Журавлик

      — Мадам Помфри, я абсолютно уверен, что Перси откусит нам головы, если мы его не разбудим, и он не проведет весь уик-энд в подготовке к экзаменам!       — Он в чем-то прав, мадам Помфри…       — Мистер Вуд, мистер Уизли, извольте соблюдать тишину в Больничном Крыле.       Перси оставил попытки продолжить спать, все же Оливер был прав и ему надо готовиться к ТРИТОНам, какой бы кавардак не творился вчера. Кроме Оливера рядом нашелся и Крис, и Фред, и Джордж, и Джинни, все выглядели уставшими и взволнованными. Что опять стряслось?       — Даже не знаю, братец Перси…       — …что бы такого могло случиться…       — …может два наших брата…       — …снова вляпались в историю…       — …и не позвали нас…             — …мы вам что, соседи?       — И ничего не сказали мне! — вякнула Джинни, хотя вот ее-то Перси посвятил бы в последнюю очередь, когда все уже закончится.       — Прекратите уже, — зашипел на них Оливер, для острастки отвесив по легкому подзатыльнику близнецам. — Рон же сказал, что ни у кого из них не было времени позвать на помощь.       — Да и тогда, позвали бы не вас, а преподавателей, — фыркнул Челстед и плюхнулся на койку, проигнорировав два прекрасных стула рядом. То, что их заняли Оливер с Джинни, ничего не значит, он мог и у Гарри стул спереть, все равно Поттер пока что спит.       — Снейп уже помог, — фыркнул Перси. Сейчас, с перспективы больше никогда не иметь с ним дело, полет зельевара в стенку казался очень хорошим делом и просто приятным зрелищем, но Рону в следующем году придется несладко, как и его друзьям, особенно Поттеру. — Где он, кстати?       — А, он сбежал еще на рассвете, — Рон уже сидел на койке одетый, готовый к выписке. — Я решил подождать тебя и Гарри, а Гермиона уже убежала в библиотеку, хочет найти в архивах что-нибудь полезное про судебную систему и прикинуть, сколько времени потребуется Сириусу. Разве в школьной библиотеке такое бывает?       — Нет, но она может сделать письменный запрос в библиотеку Министерства, мадам Пинс подскажет. А Блэку потребуется не более трех месяцев, — с поддержкой таких людей как Альбус Дамблдор, Руфус Скримджер и Амелия Боунс? Расследование будет проведено повторно в кратчайшие сроки, даже если Министерство и Визенгамот будут сопротивляться признанию ошибок, они не смогут противостоять такому тандему. — Фред, мне нужен пергамент и перо, надо написать родителям, рассказать что случилось. Их могут вызвать на допрос, как и Чарли.       — Мордредовы ляжки, — выругался Фред, да и Джордж выглядел озабоченным. — Думаешь, нам попадет? Ну там укрывательство Пожирателя или еще что?       — Нет, укрывательство осознанное действие, максимум халатность, крыса живет двенадцать лет, признана немагической, а никто и не чешется и ничего не подозревает.       — Брось, Перси, никто ваших родителей обвинять не станет, не в чем, — Вуд спокойно сжал плечо, будто передавая часть личной уверенности через контакт. — Пиши уже, предупредить-то надо. Выйдешь отсюда и отправишь.              — Ладно, мелочи мы прояснили, а теперь главный вопрос, — у Фреда горели глаза, и это был нехороший признак. Обычно с таким блеском близнецы шутили над Перси, выставляя его таким идиотом, что хотелось руки на себя наложить. — Ты правда сломал нос Блэку на глазах министра, главы Аврората и главы Департамента магического правопорядка?       — Не сломал! У него просто кровь пошла, но ничего не хрустнуло, — возразил Перси, но и этого близнецам было достаточно.       — Круто! — выдохнула Джинни, и Перси задумался, откуда в их сестренке такая тяга к насилию.       — Ах, братец Перси…       — …как тебя теперь примут…       — …на работу в Министерство…       — …с такой-то репутацией?       Об этом Перси тогда не думал. Блэк сломал Рону ногу и уволок раненого по тоннелю — Блэк должен был получить по наглой роже, согласно негласному кодексу старших братьев. О чем тут вообще говорить? Билл и Чарли надрали бы ему уши, если бы он никак не отреагировал на подобные действия, и были бы в своем праве. То, что это видели министр Фадж, мадам Боунс и мистер Скримджер, всего лишь означает, что у него нет шансов попасть в их отделы, но Министерство большое, куда-нибудь да пристроится, хоть в Департамент магического хозяйства.       Перси все чаще замечал за собой какое-то равнодушие к тому, что совсем недавно было мечтой всей жизни. Хотя нет, равнодушие не то слово. Он все еще хотел изменений, он хотел искоренить несправедливость, но посмотрев на эту махину, которая скорее перемелет упрямый винтик, чем позволит сместить с установленного курса, засомневался в том, что ему это по силам. И вообще, такие системы надо менять очень постепенно, поэтому о мечте стать самым молодым Министром магии лучше забыть: молодого, да резвого скорее публично дискредитируют, чем позволят помешать замшелым пням жить так, как они привыкли.       Нет, тут нужен иной подход, поэтому каким бы мелким клерком он не устроился, ему хватит, потому что нужно время, чтобы понять систему и разработать детальный, постепенный план ее изменений.       — Мадам Помфри, я могу уже покинуть Больничное Крыло? ТРИТОНы же…       Конечно, сначала медиведьма убедилась, что он здоров, и вчерашние события не оставили на нем и следа, но после отпустила со спокойной совестью. Рон остался ждать друга, Джинни вроде как за компанию, но кого она пыталась этим обмануть? Близнецы хотели отвлечься, считая, что повторять в последние минуты перед экзаменами бесполезно и лучше отдохнуть, а вот Крис и Оливер отправились в Выручай-Комнату.       