Буйство запахов

Он показал ей своё искусство осенью. Тучи закрыли собой небо. Дни тянулись бесконечной вереницей из ветра и дождя. Жители Долины попрятались в домах, выбираясь только ради работы или общения друг с другом. Мари было не до гостей. У неё, признаться честно, в этот период были особенно загруженные дни. Сбылась давняя, практически заветная мечта – ей удалось скопить денег на расширение дома. Конечно, из-за ограниченных финансов кухню пришлось сжимать и чуть ли не впихивать в небольшие объёмы пристройки, но Мари чувствовала, что это похолодание она без горячего чая и булочек не переживёт, а потому и поторопилась. После установки кухни дни потекли радостнее. Супруг Робин, Деметриус, помог ей провести электричество в дом, и старая, жившая на последнем издыхании газовая горелка полетела в утиль. Хотя камин так и остался в использовании. В тот вечер она завалилась на кровать как обычно: измотанная, вспотевшая, с несмываемой землёй под ногтями и пятнами муки на лице. За окном барабанил дождь, и Мари казалось, что под его методичный стук она может проспать вечность. Ноги гудели от постоянной беготни. Последнее время она делилась с соседями благодарственной выпечкой, бесконечно укрывала от дождя еще не окрепшие ростки подсолнухов и утепляла старый курятник. Признаться честно, ей даже было стыдно перед курочками – в первые дни переезда они были её единственным источником заработка, давали так необходимые для готовки яйца, а теперь были вынуждены просиживать целые дни в промёрзлом курятнике, слушая бесконечно льющий дождь. Порой Мари забегала к ним в перерывах между работой и подолгу сидела, поглаживая пушистые пёрышки. Куры жались к ней в ответ, толи из-за недостатка внимания, толи от того, что так привыкли к хозяйке. В тот вечер она заснула с бесконечной вереницей мыслей в голове. Мысли её были как обыденные (покормить кур, собрать урожай, положить сушиться новые охапки сена), так и личные (забежать наконец к Кэролайн за новым пакетиком чая, всё таки купить у Эмили тот старый жёлтый дождевик, может даже зайти в гости к господину Расмодиусу, просто так, без причины). Они преследовали её без конца, и оставили лишь тогда, когда голова совсем потяжелела, а мир померк. Хотела бы она сказать, что вместе со зрением притупился и нюх. Но это было не так. Сквозь сон она почувствовала необычайную свежесть, будто кто-то сунул ей под нос горсть сырой земли или капусту. Конечно, после принятия «отвара леса» девушка обрела для себя новый мир красок, запахов и звуков, давно успела к ним привыкнуть. Но в этом запахе было что-то…странное. Он осел на языке водянистым туманом. Её действительно окружал туман. Мари вздрогнула и едва не упала с кровати, когда заметила, что её дом застилает зелёной дымкой. Происходящее было похоже на сон, но щипок дал понять, что всё было взаправду. Девушка в неверии потянулась к пульту от телевизора, ожидая объяснений, но вздрогнула и выронила пульт – на экране шли одни только зелёные помехи и белый шум. Она вскочила на ноги, тут же ощущая, как её охватывают новые чувства. Капли больше не стучали, а пели. Они пели для неё, для леса, для посевов, для рыб, для людей, для всего мира, и слова их были зациклены «Не противься нам, прими нас, мы хотим помочь, наслаждайся, танцуй, танцуй, танцуй!». В неверии Мари выглянула в окно и почувствовала, как подгибаются ноги. Весь двор был усыпан сорняками. Это были даже не сорняки, а лианы, трава, пучки диких растений – они опутали собой всё, до чего смогли дотянуться. В душе разрасталась паника. Скептическая часть личности кричала что-то о химической атаке, срочном укрытии, апокалипсисе, зомби, а часть мечтательная приходила в восторг и заваливала вопросами, на которые сама не знала ответа. Мари присела около стены, обхватив колени дрожащими руками. Становилось то жарко, то холодно. Сгущёнка выползла из-под кровати и присела около неё. Взгляд её был спокоен и озадачен, будто бы она спрашивала, что такого страшного в этом дожде. В глубине души Мари и сама понимала, что страшного ничего не было. Страшно было то как…её тело реагировало на это. Впервые она заметила это ещё тогда, в заброшенном Клубе. Стоило ей услышать Джунимо, почувствовать