конце рабочего дня. Машин на трассе становилось все меньше. Город будто замирал в беспокойном предчувствии. — Сколько еще ехать? — водитель машины для перевозки заключенных на секунду перевел взгляд на своего напарника и снова уставился на почти пустую трассу, освещенную фонарями. — Минут двадцать, если обойдется без происшествий, — отозвался тот и постучал по стеклу, отделяющему кабину от кузова, где в данный момент находился опасный преступник. — У вас там все в порядке? — поинтересовался мужчина включая рацию. — Все спокойно, — отозвались в динамике. — Ну и слава богу, — закивал мужчина и снова повернулся к водителю. — В прошлый раз парня одного перевозили. На подъезде к тюрьме заблевал весь кузов. Час потеряли. — Нее, час терять нельзя. Иначе жена меня убьет! — усмехнулся водитель, расплываясь в улыбке. — Она у меня очень… Твою мать! — громко выругался он, резко вдавливая педаль тормоза в пол. Машину с силой тряхнула, бросив всех вперед. В кузове послышался грохот, а потом стук по стеклу. — Какого черта? — прокричал из кузова конвоир, даже забывая про рацию. Потирая шею, водитель и его напарник приходя в себя от резкого торможения медленно перевели взгляд на дорогу, пытаясь разглядеть то, что напугало, заставив нажать на тормоз. Посреди дороги, прямо перед машиной, до которой оставалась всего пара сантиметров, с катанами в руках стояла девушка. Ее тело было затянуто в черные обтягивающие брюки и короткий топ, кожаная ткань которых блестела в свете фонарей. Черные волосы развевались на ветру словно змеи. Нижнюю часть лица скрывала маска. А зеленые глаза пристально смотрели на сидящих в кабине. Нащупав на бедре пистолет, конвоир, сидящий на пассажирском сидении, взялся за ручку в попытке открыть дверь. Но тут же все пришло в движение, не давая никому опомниться. ОНА одним толчком от земли запрыгнула на капот машины. Металл слегка прогнулся под «Конверсами» жалобно скрипнув. А в следующую секунду лобовое стекло рассекло лезвие одной из катан, со свистом прорезавшей воздух. Взмах. И водитель схватился за горло. Взмах. Кровь брызнула ЕЙ на лицо, а конвоир ничком упал на торпеду. С ловкостью кошки ОНА запрыгнула на крышу кабины, пробежала по крыше кузова, спрыгнула на землю, медленно разворачиваясь к уже открытым дверям, откуда на НЕЕ были направлены автоматы. — Бросай оружие! — выкрикнул один из конвоиров. Если бы ЕЕ губы не скрывались под маской, мужчина бы заметил ухмылку и возможно успел бы понять, что сдаваться ОНА не намерена. Но он этого не увидел. Поэтому в следующую секунду катаны, зажатые в обеих руках, взмыли вверх. ОНА двигалась быстро, бесшумно, ловко владея своим оружием, не испытывая ни страха, ни сожаления. Они не успели сделать ни единого выстрела, за пару секунд оказавшись лежа на холодном полу кузова в луже собственной крови. А ОНА, запрыгнув на лавку, медленно, ставя одну ступню перед другой, прошлась вдоль нее до решетки, отделяющей заключенного и, внезапно подняв взгляд на камеру, висевшую в углу, пристально взглянула прямо в объектив, приблизила лицо и… Шеф окружного управления полиции щелкнул кнопкой на пульте, ставя запись на паузу. Насмешливый взгляд неестественно-зеленых глаз замер на экране. — Две минуты! Ей понадобилось всего лишь две минуты, чтобы убрать четверых конвоиров, водителя и сбежать вместе с преступником, — он обвел взглядом сидящих за столом Мстителей и снова указал пультом в сторону экрана. — А на прошлой неделе она в одиночку перерезала весь наркокартель Корелли. Мои парни со стальными нервами выворачивали свои желудки прямо на месте, при виде этого месива. И это