Маленькая правда

      Любит ли Фрирен лето? На этот вопрос однозначного ответа она никогда не могла дать. Бесспорно, количество свободного времени и возможность валяться весь день в своей комнатке в обнимку с очередной книгой, не думая о надобности ходить в университет, её радовали, но эта жара… От неё не спастись. Ну, почти.       Она правда не представляла, как бы жила в мире, где ещё не придумали кондиционеры. Наверное, просто растаяла, словно мороженое, и не выходила бы из жидкого состояния, пока погода не стабилизируется. Или пока кто-нибудь вроде Ферн не привёл бы её в чувства, хотя даже это далеко не факт.       Совершенно точно, я бы даже сказала, не факт.       Фрирен хмыкнула. Чувствуя себя абсолютно замечательно, в хорошем расположении духа перешагнула порог небольшого кафе. Почувствовала, как холодный ветерок от кондиционера, висевшего прямо рядом с входом, прошёлся по лицу, вызывая приятные мурашки от такого контраста, и расплылась в ещё более довольной улыбке.       — Фрирен! — парень как раз проходил мимо неё, держа в руках поднос с едой и напитками, когда заметил её и подошёл к ней, ослепительно улыбаясь. — Не ожидал тебя сегодня увидеть. Неужели соскучилась?       — Угу, — она кивнула, всё ещё наслаждаясь прохладой помещения. По этой атмосфере она действительно за несколько дней уже соскучилась. Всё же ей ужасно нравилось это сочетание библиотеки и маленького домашнего ресторанчика. Так сказать, можно насытиться и физически, и духовно. По её скромному мнению тот, кто придумал это заведение, — гений, не иначе.       Гиммель же как-то слишком уж обрадовался её словам, и Фрирен в какой-то степени стало его даже жаль. Видимо, день выдался слишком малолюдным, раз он настолько рад посетителю в её лице.       — Тогда сейчас я быстренько отнесу заказ и приду к тебе, а пока присаживайся где захочешь. Сегодня, как видишь, людей не так уж много, — иногда Фрирен действительно не понимала, как он умудряется настолько сиять. Какая-то, прямо сказать, нечеловечески яркая аура. Поразительно.       А он подмигнул ей и лёгкой походкой направился к гостям за столиком неподалёку. Фрирен же окинула взглядом зал и заприметила столик, который она больше всего любила занимать, ведь он был совсем рядом с книжной полкой. Он как раз был свободен, так что она, даже не пытаясь сдержать улыбку, направилась именно к нему. Положила сумку на стул и подошла к полке, пробегая взглядом по корешкам слишком уж знакомых книг.       Здесь Фрирен проводила большую часть своего свободного времени с момента, как случайно забрела в этот ресторанчик. Он был действительно не очень большой и находился в не самом заметном месте, так что посетителей чаще всего было не очень много, но и не сказать, что было пусто. Кормили здесь неплохо, да и Фрирен даже совершенно случайно начала хорошо общаться с одним из официантов — Гиммелем.       Хотя «случайно» — это, конечно, очень громко сказано, потому что пересеклись они в книжном магазине здесь неподалёку, он первый с ней заговорил, — разумеется, если бы он этого не сделал, она бы и внимания на него не обратила, — и рассказал об этом месте, где он подрабатывал.       Возможно он просто рекламировал заведение, а возможно ему стало интересно с ней пообщаться ещё раз, но так или иначе она согласилась заглянуть как-нибудь, и своё обещание сдержала, а потом ей слишком понравилось. Так она и стала почти постоянным гостем, но если уж говорить совсем на чистоту, то она сюда ходила не ради общения с новым знакомым, как могло показаться, а ради книжной коллекции.       