Перси мысленно порадовался, что история о Блэке, Петтигрю и прочей неразберихе еще не покинула Больничного Крыла, а его отсутствие объяснили перенапряжением из-за экзаменов. На него никто не обращал внимания, всех слишком сильно обрадовало отсутствие дементоров: тех вернули в Азкабан и даже воздух стал как будто чище. Но к друзьям он отправился не сразу, после отправки Гермеса родителям решив проведать Хагрида, лесника стражи пугали больше школьников, тот все-таки провел время за решеткой. Добродушный здоровяк, как и все, радовался отсутствию тварей, но боялся за Гарри и просил убедиться, что тот не пойдет гулять вечером, раз его экзамены уже закончились.       Пришлось задержаться и рассказать события прошедшей ночи, чтобы тот больше не боялся Блэка и того, что тот может сделать мальчику. Хагрид был благодарным слушателем, а уж чай у него и вовсе был на зависть. Узнав, что анимаг не предавал Поттеров, лесничий всплакнул и погрузился в воспоминания, как молодые Блэк и Поттер регулярно пробирались в лес, не реже чем его братья, как Люпин пытался их вразумить, но всегда отступал, потому что боялся потерять друзей.       — Это ж какая должна быть дружба, чтобы разрушиться из-за подобного? — Перси недоуменно покачал головой: что Крис, что Оливер воспринимали его помешанность на порядке стоически, он же в ответ учился быть снисходительным и закрывать глаза, когда появлялось что-то, что было для друзей важнее правил.       — Ты пойми, Римус хороший человек, но для всего мира и для самого себя он в первую очередь оборотень, — вступился за профессора Хагрид. — И весь мир он видит глазами темной твари, то что Джеймс и Сириус с ним подружились, даже зная о его болячке, это как… Как когда Арагог вылупился, вот! Чудо настоящее.       — Если бы он помнил о болезни, то пил бы зелья, не вынуждая никого за ним бегать, как за ребенком, — Перси был непреклонен. Из всех опасностей той ночи первое место уверено занимал бесконтрольный оборотень, даже азкабанский беглец и два Пожирателя Смерти, что бывший, что нынешний, не могли его переплюнуть.       — Да много ли у мальчишки рассудительности? — Уизли ответил самым скептическим взглядом из возможных, на что Хагрид захохотал. — И не смотри так, если бы ты с тем парнишкой с Рейвенкло с первого курса дружил — таким бы и стал!       И была в голосе великана какая-то непреклонная уверенность, заразительная, что Перси и спорить не захотел, так что тему кое-чьей безответственности закрыли. Лесник продолжил предаваться воспоминаниям и вспомнил про блэковский мотоцикл, даже показал Перси, где его хранит, бережно, будто его владелец не считался преступником все эти годы и мог вернуться за своим сокровищем. Кажется, предупреждения магловских властей об оружии имели смысл, но кто бы мог подумать, что наследник тех самых Блэков всерьез увлекается прогрессом не-магов?!       Правда, с точки зрения Перси, летающий мотоцикл и рядом не стоял с папиным Фордиком по удобству и функциональности, не говоря уж о душе, но вне всяких сомнений мистер Блэк будет рад получить что-то из счастливого, до-тюремного прошлого.       — Думаешь? — с надеждой вопросил Хагрид. — А то так нехорошо вышло, я ж его вернуть хотел, когда мы Гарри родственникам оставили, но понял как-то враз, что не знаю, где его искать, полетел в Хогвартс, думал, напишу, пусть заберет, а там новость, что он-де убийца, предатель и сторонник Того-Самого. Вот и стоял у меня тут…       — Не понял, — Перси слегка запутался в хронологии событий. Когда лесник взял мотоцикл, когда хотел вернуть, что вообще творилось в то темное время? — Ты узнал, что Сириус Блэк был Хранителем Поттеров уже после того, как оставил Гарри у не-магов?       — Ну так да, а что? Нешто ты думаешь, что на всех углах кричали, на ком использовалось заклятие Доверия? Имя Хранителя Джеймс и Лили никому не сказали, даже Дамблдору только намекнули, что верят этому человеку как себе, а про Блэка завсегда известно было, что тот скорее умрет, чем выдаст друзей. Директор и себя предлагал, но переспорить Джеймса… эх, упертый он был очень, как вобьет себе что в голову — так оно там и останется. Гарри в этом на него похож, — печально улыбнулся Хагрид.       — Но тогда почему все так быстро решили, что это Блэк? Только из-за слов Петтигрю и его невменяемого признания?       — А чегой-то вдруг этого недостаточно? — недоуменно ответил вопросом лесник. — Дык там и палочку проверили его, взрыв был же. Знал Дамблдор о шпионе из друзей Поттеров, а когда все сложилось — получился виновный. Мы ж не сразу поняли, что там вообще случилось, просто Бэгшот по камину Дамблдору сказала, что у Поттеров беда…       Батильда Бэгшот — историк и автор учебника «официальной» истории — была давно знакома с профессором Дамблдором, поэтому когда Поттеры осели в Годриковой Впадине, стала кем-то вроде связного, чтобы поменьше привлекать внимания к месту. Она могла входить к Поттерам, как и Дамблдор, и самые доверенные их друзья, кроме Римуса Люпина, тот во время войны был шпионом среди собратьев по проклятию. Оборотень сам отказался их посещать из соображений безопасности, за что Перси мысленно начислил тому несколько баллов, не настолько профессор бестолковый, каким кажется. Поэтому когда в доме Поттеров стало твориться что-то странное, она связалась с директором, и тот помчался на помощь.       — Ить, профессор Дамблдор тогда все время был настороже, нападения ж были то там, то здесь. Он тогда разбудил профессора Макгонагалл, чтобы она за школой смотрела, а меня вот, с собой взял.       Вдвоем они констатировали очевидное — заклятие Доверия было разрушено неизвестным колдовством, Хагрид тоже видел дом, хотя и не был включен в список допущенных лиц. В разрушенном здании были два трупа, кучка праха и плачущий ребенок, которого директор после быстрой проверки велел отнести пока к миссис Бэгшот и охранять. Когда же великан отправился выполнять поручение, то столкнулся с Сириусом Блэком, которому и рассказал о трагедии.       — Мы же, ить, думали, что Тот-Кого-Нельзя-Называть разнес защиту, незнамо как, может темнейшей магией какой, такие чары просто так не исчезают, вот никак! Про предателя не думали тогда, вот ни одной мысли не было. А Сириус… Он как с ума сошел, когда про Джеймса с Лили услышал, посерел весь, как мертвец стал, — Хагрид прервался, чтобы протереть глаза и шумно высморкаться. — А потом услышал, как Гарри хнычет и запросил его забрать, крестный он, опекун, то бишь по-магловски.       Не совсем верное определение, если верить Крису, но поправлять рассказчика Перси не стал, слишком любопытно стало услышать, что было дальше. Хагрид, верный приказам Дамблдора, ребенка отдавать отказался, сказав, что отнесет того в безопасное место. Тогда-то Блэк и отдал ему мотоцикл, потому как безопаснее Хогвартса места нет, а как до него добраться с маленьким ребенком?       Мотоцикл был идеальным выходом в глазах двух «альтернативно одаренных гениев», поэтому Блэк помчался навстречу судьбе, а Хагрид полетел в школу с годовалым малышом, впервые оседлав замагиченную магловскую технику, хорошо хоть предупредил Бэгшот, куда направляется. Перси примерно представлял реакцию директора, если бы великан просто пропал с ребенком на руках, ничего хорошего бы в голову не пришло в тех обстоятельствах.       — Но ить защита Гарри требовала кровной родни, причем именно Лилиной, вот нам и пришлось увезти его к маглам тем. Ух, Перси, я в жизни маглов ужаснее, чем те, не видал, как Гарри с ними живет? — вспоминая худую женщину с прилипшим к лицу презрительным выражением и опаской в глазах, он не мог не согласиться, что с родней Поттеру не повезло.       — И в итоге ты привез Гарри родственникам, а когда решил вернуть мотоцикл, узнал, что Сириус Блэк признан пособником Тома Реддла и предателем, — интересно, насколько Блэк на самом деле виновен в смертях тех маглов? В глубине души Перси надеялся, что не очень, хагридовское сравнение с близнецами невольно побуждало сочувствовать бестолковому анимагу. — А с Фиделиусом-то что было? Выяснилось что-нибудь, директор опознал, чем их снесло?       — О, это все защита Гарри! — прогудел лесничий, и Перси почувствовал приближающуюся головную боль.       Некая невероятно мощная защита, наложенная Лили Поттер на сына, отразила Аваду Реддла — Аваду нельзя отразить! — прямо в темного мага и столкновение древних светлых и таких же древних темных чар на самом Неназываемом снесло Фиделиус и разрушило часть дома. В каком месте начинать спрашивать, Перси еще не решил, но был абсолютно уверен, что Хагрид не сможет ему ответить.       С другой стороны он что-то читал о кровной защите, полулегендарной силе, случаи применения которой были зафиксированы в мемуарах и старых летописях. Точных условий никто не знает, никакой словесной или жестовой формулы, почему у кого-то получается поставить эту защиту ценой своей жизни, а у кого-то нет — неизвестно, версий слишком много и слишком мало одновременно. Потому и считается кровная защита не то сказкой, не то легендой.       Но сейчас не до этого, ТРИТОНы! Пожелав Хагриду удачи на предстоящих экзаменах, он направился в замок, но прежде чем пойти к друзьям и спрятаться от всего мира в конспектах, зашел к Люпину. Разгневанный неудачей Снейп нашел, на ком сорвать злость, поэтому о ликантропии учителя ЗоТИ стало известно всей школе. С одной стороны было обидно, преподавал оборотень хорошо, с душой и дело свое знал, но с другой, его безответственность могла закончиться трагедией уже этой ночью и они оба это понимали.       — Есть еще один момент, мистер Уизли…       Профессор спросил о судьбе карты, он хотел передать ее Гарри, как наследнику Мародеров. С каменным лицом Перси ответил, что отдавать ее Поттеру небезопасно, парень и так лезет во все неприятности. С этим учитель спорить не смог, но заметно обрадовался, когда Перси предложил временно отдать карту Гермионе. Девочка она ответственная, но точно знает, когда правила стоит рискнуть и нарушить, а когда это пустая блажь, поэтому карта как бы у Гарри и в то же время нет. Люпин согласился, что надежнее Грейнджер человека нет, и продолжил сборы, Перси попросил хотя бы дождаться Поттера, мальчик будет страшно расстроен, если его любимый учитель уедет, не попрощавшись.       Усмехаясь, профессор пообещал встретиться перед отъездом с сыном друга, которому, будь история другой, был бы просто «дядей Ремусом». Эта мысль Уизли расстроила, поэтому он поспешил выкинуть ее из головы и вернуться к экзаменам. Передав Гермионе карту и убедившись, что она прекрасно знает, как ей пользоваться и скрывать от чужих глаз, он покинул библиотеку и направился к друзьям, время для подготовки к экзаменам! В понедельник им сдавать Чары, надо повторить некоторые моменты, да и Джорджа проверить, он же идет на Превосходно.