продолжается два месяца! Мы выслеживаем ее, но поймать до сих пор не удалось. — Поэтому вы просите помощи у нас? — Ник Фьюри прошелся вдоль стены, внимательно глядя на шефа полиции. — Мы просим помощи у Мстителей, — будто поправил его тот. — Она, — шеф полиции вновь указал пультом на монитор, — всего лишь наемница. И чтобы прекратить все, что сейчас творится в городе, мне нужны имена заказчиков. А чтобы это узнать, мне нужна она. И вот с этим-то как раз у нас большие проблемы. Поэтому я пришел к вам. — Всего лишь девчонка! — усмехнулся со своего места Тони, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. — Эта, как вы выразились, мистер Старк, «всего лишь девчонка», — шеф полиции приблизился, глядя на Тони, — убила лучших моих парней, — он на секунду замолчал и, проглотив подступивший к горлу ком, добавил, вмиг севшим голосом: — Среди них был мой сын… В кабинете шефа полиции повисла угнетающая тишина. Шеф, чуть опустив голову, прикрыл глаза, потирая двумя пальцами переносицу. Тони и Стив, единственные присутствующие из Мстителей, переглянулись и перевели взгляды на Фьюри, словно ожидая его одобрения. — Думаю, мы с Баки займемся этим, — подал голос Роджерс, медленно поднимаясь со своего места. — Барнс?! Джеймс Барнс? — придя в себя, воскликнул шеф полиции. — Зимний солдат?! — Он уже не Зимний Солдат, — вступился за друга Стив, видя, как изменился в лице шеф полиции, едва заслышав о Баки. — Он теперь один из нас. — Капитан прав, — отозвался Фьюри. — И если вы хотите помощи, лучше согласиться на наши условия. — Наши условия, — поправил Тони, поочередно указав пальцем на себя и Капитана. — Хорошо, — со вздохом кивнул шеф полиции. — Я согласен на все ваши условия! *** Он уже давно был свободен. Телом. Разумом. Иногда казалось, что это невозможно и страх возвращения Зимнего солдата бился где-то под коркой головного мозга. Но каждый раз этот страх быстро утихал, давая полное осознание того, что Он оказался сильнее, сумев избавиться от программы, делающей из него убийцу. Теперь он полностью контролировал себя. Сильный телом. Сильный духом. Никто и ничто не могло сломать тот барьер разума, умело построенный за последний год. — Уверен, что здесь? — Баки заглянул в экран гаджета, который держал в руке Стив, рассматривая мигающую красную точку. — Старку удалось отследить ее путь после нападения на конвой, — Стив оглянулся по сторонам, рассматривая помещение старого заброшенного завода. — Она должна быть где-то здесь. Нужно разделиться. Баки лишь кивнул и свернул направо, скрываясь в соседнем помещении. Света было мало. Он проникал через разбитые окна и дырявую крышу от уличных фонарей, отражаясь в лужах после прошедшего дождя. Поэтому осматривая каждый сантиметр, каждый закоулок, Баки продвигался вперед. — Черт! — выругался он, когда ботинок по щиколотку погрузился в воду, стоявшую в глубокой дыре в полу. Его голос в гробовой тишине, нарушаемой лишь капающей водой, прозвучал подобно грому. Барнс исподлобья обвел взглядом помещение, пытаясь заметить хоть какое-то движение. Но все вокруг будто замерло. И именно это настораживало Баки. — Что у тебя там? — послышался в наушнике голос друга. — Лужи, гнилые ящики и пара крыс, — усмехнулся Барнс, приподнимая руку и прижимая пальцы к уху. — У тебя что? — Все тихо. Может быть Старк и правда ошибся? — предположил Стив. — Осмотримся здесь и возвращаемся на базу. — Как скажешь, Кэп, — дернул плечами Баки и зашагал вперед, все так же оглядываясь по сторонам. Он проходил одно помещение за другим с каждым своим шагом убеждаясь, что Великий Тони Старк ошибся. Великий Тони