У владельца заведения была большая домашняя библиотека, а потому на полках их было просто настоящее море. Абсолютно разные книги разных жанров в бесплатном доступе за чашечкой чая, что может быть прекраснее? Конечно же тот факт, что сюда постоянно приносили какие-то новые книги, владелец очень приветствовал систему обмена книг, так что даже несмотря на то, что Фрирен большую часть книг с этих полок уже читала, каждый раз она находила что-то новое. А заодно меняла на что-то из своей домашней библиотеки, так что все оставались в плюсе.       — Что-то свеженькое появилось? — обернувшись, Фрирен уткнулась взглядом в Гиммеля, который был явно удивлён тем фактом, что она вообще заметила, как он подошёл. Но его шаги было сложно не слышать, она всегда их замечала, поэтому лишь хмыкнула, ожидая ответа.       — Ты же знаешь, все новинки мы стараемся складывать на средней полке. Я не слишком пристально слежу за тем, что приносят, так что просто посмотри там, — он пожал плечами и подал ей меню, улыбнувшись. — Что-то хочешь заказать?       — Сэндвич и зелёный чай, пожалуйста, — Фрирен даже не стала брать в руки меню и отвернулась обратно к полке с книгами. Слишком уж интересно ей было найти что-то новенькое, чтобы отвлекаться на выбор еды из меню, которое она и так знала почти наизусть.       — С каждым подобным разом я всё больше задаюсь вопросом, смогу ли посоперничать с книгами за твоё внимание, — он вздохнул и направился к кухне, а Фрирен не смогла сдержать ухмылки. Гиммель был не прав, считая, что она безоговорочно в любой ситуации выберет одиночество и чтение. Возможно, раньше это так и было бы, но…       — Добрый день.       …сейчас Фрирен определённо поменяла своё мнение, ведь слишком уж часто в последнее время ей попадались интересные экземпляры. И Гиммель, что бы он там об этом ни думал, всё равно являлся самым любопытным из всех. Пожалуй, чуть ли не главной загадкой для неё. Такой понятный, но в то же время такой сложный, что иногда попросту сбивал с толку.       А ещё Ферн, которая в данную секунду подошла к Фрирен и встала рядом с ней. В отличие от Гиммеля, её шаги Фрирен вообще не слышала, так что виду не показала, но в душе испугалась так, что на мгновение даже забыла, что не ответила на её приветствие.       Выдохнув, она повернулась к подруге и первое, что вообще заметила, как она в своей привычной манере надула щёки.       И минуты не прошло с их встречи, как Фрирен уже умудрилась разозлить её. Удивительно. Пожалуй, к этому Фрирен точно никогда не привыкнет, сколько бы ни старалась, ведь никогда не угадаешь, что на этот раз не устроит малышку Ферн. По крайней мере, Фрирен это почти никогда не давалось.       — Почему вместо того, чтобы писать диссертацию, ты находишься здесь и копаешься в книгах, которые к учёбе вообще никакого отношения не имеют?       — Ну, не всегда же мне заниматься только изучением чего-то очень полезного, тем более на каникулах, когда спешить вообще некуда, — Фрирен лишь отмахнулась и снова повернулась к полке, наткнувшись взглядом на незнакомый корешок, на котором было написано что-то про созвездия. Нет, ну, что-что, а это точно звучит интересно. И, вообще-то, для общего развития наверняка полезно! Никогда не знаешь, когда именно и какая именно информация может пригодиться в жизни! — Такие книги мне тоже по душе.       — Неужели нельзя потом их почитать? — Фрирен присела на кресло, краем глаза замечая, что Ферн последовала её примеру. Подавила улыбку, услышав её тяжёлый вздох. Всё-таки забавная эта Ферн. Всегда чем-то недовольна, но всё равно всегда приходила составить ей компанию в абсолютно любой авантюре. Может, она и была иногда слишком серьёзна, если не занудна, в некоторых вопросах, но за этим было даже забавно наблюдать, а потому Фрирен действительно очень оценила её компанию. — Этот Гиммель определённо тебя избаловал.       — А он здесь причём? — перелистнув очередную страницу, Фрирен не без удивления посмотрела на Ферн. Та как-то странно взглянула на неё, будто бы пыталась понять, всерьёз был задан этот вопрос или нет, но Фрирен продолжала ждать объяснений, и Ферн, видимо, правильно истолковав её взгляд, тяжело вздохнула и сказала:       — Ты действительно не понимаешь? Фрирен нахмурилась. Задумалась. На мгновение даже решила, что стоит сменить тему, потому что на самом деле перестала понимать, о чём идёт речь, а такое ей не нравилось, но выставлять себя совсем уж глупой тоже не хотелось. Всё же, имидж мудрой старшей сестрёнки слишком уж был важен для неё, так что Фрирен решила просто сверлить взглядом Ферн в надежде, что та сама пояснит, что имела в виду. Задавать вопросы ей почему-то совершенно не хотелось.       — Это же очевидно, что именно он приносит сюда так много самых разных книг, которые тебе могут понравиться.       А?..       — В таком случае я бы об этом узнала, разве нет? Зачем ему скрывать этот факт?       На лице Ферн так ясно читалось «Ты сейчас это серьёзно?», что Фрирен уже куда вдумчивее постаралась обдумать такой вариант. С одной стороны это, конечно, объясняло, почему в этой скромной библиотеке настолько часто появлялись новенькие книги, но с другой… Нет, Фрирен совершенно не видела никакого смысла в том, чтобы Гиммель делал всё это и молчал. Он скорее наоборот бы ходил и хвастался, что нашёл очередную любопытную книжку, и сразу после ходил бы и спрашивал, понравилась ли она ей. По крайней мере в представлении Фрирен всё виделось именно так, а потому версия Ферн ей и в голову никогда не приходила, ведь иначе зачем тогда он это скрывает. Странно всё это.       — А вот и ваш заказ, — Гиммель так внезапно появился за спиной, что Фрирен самую малость вздрогнула. А затем повернулась к нему лицом и внимательно смотрела на то, как его приветливое лицо расплылось в улыбке ещё шире. Да разве же он похож на человека с подозрительными скрытыми мотивами? Глупость какая. Но… всё-таки момент интересный, так что Фрирен тут же выпалила:       — Скажи, а это случайно не ты?..       Ай!       Ферн пнула её! Пнула её под столом, сделав при этом такой невинный вид, будто ничего не произошло!       — Фрирен хотела сказать, что ты забыл принять заказ у меня, так что принеси, пожалуйста, мне кофе, как обычно, — Ферн абсолютно невозмутимо произнесла эти слова, в очередной раз удивляя Фрирен. Но она не считала себя глупой и понимала, что Ферн сделала это не спроста, так что лишь молча пожала плечами, ожидая, пока Гиммель уйдёт.       — Капучино на обычном молоке без сахара? — Ферн кивнула. — Несколько минут и будет готово!       Гиммель бодрым шагом покинул их, и Фрирен уже почти открыла рот, чтобы задать свой вопрос, но:       — Как тебе вообще пришло в голову спрашивать такое в лоб?       — А почему нельзя?.. — судя по тому, как Ферн закатила глаза, вопрос явно глупый, но даже так Фрирен всё равно в упор не понимала её негодования. — Зачем всё так усложнять? Если ему так хочется с моим небольшим вкладом активнее развивать всю эту систему с обменом книг, то… Что?       — Я даже не знаю как это прокомментировать, — она вздохнула так, словно только что поговорила с самым тупым человеком на земле, и Фрирен по-хорошему стоило бы обидеться, но… всё-таки теория Ферн о том, что это именно Гиммель притаскивает эти книги ради неё, а не другие посетители, показалась ей слишком любопытной. Ещё и отчего-то отдавалась теплом где-то в глубине души. Пожалуй, Фрирен и правда нравилась эта мысль. А потому идея пришла в голову так быстро, что Фрирен и не подумала её умалчивать:       — А, может, мы это проверим?