* * *

      — Вы слышали? В Пророке пишут, что Блэка поймали! — Смит приветствовал его в понедельник статьей в нос. Не дай бог там будет хоть что-то об их роли в истории!       — А еще, что есть сомнения в его вине! — еще один выкрик. Перси мельком пробежался глазами по статье и успокоено вздохнул, в статье не было ни слова даже о живом Петтигрю, что уж говорить о них с Роном, Гарри и Гермионой.       Новость о Блэке на время выбила из голов студентов мысли об экзамене, но профессора быстро навели порядок в головах и ученики направились навстречу судьбе. Письменный экзамен по Чарам был достаточно простым, можно даже сказать, рассчитанным на среднего ученика, а вот на практике пришлось потрудиться.       — Безупречно, — сухонькая старушка, чуть приподняв брови, изучала Протеевы чары на двух пергаментах. Перси, чуть устав от непрекращающейся проверки, тихо вздохнул с облегчением. После потока заклинаний, от примитивной Левиосы до разрушительного Дефодио, он опасался, что требующие отличного контроля Протеевы чары не будут работать как должно, но слава Мерлину, его концентрация осталась на высоте. — Что ж, мистер Уизли можете идти.       Он был среди последних сдающих выпускников, как и Оливер, поэтому Перси подождал друга у дверей. Поужинав, они отправились сразу в спальню, готовиться к Трансфигурации. Вот за что он мог быть спокоен, после василиска он налег на спасшую его науку и теперь был готов хоть самого экзаменатора превратить в табуретку. Это не потребовалось, но зайца он превратил в сервиз, стол — в носорога, а в финале сделал из левой руки клешню и сотворил птиц из воздуха. У Оливера дела шли похуже, но и тот закончил приличным Орхидеусом, завалив экзаменатора цветами, мадам вроде была довольна.       Травологию письменную часть Перси сдал, по собственным ощущениям, неплохо, хотя конечно, можно было бы поподробнее расписать применение цикуты, да и распространение калган-травы он припоминал смутно. Но на практике ему выпала ядовитая тентакула и вот там пришлось повозиться, конкретно эта зараза очень любила кусаться. С другой стороны, на него никто не пролил гной бурбонтюбера, он слышал, что кому-то из Хаффлпаффа не повезло и с экзамена пришлось бежать в Больничное Крыло.       — Завтра ЗоТИ, а у нас кроме Люпина ни одного приличного учителя не было.       Оливер ворчал, но на деле в отличие от многих учеников не слишком волновался об экзаменах. Его родители настаивали на хороших результатах, даже если Вуд собирается посвятить жизнь квиддичу, но Кубок школы был хорошей заявкой, достаточной, чтобы его взяли хотя бы в Пушки Педдл. Конечно, друг собрался на пробы в любимую команду Паддлмир Юнайтед, ныне четвертое место в Лиге, но ему и правда не о чем было волноваться.       — Завтра ЗоТИ, по которому у нас весь последний год был хороший учитель. У кого-то и этого не было, — отмахнулся Перси, влезая в роль оптимиста, раз уж Оливер решил пожаловаться.       Кажется, его разум после Блэка оцепенел, потому что экзаменационная паника была фальшивой, словно он нервничал только чтобы не выделяться среди остальных, и к пятнице ему это надоело. ЗоТИ он сдал без проблем, вернее, он ответил на все вопросы, показал все заклинания и не тратил силы на то, чтобы вспоминать, а все ли идеально он ответил, как это бывало обычно. По словам Оливера это сделало его гораздо более приятным собеседником во время сессии. Он забрал эти слова назад после того, как Перси начал читать конспект по Древним Рунам вслух, просто чтобы друг осознал, что ему гораздо сложнее приходится из-за большего количества экзаменов.       Но если пользу других предметов нельзя было отрицать, то зачем ему Прорицание, не мог ответить и сам Уизли. Упрямство? Скорее всего, он привык доводить дело до конца, сколь бы безнадежным и бесполезным оно не было. Отточил это упрямство на гномах в Норе, которых они выкидывают постоянно — и всегда с нулевым результатом, вредители возвращаются как приманенные. На Древних рунах проблем не возникло: перевод, а также практическую цепочку он сделал без затруднений, задание даже показалось ему легким. Следуя переведенным инструкциям, он составил цепочку, которая заставила листок бумаги сложиться в странную фигурку и облететь Большой Зал.       — В этом году неплохой выпуск, — откомментировала мадам Марчбэнкс. — Не возятся до ужина.       Перси принял похвалу, понимая, что от такой леди более высокой оценки не дождаться, только если вы не Альбус Дамблдор. Сколько мадам лет, если она у директора принимала экзамен, он задумываться не хотел, полторы сотни лет много даже для мага. А после экзамена он попался Крису, всю неделю они могли лишь перекинуться словечком то тут, то там, но впереди были выходные, на которые учеников отпускали в Хогсмид, под присмотром учителей, а не старост, и можно было устроить полноценную учебную сессию.       Оливер, стоило предложить, сбежал на поле полетать и забрал с собой Гарри, Рона и Джорджа: Фреду предстояли Зелья, и к нему опасно было приближаться. После недолгих размышлений, Перси решил отвести субботу на помощь младшему брату, их с Крисом кабинет был свободен и все еще закреплен за ними. Челстед только рукой махнул, он собирался тренироваться в Выручай-комнате весь уик-энд и Перси мог присоединиться в любой момент. Брат принял его помощь с тем неприятным налетом удивления, словно не мог поверить, что занудный старший брат на самом деле заинтересован в его успехе, а не надеется, что они провалятся, и ему не придется спонсировать их магазин.       