Старк! Баки усмехнулся про себя. Тони был единственным с кем у Барнса не сложилось дружеских отношений. При каждой удобной возможности, хоть и не напрямую, Тони всегда пытался напомнить о том, что он сделал будучи агентом Гидры. На каждой миссии он ставил под сомнение целесообразность участия Барнса. Но Баки научился не обращать внимания, стараясь сохранить трезвость и ясность своего ума. Поэтому просто шел вперед, стараясь выполнить поставленную задачу. Металлической рукой отодвинув от лица цепь, свисающую с балок под крышей, Баки осмотрел очередное помещение, в котором когда-то стояли станки для производства, и уже было развернулся, чтобы пойти назад, как в луже заметил отражение. Джеймс замер всего на секунду, а затем медленно повернулся, чуть запрокидывая голову назад и глядя вверх. Под самой крышей, на одной из балок сидела та, за каждым движением которой пару дней назад он внимательно следил на экране телевизора в полицейском участке. Будто не чувствуя никакой опасности для себя, девушка спокойно болтала ногами, обутыми во все те же Конверсы и смотрела вниз, чуть склонив голову на бок. Но стоило Барнсу сделать лишь один единственный шаг, как он даже не успел опомниться, когда девушка, прыгнув в пустоту, ловко ухватилась за одну из свисающих вниз цепей, проскользила по ней вниз и, приземлившись на обе ноги, медленно выпрямилась во весь рост, в нескольких метрах от Баки, давая мужчине возможность лучше рассмотреть себя. Невысокая стройная фигура была одета в черные штаны и топ открывающий плоский живот. Черные волосы забраны в высокий хвост, заплетенный в тугую косу. За спиной две катаны. А неестественно-зеленые глаза безотрывно смотрели на Баки. Но даже несмотря на надетую маску закрывающую половину лица, Барнс знал, что губы девушки растянуты в едкой ухмылке. — Не хочу драться с девчонкой, — подал голос Баки, сжав пальцы на металлической руке так, что надетая перчатка скрипнула в тишине помещения. — Поэтому предлагаю тебе сдаться. Девушка молчала, лишь прищурила глаза, смотря на Барнса, и склонила голову на другой бок, будто с любопытством ожидая того, что будет дальше. — Стив, я нашел ее, — продолжая играть в «гляделки», сообщил Баки. — Производственный цех. — Двигаюсь к тебе, — отозвался Роджерс. Баки сделал шаг вперед, сокращая расстояние между собой и девушкой, все так же молча стоящей напротив. — Твое сопротивление ни к чему не приведет. Только потеряешь время и силы, — продолжил убеждения Баки. — А если сдашься сейчас, в суде это зачтут… Барнс неожиданно замолчал, пытаясь понять действительно ли он услышал смешок исходящий из-под ее маски. Но в следующую секунду уже понял, что его убеждения не возымели успеха. Медленно подняв руки и согнув их, скрещивая за головой, девушка уже вытаскивала катаны из ножен. Звук скользящего металла разнесся по пустому помещению и острые лезвия, взметнувшиеся вверх, со свистом рассекли воздух, едва давая возможность Баки отскочить назад. Она двигалась на Барнса, нанося мощные удары с неимоверной скоростью. Искры разлетались во все стороны, едва лезвие встречалось с металлической рукой Баки. Но он продолжал лишь защищаться, с каждым ее ударом оттесняемый на несколько шагов назад. «Никакого насилия», — крутилась в голове фраза психолога, последний сеанс с которым Баки провел чуть больше месяца назад. И он продолжал отбиваться, блокируя каждый ее удар, хотя уже прекрасно понимал — он сам загоняет себя в ловушку. Взмах. Второй. Третий. Искры летели в разные стороны. Звенели подвешенные к потолку цепи. Она размахивала катанами, Он — уворачивался, но ровно до тех пор, пока