их присутствие, как в груди быстро забилось сердце. Это был не страх, а что-то другое – дикое и даже первобытное. Мари так и не поняла, почувствовала ли она предвкушение, восторг, страх, или всё вместе. Поток чувств окатил её с головой, сковал конечности, казалось, будто замер весь мир, и только сердце продолжалось биться также часто. И в тот момент она почувствовала нарастающий страх. Страх обхватил её плотным пузырём, но не чтобы сковать, а привести в движение. Страх окутал её сердце чем-то плотным и крепким, сжал, заставив замереть, и тут же странные чувства разом покинули её тело. В то же мгновение вернулись и звуки, и запахи, и движения. Сердце билось только из-за одной, понятной и человечной эмоции. Тревоги. С того дня она всё чаще начала ощущать это чувство. Оно было куда слабее и проявлялось только в лёгком треморе рук и холодке, но вызывало всё то же беспокойство. Ярче всего это чувство проявлялось около волшебника, Расмодиуса, и вначале Мари даже грешным делом показалось, что сердце её бьётся от внезапно проснувшейся к мужчине любви, но это было не так. При виде него её тело захватывало восторгом. Он казался ей загадочным и тихим мастером, что хранит в себе сотни, а то и тысячи премудростей, способные изменять законы мироздания и человечества. И от чего-то в её душе теплилась мысль, что она тоже способна прикоснуться к этим знаниям. Мари нахмурилась и рассерженно стукнула кулаком по полу. Он был экспертом в магии – вот пусть ей и объяснит, что творится с миром. - «С тобой». – Поправило её сознание, но девушка уже ничего не слышала. Холодный ветер мазнул по лицу. Запах стал настолько сильным, что закружилась голова. Мари смахнула со лба прядь вмиг налипших волос и двинулась вперёд. Листья и корни гладили её по ногам, орошали водой, пытались захватить, но скорее шутливо, нежели по-настоящему. Мари закрыла глаза, чтобы не видеть буйство зелёного перед собой, и вдруг обнаружила, что способна ступать меж зелени интуитивно, без зрения. Это осознание пробудило в ней скептика, мечтателя, а также укол того самого чувства. Мари ускорилась. Она и сама не понимала, почему бежит. Ветер бил в лицо, зелёный дождь заливал глаза, а голову наполнила странная песнь, переплетающаяся с собственными мыслями и превращая их в кашу. В какой-то момент показалось, что песни и мыслей стало настолько много, что они разорвут голову и польются через уши. Но в этот момент ладонь сжала спасительную ручку. Мари ввалилась в дом и захлопнула дверь, привалившись к ней спиной. Разом стихло всё – и песня, и мысли, и запах, и туман. Только чувство и головная боль не спешили никуда уходить. Волшебник сидел посередине комнаты. Его руки были сложены на груди, шляпа откинута в сторону. Глаза его были закрыты, но губы шептали, шептали быстро и так чувственно, что девушка невольно оторопела. Почему-то ей казалось, что мужчина с трепетом шепчет слова той самой песни. Он был так поглощён своим странным ритуалом, что заметил гостью лишь спустя пару минут. - Мари? – Едва его глаза открылись, как муть и наваждение сменились беспокойством. – Вы в порядке? Девушка не ответила. Она встала, опираясь на дверь и тяжело дыша. Словно загнанный зверь, что скрылся от охотников в пещере и теперь спешно переводил дух. - Проходите. – Мужчина коротко махнул рукой, и откуда-то из-под груды пергамента вылетел чайный сервиз. – Вы, должно быть, замёрзли. Мари неловко переступила из коридора в комнату и только затем осознала, что осталась в своей ночной одежде. В спешке она забыла накинуть даже шарф, и теперь стояла босая, в полностью промокшей пижаме. По телу прошла волна холода. Расмодиус присел в кресло напротив. Мари, правда, не помнила, дошла ли она до своего, или когда оступилась, предмет мебели сам мягко подтолкнул её сзади и подвинул ближе к центру комнаты. В руки опустилась цветастая чашка. Сервиз явно был подарком, поскольку весь был украшен расписными цветами и неестественным для волшебника розовым цветом. Наступила тишина. Затих даже бесконечный стук капель. Мужчина не спешил с расспросами. Он сидел почти неподвижно, что нельзя было сказать о его глазах – они перебегали с одежды на волосы, к глазам, по сторонам, и обратно. В