Упрямец как будто забыл все их посиделки у Хагрида, когда Перси как мог, помогал каждому из троих, объяснял, повторял давно выученные жесты по двадцать раз подряд, лишь бы у них получилось. Крис называл это инерцией мышления, что бы ни означало это выражение, и Перси стал всерьез из-за этого злиться: все его усилия по изменению самого себя игнорировались на корню.       — Итак, как насчет крововосполняющего зелья, мистер Уизли? — профессор Берк был грозным экзаменатором, но после Снейпа не пугал вообще. Есть толк и от Ужаса Подземелий.       Крововосполняющее зелье было одним из тех, с которыми у Перси были трудности и, конечно, именно оно должно было достаться на экзамене. Почему не Напиток Живой Смерти? Он приложил все усилия, держа скорость помешивания одинаковой, но оттенок зелья все же немного отличался от эталона. На следующий день был запланирован экзамен по Уходу за Магическими Существами, от которого Перси не ждал сложностей. Письменный экзамен прошел без изъянов, вопросы были довольно простыми, и он почти не сомневался в успехе и практической части. Что такого опасного они рискнут приблизить к ученикам?       — Это гиппогриф, существо третьего класса опасности… — Перси рассказывал ровно, отрешенно созерцая объект практического экзамена. Могло быть хуже, Оливер по соседству выбирал рог взрывопотама и слегка нервничал от нахождения рядом с опасным предметом. Рядом с загоном гиппогрифа стоял Хагрид, было очевидно, что часть животных привел лесничий. Что ж, Уход великан наверняка сдал на Превосходно.       — Теория это замечательно, но мистер Уизли, мы здесь ради практического применения ваших знаний, — профессор Белби ободряюще улыбнулась, когда Перси сделал пару шагов по направлению к гиппогрифу.       — Ты не боись, Перси, Клювокрыл замечательный, — добавил Хагрид. Ну, моральная поддержка это хорошо, ведь так? Он постарался забыть, что самыми милыми зверушками для лесничего были самые опасные монстры магического мира.       Он не отводил глаз от полуконя-полуптицы, пока медленно кланялся, моргать хотелось неимоверно, как всегда бывает, когда это делать нежелательно. К счастью, спустя долгие полминуты гиппогриф поклонился в ответ. Перси медленно подошел ближе и осторожно погладил животное по шее, тихо приговаривая, какой Клювокрыл замечательный и умный зверь. Похвала тому явно понравилась, поэтому когда экзаменатор отозвала его для продолжения, Перси уходил с легким сердцем.       Как оказалось, искать рог предстоит и ему, но когда Перси повнимательнее присмотрелся, то не удержался от смешка — Оливер зря паниковал, конечно, комиссия не стала привозить настолько опасный предмет на экзамен, среди вариантов не было рога, даже муляжа. Профессор подтвердила его ответ и, хихикая, сказал, что это самая веселая часть экзамена для проверяющего.       В конце его привели к пустому загону и, услышав, что он никого не видит, попросили предположить, с чем он имеет дело. Невидимых созданий существовало достаточно, вспомнить хотя бы демимаску или скрытня, но перечислив все возможные варианты, Перси предположил, что привели фестрала, пользуясь тем, что единственный прирученный табун в Магической Британии жил в Запретном лесу. Он описал иллюстрацию животного, его образ жизни и повадки, но не стал прикасаться, понимая что, не видя, может ткнуть клыкастого плотоядного коня с крыльями не туда и разозлить, в общем-то, мирное животное.       — Что ж, очень хорошо, мистер Уизли, — еще один экзамен позади.       — Итак, разложите карты, — профессор Бланш, строгий старик с бородавкой внимательно смотрел, как Перси обращается с выданным инвентарем, а сам он проклинал ослиную натуру, заставившую взять Прорицания на ТРИТОНы. Он испортит себе экзаменационный лист!       За Астрономию он не волновался, просто был недоволен невозможностью выспаться, а ведь впереди История Магии, на которой ему очень важно отвечать по типичной программе, не выдавая настоящих знаний. Вопросы на магловедении были весьма спорными по той простой причине, что знания Перси несколько обгоняли положения учебника, и он не был уверен, стоит ли их вписывать. После недолгих раздумий над дилеммой он решил написать ответы, как из учебника, а уж после, если останется время, дописать свое, так он и баллы не потеряет, и знания продемонстрирует.       — Все, наконец-то! — семикурсники стонали тут и там, ему снова пришлось искать спасение в Выручай-Комнате, где он столкнулся с уставшим Крисом.       — Что, тоже достали сдавшие?       — Не то слово, — Нумерология была непростым предметом и экзамены в этом году сдавало всего девять человек с двух курсов, из них только он гриффиндорец, пять рейвенкло и трое слизеринцев.       Заночевать они решили в комнате Хельги, а утром спокойно позавтракали на кухне без шума сотен учеников. Конечно, выделять весь Большой зал для меньше чем десяти учеников было глупостью, они мирно сидели под присмотром аж трех экзаменаторов — очевидно, вытянувших короткую соломинку, остальные вполне себе наслаждались летним днем снаружи — в кабинете Нумерологии. Задания шли от простейших исторических справок до построения трехмерных графиков и решения систем уравнений разного уровня сложности.       