девушка не остановилась. Ее глаза насмешливо сощурились. Только теперь Баки понял, что его руки запутались в цепях, а девушка, продолжая улыбаться одними глазами, протянула руку к свисающему пульту и, не раздумывая, нажала кнопку. Под потолком что-то скрипнуло, и механизм пришел в действие, быстро оторвав Барнса от пола. — Зараза!!! — со злостью выкрикнул Баки, дернувшись на цепях. Но девушка только глухо рассмеялась из-под маски, медленно подошла к нему и, заглянув прямо в глаза, ткнула пальцем в грудь мужчины, тем самым качнув его воздухе. И прежде чем в соседнем помещении гулко раздались быстрые шаги, девушка в пару прыжков, цепляясь за свисающие цепи, оказалась наверху, пробежалась по балкам и скрылась в темноте. Вбежавший Роджерс кинулся за ней. Но через пару минут вернулся ни с чем. — Почему так долго?! — Баки кинул возмущенный взгляд на друга. — Я прибежал меньше чем за минуту, — непонимающе пожал плечами Стив и, взглядом осмотрев ловушку сверху вниз, чуть приподнял брови. — Это она сделала? — Нет, я просто захотел повисеть! — огрызнулся Барнс, но тут же глубоко вдохнул и медленно выдохнул, успокаиваясь и наблюдая за тем, как он медленно опускается вниз, касаясь ногами пола. — Невероятно, — мотнул головой Капитан, помогая другу выпутаться. — Меньше минуты… — Она двигалась так четко и быстро… — Думаешь, она… — Нет, — Баки снял последний оборот цепи и несколько раз сжал кулак на металлической руке. — Просто отличный, натренированный боец. Я заметил, как тяжело она дышала. Она устает… Как любая девчонка, — процедил он, направляясь к выходу. — Но эта девчонка сделала тебя! — рассмеялся Стив, догоняя друга и хлопнув его по плечу. — Я найду ее! Найду и… — начал говорить Баки, заставив Стива немного напрячься, — …передам полиции! — закончил он, а Кэп облегченно вздохнул. Барнс и правда научился контролировать себя. А для Стива это было немало важным, поскольку он до сих пор помнил, как тяжело было отстоять друга и не позволить отдать его правосудию. *** Прошедшая неделя не дала никаких результатов. Выслеживания, ночные вылазки по самым отдаленным районам, темным переулкам и заведениям, о существовании которых обычный житель города даже не догадывался, не дали ровным счетом ничего. Но Баки и не думал отступать. Поэтому продолжал пересматривать записи, которые предоставила полиция, надеясь найти хоть какую-нибудь зацепку. — Может стоит передохнуть? — Стив, войдя в комнату Барнса, выдвинул стул на середину комнаты и сел напротив друга, который сидел на кровати, полностью погрузившись в видео, воспроизведенное на экране ноутбука. — Нат и Клинт хотят ехать в город, посидеть в клубе или баре. Ты с нами? — Или девчонка так зацепила, что ты готов смотреть на нее сутками? — усмехнулся Клинт, навалившись на дверной косяк. — Я пытаюсь найти хотя бы какую-нибудь зацепку, — Баки устало потер глаза и закрыл ноутбук, откладывая его в сторону. — Я был сегодня в Управлении, — Роджерс поднялся со стула и вместе с Барнсом направился к двери, выходя из комнаты следом за Клинтом, — поговорил еще раз с детективами, ведущими это дело. Ни одного отпечатка, ни одной оставленной улики. — И Старк ничего не нашел, — мотнул головой Бартон. — Тот завод был последним местом, где ее удалось засечь. — Может быть на пару часов отвлечетесь от всего? — голос Романофф, стоящей у выхода с базы, прозвучал с нотками недовольства. Уже неделю они только и занимались, что искали будто несуществующего человека, отодвигая другие миссии на задний план, поскольку руководство Щ.И.