его собственным взгляде читалась внимательность. Во взгляде Мари, однако, был туман. Раз за разом она подносила к губам чашку, делая маленькие глотки, и лишь после шестого поняла, что такой же чай был и у неё, «Спящая поляна», подаренный Кэролайн. - Мари? – Необычайно вкрадчивый и тихий голос волшебника вырвал из тумана мыслей. – Чувствуете головокружение? Боль? Тошноту? - Д-да. Нет. Да…. – Девушка проглотила вставший в горле ком. – Голова кружится. И что-то с сердцем. Не болит, но…. - Быстро бьётся? – Собеседник сделал долгий глоток, а затем не менее долгий выдох. – Думаю, я знаю, что с вами. Постарайтесь отнестись к этому спокойно. Скептик внутри начал тихо посмеиваться. - Понимаете, в мире содержится энергия, не видимая человеческому глазу. Она окружает всё – землю, воздух, живых существ, даже космос. Эта энергия зародилась вместе с нашей планетой. Из неё было рождено множество существ, самых древних и могущественных. Как гласит история, первые существа нашли контакт со своей матерью-энергией и стали пользоваться ей в жизни. Можно сказать, что пока человечество эволюционировало, эти существа прошли свой путь эволюции. Они стали способны не только говорить с ней, но и контролировать её – раздвигать моря, подчинять своей воле животных, общаться с умершими предками, возводить города, создавать…. – Волшебник осёкся и хмыкнул. – Как вы понимаете, не все они выбрали путь мирного сосуществования. Часть существ вобрала в себя слишком много энергии, непосильно много, из-за чего обратилась в существ других, лишённых разума. На сегодняшний день они зовутся монстрами. Остатки существ возложили на себя обязанность защищать лишённых магии людей от чудовищ. И хоть изначально они планировали охранять их тайно, со временем пропасть между существами и людьми начала уменьшаться. Из их союзов появились такие, как я – маги и чародеи, что, имея людской облик, были способны прикоснуться к матери-энергии. Мы продолжили дело своих предков по защите людей от монстров, а для того создали общество, связывающее нас. И я…смею предположить, что раз духи проявили к вам интерес, да и сами вы замечаете того, чего не могут увидеть обычные люди, возможно…в вашем роду было первородное существо…или маг. В голове что-то пошатнулось. Кажется, самообладание. Мари сидела, бездумным взглядом уставившись в одну точку и пытаясь осмыслить услышанное. Мечтатель внутри неё было вскрикнул от восторга и запищал, но скептик заткнул ему рот и засмеялся. Тихо так, истерично. - Я смею заверить, в вашем происхождении нет ничего опасного. – Добавил Расмодиус осторожно, глядя на неподвижную собеседницу. – Правда, боюсь, и отказаться от магии невозможно. Но! Но. Я могу помочь вам достичь гармонии с внутренней силой. Могу помочь успокоить её. Мари в молчании открыла рот и тут же закрыла обратно. Кажется, мыслей в голове стало катастрофически много, и безумнее всего было то, что половину из них даже не получалось чётко сформулировать. Руки задрожали не то от переполняющих эмоций, не то от холода. Волшебник поднялся плавно и тихо, стараясь не делать резких движений. Он подошёл к ней, опустился на колени, встал на уровне глаз. В его действиях и взгляде сквозила осторожность, будто бы он действительно пытался не спугнуть бушующую в сердце тревогу, что готова была перерасти в очередной ступор. - Мари. – Он позвал тихо. – Позвольте, я покажу. Волшебник раскрыл ладони. С его рук вдруг посыпалась пыль, начав собираться в шар, который затем приобрёл размытые очертания и засветился уютным жёлтым светом. Шар покачивался медленно и плавно, будто поплавок на глади воды. Чашка вылетела из пальцев, и жилистые ладони прикоснулись к её холодным. Сгусток света коснулся кожи, исчез – и ладони накрыло теплом. Тепло начало подниматься от кончиков пальцев до рук, проникало под кожу, разносилось с кровью, и с каждым ударом всё медленнее и медленнее бьющего сердца тепло заполняло собой весь организм. Взгляд наконец прояснился. Мари посмотрела на мужчину осознанно, спокойно. Две стороны личности боролись внутри неё, стараясь перекричать друг друга. И всё же одна из них победила, когда из горла вырвались робкие, но твёрдые слова: - Пожалуйста, научите меня.