Экзамен длился полных три часа и то, ему бы хотелось еще чуть-чуть, потому как решение последней задачи было описано не слишком подробно, и это могло сказаться на конечном результате. Но пергамент вылетел у него из-под пера, и Перси ничего не оставалось, кроме как смириться с несовершенством.       — Мистер Уизли, задержитесь, пожалуйста, — профессор Тофти неловко потер руки. — Это не по поводу экзамена, не беспокойтесь, хотя, конечно, мы проявляем неуместное любопытство…       Мордредов Пророк. Оказалось, что в эту пятницу проклятая газета выпустила статью о воскресшем Петтигрю и его незавидной роли в трагедии Поттеров, журналисты раскопали даже то, что он был незарегистрированным анимагом и прятался в одном магическом семействе. И что самое страшное — о семье было слишком много намекающей информации, начиная от их многочисленности и учебы в Хогвартсе «всех младших детей» до работы отца в Министерстве. Какая бы зараза ни написала ту статью — он найдет способ вытрясти из нее душу не хуже дементора.       Если, конечно, спасаясь от чужого любопытства, ему не придется принять постриг и спрятаться в монастыре, а остаток жизни молиться, чтобы его не сожгли на костре. Отказать уважаемым магам из комиссии он не решился, поэтому осторожно рассказал примерно то же самое, что и министерским. Крис в кои-то веки не вставлял комментарии, очевидно, помогло то, что для него ничто из услышанного новостью не являлось.       — Надо же как занимательно, — покачал головой профессор Тофти. Перси криво усмехнулся, экзаменатор даже не представляет, насколько иногда занимательная жизнь в Хогвартсе.       — Это еще ерунда, в прошлом году круче было, — встрял Челстед. И почему Уизли понадеялся, что другу будет скучно сплетничать с почтенными магами? — Вот, посмотрите! Его Перси завалил!       Пока пожилые волшебники слушали душераздирающие подробности прошлогоднего кошмара, рассматривая проклятую колдографию дохлого василиска, Перси наколдовал зеркало и принялся искажать черты собственного лица, чтобы пройтись по коридорам. Ему надо запастись едой на кухне и спрятаться в Выручай-Комнате до следующего утра в надежде, что в газете будет что-нибудь интересное, вроде интервью с Сириусом Блэком, объявления о переносе финальных соревнований чемпионата мира по квиддичу или новости о распаде Ведуний.       Перекрасив волосы в темно-каштановый, он удлинил их, чтобы завязать хвост как у Билла, после изменил форму носа, расширив и добавив горбинку, скрыл веснушки загаром, и заклял очки на невидимость. Думал еще плечи расширить, чтобы мантия села, но оказалось, что на нем та как влитая, он уже догнал Билла по габаритам. Вроде все, и человек в глаза не бросается, и опознать ботаника Перси Уизли не должны. Голос! Точно, надо вспомнить чары по изменению голоса…       — Кхм-кхм, проверка, — он звучал ниже и как будто гуще. Приятный, кстати, голос получился, его собственным только птиц распугивать.       — О, круто получилось! — Челстед оглядел его внешний вид и, не найдя ошибок, гордо возвестил. — Я нарекаю тебя Майкл Вудхаус! Вперед, Майк, нас ждет заслуженный отдых!       — Неплохо, — Перси вздрогнул, он совсем забыл об экзаменаторах. А они о нем нет, и его ухищрения по изменению облика наблюдали с ближайшего расстояния. Профессор Марчбэнкс осмотрела его лицо и довольно кивнула. — Частичная трансфигурация выполнена отменно, посторонним людям будет затруднительно узнать вас, молодой человек.       — Спасибо, мэм. До свидания, — набравшись решимости, он вышел в коридор за бодро шествующим Крисом, стараясь излучать уверенность в себе. Если он начнет красться и оглядываться, то будет выглядеть подозрительно. Если они встретят кого-либо из знакомых, то ему придется пройти мимо, пока Челстед отвлекает внимание. Если он наткнется на Гарри Поттера, то пойдет другим путем, потому что рядом с этим подростком все планы идут крахом.       — Тише вы, — яростный шепот из пустого вроде бы места заставил его споткнуться. И развернуться обратно, потому что если Гарри он бы еще проигнорировал, то Рона и Гарри уже нет. Крис озадаченно наклонил голову, но согласился на его немую просьбу пойти вперед и найти Оливера.       — Ждите возле статуи одноглазой ведьмы, я подойду через полчаса. Пожалуйста, Рон, не вляпайся куда-нибудь снова, хватит приключений на этот год, — если они не поймут кто он после такой подсказки, Перси будет глубоко разочарован интеллектом младшего брата и его лучших друзей.       Кухня встретила его теплом и организованной суматохой домовиков, маленькие создания всегда были рады ученикам и щедро снабжали провизией всех желающих. Перси набрал много, потому что был уверен, что известная троица прячется под мантией по тем же причинам, что и он. Стало быть, в комнате они застрянут надолго. Ладно, все равно собирался показать им убежище перед выпуском или потом рассказать Рону.       — Вы здесь? — стоять у статуи в гордом одиночестве и спрашивать в пустоту было довольно глупо, но иного выбора у него не было, не шарить же руками по воздуху, в надежде наткнуться на них?       — Перси? — высунул нос Рон.       — Угадали все-таки, — он не удержал улыбки. — Пять баллов Гриффиндору за догадливость.       — Ты под Оборотным зельем? — уставился на него и Гарри, Гермиона просто высунулась из-за мальчишек, но мантию предусмотрительно держала у них на плечах.       — И где я, по-вашему, выкрою месяц на варку Оборотного зелья? Чары и трансфигурация. Надевайте мантию и за мной, покажу, где можно спрятаться.       Он не оборачивался, не спрашивал, идут ли они за ним, либо они идут и увидят еще одну тайну Хогварста, либо нет и прячутся уже своими силами. Но судя по пыхтению — восьмой этаж все-таки — они за ним до нужной стены дошли. Оливер и Крис уже были там, подпирали собой стены возле исчезающей двери. Лицо Вуда, когда Крис помахал ему рукой, было эпическим. Так друг не удивлялся, даже когда Пушки Педдл выиграли матч с Уимбурнскими Осами.       — Если я спрошу о случае на третьем курсе… — медленно заговорил Оливер.       — Мы же договорились его не вспоминать! — Перси сорвался на крик и тут же заозирался. Не дай Мерлин кто-то услышит, особенно близнецы, они житья ему не дадут, выпытывая, что такого случилось, а Перси скорее задохнется, чем вымолвит хоть слово.       — Ага, это Перси, — удовлетворенно хмыкнул Вуд. Крис любопытно сверкал глазами, но не спрашивал, почувствовал, видимо, что он об этом не расскажет даже под пытками.       — Заходим? — он показал собранную домовиками корзинку, на что друзья подняли большие пальцы, готовые праздновать окончание ТРИТОНов. — Нужно большое помещение.       Вуд пожал плечами и заходил туда-сюда, пока Челстед с любопытством оглядывался, пытаясь увидеть его спутников. Упрямый как баран, знает ведь, что надевшего мантию-невидимку не рассмотреть без специального артефакта. В комнате третьекурсники скинули мантию без предупреждения: Гермиона развернулась к нему, горя от нетерпения узнать, где они, Рон с любопытством разглядывал копию Общей гостиной Гриффиндора, разве что не бордовой, а синей, как цвета Паддлмир Юнайтед, а Гарри методично складывал чудесное наследство. Крис с восторгом рассматривал мантию, наверняка вскоре попросит ее протестировать, а они с Оливером начали раскладывать еду.       — Итак, добро пожаловать в Выручай-Комнату.       — Я читала о ней в Истории Хогвартса! — тут же подпрыгнула Гермиона и затараторила, рассказывая об чудесном наследии Хельги Хаффлпафф.       Экзамены закончились, можно и поесть, заодно узнает, что третьекурсники думают об этой статье. К моменту, когда они все уселись за стол, с него слетели заклинания, и Грейнджер какое-то время расспрашивала его о наложенных чарах, но после они все же вышли к более актуальной теме. Рон думал много такого, за что мама вымыла бы ему рот с мылом, но Перси был согласен с братом, автор статьи даже не пытался скрыть, что речь идет о Уизли. Кто-то из сплетников уже получил от близнецов нехорошими заклинаниями, Джинни спряталась в обители мадам Помфри еще с утра, так что оставались только двое крысовладельцев. В целом ничего страшного, в прошлом году он прятался от людей из-за василиска, в этом из-за Пожирателя Смерти — все нормально, это Хогвартс.

* * *

      — … да незачем его будить, он и тут хорошо спит, сейчас перенесем его на диван и все.       — Перси нам головы свернет, если мы позволим ему спать Мордред знает где и он будет неидеально выглядеть утром.       — Не говори глупости, твой брат давно перестал обращать внимание на мелочи.       — То-то значок натирает каждый день!       — Его это успокаивает!       — А ваши споры не очень, — Перси потянулся и зевнул. Кажется, он просто уснул в кресле. Оглядевшись, он увидел с одной стороны Криса и Гермиону, с другой Рона и Оливера, а Гарри вообще стоял в стороне, не пытаясь приблизиться. — Я проснулся, но спать останусь здесь, Дженни и Элис наверняка караулят меня у портрета Полной Дамы.       — А как же правила? — ахнула Гермиона.       — Ты знаешь, Гермиона, после бардака последних лет, ТРИТОНов и треклятой статьи мне немного плевать на правила, — Перси устало пожал плечами.       Правила для учебного года, а его школьное время уже закончилось. В башню отправились третьекурсники под мантией, Оливер и Крис остались с ним. И они же слушали его нытье о потерянных шансах на работу в Министерстве со сколь угодно хорошими результатами экзаменов, в которых он был совершенно не уверен.       — Хей, Перс, ты снова преувеличиваешь…       — Если что, ты можешь начать производство ручек, очень полезная вещь! Только лучше основу производить нормально, какими-нибудь металлургическими чарами, а не трансфигурацией, а то в нужный момент как свернется ручка в трубочку, неловко выйдет.       Вот только это совсем не соотносится с его планами на жизнь, а он всегда с трудом переносил крушение планов, неважно, насколько к лучшему это было. Ему просто нужно время, чтобы смириться, успокоиться и взяться за составление нового плана, тогда он будет готов встретиться с остальным миром. Но сейчас ему не нужно было ничего решать, достаточно было сидеть возле камина, жевать раздобытый Оливером зефир и слушать разглагольствования Криса о каком-то фильме, который тот планирует посмотреть летом.       