Т. решило, что поимка наемницы куда важнее. Они помогали полиции, а значит помогали городу. «После того, как к вам примкнул Зимний Солдат, — обосновал на одном из собраний Александр Пирс, — уровень доверия к вам значительно снизился. А помогая полиции, вы покажете нашим гражданам, что вы готовы помогать им. Особенно это касается вас, мистер Барнс! — с намеком закончил он». — «Удар» собирается прочесать Восточный округ, — продолжила Наташа, вместе со всеми направляясь на парковку. — И у нас есть возможность передохнуть. Итак… — она развела руки в стороны, вопросительно взглянув на мужчин, — куда направляемся? — Куда угодно, только не в тот бар под мостами, — предупредил Клинт. — И не в тот на Двенадцатой. Выпивка там отвратительная! — поморщился Баки. — Между Пятой и Блейк-стрит есть отличное место, — Мстители обернулись на голос, встречаясь взглядами с Броком Рамлоу, который со своими парнями рассаживался по машинам. — Не помню как называется, — задумчиво произнес Брок. — Зеленая неоновая вывеска. Не перепутаете. Выпивка там отличная! — Спасибо, — благодарно кивнул Клинт. — Развлекайтесь, — кивнул в ответ Рамлоу, — а мы пока поработаем. Давайте живей, парни! — крикнул он своим и скрылся в темноте салона микроавтобуса. Проводив «Удар» взглядами, Мстители сели в машину Романофф и вскоре уже ехали по трассе, продолжая обсуждать текущее дело. Лишь только прибыв на место, они смогли забыть о работе и, наконец, расслабиться. Рамлоу не обманул. Место под зеленой неоновой вывеской, название которого было сложно прочитать из-за сливающихся однотонных букв, действительно оказалось неплохим. Громкая, но не разрывающая барабанные перепонки музыка, большой танцпол со столиками и мягкими диванчиками по периметру, в конце — бар, где улыбчивый бармен в жилетке, надетой на голый торс, не заставил ждать, быстро приготовив напитки подсевшим гостям. — Ммм, действительно неплохо! — смакуя глоток коктейля, протянула Нат и, развернувшись на барном стуле в сторону танцпола, спросила: — Кто-нибудь хочет составить мне компанию? — Почему бы и нет? — Сегодня не откажу себе в таком удовольствии. Хором ответили Стив и Клинт. — Нет, — разбил эту идиллию Баки. Он сидел навалившись на барную стойку и, медленно попивая виски из стакана, смотрел в одну точку. Все его мысли, как бы он не пытался переключиться, были заняты лишь одним — девчонкой, которая так ловко сделала его. Его — суперсолдата, равных которому можно сосчитать по пальцам. И ведь так глупо! Он сам загнал себя в ловушку. Сам сделал все для того, чтобы запутаться в этих чертовых цепях! А она просто смотрела и улыбалась. Он знал это наверняка. Он видел все в ее глазах! В этих чертовых зеленых глазах, которые, как его кошмары, не давали ему покоя ночью. — Барнс, не будь таким скучным! — поморщилась Романофф, повернувшись к Баки и делая глоток из своего бокала. — Попробуй расслабиться! Найди себе подружку, — она навалилась на стойку, вдруг заинтересованно заглядывая в каменное лицо Баки. — Когда ты последний раз был на свидании? — В 43-ем, — в его голосе не было почти никаких эмоций, он лишь на секунду взглянул на Нат и снова опустил взгляд в своей стакан, где на дне поблескивала золотистая жидкость. — Ты серьезно? — вскинула брови Наташа. — Это надо исправлять, — тоже оживился Клинт, которому бармен подал вторую порцию алкоголя, и, обведя клуб взглядом, кивком указал в сторону диванчиков. — Как тебе вон та? Ища помощи у друга, который сидел дальше всех от него, Баки перевел взгляд на Стива, но наткнулся только на веселую улыбку, понимая, что тот, кажется, тоже был не против повеселиться сегодняшним вечером. И Баки ничего не оставалось делать, как только