***

      В какой день его следующая смена выяснить оказалось проще простого. Стоило Фрирен задать этот вопрос, как он слишком уж радостным тоном всё выдал. Здорово, конечно, что он так любит свою работу, но его поведение всё равно странное. Но забавное.       Помимо этого, по совету Ферн, Фрирен также намекнула, что к его следующей смене она как раз дочитает книгу и принесёт её сюда в обмен на что-нибудь новенькое. Так что всё было схвачено, а план был проще простого: прийти к самому открытию и проследить за тем, что будет делать Гиммель в начале дня. Чем план проще, тем меньше шансов того, что что-нибудь может пойти не так, Фрирен всегда была в этом убеждена, так что была абсолютно довольна своей идеей, даже несмотря на подозрительные взгляды Ферн, но в день исполнения этого самого плана она уже не была в этом так уверена. И, кажется, поняла, почему именно Ферн на неё так смотрела.       — Кто вообще придумал открывать кофейни настолько рано… Зачем мы вообще пришли сюда ещё до открытия?.. Что я здесь делаю?.. Мне нужно доспать недостающие часы сна…       — Я удивлена, что ты вообще сюда дошла без моей помощи, — Ферн стояла прямо перед ней, скрестив руки перед собой и смерив Фрирен действительно удивлённым взглядом. Они договорились встретиться на остановке неподалёку за полчаса до открытия, так что Фрирен, опоздавшая всего на несколько минут, в ту же секунду села на скамью, отчётливо ощущая, как её тянет прилечь, даже несмотря на то, что это была не её мягонькая постелька.       И кто вообще придумал вставать в такую рань?.. Ах, да, это была я.       — Может я всё-таки тут посижу, посплю, а ты сама там всё разведа… — пусть даже глаза Фрирен моментально начали закрываться, стоило ей присесть, она всё равно заметила, как Ферн нахмурила брови, отчего тут же вздрогнула и распахнула глаза пошире, — шуток, что ли, не понимаешь?..       — В другой раз я обязательно посмеюсь, а пока идём, иначе Гиммель придёт раньше нас, и тогда мы уже не сможем за ним проследить, — Ферн без колебаний поймала Фрирен за руку и потянула на себя, чтобы она поднялась на ноги. С огромнейшей неохотой та поддалась, чувствуя, что она уже перестаёт понимать, кому здесь на самом деле интересно проверить эту гипотезу. Может, ей и дальше не надо было знать, откуда здесь берутся эти книги. Вдруг если всё действительно так, Гиммель по какой-то причине перестанет это делать, если всё вскроется. Будет обидно.       Так, всё, надо собраться с духом и проявить хоть немного вовлечённости! Есть гораздо более важные вопросы, ради которых иногда стоит встать пораньше, не так ли? Хотя…       — Ферн, понеси меня…       — Нет.       С трудом переставляя ноги, Фрирен и её очень вред… то есть, лучшая подруга наконец добрались до кофейни, которая, на их удачу, пока всё ещё была закрыта. Внутри тоже никого не было видно, так что им действительно повезло, ведь они и правда каким-то чудом умудрились опередить Гиммеля.       — Надеюсь он не решит именно сегодня опоздать или вообще не прийти, иначе все мои труды пойдут насмарку, — Фрирен вздохнула и присела на скамейку прямо у входа, изо всех сил стараясь удержать глаза открытыми.       — Даже если так, ради разнообразия полезно встать пораньше, — Ферн присела рядом, оглядываясь по сторонам. Честно говоря, Фрирен так и тянуло опустить голову на мягкие коленочки Ферн, но она действительно старалась держаться, чтобы не проморгать всё самое интересное.       — Ого, это чего это вам не спится?       — Тот же вопрос хочу задать тебе, — Ферн приветственно кивнула Старку, который выглядел так, словно только что пробежал марафон. Запыхавшийся, явно вспотевший, в лёгкой спортивной одежде, он удивлённо смотрел на них, одновременно с этим вынимая наушники из ушей. — Что ты здесь делаешь?       — Я? Так я был на пробежке, а после неё всегда сюда заглядываю. Делаю так с момента, как вы с Фрирен показали мне это место, очень уж удобно оно расположено, — он пожал плечами и тоже уселся на скамейку, рядом с Ферн, после чего сама Ферн тут же сдвинулась к Фрирен, как-то странно скривившись. — Ты чего?       — От тебя несёт.       — Зачем ты такое говоришь, я же только что сказал, что после пробежки…       — Поэтому и намекаю, чтобы ты не приближался больше чем на полметра.       — Это не похоже на намёк…       Фрирен не стала никак прерывать их разговор, лишь только улыбнулась кончиками губ, замечая, как Ферн, несмотря на строгость в голосе, всё равно слегка заволновалась. Слишком уж отчётливо это ощущалось из-за того, что она так прижалась к ней, так что прерывать их милейшие перебранки не хотелось совершенно.       Вот она, розовая пора студенческой жизни, когда совершенно случайно в университете знакомятся два разных человека, попавшие в одну группу, впоследствии начинают дружить, а затем…       — Ты опять думаешь о чём-то странном, да? — Фрирен только благодаря вопросу Ферн внезапно ощутила, как буквально расплылась в улыбке от мысли, что рано или поздно Ферн и Старк точно начнут встречаться. А затем в ответ покачала головой, собираясь сказать, что ей пока рано ещё такое слышать, но:       — Ну и ну, сегодня точно снег пойдёт, — Гиммель так внезапно появился перед ними, что вся троица вздрогнула, будто призрака увидела. — Это что же такое случилось, если что-то одновременно привело сюда сразу вас троих даже раньше меня?       — У нас много дел по учёбе, поэтому решили начать пораньше, но Фрирен отказалась начинать день без чашечки местного кофе, и вот мы здесь, — Ферн так спокойно сказала это, будто какое-то время тренировалась проговорить эту фразу так, чтобы она звучала убедительно, так что Фрирен оставалось только кивнуть в подтверждение её словам, а мысленно похвалить её за такую подготовку. — А Старку, видимо, просто слишком одиноко, вот и привязался.       — Да что я тебе сделал?       — Вот оно что, — протянул он и рассмеялся, открывая дверь в кофейню. Затем он слегка поклонился, всё ещё улыбаясь, и подмигнул, сказав:       — Нам, конечно, не положено впускать гостей до открытия, но думаю ничего страшного не будет, если я сделаю исключение, так что добро пожаловать.       Фрирен дважды повторять не нужно было, и она зашла в кофейню самая первая, направляясь чётко к своей цели, а именно на своё любимое место в уголке. Не только потому, что ей так хотелось, но и потому, что это стратегически удобное место. Теперь Гиммель точно мимо не пройдёт с новой книжкой.       Какое-то время ребята просто сидели и болтали о своём, пока Гиммель делал все свои дела перед открытием, а Фрирен смиренно ждала свой самый крепкий кофе, какой только может быть, попутно поглядывая на книжную полку.       Там действительно не было ни одной новой книги, пару дней назад Фрирен специально максимально внимательно изучила полку, чтобы заметить любую перемену, но кроме того, что некоторые книги были на других местах, а некоторых не хватало, она ничего не заметила. Так что по крайней мере пока теория Ферн всё ещё имела место быть, и Фрирен пока не понимала, что чувствует на этот счёт. Поэтому решила отвлечься и достала из сумки книгу, которую брала в прошлый раз и которую, как и обещала, уже прочитала, а затем поднялась со своего уютного местечка и встала возле полки, раздумывая, куда будет лучше её поставить.       — Тебе и правда так понравилась книга, что ты её уже прочитала? — даже забавно как у Гиммеля никогда не получалось появляться тихо за её спиной, по крайней мере она всегда его слышала, и этот случай, как и обычно, не был исключением, так что она как ни в чём не бывало поставила книгу на место, которое как раз присмотрела для неё, при этом ответив:       — Угу, было интересно.       Фрирен хотела было развернуться, но застыла на месте, когда прямо возле её плеча возникла его рука, которой он выставлял новую книгу на полку, примерно на уровне её лица. Слишком близко. Кажется, что-то внутри неё на мгновение бухнуло, но она постаралась отмахнуться от этих странных ощущений, которые ей были незнакомы. И разбираться в них почему-то совершенно не хотелось.       — Надеюсь эта тоже тебе понравится, — возможно ей показалось, но его рука явно пробыла в этом положении дольше, чем было необходимо, но заострять внимание на этом она не собиралась и просто следом вытянула книгу с полки. Почему-то не было никакого желания повернуться к Гиммелю лицом, так что она лишь уткнулась взглядом в обложку книги. На этот раз это что-то про кошек. Даже забавно, насколько меняются жанры от книги к книге. И где только он их берёт?       Погодите-ка…       — Я же говорила! — Ферн почти выкрикнула эти слова, заставив всех обернуться к ней. Она смущённо прокашлялась, наверняка радуясь тому, что было ещё около пяти минут до открытия, так что никого лишнего в кофейне не было, а затем кивнула в сторону книги в руках Фрирен. — То есть, я хотела сказать, что я оказалась права.       — Ты о чём? — Гиммель с любопытством посмотрел сначала на Ферн, а затем и на Фрирен, которой отчего-то вдруг стало как-то неловко. Но лишь на самую малость, так что с ответом медлить она не стала:       — Ферн сказала, что это ты приносишь книги для меня каждый раз, а я думала, что это посетители так охотно приносят что-то своё. Это мы сегодня и решили проверить, — Ферн выглядела так, словно не могла решить, ругаться за то, что Фрирен всё выложила, или наоборот пустить всё на самотёк, так что сама Фрирен перевела взгляд на Гиммеля, который… внезапно рассмеялся.       — А я всё думал, когда же ты заметишь.       — Я просто об этом не задумывалась, — Фрирен пожала плечами и отвела взгляд, непроизвольно надув щёки. Не то чтобы она вдруг почувствовала себя глупой или же ей было обидно, что она сама раньше не догадалась, скорее наоборот самой хотелось посмеяться, но… нет, всё же это было и правда забавно, так что она не смогла подавить улыбки. — Но мог бы и не подыгрывать. Я прекрасно помню твои разговоры о том, что ты не особо следишь за тем, что приносят сюда в коллекцию.       — Прости, прости, но по крайней мере это оказался действенный способ подтолкнуть тебя приходить почаще, — как только вдоволь насмеялся, Гиммель буквально смахнул слезинку с ресниц, возникшую там от смеха. Да ещё и с таким пафосом, будто специально рисовался перед кем-то. — То есть вы поэтому пришли сегодня настолько рано? А почему нельзя было просто спросить?       — Ферн почему-то сказала, что этого делать не стоит, — после этих слов Гиммель и Ферн как-то странно переглянулись, будто проведя какой-то мысленный диалог, смысл которого Фрирен совершенно не поняла, но и вникать не собиралась. Главное, что никто на неё не злится, остальное не важно.       — Ферн, и зачем только ты решила всё усложнить? — вот только Старк явно совершенно не чувствовал атмосферу, а потому задал свой вопрос точно не задумываясь, за что, судя по «Ай!» с его стороны, вполне заслуженно получил пинок ногой под столом.       Интересно, они вообще понимают, как забавно выглядят со стороны?       — Как бы то ни было, я рад вас видеть. Приятно начать день с такой хорошей компании, — стоило ему договорить эти слова, как со стороны входа послышался звук колокольчика, который говорил о том, что кто-то пришёл, так что Гиммелю пора было взяться за работу.       — А я всё ещё жду свой кофе, — хмыкнув, Фрирен направилась к своему месту.       — Будет сделано! — поймав её взгляд и подмигнув ей, он направился к своему рабочему месту.       — Фрирен, скажи ей, чтобы она больше меня не била! Я не заслужил такого отношения!       — С чего ты взял, что получаешь незаслуженно?       — А что я сделал не так?       — Тебе по порядку расписать? Хорошо, тогда…       Фрирен же только лишь хмыкнула, позволяя им и дальше ругаться без её вмешательства. Пока они не начнут играть в молчанку друг с другом, всё точно в порядке, так что она поудобнее устроилась в кресле и открыла книгу. Прочитала первую страничку, вторую, третью…       — Ваш заказ готов, — долгожданная чашечка кофе появилась на столе прямо перед ней, и Фрирен благодарно кивнула Гиммелю, отложив книгу в сторону.       — Спасибо, — она и сама не знала, за что именно поблагодарила его, но почему-то очень захотелось произнести это вслух, так что останавливать себя она не стала.       — Всё-таки хорошо, что мы выяснили эту маленькую правду именно сегодня, а то было бы неловко, — произнёс он, как-то слишком уж загадочно улыбнувшись, но Фрирен не успела ничего спросить, как он отправился дальше работать.       — Иногда я его совершенно не понимаю, — вздохнув, Фрирен сделала несколько глотков кофе, на мгновение скривившись из-за его крепости, а затем, блаженно улыбнувшись от ощущения внутреннего тепла из-за вкусного напитка, вновь взяла книгу, из которой на стол внезапно выпала небольшая бумажка. Ферн и Старк с любопытством с интересом почти синхронно обратили внимание на бумажку, которую Фрирен уже взяла в руки и развернула, а после вслух зачитала:       «Пойдёшь со мной на свидание?»       Покрутив листочек, Фрирен осмотрела его со всех сторон, но подписи так и не нашла, так что недолго думая подозвала Гиммеля, который как раз проходил мимо.       — Фрирен, погоди, ты так сразу?.. — Фрирен не совсем поняла, почему Ферн начала что-то говорить и не закончила, стоило Гиммелю подойти, но не стала об этом слишком много думать и сделала вид, что не слышала, обратившись уже к парню:       — Где ты взял эту книгу? — она видела, он смотрел чётко на бумажку, так что не стала дожидаться ответа и продолжила говорить. — Верни её, пожалуйста, туда, откуда ты её взял, потому что, кажется, ты помешал кому-то красиво позвать кого-то на свидание.       Гиммель сначала молчал. Задумчиво смотрел то на неё, то на бумажку в её руке, которую Фрирен протянула ему, чтобы он тоже смог посмотреть. Он словно на автомате взял листок в руки, пробежался взглядом по тексту, затем снова посмотрел на неё. Несколько раз моргнул, будто ему не верилось в то, что он видит перед собой. Фрирен даже моргнула в ответ, пытаясь уловить в этом хоть какой-то смысл, но понятнее эта тишина не становилась, а потом… он просто расхохотался. Довольно громко и очень заливисто, даже привлёк внимание посетителей за одним из ближайших столиков.       — Как жестоко… Но ничего, я очень хорошо знаю автора, так что передам ему записку назад, а книгу оставь себе, он всё равно уже явно провалил попытку, — он выдохнул, широко улыбнувшись, чем окончательно сбил с толку.       — Ты уверен?       — Абсолютно уверен, — он забрал бумажку, сложив её в карман. — Но не беспокойся, это не последняя попытка. Он ещё обязательно постарается.       — Хорошо, удачи ему, кем бы он ни был, — от его улыбки и ей стало как-то спокойнее, так что она тут же перестала об этом думать.       — Я передам.       Фрирен заметила, что Ферн как-то странно, почти с сочувствием посмотрела на Гиммеля, который отчего-то нервно рассмеялся, но не стала это хоть как-то комментировать. Бесспорно, ей был очень любопытен смысл этого взгляда, но лезть в это отчего-то желания не было. Скорее складывалось впечатление, что если она спросит, Ферн точно разозлится.       — И всё-таки жаль, что у этого парня ничего не получилось. Надеюсь, в следующий раз он будет лучше готовиться.       Фрирен точно не знала, что именно в этот момент было забавнее. Может быть то, что Старк произнёс эти слова с абсолютно невозмутимой улыбочкой. Может быть то, что Ферн так обречённо вздохнула, словно он снова сотворил какую-то глупость. А может и то, что теперь уже Гиммель с очень уж очевидным сочувствием посмотрел на Ферн, словно отвечая на тот её взгляд.       В любом случае, почему-то вдруг и ей стало смешно, так что она улыбнулась, наблюдая за тем, как Ферн отчитывает Старка за то, что он дуб дубом, когда дело касается романтики. И в этом она была права. В такие моменты ей было даже жаль подругу, ведь она столько раз пыталась что-то сделать, как-то намекнуть, а ему всё нипочём. Вот уж точно иногда ей можно только посочувствовать, не зря Гиммель так на неё…       Стоп. Стоп. Стоп!       Ну не может же быть, что та записка?..       Фрирен перевела взгляд на Гиммеля, который, как оказалось, всё это время очень внимательно смотрел на неё. А потом, словно бы по глазам прочитав её немой вопрос, пожал плечами в ответ и слишком уж весело улыбнулся.       Она очень хотела уточнить у него, как именно ей расценивать его реакцию, ведь пока пазл складывался очень странным образом, но Гиммель не дал ей даже малейшей возможности сказать хоть что-то, ведь прервал поток её мыслей словами:       — Как я и сказал, попытаем удачу в следующий раз, — и сбежал к посетителям, которые мгновение назад зашли в кофейню.       Глядя ему вслед, Фрирен могла поклясться, что видела, как его уши слегка покраснели, но отчего-то совершенно не хотела верить своим глазам и воспринимать это как факт, потому что…       Нет, всё-таки, лето она не переносит хотя бы потому, что мозг в жару отказывается работать так, как ему положено, ведь она должна была сразу догадаться. А она…       Ну, ничего. Тут он был прав. Возможно, раз всё так случилось, значит, пока ещё не время для таких разговоров. Спешить некуда, так что Гиммелю ещё обязательно предоставится возможность объясниться, а ей всё обдумать, чтобы больше подобных недопониманий не было.       В конце концов, раз решился звать на свидание, делай это как следует! И не настолько завуалированно, что до меня дошло только тогда, когда момент уже прошёл!