Перси нравился прогресс не-магов по части развлечений, такой полет фантазии при ограниченности возможностей восхищал до глубины души. А еще было грустно понимать, что широкие возможности магии напрочь забивают эту творческую жилку. Хотя иногда бывают исключения вроде Джорджа и Фреда…       — Ну что, сам пойдешь на завтрак или сначала я на разведку смотаюсь? — утром Крис вроде и улыбался, а смотрел серьезно, словно ждал еще одного потока нытья.       — Давай на разведку за Пророком и завтраком, а? — он попытался состроить просительный взгляд, который так хорошо получается у Оливера и Гарри, но кажется у него не получилось, Крис вместо того чтобы со вздохом согласиться, рухнул на диван, заливаясь смехом. Но за газетой пошел.       К счастью, про него забыли легко и просто, в газете мусолили болезнь Люпина, невиновность Блэка в гибели Поттеров и его возможное оправдание в деле об убийстве маглов. Также множество вопросов о дальнейшей судьбе Мальчика-Который-Выжил, которому бывший сиделец приходится «крестным отцом». Магловский термин, религиозный, который подразумевал ответственность за духовное воспитание ребенка.       Перси недоумевал, как Сириус Блэк вообще стал крестным отцом, но потом вспомнил, что миссис Поттер была маглорожденной и могла попросить уважить религию ее родителей, а заодно позаботиться об опекуне для сына. То, что опекун слегка не подходит по уровню ответственности, уже другой разговор, наверняка не будь Люпин оборотнем, попросили бы его. Вроде бы статья Уизли никак не касалась, но покидать убежище все равно не хотелось, тут спокойно и безопасно.       — Нечего рассиживаться, когда такая погода! — но кто бы ему дал.       Оливера тянуло в небо, и он тянул их за собой на поле, где на трибунах обнаружились и Рон с Гермионой и Гарри, и Фред с Джорджем и Ли Джорданом, и Хагрид с Клыком. Дружелюбный пес снова обслюнявил все, до чего добрался, пришлось спешно откупаться сэндвичами и спасаться бытовыми чарами. Где Гарри Поттер — национальный герой и кое-чей личный идол — там и Колин Криви, так что вскоре Перси увидел и маленького фотографа, и Луну, мечтательно рассматривающую какой-то цветок, пока ее друг радостным щеночком носился вокруг Поттера, и Джинни, красную как мак, но с удовольствием сочетающую увлечения — фанатизм по герою и квиддич.       Ли вызвался позвать гриффиндорских охотниц, чтобы парни смогли поиграть немного, а Крис привлек Колина и Луну, уведя их чуть в сторону с таинственным видом. Перси этот вид не понравился, но Челстед как Хогвартс-экспресс, сметет и не заметит. Решили играть без снитча и бладжеров, мирная почти домашняя игра, удобно оценить Рона как вратаря: когда тот просто веселится, то не нервничает и показывает, на что способен на самом деле.       — Гарри же никогда не играл как охотник? — вопросительно протянул Колин.       — Он играл с близнецами и Роном, когда гостил у нас, — Джинни ответила, не отрывая взгляд от кумира. Перси тяжко вздохнул: пока сестра не преодолеет это фанатское отношение, у нее нет шансов даже подружиться с Гарри.       — А Рон хорошо играет, — Луна не была похожа на ярую фанатку квиддича, но и самого Перси обвиняли в нелюбви к игре. Пф, то что он любит комфорт и не желает смотреть матчи в дурную погоду, потому что ничего не видит, не делает его ненавистником магического спорта. — Обычно у него гораздо больше мозгошмыгов чем сейчас.       — Как ты их с такого расстояния разглядела? — Перси прищурился, глядя на брата, но ничего особенного как всегда не заметил. Луна и ее воображение. — О, Оливер даже на развлекательной игре не способен перестать быть капитаном.       Вуд как раз взмахами рук пытался объяснить стратегию Фреду с Джорджем и Анджелиной, пока на другом конце поля Алисия показывала Гарри правильный захват мяча, а Кэти подбадривала Рона. Играть яблоками и играть квоффлом не одно и то же, но с ним две охотницы, справится. Летняя погода выманила наружу все население Хогвартса, но выбирая между полем для квиддича и опаляющим солнцем и прохладой у озера, только фанатики выберут первое. В школе таких много. Слизеринцев, однако, не было видно, неужели по подземельям сидят?       А вот Хаффлпафф был тут, Седрик уже что-то кричал игравшим, пока его команда что-то бурно обсуждала между собой, да и Рейвенкло присоединились вроде как понаблюдать, но Оливер ему уши прожужжал разведкой, так что Перси не был уверен, что те просто смотрят. А вот когда через некоторое время на поле появилась мадам Трюк с ящиком, стало очевидно, что упрямый Седрик захотел переиграть ноябрьский матч и посмотреть, кто же все же лучше, победивший в той игре Хаффлпафф или нынешние чемпионы школы. Вуд наверняка вцепился в возможность еще раз показать лучшую команду Гриффиндора за годы.       — У него квиддич головного мозга, — Крис прикрыл лицо руками, откровенно веселясь. Оливер на поле буквально в секунды превратился в того «страшного, деспотичного» капитана, который поднимал команду на рассвете и грузил им мозги теорией по паре часов.       — Кто бы говорил! Крис, ты сам на регулярной основе рискуешь шеей, добавляя в зелья неучтенные компоненты, которые тебе подсказывает твое воображение, — Перси усмехнулся, но тут же отвлекся из-за восторженных криков: первый гол был за Гриффиндором.