вздохнуть и развернуться на стуле, пытаясь разглядеть ту, на кого сейчас указывал Бартон. На диванчике сидела блондинка, всем своим внешним видом напоминающая куклу Барби. Из-за слоя косметики ее лицо выглядело пластиковым, а от количества розового, присутствующего в ее одежде, рябило в глазах. Барнс нахмурился. — А вон та, в голубом? — подключился к веселью Стив. Он указал на девушку, танцующую ближе всех к ним. — Удостоверение личности явно взяла у старшей сестры! — констатировала Романофф, едва танцующая девушка повернулась к ним лицом. — А как тебе та? — спросила Нат, взглядом указывая куда-то за спину Барнса. Баки с очередным тяжелым вздохом развернулся в другую сторону, тут же натыкаясь на указанный объект взглядом. Слева от него через пару стульев, которые только что покинули гости клуба, сидела девушка. Иногда перекидываясь фразами с барменом, она медленно помешивала трубочкой остатки своего коктейля и часто поправляла одной рукой свои распущенные черные волосы, собирая их на одну сторону, тем самым обнажая шею и плечо, которое едва прикрывала тонкая бретелька майки. Баки невольно сглотнул, чуть дольше засмотревшись на профиль девушки, чтобы продолжать показывать свою незаинтересованность в знакомстве. — Угости ее чем-нибудь! — предложила Нат, воспользовавшись этим секундным замешательством Барнса. — С 43-го, Романофф, — будто ища себе оправдания, произнес Баки, снова поворачиваясь к барной стойке. — Да брось, Барнс! — усмехнулся Клинт, чуть скривив губы. — Он стесняется, — в догадке воскликнула Наташа и, переглянувшись со Стивом, который заинтересованно наблюдал за происходящим, снова повернулась к Баки. — Нет, ты серьезно? — она снова рассмеялась и, произнеся с наигранным обречением: — Мужчины… Все всегда приходится делать самой! — решительно поднялась со стула, направляясь к девушке. Едва заметив такой порыв Романофф, Баки выпрямился, чуть повернувшись, и, чувствуя, как начинает биться сердце, с волнением стал наблюдать за Наташей. — Привет, — Нат встала слева от девушки, заставив ту чуть развернуться к себе. — Мой друг хочет с тобой познакомиться, но он слишком стеснительный, чтобы подойти первым… От этой фразы Барнсу хотелось хлопнуть себя по лбу, а лучше провалиться сквозь землю. Он не слышал, что девушка ответила, но в тот же момент начала медленно разворачиваться к нему, растягивая губы в веселой улыбке, которая слетела с ее лица в то же мгновение, как только взгляд Баки встретился со взглядом ее зеленых глаз. Барнс замер лишь на секунду, пытаясь убедить себя, что это ошибка, обман его уставшего мозга. Ведь таких совпадений не бывает! Но Конверсы, в которые были обуты ноги девушки, лишь подтвердили его догадку, и Баки начал медленно привставать со стула, не сводя взгляда с той, которую изучал уже неделю по видеозаписям, предоставленным полицией. Никто не успел ничего понять, как девушка подцепила носком кед рядом стоящий стул, запуская его в сторону Баки, который одним взмахом руки отбил летящий в него предмет мебели и, не дожидаясь, когда до друзей дойдет все происходящее, кинулся за девушкой, пробирающейся сквозь толпу. Она сновала между танцующими на танцполе подробно змее, снова действуя быстро и ловко. Но сейчас Баки не отставал. Адреналин, подскочивший в крови, придавал ему прыти. Поэтому, вылетев следом за девушкой через запасной выход, оказываясь на заднем дворе клуба, Баки ухватил ее за руку, скользнув от локтя до запястья, сжав на нем пальцы, и дернул на себя. От неожиданности, она, едва устояв на ногах, очутилась с Барнсом лицом к лицу, прожигая его взглядом зеленых глаз. На губах играла ехидная ухмылка. А в следующую секунду, девушка, изловчившись, вывернулась так, что оказалась за спиной мужчины, заставляя отпустить себя. Тут же последовал удар ног в спину и Барнс налетел на мусорный бак, перевернув его. Этого вполне хватило, чтобы сбежать. И черный Кавасаки, припаркованный чуть поодаль от выхода, подняв пыль, с ревом сорвался с места. — Что происходит? — Роджерс выбежал первым из здания. — Это она! Та девчонка! — быстро поднявшись на ноги, Баки бросился за угол здания, надеясь на то, что его второй промах еще можно исправить. И вскоре машина Романофф летела по ночным улицам, в попытке догнать беглянку. Злость сочилась из каждой клеточки. Но прежде всего Баки злился на самого себя. Избавившись от Зимнего солдата, он стал более мягкотелым. Произойди это раньше, он бы даже не задумываясь вступил в схватку с этой девчонкой, дерясь до тех пор, пока бы не одержал победу. Но Баки Барнс был не такой. «Никакого насилия» — это было его первым правилом. Он контролировал себя, сдерживая Солдата в своей голове. — Сдаешь позиция, Барнс! — послышалось на громкой связи автомобиля. — Кто ему сообщил? — тихо произнес Баки, недоуменно переведя взгляд на Капитана, сидящего рядом с ним. — Я! — отозвалась Нат, на полной скорости сворачивая на эстакаду. — Тони, ты видишь ее? Сидящий впереди Клинт слегка вытянул шею, смотря через лобовое стекло вверх, заметил пролетевшего высоко над землей Железного человека. — Да! Она в семи километрах от вас. Направляется на север. — Пытается выехать из города? — Стив высунулся между передними сиденьями. — Тони, ты можешь отключить питание ее мотоцикла? — вдруг спросил Бартон. — Думаю, да! Нужно подлететь поближе! Старк скрылся из вида, а машина прибавила скорости, обгоняя редко встречающиеся в поздний час автомобили. — Не бери в голову, Баки, — голос Нат разорвал нависшую уже несколько минут тишину. — Помнишь нашу битву на мосту? Ты тоже почти проиграл! — Ты все сделал правильно! — подбодрил друга Стив, видя, как Баки смотрит прямо вперед, будто надеясь вот вот увидеть вдалеке мотоцикл. — Ты один из нас. И я тоже против насилия. — Нас пятеро, — поддержал Клинт. — Она одна! И если ты говоришь, что она не обладает сверхспособностями, то выпитый ею алкоголь явно сработает не в ее пользу! Барнс смерил Клинта взглядом и кивнул. Как бы он сейчас хотел, чтобы Соколиный глаз был прав. Все бы закончилось сегодня ночью. Ее передадут полиции и все вернется в свое русло. Будут привычные миссии, где можно не сдерживать силу, дерясь на равных и не боясь заломить противнику руку или отправить во временный нокаут. А не эта девчонка всем своим видом вгоняющая его в ступор. *** Полная луна медленно освещала пустынную трассу, а звук мощного мотора пронзал тишину. В воздухе витало ощущение опасности. Впервые за все это время Она осознала это. Противное липкое чувство страха, заставляющее потеть ладони, обволакивающее горло словно холодной цепью. Но Она продолжала мчаться по ночной трассе, стремительно рассекая темноту. Она знала, что ей придется преодолеть все, чтобы пережить эту ночь. Алкоголь давал о себе знать. Бессонные ночи отзывались дикой усталостью. Но она не собиралась сдаваться! Ее сердце билось в такт пульсу мотоцикла, до тех пор, пока звук мотора резко не стих. И мотоцикл, завалившись на бок, придавив своим весом девушку, на полной скорости проехал по асфальту, раздирающему одежду и стирающему ноги и руки в кровь. Кое-как выбравшись из-под тяжести своего Кавасаки, Она, превозмогая боль, быстро начала взбираться по пологому склону, на вершине которого начинался лес. И Она бежала в гущу ночного леса. Ее сердце стучало так громко, что казалось, его слышно на всю округу. Влажные листья под ногами заставляли ее спотыкаться, ветки хлестали по лицу, ссадины, полученные при падении, ныли. Но она не сдавалась — она должна убежать от погони, от тех, кто преследовал ее. Страх охватывал каждую клеточку ее тела, а ноги двигались как по инерции, несмотря на истощение и усталость, пока сквозь мрачные деревья, девушка не увидела разрозненные лучи света. *** Баки, вместе с остальными, безошибочно бежал по следу, ведомый Тони Старком, который летел высоко над деревьями, направляя их. Всего чуть-чуть. Еще несколько сотен метров и все закончится. Это Баки понял уже в тот момент, когда на асфальте, возле брошенного мотоцикла, они обнаружили кровь. Девушка была ранена — значит не могла быстро передвигаться, а следовательно и далеко уйти. И он не ошибся. Буквально через несколько метров Старк приземлился между деревьями, медленно начиная продвигаться вперед, тем самым заставляя остальных Мстителей перейти на шаг. — Какого черта? — выругался Тони, останавливаясь впереди остальных. Мстители переглянулись, спешно пытаясь поравняться со Старком, чтобы своими глазами увидеть, что привело Железного Человека в замешательство. Барнс подошел самым последним, уже видя по лицам переглядывающихся друзей, что что-то не так. Он сделал еще несколько шагов вперед, вставая рядом с Роджерсом и нахмурил брови, совершенно не ожидая увидеть то, что предстало перед ними. Между деревьями, под множеством автоматных лазеров, стояла их беглянка с высоко поднятыми руками, окруженная группой «Удар». Заслышав шаги позади себя, девушка лишь повернула голову. Но Баки этого вполне хватило, чтобы заметить, как тяжело она хватает воздух приоткрытым ртом, и как смотрит взглядом загнанного зверя. Он видел ее страх. Он будто своей кожей ощущал его. И когда Брок Рамлоу защелкнул на ее запястьях наручники, Барнс вздрогнул, будто приходя в себя. Всю дорогу, ведущую к трассе, Баки молчал, пока друзья, идущие за ним, обсуждали сложившуюся ситуацию. Он шел позади людей Рамлоу, внимательно наблюдая за девушкой, словно ожидая какого-то подвоха. Но она не оказывала сопротивления, ведомая под руки людьми из «Удар». Просто шла вперед. Иногда запиналась о корни деревьев и изредка вела плечами, когда бойцы в очередной раз дергали ее вверх, ставя на ноги и не давая упасть. И никто в этот момент не знал, как на самом деле сейчас ей было страшно. Страшно следовать под конвоем. Страшно оказать хоть малейшее сопротивление. Страшно думать о том, что ожидает ее в конце пути. В микроавтобус ее втолкнули. Разодранное колено, больно ударившись о металлический пол, заныло с новой силой. Но она не издала ни звука. Лишь успела стиснуть зубы, прежде чем двое крепких парней усадили ее на сидение, идущее вдоль салона, прижав собою с обеих сторон. Она медленно обвела взглядом всех, кто находился в салоне, всего на секунду задержав его на Рамлоу, сидящего прямо напротив. Расслабленно откинувшись назад, мужчина, раздувая ноздри, смотрел на пленницу холодным безразличным взглядом, тем самым давая понять, что ни ее разорванная одежда, ни раны с уже запекшейся кровью не вызовут ни в ком даже капли жалости. «Что бы с тобой не случилось, что бы не происходило, ты должна терпеть! Ты должна быть сильной! Всегда помни, что все это ты делаешь ради нашей семьи!», — пронеслись в голове слова, когда-то сказанные отцом. Это напутствие будто снова придало сил. Она закрыла глаза и склонилась вперед, роняя голову на грудь, поскольку уже знала, что ждет ее в конце этого пути.